1
打从山东女兵来的那天起，田二曼就看不上沈秀等城市女兵们，认为她们穷讲究，干活又不好，郝豹最近和沈秀的频繁接触，田二曼看在眼里，急在心里。一天早上，大家都准备上工，田二曼拿着工具从自己住的马架子走出，她无意中看到郝豹手拿着工具站在城市：女青年马架子一侧，好像在等待着什么，马上停下脚步，关切地看着郝豹。
沈秀和罗薇薇也拿着各自的工具从马架子内先后走出来，两人忽然注意到马架子一侧的郝豹，沈秀连忙收回目光，刚想走就被郝豹叫住了：“沈秀同志，你过来一下。”沈秀闻此，只好走向郝豹。
郝豹对走到自己面前的沈秀商量着说：“今天晚上收工后，我想和你谈谈。”
沈秀：“今天晚上不行，我还要备文化课呢。”
郝豹：“你都讲了好几次了，还备什么课啊？”沈秀淡淡一笑，说：“营长，文化课不是讲几次就完了，要经常备新课才行呢！”说完后离去，郝豹着急而无奈地看着离去的沈秀。
沈秀走回到罗薇薇身边，脚步没停，对罗薇薇说：“走啊。”
罗薇薇跟着沈秀从田二曼面前走过，田二曼看看沈秀，然后迎住走来的郝豹，说：“营长，那鞋垫垫着还得劲吗？”郝豹一愣，说：“哦，挺好，挺好，走，上工去吧。”说完尴尬地走了。
午饭过后，郝豹边用脚踩灭残存的火苗，边对散坐在地边上歇息的一连官兵及女青年们说：“老规矩，饭后休息二十分钟，一会儿接着干！”众人闻此，有的仰躺地上，有的聚在一块说悄悄话，田二曼、萧叶叶及五个农村女青年，一边喝着水，一边拍打蚊子。
田二曼一边撩开衣襟挠着痒痒，一边笑着骂道：“这些个熊蚊子，非得钻到衣服里边去咬！”随后转对萧叶叶说，“哎哟，越挠越痒啊！”
旁边不远的郝来等几个男兵看到田二曼撩开衣襟后露出的红肚兜，眼神不禁有些发呆。萧叶叶见此，小声地说：“二曼，别撩着衣服挠了，他们往这边看呢！”田二曼大大咧咧地说：“看也是白看。”边说边放下衣襟，同时不满地瞟了郝来一眼。
郝来见此，从身边杂草上捋下一把带刺的草子，若无其事地来到田二曼身后，动作迅速地把草子丢进田二曼的后衣领里，然后迅速地躲开两步坐在地上，装作若无其事的样子。田二曼起身，一边抖落着草子，一边大声地叫着：“哎呀，这是哪个坏种干的？是谁？谁干的？有种的站出来！”
郝来等人有些幸灾乐祸地看着。
为了给男女青年们创造机会，赵天顺提议举行一场篝火舞会，郝豹同意了，吩咐萧山岳组织。篝火已经点燃，在空地一处，萧山岳吹着口琴，韩光烈拉着手风琴，共同演奏着《喀秋莎》的乐曲，许多男女官兵们围着篝火，伴随着乐曲跳着交谊舞。
沈秀的舞姿很熟练，而她的男舞伴则显得手忙脚乱，根本跟不上乐曲的节奏，不断地踩在沈秀的脚上，沈秀忍着被踩的脚痛，耐心地教他跳着。
田二曼等农村女兵根本就不会跳舞，只好坐在旁边，神态不一地看着跳舞的人们。田二曼的眼神四处寻找着郝豹，她看到郝豹和赵天顺蹲在场地上乐呵呵地看着跳舞的人们。
郝豹对赵天顺说：“你这个点子不错，今后要经常搞点这样的活动，既鼓舞了士气，稳定了军心，又给大家创造了接触了解的机会，好！”赵天顺笑眯眯地说：“你不想上去跟沈秀跳一个啊？”郝豹一愣，说：“我？拉倒吧！我长这么大还是第一次看见这玩意儿呢，不行，你看咱这些官兵，明显是个个有劲使不上，别扭，我丢不起这个人！再说了，我要真上去，还不把沈秀吓跑了，这么好的气氛不全给破坏了？”
无意中看到田二曼正微笑着看着自己，郝豹向田二曼打着手势，示意她进场跳舞，田二曼先是一愣，随后明白了郝豹的手势，连忙有些为难地摇着头，表示自己不行。
郝来看着跳舞的沈秀略思，转身对身边的两个士兵悄声地吩咐着什么，二人听完郝来的话，有些坏笑着离去。此时，《喀秋莎》乐曲结束，围观的人们和跳舞的人们纷纷鼓掌。沈秀对罗薇薇不满地说：“薇薇，我发现有的人不是跳舞，就是故意踩你的脚。”
罗薇薇：“可不是嘛，你看我的鞋……”
沈秀：“你再看看我的，咱俩差不多了。”
萧山岳对大家说：“同志们，下面咱们跳个慢的！”然后示意韩光烈，二人演奏起《莫斯科郊外的晚上》的乐曲。
随着乐曲，又有七八个男兵分别走到城市女青年面前邀请她们跳舞，另有四五个男兵来到沈秀和罗薇薇面前，邀请她们。沈秀累了，搪塞道：“我们俩想休息一会儿，待会儿再跳好不好？”
几个官兵七嘴八舌地说：“别待会儿了，现在就跳吧！”“是啊，跳舞又不累，正好活动活动身体，解解乏，多好啊！”
此时，郝来吩咐的两个士兵悄悄来到沈秀和罗薇薇身后，动作迅速地把手中带刺的草子塞到她们的后衣领里，然后非常敏捷地跑开。沈秀和罗薇薇不约而同地尖叫起来，周围的人见此戏谑地笑着。
沈秀一边掏着后衣领，一边非常不满地大声说着：“谁呀？是谁这么缺德！”罗薇薇哭丧着脸说：“哎呀，我的头发上、脖子里，全是草子了，这可怎么办呀？”郝来有些幸灾乐祸地看着。
沈秀和罗薇薇生气地来到郝豹和赵天顺面前，气呼呼地说：“营长，教导员，有人故意使坏，你们管不管？”罗薇薇委屈地说：“是啊，他们太欺负人了！”郝豹安慰着说：“大家经常这样闹着玩儿嘛，没什么大不了的。”
赵天顺笑眯眯地说：“大家和你们俩闹，说明你们人缘好，大家伙儿喜欢你们俩啊。”罗薇薇不满地说：“喜欢也不能这样啊，太过分了，还有，你们看我们俩这鞋——”沈秀有些生气地打断罗薇薇的话：“别说了！”随后拉着罗薇薇离开。
郝豹看着离去的沈秀和罗薇薇，转身对赵天顺说：这些城市女孩子就是娇气。
跳舞踩几下脚，开玩笑撒了把草子，有什么大惊小怪的！你该帮她们做做思想工作。
赵天顺：“这种事做什么思想工作啊，习惯以后就好了！”
萧山岳走近沈秀和罗薇薇，关心地问：“你们俩没事吧？”罗薇薇想说什么，沈秀连忙拦住她，对萧山岳说：“没事！这活动是你主办的，我们怎么也得捧场啊！”
说完又重新返回了舞场。
2
一天，为了给郝豹和沈秀制造单独相处的机会，赵天顺故意让耿喜旺带领全体官兵到团部开会，唯独留下了沈秀一人。赵天顺暗示郝豹，这是他和沈秀俩人难得的独处机会，可木讷的郝豹却不知如何是好，还是赵天顺把郝豹拽到了沈秀的营房前。
营房里，沈秀一个人坐在床铺边上，津津有味地读着长篇小说《静静的顿河》，此时郝豹推门而入，正在看书的沈秀感觉到走进屋内的郝豹，但她依然低头看着书。
郝豹见此，想了想，轻声说道：“小沈同志，看书呢。”沈秀闻此，抬起头，仿佛才发现郝豹的样子，有些惊讶地说：“郝营长来了，请坐。”说完后走到桌前，把书放在桌上，拎起地上的大铁皮水壶给郝豹倒了一碗白开水，放在桌上，客气地说：“郝营长，请喝水。”然后有些恭敬地站在桌旁。
郝豹见此有些尴尬地笑了笑，一时不知说什么好，他忽然看到沈秀放在桌上的小说，灵机一动找到话题，仔细地翻看着沈秀正看的小说，没话找话地说：“小沈，你学问真大呀，看这么厚的书……《静静的顿河》，哟，还是苏联人写的，肖洛霍夫，苏联也有人姓肖啊，这不是和咱们萧文书是本家了吗？”沈秀闻此，淡淡一笑，说：“是，本家。但不是一个‘萧’字。”说完后忍不住小声笑了起来。
此时，赵天顺悄悄靠近马架子门口，仔细地听着里边的声音，随后面带笑意地自语道：“嗯，有戏。”然后悄悄地把马架子的门反锁上。
郝豹见沈秀笑了，顿时轻松起来，屋内的气氛有所缓和。郝豹微笑着说：“小沈，你别蒙我，别看我是大老粗，这点知识还是有的。人家外国人的姓都是一大串，名字也是一大串，不像咱们中国人。就像列宁不姓列，马克思也不姓马一样，对不对？”沈秀含笑，恭维道：“没想到郝营长的知识很丰富啊。”郝豹见沈秀夸他，骄傲地说：“丰富谈不上。我这人看书不多，很多事是听人说的。”说完又打量着沈秀床铺旁边小木箱上的摆放着的书，赞叹道：“到底是文化人，书还真不少呢。”
趴在门口偷听的赵天顺着急地说：“这个傻豹子，你说什么书呀，没事找事！”
沈秀看看郝豹，似乎想到什么，走到自己的小木箱前，选了一本书，递给郝豹说：“郝营长，这本书你看过吗？”郝豹接过沈秀递来的书，看着封面念叨着说：
“钢铁是怎样炼成的，小沈，不简单！这样高深的书你也看得懂！”沈秀有些坏笑地说：“郝营长，咱们搞军垦的，好像不应该看这种炼钢炼铁的工业技术书，对不对？”郝豹佯装不满：“小沈，你又想蒙我。这本书可不是工业技术书！叫我说，不只是咱们搞军垦的，所有革命军人，不，应该是各行各业的革命青年，都应该好好读这本书。”
沈秀闻此，有些意外地问：“这本书你看过？”郝豹认真地说：“没看过，但我知道这肯定是一本描写革命者成长的书。”沈秀闻此有些意外地对郝豹说：“没看过你怎么知道书的内容啊？”郝豹有些得意，说：“小沈，你知道这本书，为什么叫‘钢铁是怎样炼成的’吗？”
沈秀不禁有了兴趣，说：“为什么呀？”
郝豹：“那我先问你，‘斯大林’三个字，在苏联话里是什么意思？”
沈秀：“我没有学过俄语。”
郝豹：“告诉你吧，‘斯大林’就是‘钢铁’的意思。”
沈秀：“真的？”
郝豹：“那当然，这是你姐夫亲口和我说过的。你想啊，既然‘斯大林’是‘钢铁’的意思，这书名的意思，也就不难理解了。”
沈秀认真地听着。郝豹见沈秀听得认真，来劲了，指点着手中的书认真地侃侃而谈：“这本书，实际上就是斯大林的自传。是写斯大林如何参加革命斗争，一步步成长起来，最后成为无产阶级的革命导师的。你说，这样的书，不是每一个革命青年都应该学习的吗？”郝豹的一席话使马架子外偷听的赵天顺有些哭笑不得。
沈秀惊讶地看着郝豹，有些不相信地说：“郝营长，你说这本书是斯大林的传记？”郝豹：“当然是斯大林的传记！”
沈秀：“可是，这本小说的主人公，是‘保尔·柯察金’，最后并没有成为革命导师啊！”郝豹闻此，认真地解释说：“人家领袖人物谦虚，当然不能用自己的真名字！这书上写的，肯定是斯大林成为导师以前的故事。”
沈秀闻此，争辩着说：“保尔·柯察金根本不是斯大林，他最后双眼失明，瘫痪在床，是靠坚强的革命意力，完成了这部著作，这和斯大林传记根本不靠边。”郝豹闻此愣了，端详着手中的书说：“不是写斯大林的书？”沈秀有些嘲讽地笑了笑，说：
“郝营长，你可真能编故事啊！”郝豹有些自嘲地笑着说：“我就是从‘钢铁’这两个字上，这么琢磨出来的。”
赵天顺在门外忍不住了：“没看过你瞎白话什么，这不是丢人现眼吗？”
郝豹的手从沈秀的小木箱上拿起一本书。郝豹看着封面说：“拖拉机的基本原理，小沈，这不是耿副营长的书吗？”沈秀淡淡一笑，说：“是啊。我借来学习用的。郝营长，你不会从‘拖拉机’这三个字上，再给编造出一个故事来吧？”
郝豹不屑一顾地说：“这还用得着我编吗？事实在那里放着呢。这种书看得再多有什么用？拖拉机照样趴在地上不能动，三连的开荒进度照样上不去！”说完后随手将书扔在小木箱上。
沈秀闻此，认真地说：“郝营长，我觉着，耿副营长的许多想法和做法都很有道理。你和赵副教导员应该认真听听他的意见，不应该说这种风凉话。”郝豹闻此，有所警觉地说：“这是你的意思，还是耿副营长的意思？”沈秀不解，问：“这有什么不一样吗？”郝豹：“当然不一样了。小沈，你还年轻，营里的工作情况你还不了解。”
赵天顺在门外着急地说：“怎么又说到工作上了，这不是瞎扯吗？”
沈秀控制着心中的不耐烦，直截了当地说：“郝营长，营里的工作大事我确实不懂你今天来找我，到底想要说什么，你就直说吧！”郝豹闻此，微笑着说：“你要早说这句话，我就不会扯那么多闲篇了。小沈，那我就直说了，你对我的看法怎么样？”。
沈秀真诚地说：“我很尊重你。”
郝豹：“对我有什么意见呢？”
沈秀：“什么意见也没有。”
郝豹不解地说：“既尊重，又没有意见，为什么不答应我的婚事？”
沈秀闻此，无奈地笑了笑说：“我尊重的人、没意见的人多了，就该都答应他们的婚事啊？这是两回事嘛！郝营长，如果你没有别的事，我还要到三连去，帮着耿副营长他们修拖拉机呢！”边说边拿起那本《拖拉机原理》的书，欲要离去。
郝豹见此，连忙说：“耿副营长带队到团里开会去了！”
沈秀：“那我就去等着他！”
郝豹连忙走到沈秀面前，诚恳地说：“小沈，你还没有正面回答我的问题呢。”
沈秀：“应该算是说清楚了吧。”
郝豹不解，既像是问沈秀，又像是问自己地说：“说清楚了吗？我怎么没听明白呢？”
急于离开的沈秀见到郝豹的神情，禁不住坏笑着说：“那你就好好想想吧！”说完后走到门口，使劲拉着房门，没想到门从外边被反锁住了。沈秀见此立刻急了，板着脸说：“郝营长，你怎么能这样？”郝豹见此，连忙解释说：“门不是我锁的！”
沈秀问：“那是谁锁的？赶快让他们把门打开，不然我就要喊人了！”郝豹见此，有些慌乱地喊着说：“天顺，是不是你把门锁上的，胡闹！”
稍后，马架子门被打开，沈秀非常生气地瞪了郝豹一眼，转身走出马架子，郝豹见此也连忙跟了出去。
赵天顺听到郝豹的喊声，连忙摘了锁，打开门。沈秀从屋内冲出来，不满地看着赵天顺。赵天顺假装糊涂地说：“这……这是谁把门挂上了？”沈秀闻此，气得不知说什么好，冲着马架子门踹了两脚之后，怒冲冲地离去。
郝豹从屋里出来，先是看了看沈秀离去的背影，随后对赵天顺低声地呵斥道：
“你搞什么名堂，谁让你把屋门反锁上的？”赵天顺说：“我不就是想让你们多谈一会儿嘛。”郝豹恼火地说：“谈？谈个屁！本来就没谈出啥结果来，你这一锁门，还让人家误会咱想干啥坏事呢！”
赵天顺反驳着说：“豹子，你还发火呢！不是我说你，你谈恋爱，应该捡自己最拿手的战斗故事去讲，你倒好，偏去跟人家讲什么苏联小说，还有什么拖拉机，不明摆着让人家笑话你吗？”郝豹发愁地说：“哎哟，这谈恋爱真比拉大犁、比打碉堡还难哩！”
赵天顺安慰道：“别愁，我再安排个机会，你和她呀，就说自己的战斗故事，她肯定爱听！别的，别瞎扯！”郝豹语气强硬地说：“那你也不能锁门！”说完气愤地离去。
上次的舞会举办得很成功，男兵和女兵们的认识进一步加深了。郝豹决定再让萧山岳组织一回，这回的任务就是让不会跳舞的同志也要参加活动。在舞会开始之前，萧山岳对大家温和地说：“在舞会开始之前，我先宣布几条注意事项，第一，不会跳的同志，要注意学习，万一踩了对方的脚，要赶快道歉；第二，不要乱打乱闹，影响秩序；第三，不要说粗话、脏话。要注意文明……”
郝来不耐烦地打断萧山岳的话，说：“说完了没有？不就是跳着玩儿嘛，哪来这么多第一第二的！”其他一些官兵呼应着郝来的话：“是啊，你说的这些我们都记住了，开始吧！”萧山岳：“那好，下面跳舞开始！”
韩光烈拉起手风琴，演奏俄罗斯民歌《红梅花儿开》。萧山岳来到沈秀面前，邀请她入场跳舞，沈秀高兴地随萧山岳下到场内，翩翩起舞，后到的郝来本来也想请沈秀跳舞，见此有些不太高兴地看着。
郝来失去和沈秀跳舞的机会，心里不高兴，来到韩光烈身边，故意找事儿地说：
“小韩，你老拉这些外国曲子干什么？要我说啊，还是‘高楼万丈平地起’那样的歌听着带劲！”韩光烈边拉着手风琴边说：“那不能跳交谊舞，只能扭秧歌！”
郝来：“扭秧歌怎么了？扭秧歌才是正经八百的革命舞蹈呢！”说完后，嘴里一边喊着秧歌点，一边有些夸张地扭着：“呛，呛，起呛起！呛，呛，起呛起！呛不棱登起呛起……”周围围观的人不禁发出友善的笑声。
正在跳舞的萧山岳看到郝来的举动有些哭笑不得，与他同舞的沈秀悄声地说：
“你这个姐夫挺有意思的。”萧山岳岔开话，说：“沈秀，我知道你昨天不高兴，没想到今天你还能来，谢谢你！”
沈秀：“说什么呢？昨天不是说了吗？你主办的事，我肯定捧场。再说，我也想明白了，大家都是年轻人，免不了会有些恶作剧，慢慢适应吧。”萧山岳：“你能这么想真好！”
萧山岳充满理解地看着沈秀，沈秀在萧山岳的注视下感到一丝幸福。
而在郝豹营房内，郝豹正俯在桌前看着生产进度表，冲着赵天顺生气地说：“这些天，三连的开荒进度还是上不去，都快把我愁死了，哪还有心情去看跳舞啊！你说，耿副营长的心思为什么就不能全部集中在开荒上，非要去鼓捣什么破拖拉机？”
赵天顺：“哟，你不说拖拉机我还真忘了，我听说，昨天晚上，他们那个破拖拉机的水管子又裂了，耿副营长今天跑到外地农场去借气焊机了，现在正在加班焊水管呢。”
郝豹：“让他们不要挖排水渠道，全力开荒，他们不听。让他们不要鼓捣这种‘万国牌’的破旧拖拉机，他也不听，真让人上火！”
赵天顺：“上什么火呀，反正咱们已经把开荒任务分包给各连了，三连如果完不成任务，由他耿喜旺负责！”
郝豹：“让谁负责那是小事，耽误了全营的开荒进度才是大事！”
赵天顺：“那你说怎么办？”
郝豹：“没有别的办法，只有咱们一连二连，多卖把力，把三连落下的进度替他们赶上来！”赵天顺叹了口气，说：“也只能这么办了。”
此时的赵天顺也没有闲着，他正坐在拖拉机旁，借着拖拉机的灯光一手举起防护眼罩，一手拿气焊枪用气焊机焊补冻裂的水管，周大英、王立柱在旁边帮着忙。
夜色中，焊条点在铁管上，进溅起的火花显得格外地耀眼……
舞会上，四五个年轻士兵正围着沈秀教跳舞。此时郝来拨开几个年轻士兵，说：
“走开走开！你们先让让，让沈秀先教教我！”沈秀大方地说：“好，我先和郝副排长跳，一会儿再跟大家跳。”
萧山岳和韩光烈奏起《山楂树》的舞曲。沈秀边带着郝来跳舞，边说：“郝副排长，你平时对唱歌跳舞不感兴趣呀？今天这是怎么了？”郝来打断沈秀的话，边扭动着边说：“那得看和谁跳啊！”
郝来的舞姿极不协调，手忙脚乱，逗得围观的人们笑声连连。郝来转对围观的人说：“有什么好笑的，你们上来还不如我呢！”沈秀笑笑说：“副排长，你别乱来，跟着我的节奏，一步一步来。一二三四，一二三四，好，好，就这样……”郝来的步子渐渐有了点意思。跳着跳着，沈秀的神色渐渐地严肃起来，不满地看着郝来，郝来若无其事地低头跳着，与沈秀的距离越来越近。
沈秀边跳边生气地看着郝来，郝来边东张西望边和沈秀跳着，与沈秀的距离靠得更近。沈秀有些厌恶地看着郝来，她忽然停下脚步，一把将郝来推开，狠狠地瞪了郝来一眼，转身向场外走去，旁边的围观者议论纷纷，郝来一脸无辜：“是啊，她咋不跳了呢，谁知道她怎么了？”罗薇薇见此，忙对自己的舞伴说：“对不起！”然后向沈秀追过去。
3
沈秀生气地走进马架子内，坐在炕沿上。此时罗薇薇匆忙走进来，关切地问：
“秀秀，出什么事了？”沈秀沉着脸没有说话。
罗薇薇焦急地问：“秀秀，到底出什么事了？”沈秀克制着内心的愤怒，低声地说：“郝副排长他……他欺负人！”罗薇薇：“他怎么了？”
沈秀：“跳舞时，他故意踩我的脚！”罗薇薇：“我当什么大事呢，他不是不会跳吗？”沈秀：“他不光踩脚，他还……还……”
罗薇薇：“他还怎样？你说呀，急死我了！”沈秀愤愤地说：“他还把我越抱越紧，一只手在我背上乱捏乱摸！”罗薇薇生气地说：“这，这也太不文明了！”
沈秀：“什么不文明，纯粹是耍流氓！”罗薇薇：“走，咱们找营领导告他去，什么玩意儿！不就是营长的老乡，一个副排长吗？”
沈秀叹了口气，说：“薇薇……算了吧。”罗薇薇意外地说：“算啦？秀秀，你平时可不是这个脾气啊？”沈秀无奈地说：“这种事到营部告状，郝营长和赵副教导员，还不知会怎么说呢。”
罗薇薇肯定地说：“我听人讲，郝营长最恨这种人。郝来过去就犯过这样的错误，有一次到北洼屯吃饭，他喝醉了酒，拉着祁大爷的孙女祁春红，非要喝什么交杯酒，气得郝营长打了他一耳光，还关了他三天禁闭！”
沈秀：这事我也听说了，那是军队和地方之间的事情，郝营长他不能不重视。
可在咱们内部，他可不是这样。田二曼那帮女青年，和男兵们说笑打闹，郝营长不但不管，还在一旁看热闹呢。
罗薇薇觉得沈秀说得有理，说：“也是啊。平时一块儿干活儿，那帮男兵，什么粗话都说，也没有听郝营长和赵副教导员批评过谁。”
沈秀忧心忡忡地说：“你想想咱们去告郝来，要是郝营长火了，又要关郝来禁闭，把事情搞大了。郝来和咱们闹还不要紧，就怕弄不好，会有人说咱们自己生活作风不严肃，才招惹得男兵动手动脚！”罗薇薇：“那怎么办？难道你就吃这个哑巴亏？”沈秀冷冷一笑，说：“我有说理的地方！”
原来，沈秀说的“说理的地方”就是邱大犁家。进了姐夫家，沈秀一屁股坐在凳子上，赌气地说：“姐，姐夫，我不想在尖刀营干了！”坐在桌前看文件的邱大犁闻此，审视着沈秀说：“怎么了，怕吃苦啊？当初到尖刀营，可是你自己要求去的。”
沈秀：“谁怕吃苦啊，是那些男兵，粗鲁野蛮，动手动脚，烦死了！”
邱大犁闻此，一时不好说什么，暗暗对旁边的袁凤示意，让她去开导开导沈秀。
袁凤会意地点点头，走近沈秀，开导着说：秀秀，军垦部队都是男人多、女人少。
有个别男人说些过头话，动手动脚的，这不算什么大事。
沈秀没想到袁凤会这样说，深感不解地看着袁凤。袁凤见此，接着说：“我刚参加革命工作时，对一些男兵的粗鲁行为也非常反感！可时间长了也就习惯了。”沈秀打断袁凤的话，生气地说：“姐，你能习惯，我习惯不了！这叫什么事啊？简直是恶习，为什么就没人管呢？”袁凤见此，转对邱大犁说：“老邱，如果秀秀不愿在基层，还是把她调到师部医院来吧。”邱大犁干脆地说：“不行！咱们是部队，不是自己的家，哪能她愿去哪儿就去哪儿！”
沈秀冷冷一笑，说：“姐夫，你让我回师部我也不回。我还怕回到师部，组织上乱点鸳鸯谱，胡乱给我找个男人呢。”邱大犁闻此，生气地说：胡说八道，组织上介绍对象，是对同志们的关心，难道组织上还会害你不成？什么叫胡乱找个男人？
那都是老革命，都是新中国的英雄！你懂吗？
沈秀针锋相对地说：“反正我不回来！而且我告诉你们，今后谁要借组织名义逼着我谈对象、成婚，我就离开军垦部队！”邱大犁闻此严厉地说：“你敢！离开军垦部队，什么意思？你想开小差、当逃兵？”沈秀争辩着说：“谁说我要开小差了！”袁凤见此，连忙对邱大犁说：“老邱，有话好好说嘛！秀秀还年轻，又是咱们的亲戚。”
邱大犁：“就是因为她年轻，又是咱们的亲戚，我才对她严格要求。我可不能带了半辈子兵，最后在自己身边搞出一个逃兵来！”转对沈秀说，“你马上坐师部送给养的车回去！”沈秀闻此，抓起自己的挎包，不满地走了。
邱大犁见此，忙对身边的袁凤悄声地说：“你去送送她呀！给她带点好吃的。”
袁凤答应着离去。邱大犁一笑，疼爱有加地说：“这孩子！”
回到营地，赵天顺关切地问沈秀：“小沈，前天晚上你和郝来跳舞，你突然走了，到底怎么回事？今天袁大姐还来电话，让我们问问你呢。”沈秀淡淡地说：“没什么，是我不想跳了。”赵天顺：“是不是郝来做什么不文明的事了？要是这样，非得狠狠处分他不可！”沈秀：“真的没什么，就是我不想跳了，谢谢领导的关心。”
“没事就好。”赵天顺放下心来，暗暗观察着沈秀，试探着问：“小沈，明天你有什么安排吗？”沈秀警觉地问：“有什么事吗？”
赵天顺尽可能婉转地说：“咱们营长郝豹同志，想再和你谈谈。”沈秀停下脚步，有些烦躁地说：“我不是和您说过了嘛，我现在还年轻，不想说婚姻问题。”赵天顺温和地说：“不说婚姻，恋爱总可以谈吧？”
沈秀坚决地说：“谈恋爱也不行！”赵天顺微笑着说：“不谈恋爱，谈谈话、唠唠嗑、拉拉家常，总可以吧？”见沈秀没答话，赵天顺亲切地说，“那就说定了，明天上午九点，营长在营部西边的白桦林等你，你可一定要去啊！”沈秀沉默无语。
第二天，郝豹早早地在白桦林里焦虑不安地等候着沈秀。过了九点半，才见沈秀不紧不慢地走来，边走还边欣赏着桦树林的景色，郝豹高兴地迎向沈秀。沈秀微笑着说：“郝营长，您早来了吧？”郝豹：“是啊，不，我也是刚到。”说着手指另一处说：“小沈，咱们去那边坐会儿吧？”沈秀淡淡一笑，说：“坐什么，还是走走吧！”
郝豹：“好，那就走走。”说完后郝豹与沈秀沿林中土路踱步而行，郝豹边走边笑眯眯地看着沈秀。
沈秀瞟一眼郝豹问：“营长，笑啥呢？”郝豹笑眯眯地说：“你今天终于不是俩字俩字地说话了。”沈秀笑而无语。
郝豹见沈秀情绪不错，趁势认真地说：“小沈同志，那天，我……我不该在你面前不懂装懂，说《钢铁是怎样炼成的》这本书是什么斯大林的传记。事后，我问了萧山岳才知道，那是一本苏联小说，是个叫什么夫什么斯基的人写的，是那个人的自传体小说。”沈秀：“是奥斯特洛夫斯基。”郝豹：“对，对。我在你面前谈什么苏联小说，那不是‘关公面前耍大刀’吗？”沈秀微笑着说：“不过，你那些编造想象也挺有意思的。”
郝豹：“其实，我根本没有看过多少小说，苏联小说一本也没看过。要说我熟悉的，还是我自己经历的那些战斗故事。我给你说呀，抗日战争的时候，我才十六七岁，就参加了当地的抗日游击队，后来又进了区小队、县大队。最艰苦的时候，就是民国三十一年，百团大战过后，日本人开始大扫荡，搞铁臂合围。我们几个躲在太行山的山洞里，六天六夜，水米没有打牙……”绘声绘色讲述的郝豹突然发现沈秀并没有跟着他走，而是面无表情，静静地站在一棵树下，郝豹顿时尴尬万分。
晚上，郝豹有些疲惫地走进营房，赵天顺见此，边缝补着衣服，边开着玩笑说：
“从天亮谈到现在才回来，时间够长的！看起来，谈得是相当不错啊！”郝豹边喝水边闷闷不乐地说：“我这是刚从师长家里回来！”
赵天顺一愣：“你去师长家了？”随后猜测着说，“豹子，是不是谈得不好，求师长帮忙去了？”郝豹苦苦一笑，有些无奈地说：“天顺，你教的那招不管用。今天我一直给她讲战斗故事，话也说了不少……”赵天顺打断他的话，问：“你的意思是她不愿意听？”郝豹恼火地说：“她根本就没听！哎……这个堡垒还真不好攻呢。”赵天顺说：“别急，我再帮你想别的办法。”
郝豹哭笑不得地看着赵天顺，说：“你还能有什么办法……”赵天顺说：“这你就不懂了吧，咱得先闹明白，沈秀到底为什么不愿意和你好，然后再对症下药！”郝豹闻此，似乎受到某种启发，暗自思忖着，心里打定了主意。
