美国历任总统至克林顿时代已经是第42位了。他们之中只有三位在首都华盛顿获得了真正意义上的纪念之地。这3处纪念地就是著名的华盛顿“一塔两堂”：华盛顿纪念塔、杰斐逊纪念堂、林肯纪念堂。
华盛顿纪念塔坐落在白宫后面的一座小山上，塔高555英尺像剑一般地直刺苍穹。塔内有898级铁梯通向塔顶，另设有电梯，我们乘电梯大约一分钟左右到达塔顶。站在塔顶上，透过四周的观景窗口，可以尽情欣赏哥伦比亚特区的全景和弗吉尼亚州、马里兰州的部分景色。站在塔顶上更多的则是在缅怀华盛顿在美国历史上的丰功伟绩：作为美国大陆军总司令，他率领弱小的军民与强大的英国殖民主义统治者浴血抗战八年，赢得了美国独立战争的全面胜利。作为美国开国总统，他在位八年，主持一个被人们讥称为“半死不活、一瘸一拐的政府”，领导一个国库空虚、危机四伏的弱小农业国度过了发展经济的艰难历程，一步步走向强盛。作为一个退休总统，他安然于自己最初的职业选择，回到种植园。“在葡萄树和无花果的树荫下享受宁静的生活。”美国人民称颂他是“战争时期最著名的将领、和平时期最杰出的领袖、同胞心目中最伟大的人物”。在他逝世后，由公众捐款和联邦政府拨款，前后花费37年时间建成了这座纪念塔，这塔是一座历史的丰碑，只有华盛顿才有资格独享这块美国人民心中永远的丰碑。
杰斐逊纪念堂坐落在樱花湖畔，与华盛顿纪念塔南北遥遥相对。樱花湖四周种植着几千株樱花，是1912年日本人赠送给美国的。每年4月初樱花怒放，游人如云。纪念堂是一座洁白的圆顶宇宙式建筑物。圆形的纪念堂由三十多根圆形的巨大白玉石柱支撑，沿石阶拾级而上，走进四面透风的纪念堂，杰斐逊的铜像就竖立在其中央。
杰斐逊是美国开国三杰之一。他33岁时起草了美国的《独立宣言》，向世人宣布：“我们认为下面这些真理是不言而喻的，人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权力，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权力。为了保障这些权力，人类才在他们中间成立政府。政府之正当权力，是要经过被治理者同意才能产生的。当任何形式的政府违背这些目标时，人民便有权力改变或废除它，以建立一个新的政府。”马克思称这个宣言是“第一个人权宣言”。
杰斐逊是一位博学的政治家。他笃信“读书是最大的享乐”。经常一天学习十多个小时。他精通法语、德语、意大利语、西班牙语、希腊语和拉丁语。他不仅是举世公认、名垂青史的政治家，而且在建筑、农业、宗教研究和发明创造技术上也小有成就，他还是一位小提琴手。他博学多才的成就，使来此瞻仰的许多“专家”、“专业者”受到启迪。
杰斐逊和华盛顿同乡不同党。杰斐逊也是生长在弗吉尼亚州一个种植园主的家庭。他后来创建了美国民主党，并将共和党竞选下台，成功地使政府从一个政党的控制下，和平转移到另一个政党。作为美国第3位总统，杰斐逊在其任职期间，利用英法交恶、拿破仑对北美控制鞭长莫及之际，以每亩3美分的低价，购进密西西比河到落基山脉的整个地区，使美国版图一夜间扩大一倍。
杰斐逊的个人生活也反映出他是一个很有人格魅力的人。他的妻子原先是一位寡妇，39岁时，他妻子逝世。妻子死前担心自己的孩子受到继母的虐待，竟然要求杰斐逊答应终身不再娶妻，杰斐逊答应了，并终其一生守其诺言。他后来担任两届长达8年的总统，依然夜夜“孤守青灯”。这在他之后入住白宫的总统中，大概是绝无仅有的。
杰斐逊以他的博学、才能、成就赢得了美国人民的敬重。1943年，在他诞辰200周年之际，美国人民在美丽的樱花湖畔为他建造了这座纪念堂。每年成千上万的游人慕名前来缅怀瞻仰，并从这位伟大人物的思想中接受启迪和教诲。
林肯纪念堂建筑在摩尔林荫大道终端的一处人造高地上。站在纪念堂前的台阶上，可以看到一个长约五百米、宽约百米的人造湖。湖水碧绿如染，清澈见底，湖正前方的华盛顿纪念塔倒映在水平如镜的湖中。过纪念塔继续往东，可以看到一座圆顶建筑，那就是国会大厦。林肯纪念堂、人造湖、华盛顿纪念塔、国会大厦设计、建造在一根轴线上，而人造湖恰到好处能够将湖两端的华盛顿纪念塔和林肯纪念堂的身影倒映湖中，更显出它们的神圣和庄严。人工湖边因此被称为反映湖。林肯纪念堂主楼通体嫩黄，有36根大理石柱子，寓意林肯死时已经加入联邦的36个州。纪念堂内陈设简洁，左边墙上刻着林肯著名的葛底斯堡演说：“87年前，我们的先辈在这大陆上建立了一个崭新的国家。这个国家以自由为理想，以致力于实现人人享有天赋的平等权力为目标……自由将在我国得到新生，我们这个民有、民治、民享的国家将永存于世。”这个著名的演说仅用2分钟的时间。右边墙上刻着林肯第二次就职的演讲，也很简短。据说人们站在雨后的寒风中，肃穆无声地倾听他朴实无华、情理交织的这篇演讲，眼睛里流动着泪花。纪念堂大厅中间是林肯高高在上的座像。
林肯就任美国第16任总统时，联邦政府处于似乎不可挽回的解体分裂状态：南方11个州中有7个宣布退出联邦，另有4个州扬言将要退出。南北尖锐的政治势力矛盾源于双方不同的社会制度和经济利益。北方自由资本主义发展迅速，工商规模日渐扩大，需要大量的自由劳动力、原料和市场，需要废除阻碍生产力发展的奴隶制；南方工商业发展滞后，但是庄园式种植经济稳定。普遍实行黑人奴隶制，南北双方都想谋求政府的支持和保护，因此都力图控制联邦政府。这种不可调和的矛盾最终导致美国南北内战爆发。林肯领导联邦政府与南方种植园奴隶主进行了反分裂的殊死斗争。他宣告：“根据宪法和法律，联邦是不容分裂的。”在反分裂的斗争中，林肯认识到摧毁南方奴隶制不仅仅是为了避免美国陷于分裂的危险中，而且是为了“生而平等的自由”。这种自由应该是所有人的自由。1863年1月1日，他签署了《解放黑奴宣言》，宣布南方联邦土地上的奴隶们“永远自由了”。林肯解放了黑奴，赢得了内战的胜利，避免了美国的分裂。林肯成为美国人民心目中“伟大的解放者”。马克思评价说“在美国历史和人类历史上，林肯必将与华盛顿齐名。”马克思的预言是正确的，在后来美国历届总统评选中，林肯始终位列第一。
林肯与华盛顿、杰斐逊的出身不一样，他是肯塔基州小木屋里的一个农村木匠的儿子。幼时家境贫穷，到处流浪，只读过一年书，完全靠自学的办法接受文化教育。他诚实、谦虚、正义、勇敢。走上政坛后，他不仅一举击败了民主党竞选人，荣任美国第16任总统，书写出美国历史上可歌可泣的光辉篇章，而且开始了共和党连续32年的执政历史。
华盛顿的“一塔两堂”是美国历史发展进步的里程碑，是美国迅速崛起的奠基石。建造“一塔两堂”不仅仅是营造一个瞻仰先辈的纪念之地，更应该是让美国人牢记先辈的教诲、传承他们的遗愿去实现美国人民的光荣与梦想。但是，后来的一些美国政治家经常忘记祖训，使美国人民蒙羞受难。
在林肯纪念堂下，美丽的反映湖边，有一个韩战广场。广场上一队头戴钢盔、手执步枪、瞪着眼、弯着腰的美国士兵正以散兵阵容，搜索前行。这是按照韩战时美国随军记者拍摄的一幅战地照片原样制作的雕塑。雕塑旁边是一面长约百米用花岗岩砌成的墙。墙上有一幅幅韩战时美军的战斗镜头，是用激光刻印上去的。花岗岩墙的前面，有一个用黑色大理石砌成的漩涡状的雕塑，雕塑正面刻有文字，记录韩战时美国和联合国军死亡、失踪、被俘，受伤的数字：DEDA：在反映湖边还有一座越战纪念碑，它是由两块相连的直角三角形立面和一片长方形草坪组成的，碑面的大理石上密密麻麻刻着5万个阵亡的美国军人的名字。越战纪念碑的设计构思别具匠心，它远远望去像一本打开的供人阅读的书。我们沿着这展开的书的一端，从石块砌成的台阶一步步走到最深处，再从最深处一步步往上走，直至书的另一端。走过这本书，我似乎明白了书的含义：整个越战中，参战美军54万。阵亡者约占十分之一。沿碑由地平往深处走，阵亡者的名字越来越多，碑的最深处阵亡达到最高峰。它寓意侵略者陷入战争泥潭越深，死亡越多。联想到韩战广场上那黑色漩涡状的雕塑，似乎是同样的意思。当然这并非是建碑者和设计者的初衷。与我们轻松的步伐相比，有些在碑上指指点点的美国人脚步十分缓重，也许他们正在凭吊他们熟悉的亲人和朋友。
在林肯纪念堂下，美丽的反映湖边，除了可以看到有形的韩战广场和越战纪念碑，你还可以听到许多演讲的声音，其中最著名的是美国黑人著名领袖马丁·路德·金的声音。1963年8月23日，20多万美国人聚集在这里，聆听他《我有一个梦想》的演说：“100年前，一位伟大的美国人——我们现在正站立在他灵魂的安息处——签署了《解放宣言》，这重要的文献为千百万在不义与暴虐的火焰中煎熬的黑奴，点燃起一座伟大的希望灯塔……100年后的今天，黑人仍旧在美国社会的一隅受苦受难，并且发现自己竟然是自己所在国土上的流放者……我有一个梦想，有那么一天，我们这个民族将会奋起反抗，并且坚持实现它的信条——所有的人都生而平等。”想象演讲者雄辩有力、慷慨陈词的神情，我们仿佛看到被深深感动的20多万听众所爆发出来的狂热场面。可悲的是这位黑人领袖后来也被种族主义者刺杀。但是《我有一个梦想》的声音已经从这里传遍世界。
美国人民对人类政治文明作出过巨大的贡献。站在反映湖边绿色如茵的草地上，遥望高耸入云的华盛顿纪念塔，我们由衷地敬佩这位开国总统不畏强暴、反抗殖民统治、决战决胜的勇气和精神。回首仰望林肯总统的纪念堂，我们无限景仰这位美国黑奴的解放者以自己生命的代价，践行了自己的理想。我们的耳边还响起杰斐逊振聋发聩的誓言“永远反对一切对人类心灵暴虐统治的专制形式”。那些数典忘祖的美国政客，如果他们迷恋殖民统治，企望重新制造“黑奴”，幻想对其它国家人民实行心灵上的暴虐统治，那么请他们到韩战广场走一走，再看一看越战纪念碑，然后到反映湖边洗心革面，重温祖训。反映湖水平如镜。美国后来的政治家经常来这里照一照美国历史这面镜子，美国一定会更健康的发展，这将是全人类的福祉。
