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“林妈，去叫老爷来。” 辛绿痕一回到家，衣裳也顾不上换，叫了老妈子去唤她的宝贝爹娘。
“小姐，您又出去了。”林妈见怪不怪，小姐就是怕她贪污银子，哪敢呀。
“快去。”辛绿痕瞪了林妈一眼，杀气腾腾好不吓人。
“哦。”林妈赶紧跑出房去。
好一会儿，辛老爷才磨磨蹭蹭地现身。
辛绿痕寒着一张脸，坐在房中，面前放了一条白绫和一把剪刀，见了她爹话也不说一句。
“女儿，唤爹来有何事？”辛老爷心虚气短。
“爹，您是不是嫌弃我？”辛绿痕愤恨地问。
“哪有，爹怎么会嫌弃你。”辛老爷不敢正视女儿。
“那么爹为什么要做出令女儿蒙羞的事？如果您嫌弃女儿，不如女儿一死了之落得干净！”辛绿痕拿起剪刀就要戳喉咙。
“不要啊——”辛老爷讯若闪电，抢过女儿手中的利器，吓得老脸惨白。
“女儿死了算了！”辛绿痕抓起白绫，作势要上吊。
“不要啊——夫人快来啊，女儿想不开啦！”辛老爷一边拉住女儿，一边回头唤老婆。
“女儿呀，你死了娘也不活了——”躲在门外的辛夫人终于现身了。
“进来，你们给我站好。”辛绿痕换了一张冰冷的脸，她不过是耍些手段，要不然她的宝贝爹娘才不会乖乖出来。
惊觉中计的辛家二老相对苦笑，爱女心切的他们难道还能眼看女儿去死不成。
“说吧，你们都做了什么丢脸的事？”辛绿痕坐下，喊老妈子泡了一壶茶，慢慢审问父母。
下人们见势不妙，纷纷避难去了，家里小姐最大，谁也惹不起。
“我查了一下帐本，这三天少了五百两，整整五百两！够咱们家三个月的开销了！爹，您从小就教导女儿银子挣来不易，要珍惜一分一毫，可是如今您却自己食言，真教女儿痛心！”辛绿痕的心确实很痛，五百两要挣多久才挣得回来呀。
辛老爷惭愧地低下头小声嘟哝：“我也不想……”
“娘，您也不劝劝爹，跟他一块儿胡闹。”辛夫人躲在辛老爷背后，被女儿凌厉的眼光一扫，浑身打了个哆嗦。
“女儿呀，不是爹娘浪费，还不是为了你的婚事。”辛夫人大着胆子说，好歹女儿是她生的，她不信女儿能对她怎么样，最多气个几天就没事了。
“对对对。” 辛老爷连连点头，可怜天下父母心，他这么做还不是为了女儿的终身大事。
“还说，你们知不知道外面的流言，他们说你们的女儿我又老又丑没人要，所以才不惜血本招亲！”说到这里辛绿痕更气了，尤其是今天在街上遇见的那个小子竟然说娶她是倒霉。
“谁说的！敢说我女儿坏话，我找他算帐去！夫人，走，我们去找那些人算帐！”辛老爷给辛夫人递了个眼色，两夫妻心有灵犀，借机想开溜。
“阿财。”辛绿痕岂会不知道她爹娘在打什么算盘，拉长了声音叫下人，有个长工马上出现在门口，手里还拿了根扁担。
“你们要找谁算帐啊？爹，这五百两的帐您打算怎么办？”
“女儿，有事好商量。”
“就是啊，女儿，你累不累，娘去给你端碗参汤来。”
辛家二老一搭一唱，企图蒙混过关，然而他们的女儿显然精明过头，不是那么好哄的。
“爹，您上前一步，女儿有话说。”辛绿痕起身将辛老爷拉到一旁，回头对她娘说，“娘，您不准偷听哦。” 辛夫人本来已经挪了二步，听到这话又退后二步。
“有什么话连你娘也不能听的。” 辛老爷不知女儿葫芦里卖什么药。
“后院第八棵树下。”辛绿痕没头没闹地说了这么一句，辛老爷脸色立变，额头上冒出冷汗。
“我相信爹知道该怎么做。”搞定了一个，辛绿痕志得意满。
辛老爷像霜打的茄子，不发一言，跄跄踉踉走出房门。
“你爹怎么了？”辛夫人不明就里，傻乎乎地问。
“娘啊。”辛绿痕挽住辛夫人的胳膊，甚是亲热。
“女儿。”辛夫人又惊又喜，女儿已经好久没对她撒娇了。
“三月初三，待月亭。” 辛绿痕对她娘眨眨眼睛。
辛夫人的脸色像被毒蛇咬了一口，由白转青。
“女儿想买些胭脂水粉，不知道爹肯不肯给银子？”
“哎呀，小事就不要麻烦你爹了，娘还有私房钱，给你吧。”辛夫人拉着他，欲哭无泪。
“娘真好，我就知道您最疼我了。”辛绿痕笑眯了眼。
不错不错，损失五百两，赚回一千两。其实辛绿痕的那两句话大有深意。辛老爷在后院第八棵树下埋有私房钱，他最喜欢半夜起来数银子，数完了又埋回去。本来辛家有那么多家产，辛老爷大可不必如何，但他有数银子的嗜好，女儿却把银子锁起来不给他数，无奈之下他只得偷偷摸摸攒了点私房银子，藏起来满足自己的唯一嗜好了。很不幸，有一晚辛老爷数银子数得迷醉时被辛绿痕撞见了。
至于辛夫人呢，在嫁给辛老爷之前曾经和青梅竹马的表兄情投意合，但后来表兄奉父母之命娶了别人，辛夫人也与辛老爷私奔，从此有情人劳燕分飞再无往来。二十年后，辛夫人与表兄又相遇了，两人感慨万千就订下了三月初三再次相见的约会。其实也不是再续前缘，只不过想坐下来好好叙旧。谁知又让辛绿痕撞见了。
本来辛绿痕打算睁只眼闭只眼，爹喜欢数银子就让他数好了，娘会旧情人去会好了，反正她也没有抛夫弃女。但是，爹娘这次太过分，让她名声蒙羞不说还当散财童子。要不是她出门一趟还不知道会做出什么惊人的举动。所以，损失的银子自然要由始作俑者补上。她爹存了不下千两银子，娘也一样。没挖干净已经够厚道了。
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“小藤，我把阿旺阿福送来了，快快，我还要做买卖呢。“一个胖男人牵着两个小孩进来，把孩子往藤井树怀里一塞，马上就走了。
藤井树抱住两个孩子苦笑一下，正要进屋，一个大婶又塞了一个小孩给他，此后不到一个时辰，他家里的小孩增加到二十个。这些半大不小的孩子哭闹不休，弄得他头都大了，为了赚银子，也只好忍了。
没错，我们的大好青年藤井树当起了男奶妈。专门帮别人照顾小孩子。事情的起因是某一天，他去一家酒楼面试当伙计。当时面试的人太多了，他的希望不大。排队等候时，有两个小孩坐在酒楼门口哭闹，他一时好心去哄他们，结果就这样误入歧途。俩小孩是酒楼管事的孩子，管事的老婆早死，自己又要做工很辛苦，正想找人帮忙带孩子。恰好见藤井树有哄孩子的天赋，就硬塞给他带了。在管事的介绍下，很多因为做生意无暇照顾孩子的人都把孩子交给藤井树，还付了他一笔可观的费用。于是，误打误撞之下，藤井树在家办起来托儿所，虽然堂堂儿郎当奶妈有损颜面，但工作难找，他只有屈就了。
“好吵呀，我说儿子，你就不能让你爹我睡个安稳觉吗？” 藤大叔打着呵欠，从内房走出来。
“阿福——”藤井树看见三岁的小男孩爬到桌子上，吓得惊叫一声，“你乖乖不要动。”然后他飞速跑过去把孩子抱住，还没来得及松一口气，又有一个孩子不知从哪里拿了一把刀舞得虎虎生风。“娇娇——”他尖叫一声又冲过去。
“哎，这孩子真够辛苦的。”藤大叔叹了一口气。
“儿子赚钱不容易，不如我们去帮帮他。”藤大婶挽起袖子想去帮忙。
“回来回来。”藤大叔拉着老婆，“你不要去添乱了，儿子生来就是要挣钱养家的，你还嫌十几年的劳累不够呀，现在就是我们享福，儿子劳累的时候了。走，我们去喝茶看戏。”
“可是……”藤大婶心疼儿子，颇不忍心。
“不要说了，走，我们去轻松一下，小声点，要是让爹娘听见就不好了，快。”藤大叔藤大婶小心翼翼溜出了家门。
儿子，爹虽然同情你，但也爱莫能助，谁让这是咱家的传统，爹也是这么辛苦熬过来的，你就忍忍吧。
藤大叔压下心中的愧疚，和老婆出去喝茶看戏。当初就是为了早日脱离苦海，所以他才早早娶妻生子，事实证明他的决定是明智的。
“儿子都十九了，不如我们给他寻个媳妇，早点生个孙子，那么儿子再辛苦也有个盼头。” 藤大婶说。
“对呀，我都忘了，回头找媒婆说去，不过现在看戏要紧。”
藤井树不知道，他的爹娘已经准备偷偷算计他了。
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“事情不好办了。”辛老爷捋着胡须摇头。
“镇上的未婚男子我们都瞅了几百个，为什么都没有一个可心的呢？难道我们的女儿命中注定无姻缘。”辛夫人扶着额头喃喃自语。
“胡说，庙里的算命仙说过，我们的女儿是天生富贵命，只是姻缘多有波折。女儿的容貌百里挑一，琴棋书画样样皆通，女红手工又绝妙无比，再加上丰厚的身家，怎么会嫁不出去？”说到自己的女儿，辛老爷可是无比自豪。
“哼，当初要不是你被那算命仙的鬼话糊弄，坚持要攀高枝，女儿的婚事早就成了，说不定现在孙子都生一堆了。三年前那黄秀才虽然家境一般，但人品好有才学，要不是你不答应，女儿早做了官夫人。”辛夫人也数落起丈夫来。
辛老爷一听这话，心里直添堵，谁能想到那黄秀才后来中了进士，还当了县官呢。不过当时那黄秀才刚死了老婆，要他宝贝女儿去做填房肯定不答应。
“娘，什么生一堆？”辛绿痕在门外偷听，见爹娘越说越不像话，干脆推开房门走进来。
“呃……”辛夫人半天接不上话。
“刚才添财说猪场里的老母猪生了一堆小猪崽，嘿嘿。” 辛老爷给老婆解围。
“是吗？阿财、添财、招财、来财——”辛绿痕大叫一声，四个长工兼轿夫马上出现。
“小姐，您有什么吩咐？”四人众口一词，低眉顺眼垂手恭立。
“添财，猪场里最近添了多少只猪崽呀？”辛绿痕问。
“回小姐话，暂时没有，不过有五只母猪怀胎，要过一段日子才能生。”添财老实回答。
“知道了，你们下去吧。”辛绿痕挥挥手，四个壮汉马上消失。
辛老爷和辛夫人面面相觑，背心凉飕飕的，宝贝女儿演这一出戏，分明就是要逼宫篡权，也太、太过分了点。
“辛绿痕，你反了你，敢质疑你爹，不给我面子是不是？”辛老爷一拍桌子，威风凛凛站起来。老虎不发威还当他是病猫，想当初他辛大可是混江湖的。
“老爷……”辛夫人傻眼了，多久没见丈夫这么有男子气概了，自从女儿出生后，丈夫都是一副温吞吞的老好人模样。啊，真怀念以前年少轻狂的岁月。
“爹，您别生气，来，女儿为你倒杯茶。”辛绿痕笑得如沐春风，不知不觉间辛老爷突发的男子气概又软了下去，捧着女儿给他倒的茶，开心地跟弥勒佛似的。
“哎。”辛夫人叹口气，丈夫一遇到女儿的软语抚慰，马上就变成稀泥任由女儿搓圆捏扁，哪还有半点果断英明呀。
“老爷，我想通了，为了让辛家的香火延续下去，为了我身后不背上骂名，我决定了！”辛夫人眼珠一转，突然灵感顿现，“我、要、让、你、纳、妾！”
“啊？”毫无思想准备的辛老爷被老婆的话吓得够呛。虽然——他年少时风流多情，但是——自从成亲后就改邪归正，与外面的花花草才断绝了关系，一心一意当个好丈夫、好父亲，现在老婆说出这样的话，不是要让他多年的操守毁于一旦吗？
“娘。”辛绿痕也没料到她娘会来这一手，凭她精明的脑袋，马上明白娘的用意，无非还是为了要逼她出嫁。她才不信娘肯找个狐狸精进门来迷惑爹。
“我说的是真的。” 辛夫人坚定地点头。
“那——女儿马上去叫苟媒婆来为爹挑选一个家世清白的女子，再去请算命仙相看谁有生男相，说不定三年抱俩，我们家的香火就有继了。”辛绿痕作惊喜状。
不孝顺的孩子！辛夫人噙着两泡泪，怒瞪女儿。豁出去了，舍不得孩子套不了狼，她用手绢抹掉眼泪，对辛老爷说：“我就要给你纳妾！哇，没良心的老头子，看把你乐的，这样就昏过去了。哼，原来你早就嫌弃我了！”
冤枉啊，人家哪是乐的，明明就是惊吓过度。
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辛家小姐要招婿的风波还没平息，辛家老爷要纳妾的传闻又传开了。镇上最近真是热闹，每位镇民都在热烈谈论辛家的一举一动。
“你们说说，辛家招婿又纳妾的，太奇怪了。“一个在菜市买猪肉的客人说。
“辛家小姐急于招婿还说得过去，毕竟一个老姑娘再不嫁人就真的没人要了。可辛老爷年纪一大把还纳妾，真是不知羞耻。”卖猪肉的麻婶接话。
“男人三妻四妾天经地义，辛夫人连个儿子也蹦不出来，辛小姐又嫁不出去，这辛家眼看就要绝后了。辛老爷纳妾也在情理之中。”麻婶的丈夫麻叔插嘴。
“死鬼，莫不是你也想纳妾？休想！”
“娘，我去看菜摊去了。”这时一个长相清秀的小姑娘走过来对麻婶说。
“麻婶，你家的小彩长得也算标致，不如去给辛老爷做妾，生个儿子的话你们家下半辈子就不愁了。”买猪肉的客人开玩笑。
“呸，你怎么不把你女儿送去做妾，我们家小彩花儿一般的模样随便找户好人家，你女儿又矮又胖倒和那辛老爷满匹配。”麻婶挖苦他。
“你——”客人气愤起来。
“谢大叔，这是您的三斤排骨。”麻叔赶紧过来打圆场，老婆嘴贱，得罪老主顾就不好了。
“你这张嘴比猪屎还臭，去，去后面洗猪大肠去。”麻叔将麻婶支开，赔了笑脸才将客人送走。
“猪大肠不见啦！”麻婶在后面惊叫。
“一定是你生的好女儿又拿去倒贴小白脸了！”麻叔脸都黑了。
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“娇娇，不要跑。”大街上藤井树怀里抱着一个小男孩，背上背着一个小奶娃，正奋力追赶一个不乖的小女孩。
要死了，搬米袋都没有这样累。呼呼，藤井树粗口喘气，抬起沉重的脚步，跑得比蜗牛还慢。今天有两户人家没空来接孩子，他只好亲自送。
“小藤。”小彩老远就看见他，欢快地打招呼。
“娇娇……”他无力地举起手指头，示意小彩帮忙截住那个活泼过头的小女孩。
小彩自然乐意帮忙。
送完了孩子，藤井树掬了一把汗，和小彩坐在街边歇气。
“小藤，你干嘛那么累呀，藤大叔也太过分了。”熟知藤家底细的小彩经常为他打抱不平。
“我习惯了。”藤井树苦笑一下，俊朗的五官看起来那么吸引人，小彩羞涩地偷看了他好几眼。
“这不是藤家小哥吗？”一阵尖锐的声音插进来，打断了小彩的胡思乱想。
“苟大婶好。”藤井树点头问候。
“哟，你太客气了。”苟媒婆从这条街过，看见藤井树和麻屠夫家的小彩坐在一起，以她当媒婆二十年的经验看，这队少年男女之间肯定有私情，就忍不住过来八卦一下。
“苟大婶，您不知道小藤赚钱有多辛苦，刚才才送完孩子回家呢。”小彩与苟媒婆的女儿是手帕交，看见熟人也不忘抱怨一下。
“小彩，你这么心疼藤小哥，莫不是中意人家吧。”苟媒婆半真半假地开玩笑。刚才藤大婶才找她给儿子说亲，就说很中意麻屠夫家的小彩，这么巧，小彩这丫头好像也有意。
姑娘家脸皮薄，小彩被说中心事，小脸胀得通红。
“苟大婶别说笑了。”藤井树勉强一笑，他可不想引人误会。
“放心，我苟媒婆专门撮合良缘，你们的事包在我身上。”苟媒婆本来就误会了，她立即满脸喜色往小彩家的方向走。择日不如撞日，这就去麻屠夫家提亲。
“小藤，我们回去吧。”小彩害羞地说。
“我还有事，你先走。”藤井树连忙找借口开溜，他很怕小彩突然跟他表白，那就不知道要怎么面对了。
天色还早，藤井树不想回家，沿着街道漫无目的乱走。小彩对他的仰慕实在是种负担。他只把她当兄弟，就和小顾一样，大家从小一起长大，从来没有别的想法。
如果他知道苟媒婆已经去小彩家提亲，说不定会口吐白沫先晕倒。还好麻叔麻婶坚决不同意这门亲事，他们可不想把女儿嫁去藤家受苦。小彩知道后又哭又闹又上吊，麻叔麻婶铁了心不答应，苟媒婆讨了个没趣。
上天注定藤井树和小彩没有做夫妻的缘分。在他不知情的情况下，麻叔麻婶迅速给小彩定了一门亲事，半个月就把她嫁了。直到失落的小顾来找兄弟安慰，藤井树才得知实情。他一边安慰好兄弟，一边在心里祝福小彩，这事算告一段落了。他的生活照旧，带孩子、挣钱、养家，不知何时到头。
辛家老爷要纳妾的传闻早已平静，辛家小姐要招婿仍在进行，不过由明转暗，再也不大张旗鼓就是了。辛家二老为了瞒过女儿，私底下给了下人封口费，还给了苟媒婆很多好处，许诺找到合适人选再封个大大的红包。苟媒婆每天奔走于市，到处寻觅人选，奈何都入不了辛家二老的眼。
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这日，辛绿痕再次换装出门，距离上次有两个月了。很不巧，她又跑到前次那个推了她一跤的卖菜大婶那里问价。卖菜大婶认出她来，又推了她一跤。这次辛绿痕再不忍让，干脆和卖菜大婶当街吵起来。
“你怎么可以随便推人，你看，我的裙子都脏了。”
“活该，谁让你问东问西又不买，把我的菜都捏蔫了。”
一老一小两个女人在菜市吵得唾沫横飞，引来很多人围观。这时有许多人认出辛绿痕，大家都遭遇过她的“问候”，于是你一言我一语，溅出的唾沫星子差点没把她淹死。她发现自己成了众人声讨的过街老鼠，好女不吃眼前亏，只好撤退，拎着裙摆杀出人群，一溜小跑逃走了。
可怕，这些刁民太蛮横了。辛绿痕跑到一座石桥边，坐在台阶上歇气，大小姐做久了，只有她颐指气使的份。没想到今天受这份气，她一定要让家里的老妈子不跟那些人买东西。
凉风习习，柳枝摆摆。辛绿痕坐在石桥边看风景，平时在闺阁里哪曾有这等闲情。
突然，她的目光别一处大大的美景吸引。河对岸，有一棵好大好大的桃树，枝干上挂满了好大好大的桃子。
辛绿痕的视力很好，河面又不宽，所以她瞧得很清楚。正好口渴了，去摘一颗桃子吃，顺便摘点回家当饭后水果，又省一笔钱。
像她这样眼里只有元宝的俗气女子，自然无法静心观赏自然风光。
蹦、跳、攀，个子娇小的女子围着桃树一番折腾，可惜那好看又好吃的桃子结得太高，她够不着。
“我非吃到你不可！”辛绿痕不认输，打算找根竹竿来打，竹竿是找到了，不过她也没力气折断。
“哎。”她累了，蹲在树下休息。
“娇娇想吃桃子。”
“阿福也要。”
细小的童音在背后响起，辛绿痕回头一看，耶，什么时候多了两个小鬼。
一大二小三人大眼瞪小眼，然后，又将渴望的目光移到头顶。
桃叶被风吹出沙沙声响，又红又胖的桃子在枝叶间晃啊晃。
咚！一只红艳水蜜的桃子熟透了，掉到地上。
三个人六只眼全聚焦在那只桃子上，三张嘴撇了撇，又将目光调回高处，那只本来很好吃很多汁的桃子，皮开肉绽摔个个稀巴烂，沾上泥土，寂寞地等待化肥，再无人理睬。
然后，再没桃子掉下来。
“哎。”三声长叹。
“姨，娇娇好想吃桃子。”
“阿福也是。”
两个小鬼求助于辛绿痕，谁让她最大。
辛绿痕不想被小鬼看扁，装模做样站起来，将裙子打了个结，抱住粗壮的树干考虑要不要牺牲形象往上爬。
这时一个人影比她更快，噌噌噌爬上树，又噌噌噌滑下来，衣摆里兜了好多胖桃子送到她面前来。
“小藤。”辛绿痕抱着树干，张大嘴傻傻地看着人家。
“桃子。”俊朗的少年眉眼间带着暖暖的笑，递了一颗桃子给她。
“你家就住在这里啊，”辛绿痕的脸有些发烫，“我不知道桃子是你们家的。”
藤井树把桃子分给嘴馋的小鬼们，不介意地对她笑笑。
他们坐在桃树下，分吃桃子。
“这桃树是我曾祖父栽种的，有五十多年了，年年结果，我们吃不完就拿去送人。”
“怎么不拿去卖钱？”辛绿痕到哪儿也改不了本性。
“没想过。”藤井树摇头，他见辛绿痕吃完了一颗桃子，又递给她一颗。
“吃不下了。”桃子太大，她的胃口又很小。
“一会儿我多摘些给你带回家吧。”
“谢谢。”
她记得他，是因为他说过娶她是倒霉。
他记得她，不知是为什么，反正看到就认出了。
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