只有理性才可以教导人类认识善良与丑恶，使人们趋向良善和憎恨丑恶，尽管善良与丑恶并不依存于理性，但是如果人类缺少了理性，那么人类的良心就将不能得以发展。在孩子们达到了理智的年龄以前，他们为善与为恶都不是出于自己的认识；在孩子们的行为当中无所谓善良与邪恶，在感情上尽管有时候能对他人涉及我们的行为。一个孩子如果总是想搞乱他所能看到的东西；凡是他能拿到手里的物品，他都把它们打个粉碎；他就像捏石头似的捏着一只鸟，将鸟儿给捏死，结果，他还不知道他自己再做些什么。
为什么会是这个样子呢？首先，哲学家用人类自古以来就有的缺陷、好胜、骄傲、邪恶和自尊来解释这种现象；也许再进行补充一点，说什么由于孩子们感受到自己的柔弱，所以巴不得做一些用力的动作，亲自来实验一下自个身体的力量。可是，我们请看一看那衰弱多病的老年人，由于人类生命的不断循环，又使他们回到了孩子们般地那样柔弱的状态，他不仅常常是安安静静，一动不动地地呆着，而且还会希望他自己周围的一切也都是那样的平静；有一些较小的变动，就会使他们感到极度地不安和混乱，他想要看到宇宙万物间都是那样的宁静。
如果起因没有变化，为什么与同样欲望相关联的同样柔弱在老人与小孩之间会产生有如此不同的结果呢？如果不是因为老人与小孩的身体状况的不同，那么，又去什么地方去寻找这种改变的理由呢？就生命的活力来讲，这两种年龄的人都是同样是存在的，然而在孩子的身上正在进行着充分地发展，而在老年人的身上正在逐渐地消逝；一个是在渐渐地毁灭；一个在渐渐地成长，一个是逐渐地走向生活，一个是渐渐地趋向死亡。
聚集在老年人心里的活力，正在逐渐地衰退；然而在孩子们的心目当中，活力却是极其地旺盛，正在向外部扩张，可以说，老年人将会孩子们的生命将会使他身边的氛围都活跃起来。不管这些孩子们是在创造什么东西还是在销毁或是破坏什么东西，这都是无关紧要的；只要孩子是在改变事物的现状就够了，所有的改变都将是一种运动，也是一种活动。如果说在孩子们的身上似乎是破坏的因素倾向居多，其原因也不在于孩子们的邪恶，而是由于创造或是制作东西的活动是迟缓的，而破坏东西的活动是比较迅速的，所以更适合于孩子目前的活泼性情。
假定我所推崇的方法就是自然的方法，而且在应用的过程当中也没有出现什么错误，那么，我们已经带着学生们通过了感知的领地，步入了较为理性的境界。
让我们来回顾一下过去：人生的每一个时期，以及每一个阶段。都有与此时期和阶段相互适应的完善，都有与之相吻合的成熟。现在，让我们来感受一下“成熟的孩子”，这是一个令人高兴的、全新的“人物”。
人生何其短暂，我们应当生出“幻想的翅膀”：春天来了，草地吐出绿油油地嫩芽儿，大自然也将重返大地，我们的生命也即将复苏，到处都是一片快乐的情景。童年犹如人生的春天，是多么的令人向往……
童年如此之美，比成年的成熟更加能够引起我们的深思。童年之所以有着美好的记忆，就在于我们追溯、回忆童年的时期，心情往往是愉快的。
当我们想到一个十几岁的孩子，如果浮现在眼前的是一个强壮健康、发育良好、时刻都在活蹦乱跳、没有表现出丝毫的痛苦的无忧无虑的样子，我可以毫不犹豫地断定这个孩子成年后将会是一个身体强壮、思想敏锐的人，我从心里将会感到高兴。我被他沸腾的热血温暖了，返老还童，重新获得青春。
我们总会遇到现实与愿望冲突的情况：一个表情显得严肃的人抓住孩子的手，庄重地对孩子说：“跟我来，孩子。”当他们来到一个房间里的时候，我看到有一些书。的确是书！对于一个孩子而言，书——是多么沉重的负担啊！
可怜的孩子被人给拉着手，但孩子仍旧是依依不舍看着身边环境里的东西，孩子默默地走去，但是眼睛里却充满了眼泪，心里也充满了怨气……来吧，充满可爱的孩子，快离开那个严峻表情的人吧，到我们这里来！
于是，孩子来了，就在他快要走近我这里的时候，我感受到了愉快，孩子也同样地感受到了愉快。在这里等着他的是他的朋友，是一个和他一起游玩的伙伴。他坚信自己的快乐时光又要回来了，他恢复了乐观和自信；他的容光日渐焕发、身体也日渐强壮；他的步伐稳健有力量；他的肌肉充满光润、富有弹性；他的眼睛流露出天真无邪的纯净；他永远高仰着自己头……
有些人喜欢根据孩子的只言片语来预测这个孩子的未来，但结果常常是出乎他们的预料。我的孩子的智慧不会仅仅表现在他的语言上，而是会储藏在他的头脑里。他的表现不像其他的孩子那样一样一看给人留下的印象就很聪明，因此，表现肯定不会如你所想，他的记忆力也不强，他只能说出一种语言；他不懂得人们习以为常的陈规和陋习；他也绝不会按照老套的理念来行事；他既不害怕权威也不遵循和依照先例……
他有适合自己年龄状况的道德观念和行使的标准，大人们想要命令他去做的事情，他是不会去理睬的。如果他想要获得帮助，他会觉得去请求一个国王跟请求仆人的效果是一样的，在他的感念里，他会认为所有的人都是平等的。
他总是自由自在的，他始终会是自己的主人，他灵敏、神采奕奕、机警，他总是充满了活力。他绝不去给自己任何的压力，绝不去做自己力所不能及的事情，他遇到意外的难事，并不会像他人那样的烦恼或是不安；当他遇到不论是什么危险的时候，也从来不会感到害怕，他的头脑始终保持着冷静和清醒，在任何的时候，他都是气定神闲，表现得胸有成竹……
孩子的工作就是他的游戏，游戏和工作这两者之间对于孩子来讲是没有任何差别的。在这个时候，孩子做什么事情的时候都会感到兴趣盎然，他在任何的地方都会显得鹤立鸡群，他虽然不主动去发号施令，但是，实际上他却是首领……
12 岁的爱弥儿，爱弥儿进入了成熟的童年阶段。幸运的是，爱弥儿不像有些孩子，他没有牺牲童年的欢乐，他真正处在了一个天性完美的状态。在爱弥儿的身上，快乐和完美是一体的，他有着了与年龄相适宜的理性，同时，他也尽情地享受了大自然无私的馈赠的自由和愉快。就算发生了非常重大的意外，我仍旧可以讲：“他真正享受了自己的童年生活，享受了大自然给予他的一切。”能得到这样的教育，是非常艰难的，只有目光深远的人才能知道它。
大家都愿意将孩子培养成为一个研究生或是博士，但是，我们都会犯操之过急的毛病，在错误的时间里要去完成正确的事情，试想一下，结果肯定是不会令人满意。凡事要恰如其分才能做好。在儿童期，不要给孩子们讲什么道理，那样只会使他们觉得“道理”令人讨厌，从小就对那些“道理”产生特别地反感。
作为教师，要做的只有一件事情：劳其筋骨！锻炼他们的身体、他的感觉、他的器官和他的体力。同时尽可能让他们的心灵只关注玩耍和快乐。那些所谓的道理和知识，要延迟到适合孩子的年龄时再教给他，绝不允许在今天就对孩子进行知识和道理上的教育。
每个孩子都有特有的天资，我们一定要在对他独特的天资有充分明白和了解的基础上，找出最适宜孩子的方式和方法对孩子们施以教育。只有做到因材施教，才能使我们的付出获得令人欣慰的回报。令人爱戴和尊敬的教师，要谨慎啊！去发现和探索大自然那神奇的力量吧，去用心观察和了解你的学生们吧，让孩子们性格的种子在自由自在地生活里成长，仔细地观察他们的性格，不要去束缚这些性格的形成。
令人爱戴和尊敬的教师，你需要谋划确定后而行动，如此才不让别人认为你是盲目行事，轻易就能出错，所谓的欲速则不达说的就是这个道理。需要明白有舍才会有得，童年时期所浪费掉的时间，当孩子们长大以后他们会加倍地收回来。正如同一位高明的医生，他不会糊里糊涂去给一个病人开出药方，他一定会是在研究诊断之后，才会确定用什么方法进行治疗或是给病人开什么样的药方。
不过，自然的教育并不是一件很容易的事情，我们的孩子，他们也不是一个没有感觉的机器人，我们更不能将他们放到月球上、荒岛上，使他们与周围的人都相隔与分开。所以，他们会不断地看到他人产生欲念的情景和事例，会不断地受到外界的影响。我承认这些困难也许是没有办法克服的，但是我相信，只要尽力地控制和预防，就能够在一定程度上进行避免。只要我们拥有坚定不移的目标，向着既定的目标向前，就可能无限地接近成功。
令人爱戴和尊敬的教师，在你敢于担当教师这一任务之前，你自己首先就必须成为一个令人尊敬的楷模。同时，你需要敞开你的心扉，牺牲你的心血、你的时间、甚至是你的爱，甚至是你自己。对他人的善意和关心，比任何礼物都有神奇的效果。你需要拥有公正和善良，以仁爱之心对待他人。我将爱弥儿带到乡间去培养还有一个重要的原因，就是要使爱弥儿远离那一群乱哄哄的仆人，要使他远离城市里那不良的风俗气息。与此相反，农民也有不少的缺点，但农民们毫不掩饰的，纯朴的真挚的自然情感流露，对孩子们是无害的。
令人爱戴和尊敬的教师，你需要保持你的热情和纯朴，要做到谨言慎行。只有当他人对你的学生们施加到不良影响的时候，你才可以采取行动，这也是我今后需要不断去重复的一点。大自然将是人类的天堂，教师不要在教育孩子分辨善恶的时候，自己却充当了引诱孩子们犯错的魔鬼。你冲动的情绪如果被孩子们给看到了，将会对他们产生有巨大的影响。孩子看见一个气势汹汹的人失去常态地去叫喊，对他幼小的心灵影响是如此的巨大。如果你由于一时的激动和冲动，失去了应有的稳重和冷静，千万不要想方设法地去掩饰自己的错误，你应当向他们坦率地去承认自己的错误：“我的孩子们，我是多么的感到难过啊。”此外，千万不要当着孩子们的面谈论他们天真的言行。我还需要反复去强调，作为教师，你需要严格地约束自己。
我无法将细节谈到有多么的细，以上所述作为教师最基本的原则，特殊情况我将会结合事例来进行加以说明。人类的最原始的情感和本能是以自身为中心的，所以，人的正义感不是源于人们如何对他人，而是产生于他人怎样对待我们。在传统的教育方法上，很多时候容易犯有一个错误，对待孩子们，很多时候只讲他们的责任，却从来不谈论孩子们的权利，所以，这种教育方法从本质上就本末倒置了。
如果让我来区教育一个性情非常暴躁的孩子，我会让这个孩子，首先具备的不是自由的观念，而是财产上的观念。因此，我先要让他有一些私有的东西。当然不仅仅只限于一些衣服、玩具和家具，我要向他们讲解财产的含义。
我首先要从财产的起源进行说起，假设孩子们在乡村里生活，他们就可以获得一些劳动的观念。像这类的孩子，大多是很喜欢进行模仿和创造，只要他见过几次别人如何去锄地、播种，他们很快就能学会这些。我会和他们一起进行劳动，分享他们的乐趣。这样，至少在孩子们看来我在做他们的助手，在帮助他们，直到他们自己有了足够多的力量和能力为止。当他们将一颗蚕豆种子种在地里的时候，就宣告他们已经“占领”了这块土地了，这是值得大人们尊重的和不可侵犯的。
他们就会每天都给蚕豆进行浇水，观察蚕豆种子发芽和成长，他们简直是高兴极了。我会对他们说：“这块地是属于你的。”“属于”这个词将会使孩子们意识到他自己付出的时间和辛勤劳动，使他们能够意识自己已经拥有“属于”自己的东西，不论是任何人来侵犯，他都有权制止。
可是，有一天，当他们准备到田地里去给自己种的蚕豆苗浇水时，结果发现所有的豆苗都被人给铲掉了。啊！我的成绩！我的劳动，是谁狠心夺去了我的财产？是谁破坏掉了我的蚕豆？孩子们的心中充满了极度反抗的情绪，他们的心里充满了悲伤，眼泪会像潮水似的流出来。他们感到极度地愤慨，四处寻找或是追查。
孩子们最终发现是园主干的。但是，园主比孩子们还要生气：“两位先生，不好意思是你们俩侵犯了我的财产！我在地里已经种了马耳地瓜，还准备等到这些瓜成熟以后款待你们。可你们却给我造成了无法弥补的损失，使我们都失去了吃甜瓜的口福。”
最后我只能道歉：“罗贝尔先生，请你原谅我们，我们不应该糟踏你种的马耳地瓜。我们会给你找一些马耳地瓜的种子来。并且，我们将保证以后一定要先弄清楚之后再去种东西。”
罗贝尔：“唉！二位先生，算了吧。我也不跟你们计较了，因为剩余的土地已经没有了。”
爱弥儿：“罗贝尔先生，你种瓜的种子是不是经常丢失啊？”
罗贝尔：“我的好孩子，我们这里像你这样淘气的孩子还不多，谁也不会去动邻家园子的土地，每个人都会尊重他人的劳动成果。”
爱弥儿：“可是我也想拥有自己的园地，我现在没有园地怎么办呢？”
罗贝尔：“这和我有什么关系呢？如果你还要再进我的菜园子种上种子，我将会白白辛苦一场，颗粒无收。”
我们和真诚的罗贝尔商量了一个好办法，他划出一小块地方给我们，让我的小爱弥儿种东西，条件是分一半给罗贝尔。
罗贝尔：“我现在无条件地给你俩一小块土地。不过要记住不要再来动我的瓜。”
通过这件事情，我将关于财产的最初的原始观念传授给了孩子，非常简单明的，很容易就被孩子给理解了。我之所以用很多文字性的语言来讲明这件事，是想告诉你们实际做起来会多么的费力。在培养孩子道德观念的过程中，我们每走一步都应当速度较慢，每一步都要走得较为稳妥。年轻的老师们，请你们一定要记住这个故事型的例子，在任何事情和问题上，你们的行动都要多于讲话。孩子们最容易忘记的就是简单的说教，记忆最深刻的是让孩子们亲身去实践。
这样的教育迟早都是需要进行的，是延迟还是提前则要视孩子们的性情而定。这件事情将是十分的重要，之后我会再举一些例子来加以说明。
爱弥儿箴言：
在多数情况下，脾气暴烈的孩子们喜欢搞破坏，作为大人们千万不要生气。我们可以将孩子们容易弄坏的东西放在他们拿不到的地方。如果孩子们破坏了家具，大人们先不要忙着为他们添置新的，要做的就是先要让他们感觉到在屋子里面特别的不方便；他要是打破了窗户，就让他们整夜被风吹，宁可让他们手凉，也要改改他们的坏毛病；如果他们还继续打破窗户，就将他关进没有窗户的小屋子里，直到他们肯于承认错误。如果按照这些的方式去做，只要还有孩子们故意打破窗户的话，我敢肯定他们将会承认自己的错。
