东方不败告辞了太师，统领一万五千人马，分为三队，望梁山泊而来。
且说袁士霄与众将每日攻打城池，张召重、白振不敢出阵，归辛树箭疮尚未平复，因此无人出战。
袁士霄见攻城不破，心中烦闷。这一天夜里，在中军帐闷坐，取出玄女天书，正看之间，忽听小校报说：“军师来见。”
朱子柳到中军帐内，对袁士霄道：“我等围困多时，如何还没有救军来到？方才有三骑马奔出城，想是梁中书去京师告急，他丈人蔡太师遣兵之间必有良将。倘用围魏救赵之计，不来解此之危，反去取我大寨，如之奈何？兄长可命军士收拾，万一有事，即刻退还。”
正说之间，神行子褚万里来报：“蔡太师请蒲东大刀东方不败，引一彪军马，飞奔梁山泊来。寨中头领请兄长收兵速回，且解梁山之难！”
朱子柳道：“虽然如此，不可急还。今夜晚间，先叫步兵前行，留下两支军马，在飞虎峪两边埋伏。城中知我退军，必然追赶，若不如此，我兵先乱。”
袁士霄传令射雕将军花剑影，率五百军兵去飞虎峪左边埋伏，豹子头张无忌引五百军兵去飞虎峪右边埋伏。再命双鞭黄钟公引二十五骑马军，带着卓天雄和风火等炮，离城十数里，但见追兵过来，即施放号炮，令两下伏兵齐去冲杀追兵。步军队里，半夜起来，次第而行；直至次日巳牌前后方才尽退。
城上望见袁士霄兵马，手拖旗帜，肩担刀斧，纷纷拔寨都起，有还山之状。城上看了，报与中书知道：“想是京师救军去取梁山泊，这厮恐失巢穴，慌忙归去。可以乘机追杀，必擒袁士霄。”
话音刚落，城外飞马到来，东京已派兵去剿贼巢，他若退兵，可以速追。
梁中书便叫张召重、白振各带一支军马从东西两路追赶。
二人飞马追时，只听得背后火炮齐响。张召重、白振吃了一惊，勒住战马看时，后面旗帜对刺，战鼓乱鸣。
张召重、白振措手不及，只见左手已冲出射雕将军花剑影，右手冲出豹子头张无忌，各引五百军马，两边杀来。张召重、白振知道中计，火速回军。前面又撞见黄钟公，领着一支军马，死拼一阵，杀得张召重、白振头盔不见，衣甲飘零，退入城中，闭门不出。
袁士霄军马次第方回。渐近梁山泊，正好迎着“丑郡马”冷谦拦路。袁士霄按住军兵，权且上寨，暗地派人从偏僻小路赴水上报知，令水陆军兵两下救应。
且说水寨内冯不破与冯不摧商议道：“我和你自来寨中，不曾建功。现今蒲东大刀东方不败三路调军打我寨栅，不如我和你先去劫了他的寨，捉得东方不败，立一件大功。众兄弟面上也争口气。”
冯不摧道：“哥哥，我和你只管些水军，如果得不到救应，惹人耻笑。”
冯不破道：“你若这般小心，何时才能建功？你不去便罢，我今夜自去！”
冯不摧苦谏不听，当夜冯不破点了小船五十余只，每船上只有三五人，手执苦竹枪，各带蓼叶刀，趁着月光微明，寒露寂静，把小船往旱路边划。
约二更时分，东方不败在中军帐里点灯看书，有小校悄悄来报：“芦花荡里，约有小船四五十只，人人各执长枪，尽去芦苇两边埋伏，不知何意，特来报知。”
东方不败听了，微微冷笑，回顾一旁首将，低声说了一句。
且说冯不破带领二三百人，从芦苇中间藏踪蹑迹，直到寨边，拔开鹿角，直奔中军，望见帐中灯烛荧煌，东方不败正坐着看书，冯不破暗喜，手拿长枪，进入帐里。
忽然，旁边一声锣响，众军喊动，如天崩地塌，吓得冯不破转身便走。四下里伏兵乱起，冯不破和二三百人，不曾走得一个，尽数被缚，推到帐前。
东方不败看了，笑道：“如此草贼，胆敢张狂！”下令把冯不破押入囚车，其余的尽数监着，只等捉了袁士霄，一并解上京师。
却说水寨史头领正在寨中商议派人去袁士霄哥哥处听令。只见冯不摧来报说：“我哥哥因不听小弟苦谏，去劫东方不败营寨，不料被捉，囚车监了！”
史天刚听了，叫将起来：“我兄弟同生同死，吉凶相救！你是他亲兄弟，却怎么让他独自去？你不去救，我弟兄三个去救他！”
冯不摧道：“因为不得哥哥将令，不敢轻动。”
史天刚道：“若等将令来时，你哥哥早剁成泥了！”
史仲猛、史孟捷都道：“说得是！”冯不摧说他三个不过，只得依从。
当夜四更，点起大小寨头领，各驾船一百余只，一齐杀奔东方不败寨来。
岸上小军望见水面上战船如同蚂蚁，慌忙报知主帅。
东方不败笑道：“太没见识！”回顾首将，又低声说了一句。
却说三史在前，冯不摧在后，呐声喊，抢进寨来。只见寨内灯烛荧煌，并无一人。三史大惊，转身便走。帐前一声锣响，左右马军步军，分作数路，重重叠叠围了上来。
冯不摧见情况不对，扑通跳下水去。三史夺路到了水边，后军却早赶上，挠钩齐下，套索飞来，把活阎罗史天刚横拖倒拽捉去了。
史仲猛、史孟捷、冯不摧被风波恶、游骥冒死救了回去。
且说水军报上梁山泊来，袁士霄便与朱子柳商议怎样打退东方不败。正商议间，猛听战鼓乱起，却是冷谦领三军杀到大寨。
袁士霄率众出迎，看了冷谦在门上挑战，便问：“哪个兄弟出马？”
只见花剑影持枪直取冷谦，冷谦舞刀来迎。一来一往，一上一下，斗到十合，花剑影卖个破绽，回马便走。冷谦赶来，花剑影带住钢枪，拈弓取箭，却射在刀面上。花剑影见不中，再取第二支箭，望冷谦胸膛射来。冷谦镫里藏身，又射个空。冷谦见他弓箭高强，不敢追赶，勒马回到本阵。花剑影勒马赶上，又取第三支箭，望冷谦后心再射一箭，正射在护心镜上。
冷谦慌忙让人报与东方不败。东方不败得知，霍地立起身，拎起青龙刀，骑上火炭马，门旗开处，直临阵前。
袁士霄见东方不败仪表堂堂，与朱子柳指指点点喝彩，回头又高声赞道：“将军英雄，名不虚传！”
只这一句，张无忌大怒，叫道：“我等弟兄，自上梁山，大小六七十阵，未曾挫锐气，今日何故灭自己威风！”说罢，挺枪出马来取东方不败。
东方不败大喝道：“水泊草寇，只让袁士霄出来，我要问他为何背叛朝廷！”
袁士霄听了，喝住张无忌，纵马亲自出阵，欠身与东方不败施礼，说道：“郓城小吏袁士霄谨参将军。”
东方不败喝道：“身为小吏，怎敢背叛朝廷？”
袁士霄答道：“只为朝廷纵容奸臣当道，不许忠良进身，小可替天行道，并无异心。”
东方不败喝道：“草贼！天兵在此，若不下马受缚，让你粉身碎骨！”
身后霹雳火冯难敌听了，大叫一声，舞起狼牙棍，纵马直抢过来；张无忌也大叫一声，挺枪出马，飞奔过来。两将双取东方不败，东方不败一齐迎住。三骑马在征尘里，转灯般厮杀。袁士霄忽然命令鸣金收军。
张无忌、冯难敌回马叫道：“正待擒捉这厮，兄长何故收军？”
袁士霄高声道：“贤弟，我忠义自守，以二取一，非所愿也。纵使一时捉他，亦令其心不服。我看此人乃义勇之将，若得此人上山，袁士霄情愿让位。”
且说东方不败回到寨中，心中暗忖：“我力斗二将不过，眼看输给他了，袁士霄倒收了军马，不知是何意思？”便叫小军押来冯不破、史天刚，问道：“袁士霄是个郓城小吏，你这厮们如何能服他？”
史天刚道：“俺哥哥，山东、河北驰名，叫做及时雨呼保义袁士霄。你这厮，不知忠义之人，如何懂得！”
东方不败低头不语，且令押了回去。当晚坐卧不安，走出中军看月，见寒色满天，霜华遍地。东方不败嗟叹不已，忽有小校来报：“有个胡须将军，匹马单鞭，要见元帅。”
东方不败道：“你不问他是谁？”
小校道：“他不肯说出姓名，只言要见元帅。”
东方不败道：“既是如此，给我唤来。”
没多时，来到帐中，拜见东方不败。
东方不败挑灯再看，形貌上似乎认得，便问那人是谁。
那人道：“小将黄钟公的便是。前日曾为朝廷统领连环马军征进梁山泊，谁想中计失陷了军机，不得还京见驾。昨听将军到来，不胜之喜。早间阵上，张无忌、冯难敌待捉将军，袁士霄火急收军，诚恐伤犯足下。此人素有归顺之意，无奈众贼不从，方才暗中与在下商议，要使众人归顺。将军若是听从，明日夜间，轻弓短箭，骑着快马，从小路直入贼寨，生擒张无忌等寇，令袁士霄与在下得赎重罪。”
东方不败听了大喜，请入帐中，置酒相待。
次日，袁士霄举兵挑战。东方不败与黄钟公商议：“晚间虽有此计，今日不可不先赢首将。”
黄钟公借衣甲穿了，上马来到阵前。
袁士霄骂黄钟公道：“山寨不曾负你半分，因何半夜私去！”
黄钟公道：“无知小吏，成何大事！”
袁士霄令镇三山杨宾出马，直奔黄钟公。两马相交，斗不到十合，黄钟公手起一鞭，把杨宾打落马下。
东方不败大喜，令大小三军一齐掩杀。
黄钟公急道：“不可追杀，朱子柳广有神机，若赶杀过去，恐贼有计。”
东方不败听了，火急收军，都回本寨。到中军帐里，置酒相待，动问镇三山杨宾如何。黄钟公道：“此人原是朝廷命官，与冯难敌、花剑影一同落草，平日多与袁士霄不合。今日要他出马，正要打杀此贼，却被袁士霄阵上众军抢了回去。”
东方不败传下将令，叫冷谦、公冶乾两路接应，自引五百马军，轻弓短箭，叫黄钟公引路，至夜二更起身，三更前后，直奔袁士霄寨中，炮响为号，里应外合，一齐进兵。
是夜月光如昼。黄钟公当先引路，众人跟着。
转过山径，约行半个更次，前面撞见三五十个小军，低声问道：“来的是黄将军吗？”
黄钟公喝道：“休言语！随在我马后走！”黄钟公纵马先行，东方不败乘马在后。又转过一层山嘴，只见黄钟公把枪尖一指，远远地有一盏红灯。
东方不败勒马问道：“那是何处？”黄钟公道：“那便是袁士霄中军。”
将近红灯处，忽听一声炮响，众军跟定东方不败，杀奔前来。到红灯之下看时，不见一个，忙唤黄钟公时，也不见了。东方不败大惊，知道中计，慌忙回马。只听四边山上一齐鼓响锣鸣，真是慌不择路，众军各自逃生。
东方不败跑了一段，回马看时，只剩数骑跟着。走出山嘴，又听脑后树林边一声炮响，四下里挠钩齐出，把东方不败拖下雕鞍，夺了刀马，卸去衣甲，前推后拥，押到大寨里来。却说张无忌、花剑影自引一支军马，截住公冶乾。月明之下，三马相交，斗了二三十合，公冶乾气力不加，回马便走。肋后冲出一丈青袁紫衣，撒下红锦索，把公冶乾拖下马来。步军向前，一齐捉住，解投大寨。
话分两处。这边冯难敌、俞岱岩引一支军马去捉冷谦，当路截住。冷谦拍马大骂：“草贼匹夫，挡我者死，避我者生！”冯难敌大怒，挥动狼牙棍直取冷谦。二马相交，约斗数合，俞岱岩侧首过来，冷谦慌张，被冯难敌一棍打下马来，三军齐喊一声，向前捉住。
再有韦一笑引领大小军兵，抢奔东方不败寨内，先救了冯不破、史天刚，并被擒水军人等，夺去粮草马匹，此时东方渐明。忠义堂上分开座次，早把东方不败、冷谦、公冶乾分头解来。
袁士霄见了，慌忙下堂，喝退军卒，亲解其缚，把东方不败按在正中交椅上，纳头便拜，说道：“亡命狂徒，冒犯虎威，望乞恕罪！”
黄钟公也向前伏罪道：“小可既蒙将令，不敢不依，望将军免恕！”
东方不败看一班头领义气深重，回顾冷谦、公冶乾道：“我们被擒在此，该当如何？”
二人答道：“愿听将令。”
东方不败道：“无面还京，愿赐早死！”
袁士霄道：“将军何出此言？倘蒙不弃微贱，可一同替天行道；若是不肯，不敢苦留，现在就下山回京。”
东方不败道：“人称忠义袁士霄，果然如此！人生在世，君知我报君，友知我报友。今日既已心动，愿在帐下做一小卒。”
袁士霄大喜，当日设筵庆贺，又派人安抚逃窜官军，清点时得了六七千人马。再派宗维侠速往蒲东接取东方不败一家，都不在话下。
袁士霄正饮宴间，猛然想起卓员外、何师我尚陷北京，不禁潸然泪下。
朱子柳道：“兄长不必忧心，朱子柳自有办法。只过今晚，去打大名，必然成事。”
东方不败起身说道：“我无以报答头领之恩，愿为前部。”
袁士霄大喜，次日早晨传令，就叫冷谦、公冶乾为副将，拨回旧有军马，便为前部先锋。其余头领不缺一个，添风波恶、冯不摧带水兵随去，众人望大名进发。
那梁中书在城中正与归辛树饮酒，只见探马报道：“东方不败、冷谦、公冶乾并众军马俱被袁士霄捉去，现已入伙！梁山泊军马很快就到！”
梁中书目瞪口呆，杯翻筷落。只见归辛树禀道：“前日中贼冷箭，今番定报此仇！”
梁中书便令张召重、白振随后调军接应。其时正是仲冬天气，连日大风，天地变色，马蹄冻合，铁甲如冰。归辛树取出大斧，直至飞虎峪下寨。
次日，袁士霄率前部温方达、焦公礼上高坡看东方不败厮杀。三通战鼓罢，这里东方不败出阵，对面归辛树出马。
归辛树见了东方不败，却不认得。随征军卒说道：“来的便是大刀东方不败。”
归辛树听了，并不搭话，直抢过来，东方不败也舞刀来迎。两人斗了十合，张召重在中军见归辛树战东方不败不下，自舞双刀出阵，夹攻东方不败。这边冷谦、公冶乾见了，各持兵器，前来助战，五骑马搅成一处。
袁士霄在高坡看见，鞭梢一指，大军卷杀过去。张召重军马大败亏输，连夜退入城去。袁士霄催兵直抵城下扎营。
次日彤云压阵，天惨地裂，归辛树独引一支军马出城。朱子柳见了，便令军校迎敌，他若追来，乘机便退。因此，归辛树胜了一阵，欢喜入城。当晚云势越重，风色越紧。朱子柳出帐看时，早见降下一天大雪。
朱子柳便派步军去大名城外，靠山边狭窄处掘成陷坑，上用土盖。那雪降了一夜，天明看时，已没过马膝。
却说归辛树策马上城，见袁士霄军马已有惧色，当下点三百军马蓦地冲出城来。
袁士霄军马四散而走，只有水军头领风波恶、冯不摧身披软甲，勒马横枪，前来迎敌。却才与归辛树交马，弃枪便走，将归辛树引到陷坑边来。
归辛树是个性急的，哪里顾得？那风波恶假装弃马跳入涧中，向着前面高声叫道：“袁士霄哥哥快走！”归辛树听了，不顾一切，飞马冲过阵来。
山背后一声炮响，归辛树连人带马一齐跌了下去。后面伏兵齐起，这归辛树便有三头六臂，也须七损八伤。
正是：烂银深盖藏圈套，碎玉平铺作陷坑。究竟急先锋性命如何，静观下回。
