“说的就是你！”
柳春燕凑上去：“我撕了你……”
凌若冰赶紧走到两人中间，拿出一盒清凉油，递给柳春燕：“来，抹点儿这东西就不热了。”
柳春燕瞪了凌若冰一眼：“我不要！”
大菊伸手抢过清凉油：“不要白不要！”
如火的骄阳，把这条山路烤得快要烧起来了。可是谁也没想到，队伍转过一道山弯，一道飞瀑从天而降，银珠飞溅，水声响亮。
凌若冰望向飞瀑下的一汪潭水。
柳春燕眼望深潭，停住脚步，大菊等女犯都站定。
严爱华跑过来：“走啊，怎么不走了？”
柳春燕哀求地说：“政府，让我们洗个澡吧。”
“再不洗，这身上都要生蛆了。”大菊说着，一边解衣扣，一边鼓动着身边的女犯们，“姐妹们，是吧！”
“对啊，洗个澡吧！”“求求政府啦！”女犯们七嘴八舌地嚷起来。
严爱华见大菊的衣服已经解开几个扣子，斥责道：“你把衣扣扣上！一个女人说敞怀就敞怀，成何体统！我警告你，大菊，别属穆桂英的，阵阵落不下你，哪儿热闹往哪儿凑！”
文捷跑过来：“有什么情况吗？”
“大队长，能不能让大家洗个澡啊？”凌若冰指指瀑布下的潭水。
柳春燕挤到文捷身边：“大队长，我们女人不像他们男人，再不洗洗，身上就臭了！”
文捷看着瀑布，犹豫着。
凌若冰说：“再不洗个澡，会生出毛病的……”
文捷看了眼凌若冰，对严爱华说：“我去跟支队长说一声。做好警戒。”
让文捷没料到的是，她的话刚说了半截，刘前进就火了：“不洗出不了人命！就这样我还嫌走得慢呢……一群女犯，哪那么多穷讲究！”
“就因为是女犯，是女人，才更得洗洗啊。不然她们真的一病一大片，别说走得慢走得快，你连步都别想挪！”
彭浩说：“前进，文捷说得有道理。不过，这瀑布下边水深水浅还不知道。万一出个什么意外……这样行不行文捷，让她们在谭边上简单擦洗擦洗吧。”
刘前进没好声气地说：“洗吧洗吧，你们说了算……惯她们臭毛病！”看了一眼手表：“就给他们十分钟，多一分钟都不行！给我看紧了！”
文捷小心翼翼地说：“让男犯们也洗洗吧……”
刘前进不语。
彭浩说：“行了，让他们都快点。”
文捷还要说什么，彭浩给了他一个眼色，两人匆匆走去。
不远处，周圆拿着水壶，一直朝这边张望。
瀑布下的水潭，让女犯们搅成了一锅粥。大菊和柳春燕开始还在水谭边撩水洗着，可洗着洗着，两人居然都脱了外衣，穿着抹胸肚兜下到潭里尽情洗起来。不远处，凌若冰蹲在潭边，洗了洗毛巾，擦了擦手脸，然后掀起衣襟，用毛巾擦着腋窝。
大菊碰了下柳春燕：“你看凌若冰，洗得多斯文，还摆个留洋学生的臭架子！”
柳春燕怪声怪气地：“人家和咱们不是一路人。”
大菊颇为神秘地：“我听说她在外国好几年，备不住是个美蒋特务……”
“瞎扯，她要真是美蒋特务，不早收拾她了？我看管教都对她挺客气的，根本就没把她当老犯……”
水潭边，凌若冰起身，打量着眼前的山崖。
山坡一棵树下，刘前进倚着树干，嘴上衔了根草，闭着眼睛。夸张的、变了声调的一个声音又自远而近地冲向耳畔：“‘鹤顶红’、‘鹤顶红’……”
一只晃晃荡荡的水壶出现在刘前进面前。他突然一睁眼，吓了一跳。
一声清脆的笑声响起。是周圆。
“干什么呢？你吓我一跳！”刘前进眯缝着眼，看着周圆。
“你吓我多少回了？也应该我吓你一回啦！”周圆又伸了下水壶，“快喝点吧，我刚接的泉水，可凉快了！还有点甜哪。”
刘前进接过水壶，看了看。
“喝吧，没毒哇！”
“谅你没这个胆！”刘前进说完，抿了一小口，把水壶递给周圆。
周圆不接：“再喝点。”
刘前进笑了下，又喝了一大口，递给周圆：“谢谢。”
周圆接过水壶：“我应该谢谢你。”
刘前进不解：“谢我？”
“你是领导，肯喝我的水，是给我面子，我应该高兴！”
“这哪跟哪呀！”刚说完这句话，刘前进突然两眼一瞪，手捂肚子，脸上痛苦扭曲。
“……支、支队长，你……你怎么了？”周圆慌了。
刘前进手指水壶逼视着周圆：“这……这水……这水……”
周圆吓得脸色煞白，刚扭身要跑，又回身语无伦次地申辩：“哎……支队长，没……没……我没什么呀？……不是我……”周圆眼泪急了下来。
刘前进突然脸子一收，哈哈大笑起来。
周圆一愣，恍然大悟：“……你……你是天底下最大的坏蛋！”
周圆的大眼睛里涌出泪花。
刘前进忙哄起来：“……哎……对不起、对不起……开个玩笑嘛……谁让你老说我严肃、古板呢？我这一不严肃、一不古板吧，你就变这样了！再说，我这还不是顺便考验你一下嘛！要不这样……你再骗我一下……”
刘前进将水壶塞给周圆，周圆不接，刘前进笑着说：“来呀，你来呀—”
“去你的吧！”周圆“扑哧”一声，破涕为笑。
刘前进端量着周圆。小丫头晒黑了，刚来时的圆下巴变瘦了，脸上却显出好看的线条来了……不错，有点像个野战军的女战士了。刘前进的心里少有地、忽地涌上一种暖暖的东西。
刘前进说：“一天到晚这么走啊走的，是不是觉得挺累？”
周圆笑笑：“累是累点，可挺有意思。你要是能经常跟我说说话，就更有意思了。只是，不许再开那样的玩笑了！”
“你以为我就那一计呢！太小瞧我了！我虽然没啥文化，但《孙子兵法》、《三十六计》我倒背如流！”
“吹牛吧你！你哪像个领导哇！瞧人家彭政委，又谦虚又稳重……”
“哎……怎么说话呢？你是谁呀，没大没小的，教训起我来了！”
“谁敢教训你呀，我那叫提意见！不要说你这么个小官，再大的官我也敢提意见！哼！”
“行行，你厉害，你厉害……”
“服气了吧？那你得支持我工作。”
“服气？那谈不上。说，什么工作？”
“我要给你写篇文章，发到报纸上。”周圆认真地盯着刘前进，“想要把这个故事写得生动吸引人，你得好好给我讲，从头到尾地讲，一个环节都不能落，像你怎么知道唐静茵他们要在卧云寺劫人，怎么知道宁嘉禾会从暗道逃跑，怎么知道暗道口就在大殿里，你怎么布兵排阵，等着敌人来自投罗网……”
刘前进笑起来。
“你笑什么？我说的这些，你听没听明白啊……”
“我笑你中了我一计时那哭样可真丑哇！”刘前进学着周圆的样子。
周圆正要发作，小李跑过来：“支队长，休息时间到了。什么时候出发？”
“出发。”刘前进起身，看了周圆一眼，笑笑，走去。
周圆气得一跺脚：“你欺负人……”
队伍行进在山路上。
刘前进和彭浩盯着要犯们的背影。
彭浩说：“在卧云寺，宁嘉禾逃跑还要带着这几个人，说明文章就在这几个人里头。”
刘前进点头，“不过，他一下子带走这么多人，弄得目标这么大，也说明这个老鬼到现在还没找出那个参谋次长。”
“我看，有必要对这几个人一个一个地审一次。”
“这几个人个个都是顽固不化的坏蛋，要从他们嘴里掏出真话，不容易啊。”
“那怎么办？程部长催得这么急……”
刘前进像是自语：“其实，让他更急的，还是‘内鬼’的事……”
关晓渝拿着电报跑过来：“支队长！程部长来电！”
刘前进接过电文，上面写着：“西南各地潜伏特务活动猖獗，近期屡屡发生暗杀、爆炸、纵火等等反革命恶性事件，挖出敌参谋次长的工作迫在眉睫。还须切切注意，唐匪时刻准备和你们背水一战……”
刘前进将电文递给彭浩，彭浩看着，面色严峻。
侯仲文走来：“支队长，有什么问题吗？”
刘前进又把电文从彭浩手上拿回揣进口袋：“程部长怕我们偷懒，催我们再走快些。”
侯仲文苦着脸：“这么个行进速度，不算慢了！”
“再加把劲吧，老头子着急呀。”刘前进叹了口气，望着远处的群山。
“再着急，这路也得一步步地走啊。”彭浩掏出地形图，指着一处山脉，“这逍遥岭没有一天的路程可过不去啊。”
刘前进拿起地图看了半天，还给彭浩：“我跟张连长上前面看看。”
刘前进示意小李牵过马来，翻身上马，打马而去。
侯仲文看着刘前进远去，对彭浩说：“既然支队长这么心急，中午的休息时间就缩短十分钟吧。”
“行吧。”彭浩说。
逍遥岭上不平静。
今天早晨先遣队刚离开水口场，花子就在三号联络站拿到了“鹤顶红”送出的情报，说头天晚上因为运粮船被暗算，刘前进从有限的加强连里抽调了一个排去保护粮船。下午押解队伍会经过逍遥岭，让唐静茵赶快组织附近大小山头上的兵力，打先遣队一个措手不及。接到这个情报后，唐静茵便亲自跑了四个山头，总算动员出200多人的兵力，在中午之前把持住了逍遥岭上的两个重要关口。只要刘前进带着队伍进入自己布下的“口袋阵”，她只等着收网就行了。
然而让唐静茵万万没想到的是，程部长的一个紧急电报不但让刘前进改变了先遣队的行程，更无意中躲过了一场浩劫。
刘前进指挥队伍走进山谷没有多远，彭浩、侯仲文、文捷便都不约而同地找来，让队伍马上停下来，说走错路了。刘前进现出恍然大悟的样子：“是吗？怎么错了呢？算了，将错就错吧，没准儿这里也能出去。”
“什么叫也能出去？前进，你这样说太不负责任了。咱们押着上千的犯人，这样走错了路，那后果不堪设想啊！”彭浩急得脸都涨红了。
“看你急的那样，放心吧，我逗你们哪！”刘前进扫视着大家，“山谷这条路我问过猎户，能穿过去，省得走逍遥岭了，那得至少爬一天。这条路，就是石头多点，不大好走。咱们带着这帮坏蛋不是出来游山玩水的，就应该让他们吃点苦头！”
众人面面相觑，事已至此，只得硬着头皮往前走了。
山谷里的这条路虽说不长却极不好走。虽说断崖遮住了似火骄阳，谷底的风有了几分怡人肌肤的凉意，但沟壑里乱石挡道，杂树横生，每一步几乎都要手脚并用。管教们、战士们握枪在手，高度紧张地瞻前顾后，巡视着已经没有了队形的囚犯队伍。犯人们的骂骂咧咧一直没有停下来。
“快点！都给我快点！”刘前进大声吆喝着，在他声嘶力竭的断喝中，队伍终于缓缓出了谷底。
回头望望两道断崖下的这条透着凉风阴气的山谷，刘前进不禁倒吸了一口冷气。有些事情你真是不能往深里去琢磨，一琢磨自己都要吓出一身冷汗来。他想，要是内鬼和唐静茵联手在这里对先遣队打一次伏击，那他刘前进可就毫无办法了。他担心的事情彭浩也想到了：“前进，我知道你走这条路是想抢时间，可你想过没有，敌人要是在这里打咱们一个伏击，你怎么办？你这就是在冒险！咱们过去因为冒险犯下的错误有太多的教训啦！”
刘前进点着头，态度诚恳地：“对对对，这事儿我错了，下不为例啊，下不为例。以后我再犯这样的错误，你们要及时纠正我。”刘前进指了下侯仲文：“老侯，你可是咱们一支队的定海神针，你也要提醒我啊，不能再眼睁睁地看着我犯错误。文捷，该说的话你也要说啊。”
侯仲文和文捷不知该如何回答，彭浩知道刘前进刚才的“诚恳态度”是装给他们三个人看的，他根本就是明知故犯。彭浩气咻咻地走开，侯仲文摇摇头，苦笑着和文捷走开。
看着几个人的身影远去，刘前进孩子样地“嘿嘿”笑起来。
一直带着全副武装的战士守护在断崖两头的张连长气喘吁吁地跑来，刘前进朝着他的胸口捣了一拳头：“抢出这一天路程，该给你记一大功！”
“谢谢支队长！”张连长擦着脸上的汗水。
“不过，这功记不了。”刘前进望着山谷，“没出事就是咱们俩造化大啦。”
张连长也回头望着山谷：“支队长，这种险棋以后还是别走了。你不知道，从押解队伍一进了谷底，我这心就悬在半空，生怕出事。这仗要是真打起来，咱们的胜数可不大啊。”
阴冷的凉风从谷底吹来，刘前进打了个寒战。
逍遥岭上的唐静茵一直等到日落西山才不得已收了兵，各山头的匪首本来不太愿意参加这次行动，可碍于唐静茵是宁嘉禾老婆的身份，再加上唐静茵许诺将来台湾空投的物资会有他们一份，大家才都带着人来到逍遥岭。没想到在大太阳地里暴晒了一整天，却连先遣队的人影都没见着一个。后来得知人家抄了近道从谷底走了，唐静茵的一腔怒火非但无处发泄，还要赔着笑脸跟大小山头的匪首们赔不是。早就被晒蔫了的匪首们没等唐静茵解释完，已经带着自己的人马呼呼啦啦走人了。
这次“将错就错”的结果可以看做是刘前进的命好，可傍晚押解队伍住到临崖小镇的大院落里发生的一件事情，却差点要了刘前进的命。
男犯宿营的一个大院子里，一排房屋是临崖而建的。王友明在安排重犯时，出于安全考虑，很自然便将宁嘉禾、裘双喜、傅明德、苟敬堂、小痦子、鲁震山等几个人塞进了一个这样的房间。门上的一把大锁一扣，等于完全掐断了要犯们逃走的心思。
屋子里的窗户已经用几条木板钉死，这间临时监舍显得更加昏暗。
男犯们各自择地安歇，苟敬堂看好一处角落，刚要坐下，被裘双喜一把拉起：“滚，这是总指挥的地方！”
苟敬堂嘀咕道：“还摆谱……”
傅明德走到窗前，透过木板间隙朝外张望。
窗外，是道悬崖。
裘双喜使劲拉了拉木板，木板有点松动。裘双喜一较力，一块木板的下方被拉开，他探出头向外张望：陡峭的悬崖深不可测，而墙沿下有一道逼仄的窄石沿。
宁嘉禾也过来向外看着。裘双喜兴奋地低声说：“总指挥，天无绝人之路，老天爷在帮我们！”
宁嘉禾脸上现出疑惑。
苟敬堂、小痦子、傅明德等人都凑过来，向外面观望。苟敬堂只看了一眼便觉得脑袋发晕：“这……这不找死吗？”
“那你就在这里等死！”裘双喜咬牙切齿地说。
大院里，几口大锅雾气腾腾，几个扎着围裙的火夫往木桶里盛米粥。刘前进揭开大锅，用勺子捞了一下。
彭浩伸过头看看：“这么稀？”
甄世成带着马大虎进来：“彭政委、支队长……”
刘前进气呼呼地说：“正要找你哪，这米粥稀成这样，还能当饭吗？”
“支队长，我知道。一到镇上，我就四下寻摸找粮；可是，镇上的粮店都没粮可卖了。”
“没粮可卖？那镇上的人都喝西北风？”
“我也纳闷，可粮店老板说，昨天有人来把镇上所有的存粮都买走了……”
彭浩拽起刘前进离开那几口大锅：“看来，敌人在水口场弄沉运粮船，还是没打算收手。”
“姓唐的疯娘们儿，我真是越来越不能小瞧她了……”
“赶快电告军分区指挥部，让他们快想想办法吧。”
刘前进点头：“那就让老班长多弄点粮，正好在老龙口会合的时候捎上。”
“一会儿我去告诉关晓渝，赶快联系。你快歇着吧。”
刘前进说：“我去看看那几个兔崽子安排得怎么样。一想到身边老有个‘鹤顶红’跟着、卧着……我这胆是越来越小了……”
刘前进已经走到大院门口了，他又转身去看那几口大锅，却看见甄世成像是躲在煮粥的蒸蒸热气里正往这边望着……
