浩瀚万顷、水天相连的鄱阳湖位于长江的南岸、江西省北部平原上，北纬28°22′～29°45′，东经115°47′～116°45′，她接纳江西赣江、抚河、信江、鄱江、修水等五大河流及若干入湖独流诸水，湖面范围大体南起三阳，北至湖口，西到关城，东抵波阳。
鄱阳湖南北长170千米，南部宽约50～70千米，北部束狭处仅5～15千米，从平面上看，像系在万里长江腰带上的一只大“葫芦”。以都昌县和永修县吴城镇之间的松门山为界，鄱阳湖分南北两湖：北湖地跨星子、德安、都昌、九江、湖口五县境，位处湖体之西北，湖面狭窄，似葫芦上部的长“颈”，人称“西鄱阳湖”，实际上是一条狭长的通江港道；南湖横跨新建、南昌、进贤、余干、万年、波阳、都昌、永修诸县境，地处湖体之东南，她像葫芦的下半部，湖面辽阔，是鄱阳湖的主体水域区，又名“东鄱阳湖”。
以鄱阳湖为中心，顺着一条条晶莹绵长的河流，与星罗棋布的湖、塘、堰，构成一个向心状的天然水网——鄱阳湖水系。由中心鄱阳湖向外围形成了广阔的鄱阳湖流域，流域丘陵山地、河流水系、大型湖泊三大要素形成的完整自然地理单元，由赣江、抚河、信江、饶河、修河五河流域与鄱阳湖所组成。流域自然地理范围涉及江西（156743平方千米）、湖南（689平方千米）、安徽（2929平方千米）、福建（1068平方千米）、浙江（548平方千米）和广东（248平方千米）6省18个设区市的108个县（市、区）的全部或者部分范围，基本与江西行政辖区相重叠，在江西省行政疆域内形成了五大流域——
赣江流域：赣江是鄱阳湖流域第一大河，流域涉及赣州、吉安、萍乡、宜春、新余等市所辖的44个县（市、区），面积为83500平方千米，占鄱阳湖流域面积51.5%，赣江下游尾闾地区所涉及的南昌市、南昌县、新建县、永修县等划归鄱阳湖区。赣江流域按其干支流水系及自然地理状况，又可分为上游流域区，区域范围包括整个赣州市所辖各县（市、区），以赣州市章贡区为中心；中游流域内，范围包括整个吉安市所辖各县（市、区）及乐安县（属抚州市），以吉安市为中心；下游流域内，范围包括新余所辖各县（市、区）及宜春市除丰城市外各县（市、区）。
信江流域：信江流域位于鄱阳湖流域的东北部的南半部，流域范围涉及上饶市所辖的上饶、弋阳、横峰、铅山、玉山、广丰等县（市），鹰潭市及其所辖县（市），抚州市的资溪县，流域面积为16890平方千米，占鄱阳湖流域面积的10.4%，在五大河流域中居第二位。
抚河流域：抚河流域位于鄱阳湖流域的中东部，流域范围涉及抚州市所辖的9个县（市、区），面积为15856平方千米，占鄱阳湖流域面积的9.8%，在五大河流域中居第三位。
修河流域：修河流域位于鄱阳湖流域的西北部，由九江市所辖修水县、武宁县，宜春市所辖靖安县、奉新县、铜鼓县及南昌市所辖安义县等组成，流域面积14700平方千米，占鄱阳湖流域面积的9.1%，大于饶河流域，居五河流域第四位。
饶河流域：饶河流域位于鄱阳湖流域的东北部的北半部，流域范围涉及上饶市的德兴、万年、婺源三县和景德镇市及浮梁县、乐平市，涉及的行政区域范围面积为13247平方千米，占鄱阳湖流域面积的8.2%，是五河流域中面积最小的区域。
鄱阳湖区：1983～1988年鄱阳湖区综合科学考察时，将“鄱阳湖区”定义为鄱阳湖水域、洲滩所属的沿湖11个县市11个县（市）：九江市浔阳区、湖口县、都昌县、星子县、德安市、永修县、波阳县、余干县、进贤县、南昌市、新建县。行政疆域的总称，面积为19761.5平方千米；江西省进行农业区划时，将“鄱阳湖区”作为简明农业区划1号一级区“赣北鄱阳湖平原粮棉油畜水产区”的简称，其范围除沿湖11个县（市）外，增加了外围毗邻的14个县（市），共计25个县（市）25个县（市）：九江市浔阳区、湖口县、都昌县、星子县、德安市、永修县、波阳县、余干县、进贤县、南昌市、新建县、彭泽县、瑞昌县、临川市、东乡县、丰城市、清江县、高安市、安义县、乐平县、万年县、余江县、抚州市及南昌、九江市市区。共计面积为38760.6平方千米。加上独立入湖的14条小河流域和五河尾闾部分，鄱阳湖总面积为23089平方千米。
1.风光旖旎的自然景观
“鄱阳湖上都昌县，灯光楼台一万家。水隔南山人不渡，东风吹老碧桃花。”这是苏轼在欣赏鄱阳湖美景之一——南山时留下的诗句。鄱阳湖畔青山秀丽挺拔，湖面轻波荡漾，放眼眺望，但见无涯烟水，一脉青山，长波浩浩，沧溟空阔，形成鄱阳湖独具特色的山水画卷。鄱阳湖流域以其地貌类型的多样性，因其奇特的山地、水域，形成了风光旖旎的鄱阳湖自然景观，四季分明的江南气候特点，则为其增添了迷离变幻的绚丽色彩。
（1）名山峻岭
鄱阳湖流域多名山，尤以庐山最为著名，素有“匡庐奇秀甲天下”的美誉；革命圣地井冈山，险峰幽林，是另外一座名山；怀玉山中段的三清山，被誉为“揽胜遍五岳，绝景在三清”，已成为新兴的山岳型旅游名山。此外，大庚岭、武夷山、九连山、武功山等也早已闻名于世，三百山、梅岭、九岭山、百丈山、青原山、明月山等也享誉省内外。
链接：风景秀丽的庐山
庐山在一马平川的鄱阳湖盆地上拔地而起，山体呈椭圆形，长约25千米，宽约10千米，面积约280平方千米，绵延的九十余座山峰，犹如九叠屏风，屏闭着江西的北大门。庐山以雄、奇、险、秀闻名于世，素有“匡庐奇秀甲天下”之美誉。巍峨挺拔的青峰秀峦、喷雪鸣雷的银泉飞瀑、瞬息万变的云海奇观、俊奇巧秀的园林建筑，一展庐山的无穷魅力。庐山尤以盛夏如春的凉爽气候为中外游客所向往，是国内久负盛名的风景名胜区和避暑游览胜地。庐山各处山峰海拔均在1000米以上，最高峰汉阳峰海拔达1474米。庐山山上树林密布，山下江湖环绕，加上常年雨水多，空气湿度大，使夏季山上山下的气温差异较大。每年盛夏，鄱阳湖盆地赤日炎火，最高气温可达39℃以上，而山上平均气温只有22.6℃左右，早晚常在15～20℃之间。从挥汗如雨的山下来到凉爽宜人的山上，真是两重世界两重天，正如白居易所赞：“初到恍然别造一世界者。”庐山是历史悠久的文化名山。千百年来，无数文人墨客、名人志士在此留下了浩如烟海的丹青墨迹和脍炙人口的篇章。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”（苏轼诗）的庐山云雾，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”（李白诗）的秀峰马尾瀑，“天生一个仙人洞，无限风光在险峰”（毛泽东词）的吕洞宾修仙而居的仙人洞，均是诗景交融、名扬四海的绝境。庐山的名胜古迹众多：有列中国四大书院之首的白鹿洞书院、朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖时屯兵饮马的小天池、凭栏可极目远眺蜿蜒长江的望江亭、白居易循径赏花的花径、千年古树三宝树、观鄱阳湖日出的含鄱口、五老并立的五老峰、抛珠溅玉的三叠泉瀑布……从司马迁“南登庐山”，到陶渊明、李白、白居易、苏轼、王安石、黄庭坚、陆游、朱熹、康有为、胡适、郭沫若等1500余位文坛巨匠登临庐山，4000余首诗词歌赋为这座文化名山做了最好的“广告”，1996年12月，联合国批准庐山为“世界文化景观”，列入《世界遗产录》。
庐山，是世界级名山。
（2）奇岩幽境
鄱阳湖流域红沙岩广布的丘陵形成了许多奇幽山岩景观。山虽不高，却林木幽深、奇岩万状，著名的有鹰潭的龙虎山、弋阳的龟峰、南城的麻姑山、宁都的翠微峰、瑞金的罗汉岩、会昌的汉仙岩、赣州的通天岩、龙南的南武当山等等，这些都属于此类山岩胜境，目前多数已成为旅游胜地。此外还有其他类型岩石形成的奇岩，最著名的如湖口石钟山，系由石灰岩形成的江岸奇岩。
（3）天然溶洞
自20世纪80年代初以来，鄱阳湖流域陆续发现和开发了多处地下溶洞旅游胜境，较著名的有彭泽的龙宫洞、玉壶洞，九江的狮子洞、洞泉洞，婺源的灵岩洞群，三清山麓的冰玉洞，景德镇的屏山聚仙洞，乐平的洪源洞，萍乡的义龙洞，宜春的三阳酌江溶洞，井冈山的石燕洞，宁都的太平洞、黄鳝洞、出风洞等等。
（4）古树奇卉与珍禽异兽
鄱阳湖流域植被覆盖率较高，生态环境条件多样，气候适宜，古树、奇树、名花异卉、珍稀植物众多，适宜野生动物栖息和繁殖的各种环境齐备。珍稀植物中如庐山的“三宝树”古树和野菊、金鸡菊等著名观赏花卉，井冈山笔架山的大片野生杜鹃，三清山的古树、奇松以及我国唯一的亚高山植物园——庐山植物园云集的数千种珍奇植物。野生动物中鄱阳湖湿地越冬的白鹤、中华白鹳等世界珍禽，彭泽的梅花鹿，井冈山的黄腹角雉以及许多山地皆有的猕猴等，这些古树奇卉和珍禽异兽均具有独特的旅游观赏价值。
（5）名泉飞瀑
鄱阳湖流域有许多自古闻名的山泉和飞瀑，如庐山的三叠泉瀑布、秀峰瀑布，井冈山的龙潭瀑布群、水口彩虹瀑布，三清山的彩瀑，三百山的潭瀑等，都是著名的飞瀑景观。此外，萍乡的武功山被称为“千瀑之山”，乐安金竹瀑布生成的壶穴景观更是令人叫绝。名泉有茶圣陆羽评定的天下第一泉谷帘泉、第四泉上饶陆羽泉、第六泉庐山招隐泉等，以及杨岐山子午泉、南城沸珠泉、宜春珠泉、东林寺聪明泉、都昌南山野老泉、婺源大游山剑泉等。
（6）水域风光
鄱阳湖水，以其独特的理化性质，不仅造就了溶洞奇观，而且它在陆地上的主要存在形式——河流、湖泊、水库等大水体亦构成了多姿多彩的水域风光。主要表现有：
风景河段——如赣江峡江巴邱镇附近的千里赣江极峡颇似三峡风光；龙虎山的泸溪河风景胜似桂林漓江山水。此外，定南的九曲河、乐安江的泪滩、婺源的古坦水等均具有很好的观赏性。
漂流河段——漂流是一项集惊险、刺激、娱乐、运动于一体的新兴水上旅游项目。鄱阳湖流域适合漂流的河流、河段众多，现已开发的有靖安三爪仑、井冈山铢沙河、泰和楠木林、武宁武陵岩、南丰紫霄观、上犹五指峰、龙南龙头溪、婺源虎滩、资溪五排河等河流或河段。
湖泊水库——湖泊即是著名的鄱阳湖，鄱阳湖湖边有众多可供旅游的景点，如古镇吴城、老爷庙、石钟山、共青城等；湖中有风光秀丽的岛屿，如鞋山、落星墩、南矶山，以及湖泊草洲形成的广阔的湿地景观和大量的珍禽候鸟形成的“候鸟王国”、“白鹤奇观”等。这里也曾是众多历史事件发生的地方，如三国周瑜曾在此操练水师，朱元璋、陈友谅曾在湖中大战，太平军曾在此重创曾国藩水师等等。水库是人工湖泊，著名的有新余的仙女湖——现已是国家级风景名胜区，此外还有永修、武宁的柘林湖，上犹的徒水湖。这些人工湖均有广阔的水面、众多的岛屿和湖湾，湖光山色美丽如画，已成为重要的水域风景区。
2.完整的生态系统
1934年5月12日，一场巨大的风暴席卷了美国东部与加拿大西部的辽阔土地。风暴从美国西部土地破坏最严重的干旱地区刮起，狂风卷着黄色的尘土，遮天蔽日，向东部横扫过去，形成一个东西长2400千米，南北宽1500千米，高3.2千米的巨大的移动尘土带，当时空气中含沙量达每立方千米40吨（1吨=1000千克）。风暴持续了3天，掠过了美国2/3的土地，3亿多吨土壤被刮走，风过之处，水井、溪流干涸，牛羊死亡，人们背井离乡，一片凄凉，这就是震惊世界的“黑风暴”事件。这是由于人类的盲目开采，破坏植被，破坏了生态平衡，招来的生态灾难。科学家们预言：“生态危机将成为21世纪人类共同面临的最大危机。”因此，在可持续发展成为人类发展主题的今天，鄱阳湖流域独特完整的生态系统再一次成为人们关注的焦点。
水是所有生态系统中一切有机体生存的基础，鄱阳湖的完整生态系统主要是以水为中心，鄱阳湖辐射状的内流水系决定了鄱阳湖生态系统运行的整合性。鄱阳湖水系是一个完整的水系，鄱阳湖水系涉及的范围南北长约620千米，东西宽约490千米，属于鄱阳湖水系集水面积大于10平方千米的河流有3300余条，集水面积大于1000平方千米的河流有40条。另外，鄱阳湖流域由中心向四周依次为水域—洲滩—平原—岗地—丘陵—山地，呈一个向心状的阶梯结构。
鄱阳湖“五河”辐聚的水系特征加上向心状阶梯结构的地势特点，向人们昭示了鄱阳湖区生态良性循环的整合性功能，强化了鄱阳湖区生态环境的整体性，形成了一个完整的生态系统。
汪宏清等编写的《江西省生态功能区划》将鄱阳湖流域分为五大生态区和16个生态亚区，分别是：
赣北平原湖泊生态区（包括3个亚区）——鄱阳湖平原北部农田与水域生态亚区、鄱阳湖湖泊湿地生态亚区、鄱阳湖平原南部农田与水域生态亚区。
赣东丘陵山地生态区（包含3个亚区）——饶河上游森林与农田生态亚区、信江中上游森林与农田生态亚区、抚河上游森林与农田生态亚区。
赣中丘陵盆地生态区（包含3个亚区）——袁水中下游农田与森林生态亚区、崇仁河宜黄水流域森林与农田生态亚区、吉泰盆地农田与森林生态亚区。
赣西山地丘陵生态区（包含4个亚区）——修水中上游及长河流域森林与农田生态亚区、锦江袁水上游农田与森林生态亚区、栗水萍水草水流域农田与森林生态亚区、禾水蜀水遂川江上游森林与农田生态亚区。
赣南山地丘陵生态区（包含3个亚区）——章江流域森林与农田生态亚区、贡江流域森林与农田生态亚区、东江源森林与农田生态亚区。
3.宝贵的物种基因库
鄱阳湖是人类宝贵的物种基因库，现有动植物种类有1249种，濒危物种有白鳍豚和江豚，鱼类中有中华鲟和其他名贵淡水鱼等。
（1）底栖动物资源
鄱阳湖已知底栖动物106种，其中包括软体动物87种，水生昆虫5目8科17种，寡毛类12种。底栖动物的平均总生物量为246.42克/平方米，平均密度为721个/平方米。软体动物占平均总生物量的99.34%，水生昆虫占0.42%，寡毛类占0.24%。水生昆虫以摇蚊幼虫为优势种群，寡毛类以水蚯蚓为优势种群。
鄱阳湖87种贝类中腹足纲8科16属40种，双壳纲4科17属47种（其中40种为我国特有种）。鄱阳湖腹足纲的种类主要有中国圆田螺、铜锈环棱螺、方形环棱螺、长角涵螺、中华沼螺、大沼螺、方格短钩蜷、折叠萝卜螺等，分布较广且数量较多，而河圆田螺、包氏环棱螺、长河螺、色带短沟蜷、尖膀胱螺等数量稀少。全湖腹足纲分布密度和生物量的加权平均值分别为15个/平方米和55克/平方米；蚌湖的分布密度和生物量最大，分别为549.12个/平方米和150克/平方米；南姜湖的分布密度最小，为13个/平方米。双壳纲的种类主要以湖沼股蛤、圆顶珠蚌、剑状矛蚌、背瘤丽蚌、三角帆蚌、扭蚌、背角无齿蚌、褶纹冠蚌和河蚬等分布较广且数量较多，为优势种。刻裂丽蚌、环带尖丽蚌、中国尖嵴蚌、卵形尖嵴蚌、三巨瘤丽蚌、多瘤丽蚌、龙骨蛏蚌、橄榄蛏蚌等种类较为稀少。龙骨蛏蚌分布于吴城修河，处濒危状态。
（2）虾蟹资源
鄱阳湖有虾类8种，占江西已知虾类10种的80%，其中秀丽白虾和日本沼虾为优势种，分别占年总产量的40%～50%和30%～40%。此外，还有中华小长臂虾、粗糙沼虾、细螯如虾、中华新米虾、细足米虾、克氏螯虾（外来物种）分布。
鄱阳湖有蟹类4种，占江西已知蟹类14种的28.57%。中华绒螯蟹（河蟹）分布长江和鄱阳湖等地，20世纪50年代以来，由于江河建闸筑坝、亲蟹降河洄游和幼蟹上溯通道受阻、捕捞强度增大等原因，中华绒螯蟹资源急剧衰退。鄱阳湖原有较大产量，现长江流域的中华绒螯蟹已形不成产量，代之而起的是沿湖各大中小湖泊、池塘，甚至稻田的人工养殖已成为鄱阳湖区主要养殖品种。
（3）鱼类资源
鄱阳湖已记载鱼类有140种，隶属21科，主要成分是鲤科，有75种，占鄱阳湖鱼类种数的53.5%。主要优势种为鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼、鲌鱼、鲩鱼、青鱼、鲢鱼、鳙鱼等。属国家I级保护动物有白鲟和中华鲟，II级保护动物有胭脂鱼。我国有淡水鱼类800多种，长江水系有鱼类300余种，江西有鱼类205种，鄱阳湖鱼类种数占我国淡水鱼类种数的17.50%，占长江水系鱼类种数的46.67%，占江西鱼类种数的68.29%。
鄱阳湖定居性鱼类主要有鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼、鲌鱼、黄颡鱼、鲶鱼、鳜鱼、乌鳢、太湖短吻银鱼和乔氏短吻银鱼等。洄游性（江海洄游）鱼类有中华鲟、长颌鲚、鲥鱼、鳗鲡鱼、窄体舌鳎、半滑三线舌鳎、弓斑东方鲀和暗色东方鲀等。半洄游性（江湖洄游）鱼类有青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鳡鱼、鳤鱼等。山溪性鱼类有鳠、中华纹胸鱼兆、胡子鲶和月鳢等。鄱阳湖东南部的波阳、余干等县水域是鲤鱼、鲫鱼的集中产地，湖区南部程家湖的赵河、黄老湖的项子口、草湾湖的岭口是长颌鲚产卵场，永修县吴城松门山以北的蜈蚣山一带是鲥鱼幼鱼的主要索饵场，珠湖、西湖渡、青岚湖、大郁池一带是银鱼的主要产地。
（4）鸟类资源
鄱阳湖已知鸟类310种，其中典型的湿地鸟类（水鸟）159种。按居留型分，留鸟45种，冬候鸟155种，夏候鸟107种，迷鸟3种。其中13种为世界濒危鸟类。属国家保护动物的有54种，其中I级保护动物10种：白鹤、白头鹤、大鸨、东方白鹳、黑鹳、中华秋沙鸭、白肩雕、金雕、白尾海雕和遗鸥；II级保护动物44种，如小天鹅、卷羽鹈鹕、白枕鹤、灰鹤、沙丘鹤、白额雁、白琵鹭等。属于中日候鸟保护协定的保护鸟类有153种，占协定保护鸟类种数227种的67.4%；属中澳候鸟保护协定的保护鸟类有46种，占协定保护鸟类种数的56.8%。
我国有繁殖鸟种及亚种1889种，东洋界华中区东部丘陵平原亚区有繁殖鸟种及亚种241种，在鄱阳湖区的繁殖鸟种及亚种152种，占我国的8.05%，占华中区东部亚区的63.07%。
（5）野生植物资源
鄱阳湖流域野生植物资源丰富，种类繁多。有高等植物5117种，占全国总数的18%。其中：裸子植物（针叶林）8科22属31种；被子植物（阔叶林）210科1340属4088种（其中可供食用的野生大型真菌157种，占全国野生食用真菌总数620种的25.3%，占全国大型真菌总数的34.4%；药用真菌57种，占江西野生大型真菌总数的12.6%）；苔藓植物69科213属563种，约占全国总数的25%；蕨类植物49科114属425种。
鄱阳湖流域不仅植物资源种类多，而且属于国家重点保护的珍稀植物也很多。1984年，国家公布中国第一批《珍稀濒危保护植物名录》，共388种，鄱阳湖流域有68种；1987年，重新公布经修订后的国家级重点保护植物名录中，鄱阳湖流域有39种。1994年10月，经江西省政府批准，江西省林业厅公布了《江西省重点保护植物名录（第一批）》，共163种；1999年9月9日，经国务院批准，国家林业局与农业部联合重新发布了《国家重点保护野生植物名录（第一批）》，江西有55种，其中国家一级保护野生植物有9种，国家二级保护野生植物有46种。
