无论听到什么消息，什么都不要做。我便是要死，也要再寻回来看你一眼。莫让我忧心。”
肖蔚蓝轻嗔：“说什么死不死的。这世间根本没几个人能伤到你，我有什么好不放心的。倘若真到了那种时候，以我的本事，只会拖累你。我只管去寻你师尊，求他来救你。”
肖远歌闻言也笑了，彻底放下心来：“你明白就好。”
说完再无多言，转身离开。肖蔚蓝送他到门外，望着他的背影离去，合了门回来坐到十三身边：“见过她了？”
十三轻轻颔首：“嗯。”
肖蔚蓝放软了声音，缓声道：“我七岁的时候第一次见到远歌，就觉得他很特别。落寞，遥远。知道他是阁里的精英，我就开始拼命，从那个黑暗的地方活下来，然后努力离他近一点、再近一点。我们这种人都没什么是非观念，不管他做什么，我都觉得是对的。我最大的愿望，就是能陪在他身边。”
十三默默听着，没有打断她的话。她并不是想得到认同，只是寻个人倾吐一下心事罢了。
“现在你看到了，他想做的事，两个人出面比一个人危险得多。所以我能做的，就是把自己好好地藏起来，免得他替我分心，同时让他随时都能找到我，知道有个人永远在等着他。”
她望着十三，语意双关：“离开他，是我如今惟一能替他做的事。”
十三神色平静如常：“嗯。你实在是个很了不起的姑娘。肖远歌真是好福气。”
肖蔚蓝这才生出点腼腆来。她知道十三一定听进去了，当下便起身，微微红着脸：“能得到他的目光，是我好福气才对。不吵你了，好好歇着。”
她离开以后，十三却半天合不上眼。
肖蔚蓝对他说的这番话，未尝没有私心。
能在闲阁那样的环境里生存至今，十三自然是有几分手段的。他所求，不过是那人一世平安喜乐。若是蓝烈倾风光霁月地活着，他就没有拥抱她的机会；若是蓝烈倾死了，她大概会很难过吧？
依肖远歌的推测，闲阁是淮阳侯的棋子，目的是从江湖影响朝政——也许听起来像是个笑话，但至少在数年前的郭茂怀一案中，他确实做到了。只是代价太过巨大，最后险些被蓝烈倾彻底毁灭。如今无论十三要站到哪边，都有充足的理由：杀了蓝烈倾抢人，或者将她留在那座华丽的牢笼里。
肖远歌不一样。他的目标很明确：毁掉闲阁。其它的事情都与他无关，所有的纷争，都是他可以拿来利用的契机。如果十三愿意离开，就表示他放弃与蓝烈倾为敌。然后威胁蓝烈倾的人，会对南宫雪若也产生威胁，进而成为十三的敌人。
这点曲折是他拉拢十三的最佳契机。
这年的冬天，肖远歌在扬州约定的地方见到十三时，便知道自己成功了。他看起来神色不错，双目炯炯有神，气场沉稳内敛，仿佛又回到当初寡言的少年。
肖远歌勾住他的肩膀，开口未谈大事，先问道：“蔚蓝可还好？”
十三带着点戏谑：“你竟然也有这种时候。”
肖远歌只是叹：“心里有牵挂，平时才知道珍惜，才能懂得什么叫做享受。”
十三赞同地点头：“她随我一起来了扬州。倒不是来寻你，只是过来看看风景，还可以离你近一些。她把自己藏得很好，勿须担心。”
“大好了？”他打量十三几眼，问起他的情况。
“好了。”十三原来就没有多严重的伤势病症，只是心绪不稳，加上中毒、戒除红丹的影响才病倒，一旦打定主意，心头没了迷茫，好起来倒是极快。
肖远歌见他无事，心头顿时定了七八分，一时间意气飞扬：“走吧，陪我去见几个人，看他们能用与否。这可是你的老专长。日后有你帮衬，我便可省下不少力气。至少夜里敢睡几个安稳觉了。”
十三淡淡一笑。
这一年的除夕宴上，蓝烈倾仍旧午后入宫，赴两位兄长的家宴。南宫雪若在府里呆得无趣，不知怎的记起雪姬，便往她生前住过的青园闲逛。展钦正忙着除夕夜的种种筹备，林羽随了蓝烈倾入宫，只有十七跟在她旁边。
当初雪姬死后，青园便废弃，平日里冷落无人，园子的摆设都落满尘灰，院子里长满荒草。南宫雪若过来时只是一时兴起，进了园门反而不知要看些什么，脚步散漫。反倒是她身后的十七慢慢看出不妥，问她：“这是以前谁的住所？”
“雪姬。”
“她人呢？”
南宫雪若怔了片刻才想起来：“死了。”她杀过很多人，不可能记得住每一位亡魂。
十七微惊：“怎么死的？”
南宫雪若不以为意：“我红丹还没完全戒除的时候，她过来滋事，我便杀了她。”从来没有人教过她“惜生”，只是一时兴起、被雪姬的傲慢激起性子，想要向蓝烈倾撒个娇，便葬送那一条如花娇颜。
“侯爷事后有没有说过什么？”
“没有。他当时就在旁边看着，只是说脏了手。”
十七尚不知道闲阁是淮阳侯夏靖琪暗中扶持，但是根据展钦每日有意无意让他知道的事情，便知道侯府近来的不太平，是从这位雪姬死后开始的。雪姬的来历并不是秘密，她最早是淮阳侯献给皇上的，被定国侯蓝烈倾看上，皇上为示圣眷，将雪姬转赐给他。
青园里的摆设布置，都有不着痕迹的刻意：十七与南宫雪若在阁里时都受过培训，知道如何将物品按自己的规律来放置、落在他人眼中却十分随意的模样。如果有人想做手脚，从物品的细节放置有没有归位就一眼看透。青园的布置，简直堪称此中典范：她是有主子的人！
难怪不太平。
雪姬死后，无人向她的主子汇报定国侯府的动静，那人只好操控别的事情借以试探。
十七顾不得去想雪姬如何向外面传递消息，那句“脏了手”，证明蓝烈倾其实是知道的。他越想越觉得惊心：蓝烈倾是她入府后才发现的，还是一早就知道她别有居心、才向圣上讨人？毕竟侯府的宠姬，哪怕有天大的本事，都闹不起多少风浪；后宫的宠妃却不同！
如此手段，实在可怕！肖远歌眼高于顶，在他面前却无半点傲气，实在是这个人让人打心底感到畏惧。
当天，蓝烈倾从宫内回来的时候，天色已经薄暮。展钦早早命人掌上灯，待他回来立即服侍他更衣，与府上人热热闹闹地开了宴。南宫雪若闹着要饮酒，蓝烈倾平日总是不许，今日破例允了。她原本坐在旁边的位置上，饮了两杯后，酒力散发开来，嫌热，便脱了外衣。蓝烈倾凉凉地一眼扫过来，她脖子一缩，借着酒意离开座位，钻到他怀里撒娇：“说好今晚不管的。”
蓝烈倾借势揽着她坐稳，佯怒：“说好不管就无法无天了？”
南宫雪若勾住他的脖子，迫得他低下头来，凑到唇边飞快地一吻：“小气。”取悦他的手段，她最清楚不过。
蓝烈倾脸上顿时绷不住，当下便笑起来，再不说什么。
林羽坐在稍远的位置，低声与旁边的展钦私语：“侯爷未免太好打发了。”
蓝烈倾显然听到了这句话，一眼望向他，笑而不言。林羽登时脊背一寒，慌忙拿了酒杯，掩饰地低头饮酒。展钦只是略略一碰，并不多沾。侯爷回来的时候一身酒气，必然在宫内饮过，看如今情况，林羽和十七大约也会多饮，他需要保持清醒的头脑——至少在他们完全清醒之前，府内总有个人醒着撑住场面。
往年这个人都是夏皓钧，如今轮到他了。
席至半酣，南宫雪若醉意朦胧的时候，听到十七问了一句：“为何是她？”
他知道南宫雪若足够优秀，漂亮、聪明、乖巧，可是蓝烈倾这样的人物太高不可攀，尊贵镇定，永远都是气定神闲的模样，仿佛一切尽在掌握。不问这一句，他始终无法安心。他必须百分之百地确认，这个人为她费的心思不是另一场心机，才能百分之百地向他尽忠。否则他要如何向十三交代？
一场救命之恩，在近二十年的生死情谊前，终究还是单薄的。
蓝烈倾仍然一副云淡风轻的表情，仿佛早料到十七会有如此一问。他低下头，望进南宫雪若亮晶晶的双眸，沉声回答，虽然他完全没有回答的义务：“因为她没有私欲。”
他是倥偬半生的人物，从小在宫内时，就已见惯后宫的倾轧，明晃晃的私心，不沾血的手段。后来他入军，见识的却是另一种倾轧，私心被罩上冠冕堂皇的名义，换一场血流成河。惟有比他们更狠、更深沉，才能得到活下去的机会。
直到他的名字成为荣耀的代称，这一切仍然没有半点改变。每个人都来求他，带着各种各样的私欲：性命，名声，金银财帛，权势地位。
独独南宫雪若没有。她能够看透一切表象，知道怎么样做对自己才最好，可如果这样做不被她亲近的人期待，她就不会去做。
每个人都想从蓝烈倾这里得到什么。就连夏皓钧与莫长空都不例外。
从他极小的时候，夏皓钧就死心塌地跟着他，对他好，尽忠尽责，因为他看到蓝烈倾的才识，认定跟着他能有一展锋芒的机遇。后来蓝烈倾果然如他所愿，即使他一直退居幕后、从未露过面，可是朝里坊间，无人不知道他夏皓钧的名号。
莫长空最早求的是家仇雪恨，他带着一身江湖习气，隐忍地居在蓝烈倾身侧，换来一场兵不血刃的屠杀。待到约定事了，莫长空立即毫不留恋地离开。他肯回来，不过是因为发现，江湖未必完全自由，未必比留在他身边更痛快罢了。
蓝烈倾清醒地知道，自己的利用价值在哪里，而且一向运用得很好。所以他能掌控一切。
南宫雪若却是例外。即使仰面对他说出动人情话的时候，她眼底依然是空的。
她无所求，所以对她而言，他毫无利用价值。
她也知道自己的价值，却没有为自己谋利的心思，心甘情愿做他人掌中的工具。
初时见到她的惊艳，到发现她纯净眼神的惊讶，还有一点被无视的不甘与恼怒，让高高在上的他垂下目光，然后慢慢移不开目光。他想让她的目光只围着他一人转。这样的念头，最早也许只是一种迎难而上的挑战与猎奇心理，可一旦生根发芽，不知不觉中竟化为手心一缕柔情，再无法拔除。
正是应了那句古话：情不知其所起，一往而情深。
十七把玩着酒杯，将那一点残液来回摇晃，半晌未说出一个字。
难怪十三教不会南宫雪若的，蓝烈倾能够教会。除了权势，也许还有别的东西。
输给这样的人，并不算太冤。
大年初一，侯府的首位访客就让蓝烈倾黑下脸来：十三。
南宫雪若醒来时已经近午。她昨夜酒饮得多了，当然免不了宿醉后的头痛。捧着脑袋，她苦着脸漱口，听说十三在外厅已经等大半天，连发髻都未梳就跑出去。
蓝烈倾端坐主位，被她这幅样子给气到，张口便呵斥道：“成何体统！”
南宫雪若不满地嘟嘴，直接无视他，挨到十三身边，牵起他微凉的手贴到自己脑袋上：“揉揉，头痛。”
十七陪坐下首，低下头去偷笑。
十三心疼地探身，不轻不重地替她按摩：“生病了？有没有看大夫，还有哪里不舒服？”
南宫雪若享受地眯起眼睛：“没有生病，昨天喝了点酒。”
十三手上动作顿了顿，又继续帮她按：“以后莫要饮这么多。”
南宫雪若撇嘴：“就昨天喝了一次，平时蓝烈倾都不给我碰。”
膳房早备有解酒汤，送到南宫雪若房里才知道她来了厅堂，侍女赶紧改道再端上来，看看厅内情形，有点不知所措，正准备送到侯爷边的桌案上，十三镇定地抬眼：“拿过来吧。”
