社会制度与日常生活有关系吗？当然有。日常生活中的不少规定往往可以表现社会制度的本质。在封建社会中，衣食住行都与等级制不可分。就说坐，名堂就很多。
小时候，父亲总是教我：坐要有坐相，站要有站相。我不懂何谓坐相、何谓站相。我父亲从小当学徒，垂首侍立惯了。他的坐相与站相大概是学徒的规矩。后来，我读点历史书，知道点人情世故，才知道“坐”不简单，可以传达很多信息。如踞坐、前席、短坐，都表明不同的身份和态度。
《史记·高祖本纪》中载，刘邦因攻秦军，战不利。“西过高阳”，自称高阳酒徒的郦食其求见，“沛公方踞床，使两女子洗足。郦生不拜，长揖，曰：‘足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。’于是，沛公起，摄衣谢之，延上坐”。还有一段是记载秦末名将英布见刘邦的故事，说英布在叛楚归汉之时曾去见刘邦。“淮南王至，上方踞床洗，召布入见，布大怒，悔来，欲自杀。”英布见刘邦踞床见他，视为最大侮辱，甚至想自杀，可见踞坐是最为无礼。床，胡床，就是现在的椅子；踞坐，大概是两只脚叉开，显得傲慢无礼。
古人席地而坐，如果屁股离开后腿，上半身朝向对谈的人，即所谓“前席”，大概是恭敬之意。唐人李商隐的诗：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”我们不管汉文帝是关心民生还是求长生之术，我们注意的是“虚前席”这个肢体语言表现的礼节，代表的意义。如果真有此事，可能收获不大，因称之“虚”前席，白白地浪费了宣室的夜半秘谈。
坐的学问大，在不同社会制度下具有不同的政治化的符号意义，例如在中国封建社会，坐什么、如何坐，等级森严。皇帝坐的是龙椅，任何人都不能一试，哪怕是坐片刻，都得满门问斩，因为坐龙椅说明有叛逆之心。即使龙椅空了，太监经过龙椅仍然如同见皇帝一样毕恭毕敬。据说北宋时期，一品官员坐的是凳子，二品官员坐的是坐凳。有一个叫丁谓的大臣从一品降至二品。皇帝说赐坐，太监拿来凳子。他连忙说他是二品，太监马上换成坐凳。资本主义社会取代封建社会以后，这套严格的等级排座的规矩没有了。但国家首脑会见，如何排座位，如何接见，仍然是坐有坐相、站有站相。两边侍立的人员，都是训练有素的，一点也乱不得。如果接见时叉开双腿或者来个二郎腿，是严重失礼，甚至成为外交事件。我们普通老百姓交往没有这么多规矩，但还是有些基本的东西。不会让来客傍坐，更不会让来客坐矮凳，自己坐沙发。除非是自己的晚辈，否则对来客绝不会如此。
坐，仅是一例而已。坐的方式由席地而坐到垂足而坐，坐具从简单到如今品种繁多、高档华贵，都与社会发展变化相联系。透过人们的日常生活，衣食住行，穿衣吃饭，既可以看到一个民族生活方式的文化传统，又可以看到其中体现的社会发展和制度性变化，而且可以看到礼，包括礼仪、礼节、礼数在社会人际关系中的作用。一个不讲“礼”的社会，如同不讲“理”的社会一样，令人不快。
2013年9月6日参考消息有篇文章是转载英国《每日邮报》9月4日的文章，标题是《奥巴马踩桌照挨批》。该文章报道奥巴马在白宫办公室多次穿着鞋子把脚搁到桌子上，文章批评“奥巴马总统坐没有坐相”。
你们是哲学博士，不仅要会讲理，讲哲理；也要讲礼，讲人际交往之礼。有理、有礼，这样才显出你们的素质。
