杰斐逊不但是一位伟大的民主主义思想的启蒙者，而且还是一位卓越的政治家；他不但是美国开国的元勋，而且也是美国国家发展至关重要的人物。在华盛顿政府后期，美国政治中的党争已现端倪，形成了联邦党与民主共和党的对立，作为民主共和党领袖的杰斐逊于1801年击败身为联邦党人的亚当斯，当选为美国第三届总统，杰斐逊由此也成为美国历史上第一个以在野党领袖身份从执政党手中取得国家政权的人物。杰斐逊还是首位在新首都华盛顿宣誓就职的美国总统。他上任时，人们心情紧张，担心他会推翻《联邦宪法》，但是身为民主主义者的杰斐逊向世人证明，美国的共和体制和民主制不但没有变，在他任期内反而变得更为坚强和稳固。
在杰斐逊任总统的8年时间里，他采取了许多积极有效的进步措施，推动了美国社会经济的发展。上台伊始，杰斐逊就废除了亚当斯政府时期颁布的四项摧残民主权利的法令，并呼吁消除党派间的斗争。杰斐逊在8年的任期里厉行节俭，鼓励农业生产，主张发展工商业；废除了汉密尔顿的国产税，减轻了对劳动人民的税收；颁布新土地法，把国家出售土地的最低数字从640英亩降低到160英亩；禁止奴隶贸易；扩大男子选举权的范围，取消选举、任职的财产资格限制；精简政府机构、缩减政府开支等。这些措施都有利于美国建国初期社会经济的发展。在杰斐逊的这些业绩中，在物质上为美国后来的发展奠定下坚实基础的是：1803年杰斐逊从拿破仑手中购得了路易斯安那州。
1803年，杰斐逊政府仅用了1500万美元便从拿破仑手中购买了面积达117万平方英里的路易斯安那，使美国的领土扩大了一倍，这为美国后来的发展与崛起提供了坚实的物质基础，他的购买行动为美国成长为一个强国奠定了必要的基础。美国通过路易斯安那可以向更广阔的大西部发展，该地区成为美国后来向西扩张的跳板与桥头堡。在此意义上说，路易斯安那的购买揭开了美国对外扩张的序幕。也正是在这个基础上，有人带有讽刺意味地称杰斐逊是“最关注美国前途的”，也有人把他列为美国最首要的扩张主义者。不管怎么说，杰斐逊的购买行动使美国有实力成为一流的强国，他的购买行动在美国国家的发展历程中是有里程碑性质的，即使他做总统只做了这一件事，都要永远被美国人所纪念。
杰斐逊晚年致力于教育事业。1812年，杰斐逊将他的藏书献给被大火焚毁的国会图书馆，作为它的基础，杰斐逊也被当做了国会图书馆的实际创始人。杰斐逊晚年最大的成绩就是创立了弗吉尼亚大学。他亲自设计学校的建筑，安排教授课目，招聘教师，并任校长一职。在逝世的前一年，他还参加了弗吉尼亚大学的开学典礼。创办弗吉尼亚大学是杰斐逊一生中最引以为自豪的三件事之一，他并不看重他的政治事业，这可以从他的墓志铭上看出来，在墓志铭上他这样评价自己一生的事业：“托马斯·杰斐逊之墓：美国《独立宣言》与弗吉尼亚信仰自由法案起草人，弗吉尼亚大学创建人。”而这三件事也是人们今天最怀念他的地方。
【余论】托马斯·杰斐逊是美国资产阶级民主派的杰出代表，他起草的《独立宣言》具有世界性的影响，从中阐述的人权思想也深深地影响着整个世界，成为经典的论述。站在思想启蒙的高度，托马斯·杰斐逊是伟大的，是不朽的，《独立宣言》也是光耀千古的不朽篇章。作为美国的总统，他恪守宪法规定的共和制与民主制，并通过自己的政治实践使它们在美国进一步稳固下来。他开疆拓土，使美国国土面积扩大一倍，对美国国家的发展起到了极大的推动作用。作为一个政治家，杰斐逊是他那个时代的伟人。作为一个思想启蒙者、一个民主主义思想家，杰斐逊是不朽的。
（卓磊）
拉美独立战争的领袖
玻利瓦尔
（1783～1830）
【传略】西蒙·玻利瓦尔，南美西班牙殖民地独立战争的领导人、军事家。1783年出生于委内瑞拉加拉加斯一个土生白人贵族家庭。先后在加拉加斯和马德里读书，接受法国启蒙主义教育和资产阶级革命思想，崇信卢梭的自由民权主张。1804年，玻利瓦尔游历法国、奥地利和意大利，为法国大革命所鼓舞，立志为推翻西班牙在美洲的殖民统治和解放南美洲而献身。
1810年，加拉加斯人民起义，建立执政委员会，玻利瓦尔被委派出使英国争取援助。次年，执行委员会中的保守势力企图与殖民者妥协，玻利瓦尔领导爱国社向国民议会请愿，坚决主张委内瑞拉独立。1812年委内瑞拉共和国遭西班牙保皇军打击而覆灭，他流亡到新格拉纳达，发表《卡塔纳赫宣言》，号召各地爱国者联合起来，解放委内瑞拉和南美洲。1813年，玻利瓦尔率领300多人的远征军打回委内瑞拉，解放了加拉加斯，重建共和国，任最高执政官，被授予“解放者”称号。1817年，他在派斯领导的游击队的配合下解放安戈斯图拉城。两年后，在玻利卡战役中战胜西班牙军，解放波哥大。同年12月，委内瑞拉同新格拉纳达联合为大哥伦比亚共和国，玻利瓦尔当选为总统。
1822年，玻利瓦尔同圣马丁在瓜亚基尔会晤，共同承担打败西班牙殖民军和解放秘鲁的重任。第二年，玻利瓦尔率军进入秘鲁作战。经过胡宁战役和阿亚库乔战役，彻底摧毁了西班牙殖民军主力，解放了秘鲁。
玻利瓦尔的意图是建立一个南美联邦共和国，但随着独立战争的胜利，革命队伍内部矛盾开始激化。1829到1832年间，委内瑞拉和厄瓜多尔先后脱离大哥伦比亚共和国。1830年，玻利瓦尔被迫辞去总统职务，同年12月因病在哥伦比亚圣玛尔塔逝世。玻利瓦尔的革命业绩和资产阶级民主思想对拉丁美洲有深远影响。1980年，联合国大会决定将他列为世界民主战士进行纪念。
【影响】19世纪初，拉丁美洲爆发了反对殖民统治的独立战争，受到法国大革命影响的玻利瓦尔由欧洲回国后，即投入到为祖国民族解放而战斗的事业中去。他主张摆脱西班牙的殖民统治，争取民族独立，建立联邦共和国，并同他的战友米兰达一起领导了委内瑞拉的民族解放运动。
拿破仑军队占领西班牙的消息点燃了委内瑞拉革命的烽火。1810年，委内瑞拉首府--加拉加斯人民举行起义，他们赶走了西班牙官吏，推翻了西班牙统治，宣布成立新的革命政府。面对起义的胜利，革命队伍中保守势力欲与殖民者妥协的企图，玻利瓦尔领导爱国社向国民议会请愿，坚决主张委内瑞拉独立。在他的影响下，国民议会通过《独立宣言》，宣布委内瑞拉共和国成立，这就是以米兰达为首的委内瑞拉第一共和国。
作为新政府的领导成员，玻利瓦尔参加爱国军队，任卡贝略港要塞司令。
但新政权是不稳固的，西班牙殖民军不久颠覆了委内瑞拉第一共和国。玻利瓦尔被迫流亡到当时业已解除西班牙束缚的新格拉纳达的卡塔纳赫城。为了打败西班牙殖民军，光复祖国，争取民族独立，流亡期间的玻利瓦尔发表了著名的《卡塔纳赫宣言》。在宣言中，他号召各地爱国者团结起来，排除分歧，继续为解放委内瑞拉和南美洲而斗争。在新格拉纳达政府的支持下，他迅速组成一支几百人的武装队伍，从哥伦比亚出发，重新远征委内瑞拉。玻利瓦尔率领他的部队，越过四千米高的安第斯山脉，出其不意地对西班牙殖民军进行打击，重新占领加拉加斯，并成立了委内瑞拉第二共和国，玻利瓦尔也因此被称为“解放者”。
伴随着1814年拿破仑帝国的瓦解，欧洲的反动王朝纷纷复辟。西班牙国内形势发生了变化，恢复了王位的菲迪兰七世宣布重新“讨伐”拉丁美洲，并派遣远征军开往拉美殖民地，镇压革命。西班牙殖民军联合委内瑞拉内部反动势力，经过拉波塔战役，又将委内瑞拉第二共和国扼杀。但这次失败并没有打消玻利瓦尔解放南美洲的坚强信心，在英属牙买加岛避难时，他发表了《牙买加来信》，重申了自己解放祖国的决心，号召拉丁美洲各共和国团结一致，在同西班牙殖民者斗争中相互支援，为驱逐西班牙殖民者，建立一个大哥伦比亚共和国而奋斗。
在海地，玻利瓦尔得到海地共和国的大力援助，他重新组织了革命队伍。为了取得解放委内瑞拉战争的胜利，他吸取了以往战争失败的教训，接受了海地总统佩蒂昂提出的在斗争中废除奴隶制办法来发动群众的建议，进行了一系列社会改革措施，宣布废除奴隶制法令，没收西班牙王室和一切反动分子的土地，并承诺在独立后分给起义士兵土地。这些措施激发了广大奴隶、牧民和农民的革命热情，他们踊跃地参加革命队伍，参加独立战争。同时，他还为清除委内瑞拉爱国力量的分歧作了不懈的努力，从而建立起领导核心，使整个委内瑞拉掀起了一场革命的风暴。
随着革命队伍的不断扩大和作战时机的不断成熟，玻利瓦尔制定了新的作战计划，第二次翻过安第斯山脉，直捣殖民军的心脏---新格拉纳达，然后再兵临委内瑞拉。在这些作战条件都成熟以后，玻利瓦尔带领大军第三次翻过安第斯山脉，在波亚卡河战役中几乎全歼西班牙殖民军，乘胜进入波哥大，并宣布哥伦比亚共和国成立。哥伦比亚共和国同米兰达的委内瑞拉第一共和国及玻利瓦尔本人所建立的第二共和国相比，它有了扎实的群众基础和实际可行的施政方针，使得它也更加稳固。新的哥伦比亚共和国由新格拉纳达（今哥伦比亚）和委内瑞拉组成，玻利瓦尔被选为共和国总统。
作为南美洲解放运动的领导人，玻利瓦尔的目标是解放整个南美，建立一个大哥伦比亚共和国，将西班牙殖民者从委内瑞拉驱逐出境，这仅仅是他伟大设想的第一步。玻利瓦尔率领浩浩荡荡的大军驰骋于南美各地，1822年玻利瓦尔的军队解放了厄瓜多尔首府基多，厄瓜多尔也宣布加入共和国，成立了“大哥伦比亚”共和国。
西班牙殖民者被赶出了西属拉丁美州，玻利瓦尔主持制定了委内瑞拉、大哥伦比亚、玻利维亚等国家的宪法，确立了新的国家体制。他主张共和，反对任何形式的君主政体。玻利瓦尔为清除殖民主义和封建主义势力，采取了一系列措施。废除殖民时期的王室法庭，设立国家最高法院和地方法庭；反对教会参与国家政治，主张教会与国家政权分离；提出不受财产限制给公民以平等的、民主选举的权利。他多次向国会提出辞去总统和赋予他最高执政者的职务，主张限制和约束国家领导人的权力。他还没收地主和亲西班牙上层人物的土地财产，分配给参加独立战争的战士；并坚持把废除奴隶制和取消印第安人等级、捐税的规定写入宪法。玻利瓦尔的政治主张，在独立后初期，一定程度上得到了贯彻，为拉美确立资产阶级共和制度和实现民主奠定了基础，对拉美社会的发展具有进步意义。
为巩固拉丁美洲新成立国家的革命成果，玻利瓦尔主张拉美国家之间加强团结，建立联邦，以防止殖民势力卷土重来，抵御新兴的英、美等资本主义大国对拉丁美洲的侵略。根据玻利瓦尔的建议，1826年在巴拿马召开了美洲大陆的国际会议，通过了建立拉美各国的联邦宣言。虽然拉丁美洲国家间政治上的联合最终未能实现，但巴拿马会议毕竟是世界近代史上摆脱殖民压迫，获得独立的新型国家为实现联合，共同防御大国侵略而举行的第一次会议，它具有深远的影响和巨大的意义。玻利瓦尔为召开巴拿马会议而提出的美洲各国团结、联合的思想至今仍是拉美进步力量所推崇的原则。
【余论】玻利瓦尔在他47年的生命里程中，有20年是为拉美的独立和自由而斗争，他无愧于拉丁美洲解放者的称号。他不仅仅是委内瑞拉、大哥伦比亚的解放者、缔造者与民主战士，而且是拉丁美洲历史上一位杰出的军事家、政治家和思想家。
（刘合波）
日本近代的革新家与扩张者明治天皇
睦仁
（1852～1912）
【传略】明治天皇，日本历史上著名的天皇之一。1852年11月3日，明治天皇出生，名睦仁。1860年7月，睦仁被立为太子。1866年12月，孝明天皇病故。1867年1月9日，睦仁即位，是为明治天皇，时年仅15岁。即位后，明治天皇就发动了维新运动，这是改变日本乃至整个亚洲历史命运的改革，史称“明治维新”。1868年3月，明治天皇公布《五条誓文》，11月改江户为东京。随后，明治天皇颁布了一系列加强中央集权的改革措施，同时，明治天皇还在全国大力推行文明开化、富国强兵的改革，大力发展日本的资本主义。1882年，明治天皇发布《军人敕谕》，宣扬军国主义。1889年，明治天皇颁布《大日本帝国宪法》，在日本建立了专制的天皇制。1894年，明治政府发动了侵略中国的中日甲午战争，从中国手中夺走台湾、澎湖等岛屿。1904年，明治政府发动日俄战争，击败俄国，在朝鲜及中国东北确立了优势。1910年，明治政府正式宣布吞并朝鲜，使日本走上殖民扩张的帝国主义道路。1912年7月30日，明治天皇死去。
