【传略】列文虎克，荷兰生物学家和显微镜学家。1632年10月24日出生，1723年8月26日逝世，生卒地均在荷兰的代尔夫特。他出生在一个酿酒工人家庭里，很早就死了父亲，幼年没有受过正规教育。早年学会琢磨玻璃制作透镜的技术，制成简单的显微镜。自1673年开始，列文虎克开始与当时学术团体的先驱组织英国皇家学会通信，尽管他的文化水平有限（只上过初级小学，仅会荷兰语），但却在1680年被选为英国皇家学会会员，还被吸收为巴黎科学院通讯院士。列文虎克有许多重大发现，1668年他证实并发展了意大利解剖学家马赛罗·马尔费格尼的发现，证实了红血球细胞怎样通过兔子耳朵的毛细血管和青蛙脚上的网循环的；1674年他对红血球细胞做了精确的描述；1675年发现原生动物；1677年，他第一个描述昆虫、狗和人等的精子，并证实精子对胚胎发育的重要性。1684年，他在前人工作的基础上准确描述了血红细胞。列文虎克研究了各种低等动物的生命史。前人曾经有过假定一些低等动物是自然发生的学说，而列文虎克列举了大量例证反对这一学说，说明虱子也和其他有翅膀的昆虫一样，都有整个经过卵、幼虫等阶段的完整的繁殖过程。列文虎克的最伟大的发现是1674年第一次观察到细菌。这一次观察是历史上最伟大的一次发现。1683年又发现细菌，并描述了细菌的3种类型。他对动植物的显微构造也有所观察。1723年他逝世于荷兰的台尔夫特，享年91岁。
【影响】工具是人类器官的延伸。要观察肉眼看不到的微生物，没有适当的工具是不可能的。在列文虎克之前，英国人罗伯物·虎克已经描绘过显微镜下长在皮革上的蓝色霉菌的形态，不过，看到细菌、原生动物等活的微生物，并把它们的运动记录下来的第一人是列文虎克。
列文虎克虽然从没接受过正规的科学训练，但他是一个对新奇事物充满强烈兴趣的人。一次，他从朋友那里听说阿姆斯特丹的眼镜店可以磨制放大镜，用放大镜可以把肉眼看不清的东西看得很清楚。他对这个神奇的放大镜充满了好奇心，但又因为价格太高而买不起。从此，他经常出入眼镜店，认真观察磨制镜片的工作，暗暗地学习磨制镜片的技术。功夫不负苦心人。1665年，列文虎克终于制成了一块直径只有0.3厘米的小透镜，并做了一个架，把这块小透镜镶在架上，又在透镜下边装了一块铜板，上面钻了一个小孔，使光线从这里射进而反射出所观察的东西。这样，列文虎克的第一台显微镜成功了。由于他有着磨制高倍镜片的精湛技术，他制成的显微镜的放大倍数，超过了当时世界上已有的任何显微镜。但列文虎克并没有就此止步，几年后，他终于制出了能把物体放大300倍的显微镜。
最早的显微镜是由一个叫詹森的眼镜制造匠人，于1590年前后发明的。这个显微镜是用一个凹镜和一个凸镜做成的，制作水平还很低。詹森虽然是发明显微镜的第一人，却并没有发现显微镜的真正价值。也许正是因为这个原因，詹森的发明并没有引起世人的重视。事隔90多年后，显微镜又被荷兰人列文虎克研究成功了，并且开始真正地用于科学研究试验。
列文虎克着魔似地用他心爱的显微镜观察各种小东西，从牙垢到沟中的污水，都成了他的观察对象。他记下了肌肉、皮肤、毛发和牙齿的精细结构。从1673年开始，他用荷兰文给英国皇家学会不断写信，报告他的观察实验记录，有时一封信就像是一本小书，他的第一封信就用了一个很长的题目：“列文虎克用自制的显微镜观察皮肤、肉类以及蜜蜂和其他虫类的若干记录”，当时科学家们对报告涉及的内容一无所知，也没有组织人员进一步审核、验证这份具有重要内容的报告。而列文虎克并没有到此止步，他继续进行观察记录，继续向英国皇家学会报告他的每一项收获。
1675年的一个雨天，列文虎克从院子里舀了一杯雨水用显微镜观察。他发现水滴中有许多奇形怪状的小生物在蠕动，而且数量惊人。在一滴雨水中，这些小生物要比当时全荷兰的人数还多出许多倍。他在报告中写道：“在我偶尔观察到这颗水滴时，非常惊奇地看到许许多多不可思议的各种微小的生物；有些微生物的身长为其宽度的三至四倍。据我判断，它们的整个厚度比虱子身上的一根毫毛厚不了多少。这些微生物很灵活，活动起来时常到处乱窜。”列文虎克的这一报道不同凡响。因为，就在这一天，微生物学诞生了。
列文虎克的报告不断送到英国皇家学会，他的报告朴实无华，没有固定的格式，也不讲文法修辞，科学家们对他的报告抢着阅读。皇家学会为了验证他的报告，组织了一个12人的考察团到荷兰拜会这位“怪杰”，他们用列文虎克制作的显微镜观察了水中的小生物，证实了列文虎克关于“小人国”的描述不是无稽之谈。但考察团试图了解制作显微镜技术的愿望却落空了，列文虎克对他们守口如瓶。直到1677年，罗伯特·虎克制作出一台同列文虎克的显微镜同样精密的显微镜，科学家们对列文虎克的观察更坚信无疑了。列文虎克的一系列发现，在生物学史上开辟了一个新的研究领域，他成了在显微镜下观察到微生物和原生物的第一人。
以后，列文虎克又用显微镜发现了红血球和酵母菌。这样，他就成为世界上第一个微生物世界的发现者，被吸收为英国皇家学会的会员。显微镜的发明和列文虎克的研究工作，为生物学的发展奠定了基础。利用显微镜发现，各种传染病都是由特定的细菌引起的。这就导致了抵抗疾病的健康检查、种痘和药物研制的成功。两个世纪之后，路易斯·巴斯德根据列文虎克的发现，发展为疾病的病菌学说，并为许多现代医学领域奠定了基础。列文虎克当时的研究完全不是为了某个实用目的，而且带有一定的偶然性，但他却是开创性的。
我们不能忽视这样一种声音，即其他地方的生命可以依据非概然性的原则识别出来。就拿树木来说吧。树木是一种具有长长的带皮结构物，地面上的顶部大于根部。显而易见，经过上千年的风吹雨打，绝大多数的树将会倒下去死亡。它们处于一种力学的不平衡状态。它们的结构没有长久生存的希望。但并非所有顶部重的结构都是由于生物学上的原因造成的。例如，沙漠中就有一些上重下轻的岩石。但是，倘若我们看到众多顶部重的结构物全都非常相似，我们就有理由推测它们都具有生物的起源。就像列文虎克观察到的那些微小生物一样。它们当中的很多同类，是如此相似，如此高度复杂，令人不可思议，既使我们以前从未见过它们，也能准确地猜出它们是生物。
列文虎克的成就为巴斯德、弗莱明、达尔文及其他一些人的研究开启了门扉。如今，能放大数百万倍的显微镜不仅对医学来说至关重要，而且在一些更广泛的领域里，如在犯罪学、冶金学以及考古学中都是不可或缺的。这一切全要归功于列文虎克。
【余论】列文虎克有精细的观察能力，也是个坚忍不拔的人。他研究了各种低等动物的生命史，并且驳斥了一些低等动物是自然发生的学说。特别是他第一次观察到细菌，可以说，这次观察是历史上最伟大的发现之一。
（任英姿）
人工免疫法的奠基人
詹纳
（1749～1823）
【传略】詹纳，英国杰出的医生，牛痘接种法的发明者，应用免疫法为人类消灭传染病的奠基人。他1749年5月17日生于英格兰格洛斯特郡伯克利城的一个牧师家庭，1823年2月26日去世。13岁时就开始跟随邻近的外科医师在乡村行医，后来又到了伦敦，师从J.亨特。1773年返回故乡行医。1813年获剑桥大学博士学位。由于当时采用的人工对天花的免疫方法很不安全，詹纳就想找到一种更可靠的方法。他注意到患过牛痘者不会感染天花。1780年他发现牛乳头上所生的不同疱疹都能传染给人，但只有一种疱疹的脓浆可以预防天花。他称引起牛疱的物质为“病毒”。1796年首次试验给一名8岁儿童接种牛痘预防天花，取得成功。1797年他将这结果写成短文，送皇家学会，遭到拒绝。1798年他自费出版《种牛痘的原因与效果的探讨》。经过许多周折，牛痘接种法方得到公认。1802年及1806年英国国会先后奖给他3万英镑以表彰其贡献。
【影响】瘟疫，一直是一个十分可怕的名词，历史上对之有许多骇人听闻的记载。但是随着科技的发展，人类逐步能够战胜这些瘟疫了，很多瘟疫只是存在于传说和历史记载中了。其中，为消灭天花做出了突出贡献的人，是英国的一个乡村医生---爱德华·詹纳。
200多年前，天花作为一种传染病，曾严重威胁着人类的生命，罹患此病的约有17%的人死亡，轻者在脸上留下均匀的痕瘢，俗称麻子。当时还不知道这种传染病是病毒和细菌引起的，人们以为这是上天的意旨，所以叫它“天花”。在欧洲，当时由于天花蔓延，人口大量死亡，就连荷兰国王威廉二世、奥地利皇帝约瑟、法国国王路易十五以及俄国皇帝彼得二世等知名人物都未能幸免。如何找到防治天花的办法，成为当时世界各国的一大难题。古代医学家为了这一目标，经历了无数次的失败，最终才获得成功。至于人痘接种术的具体发明者和发明年代，目前很难考证，但记载最早的是我国宋朝时期。
早在16世纪以前，中国就有“一度得过天花的人就永不得同样病症”的认识。因此，我国宋代就有了在幼年时故意使人得天花的做法，叫做“吹花”法，即把轻度的天花病人的痂皮磨碎后吹入健康人鼻腔，使他感染天花，从而不再生这种病，俗称“种花”。这种预防接种的方法，即人痘接种法，在17世纪后经波斯、土耳其，传到了英国。过程大体是1688年，俄国医生来北京学习种痘及检痘法。18世纪，此法又由俄国传至土耳其。英国驻土耳其大使夫人孟塔古1718年返英后，在国内大力提倡种痘。人痘接种法曾对人类健康做出过很大贡献。可是这种方法是很危险的，不少人因此而丧生，因此并没有在世界上推广开来。
1766年，英国人詹纳在乡村行医时，收治了不少天花病人。一天，一位农场挤牛奶的女工前来看病，听到医生们在议论寻找防治天花的办法，就接上来说：“前些日子天花作乱，但我们农场挤奶女工却没一个得病。有人说，这是我们常接触奶牛，手上常长牛痘，才免去了灾祸。”詹纳听了若有所悟，但另一位医生却说：“这跟防治天花有什么关系，难道让全世界的人都去挤牛奶？”詹纳觉得也有道理，就没有再想这件事。
10年之后，当詹纳成了正式医生，并苦苦探索防治天花的办法时，他偶然想起了挤奶女工的话。于是他专门赶到农场，对挤奶女工进行调查。结果了解到，这些挤奶女工都感染过牛痘，但都没患过天花。因为这些女工在挤牛奶时，无意间都接触过患天花的奶牛的脓浆，她们的手上因此出了小脓疱，身体也略感不适，但很快脓疱就消失了，身体也恢复了正常。詹纳由此得到启发。于是在1796年5月14日，詹纳首次从正在患牛痘的挤奶女孩手上，蘸了一些痘浆接种在一个8岁未患天花的男孩手臂上，接种部位生了一个典型的牛痘。6周后，詹纳特意给这个男孩接种天花痘浆，结果这个男孩安然无恙，证明他对天花已具有免疫力。后来，经过反复试验、证明，他写出了接种牛痘的论文。
詹纳从调查研究中认识到，牛痘和天花十分相似，人体中产生的抗牛痘能力也能够预防天花。根据这一推断，詹纳先在动物身上作了试验，取得了预期效果。接着，他又决定在自己的儿子身上作试验。结果，儿子接种牛痘后感染的程度很轻，很快就好了。为了证实种牛痘之后不会染上天花，詹纳又把大量的天花脓液接种到儿子身上，儿子不仅没有染上天花，连稍为不适的现象也没出现。詹纳终于成功了。
虽然早就有了预防天花的方法，而且这种方法也早已传入欧洲，但却没有得到推广。当詹纳发明了接种牛痘的方法以后，在当时也曾经受到了强烈的反对。但实践反复证明这一方法是有效的，缺乏根据的反对难以成立，接种牛痘预防天花的方法才被大力推广。3年之后，英国有10万人进行了接种，而且受到了全世界的欢迎。从那时起凡是接种过牛痘的人就不会再得天花了。这种方法延续了200年。1979年，世界卫生组织庄严宣布：天花作为一种传染病已被人类消灭了！为奖励詹纳对人类做出的伟大贡献，1802年英国政府奖给他1万英镑的重金。1806年又奖给他2万英镑。俄国皇帝还赠送给詹纳一个昂贵的宝石戒指，作为永久的纪念。
那么，牛痘疫苗究竟是怎样得到的呢？当奶牛被牛痘病毒侵染时，奶牛身体中产生了抗体，牛痘病毒在牛身体中变成了弱毒株，这种弱毒株再侵染挤奶工时，只能在手上形成小小的疤痕，而不会引起天花了。利用这个原理制成牛痘疫苗，注射到人体内，人体便会产生抗体。当自然界的痘病毒侵入人体时，抗体便出击把它消灭掉，这就叫人工自动免疫。
