不几日，夏侯惇、胡班兵败被俘，曹洪率众投降，豫州东部地区完全落入洪胜之手。洪胜见时机成熟，于是传令各军全线进攻，负隅顽抗者一律就地歼灭。红军装甲军合兵一处进攻鄢陵，其余各军都向许都挺进。
曹麾下众文武束手无策，连一向被称为智者的贾逵也无计可施。突然兵士来报称洪胜派人送信给曹。曹接过信后当众开拆，原来是洪胜的劝降信。
曹道：“红军已经兵临城下，诸位可有应对之策？”
众文武均是低头不语，不一会儿殿内传出了哭泣声，很快扩散起来，众文武跪地痛哭，已经绝望了。献帝闻听红军已经打到了许昌，急忙来找曹，进殿后看到满堂文武痛哭不止，心中大惊，忙问何故，曹道：“能力所限，难以抵挡洪胜攻势，苦无应对之法，所以痛哭。”献帝道：“既是如此，还请丞相以城中百姓和众文武臣等身家性命为重，开城降了吧！朕也只能退位让贤了，唉！”众文武也只能同意投降。
随后曹命人传信给洪胜言明请降之事，洪胜大喜，于是命各军停止进攻，又让郭嘉主持受降仪式。夏侯渊、曹仁、许褚等人看到曹的传信后也即出城投降。
几日后，红军各路大军均派出精锐部队赶到了受降现场。曹率领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、许褚、贾逵、董昭、毛阶等文武九十余人穿着布衣到洪胜营中拜见。
辕门两侧分别是张绣的冀州重甲骑兵和李典的青州突击骑兵，这是红军中唯一穿戴铠甲使用冷兵器的部队，参加仪式的其他各军都是使用枪炮的新型军队，穿着整齐的军装，没有任何铠甲的影子。依次是雪狼突击队和尖刀特种部队、第一军区炮兵师和第二军区火箭炮师、第三军区步炮师和第一军区机枪师、装甲军第一师和第二师，最后是洪胜的亲军中央警备团，中央警备团配备了手枪、匕首等短兵武器，威风凛凛。
曹诸人走了足足半个小时才到达受降仪式现场，众人沿途看到红军的装备和气势后惊得目瞪口呆，这简直就是天兵天将啊！
郭嘉见曹等人进入场地后立即向洪胜报告。随后洪胜在郭嘉等人的簇拥下走上阅兵台。红军见洪胜登台，立即不约而同地高呼“胜利！胜利！”洪胜等众人连喊数次后抬手致意，整个营地顿时鸦雀无声。郭嘉宣布受降仪式开始，军乐团按照计划奏响了《红军战歌》。随后装甲军五十辆坦克对着远处开炮十二响，中央警备团百名士兵向天开枪十二响，代表红军成立十二年（前身红星军，184年洪胜建立）。曹麾下的部分文臣竟然吓得当场瘫倒。随后洪胜命人接收曹势力的各项文书档案和地图。
受降仪式结束后，洪胜命关羽、张飞、吕布、太史慈、张绣、张辽、李典、徐盛等率军返回，只留赵云尖刀特种部队、典韦中央警备团以及徐晃装甲军驻守许昌，接着去见献帝。洪胜举行受降仪式时献帝呆在宫中没敢出门，这小子还指望着洪胜保住自己的皇位呢，所以等着洪胜来拜见。洪胜暗骂了一句，不过想到自己还得假仁假义地保住他的皇位，所以还是依礼进宫拜见。
典韦和赵云奉命在殿外等候，洪胜自己去拜见献帝。献帝坐在龙塌上向外张望，看到洪胜只身一人进殿，心中稍安，不过他可没有胆量对付洪胜，日前红军阵容早有人报与他知道，给他一百个胆子也不敢图谋洪胜。
二十余位朝臣分列两侧，洪胜健步走到献帝面前二十余步的地方，叩拜陛下。众臣见洪胜谦和有礼，心中都是大喜，这洪胜毕竟还是忠于朝廷的。献帝本以为洪胜会自己退位，见洪胜并无此意，心中大喜。洪胜看到献帝和群臣的表情，心中鄙夷，到时候你们就知道我是不是忠于朝廷。
献帝龙颜大悦，当即问洪胜是否愿意担任丞相一职，辅佐其治理天下。洪胜拜倒，大声道：“臣愿为陛下分忧，叩谢吾皇万岁万万岁！”
献帝于是命小黄门宣读圣旨，洪胜暗骂道：这小子早就准备好了，以后可不能让他这么算计。只听那黄门宣道：“…洪胜为丞相兼任大将军，总理国事，封万户侯，使持节…”宣读完毕后洪胜谢恩。
随后洪胜称要在故都洛阳修建宫殿，让献帝暂时到兖州，等洛阳宫殿修建完毕后再迁回都城。献帝闻言大喜，当即同意，随后典韦率领警备团兵士帮助献帝搬家至兖州。
献帝到兖州后看到一片繁华的景象，百姓喜气洋洋，秩序井然地各自忙碌着，与当年洛阳、长安、许昌等地相比，简直就是天堂。献帝心中暗暗吃惊，怪不得天下百姓都崇拜洪胜，看来自己这皇位也呆不长了。
在洪胜与曹对战的几个月间，程昱奉命修建了一座行宫，供献帝和朝臣居住，因为洪胜把所有部门的政务都让自己的两套班子承担了，其实献帝和朝臣也没什么可做的，只是个摆设罢了。与董卓、李傕、曹不同的是，洪胜为他们提供了高档的生活保障，虽然有红军卫兵监视和守卫，但他们已经有了更多的自由。献帝等人也乐得清闲，不再过问政事，这倒为洪胜省了很多麻烦。
政局稳定下来后，洪胜召请曹议事。曹自归降后就被洪胜冷落在兖州，没想到时隔多日后洪胜居然召见自己。
曹拜倒：“罪臣曹拜见丞相。”
洪胜道：“孟德兄无须多礼，坐吧。”曹称谢后落了座。随后程昱、贾诩、司马徽、荀彧、郭嘉、张昭、蔡邕、南华、马钧、荀攸、李儒等中央官员相继进入。
洪胜道：“今日召集大家开会，主要是研究下一步的内政建设。目前幽州、并州、冀州三州的铁路已经通车，我们的工业基地也已经开始建设，目前司州和豫州已经掌握，应当尽快强化防务以及与中央的连通。铁路建设应该首先开展，通车后我们的各项物资才能尽快调配各地。孟德熟悉这两州的情况，就请孟德详细说说司州和豫州的经济形势吧。”
曹见洪胜有起用自己的意思，心中感激，于是详细地把这两个州的地理特点、经济形势以及农业的现状等情况讲了一遍。
洪胜命马钧担任司州、豫州铁路工程的总指挥，其余各部门抽调人员协助，并责成程昱负责各类物资的调配和补给。部署完毕后洪胜又让张昭负责对孙权和曹两势力的文武人才进行考察，待新年过后进行任命。又命人传令给华佗让他治疗曹的头疼病。曹听到洪胜的安排后，连忙拜倒在地，激动的说道：“丞相仁义，替他们感谢丞相恩德，愿为丞相效犬马之劳！”
洪胜道：“孟德能真心为我做事是我的福气啊，在我洪胜麾下，只要有能力，都会受到重用。人才不嫌多！”
齐州的科技成果可谓是百花齐放：红军第一个综合性的军工基地在冀州建成并正式投产；左慈受风车的启发试制出了一架简易飞机；海军第一艘巡洋舰首航成功；南华在洪胜的指导下，制造出了雷达的样品机；兖州兵工厂完成了第一批步兵战车的生产任务。
新年议事会上，洪胜命张昭宣布任命书，鲁肃改任福州州长，周瑜任扬州州长，贾逵任司州州长，徐庶任兖州州长，诸葛瑾任豫州州长；军方关羽任第四军区司令，辖司州、豫州，李典、张绣分别调任两州军区司令，夏侯惇和高顺接任二人职务，许褚接任治安军司令，夏侯渊接替陆绩担任扬州军区司令，曹洪任御林军司令，负责献帝及群臣的监控守卫；吕岱任军工基地卫戍区司令，负责冀州军工基地的保卫；陆绩则改任松江海军基地司令。
一切部署妥当后，洪胜打起了荆州的主意。洪胜已经二十九岁了，如果不加快点速度征伐天下，恐怕这辈子注定离不开战场。刘表也活该倒霉，连献帝都看不惯他，于是当洪胜对献帝说起要打刘表的想法后，献帝当即发布诏令说刘表盘踞荆襄之地不思进取，也不服从朝廷，于是命丞相洪胜挥军征伐。刘表得知后气得哮喘病发作。
宣战命令发出后，满载着大批新式步枪、机枪、火炮、火箭发射车、坦克、步兵战车以及弹药、粮草、服装等军械装备的军列穿梭在北平至九江的铁路线上，红军第三、第四、第五、第六集团军、装甲军、尖刀特种部队以及各州抽调的六个集团军随军列运送到九江、六安等地，海军第一舰队也已经赶到长江水域九江段，随时准备参战。
洪胜将中央各项事务布置完毕后即率禁卫军、中央警备团赶到九江前线，亲自指挥荆州战役，参加荆州战役的武将有吕布、夏侯惇、高顺、董袭、太史慈、夏侯渊、典满、于禁、徐晃、赵云、甘宁、陆逊、黄盖、凌、朱桓、周昕、韩当等，谋臣有贾诩、郭嘉、诸葛亮、荀攸、庞统、沮授、许攸、毛阶等人。这是红军第一次大兵团作战，也是世界上第一次真正意义上的工业时代战争。
董袭、典满分别率雪狼突击队、红剑突击队组成先锋军团，进瑞昌。刘表军的细作探知，立即到瑞昌城内报告守将黄祖。黄祖连夜召集麾下文武商议对策。
苏飞道：“久闻红军火器精良，如果贸然出战势必损失惨重，末将以为我军宜守不宜攻。”
陈就道：“苏将军所言极是，我们应当在江上布置障碍，后侧布置强弓硬弩，敌军至此必先清除障碍，我军可用火箭射杀敌军，烧其战船，而后趁夜遣少数兵将乘艨艟偷袭之，红军必败。”
黄祖问道：“陆上之敌如何应对？”
苏飞道：“瑞昌城小，无险可守，末将建议退守黄石，以坚城而拒之。”
黄祖道：“不战而大退二百里？这让我如何向主公交代！主公待尔等不薄，大战在即焉能不战而退。唯今之计，首先要报与主公知晓，早做准备。而我们应当全力应对，尽量拖延红军，给主公充分的准备时间。”
众将大喊：“愿听将军差遣，与红军决一死战！”
黄祖遂令苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，整军迎战。
正当黄祖军忙于战前准备的时候，典满军和董袭军已经攻上了瑞昌东门，东门守军全军覆没。消息传到中军，黄祖大惊，只得收拾细软，领军退出瑞昌向阳新撤退。
洪胜立即命吕布、夏侯惇率第三、四集团军由六安往西南进军攻打金寨县、麻城，高顺率青州集团军攻打霍山县，太史慈、夏侯渊分别率第五、第六集团军由安庆攻打太湖、蕲春，甘宁、陆逊、黄盖沿江西进直指黄石，徐晃、韩当、朱桓、凌各领一军秘密南下，远程奔袭长沙。随后洪胜带领赵云、于禁率中央警备团和装甲军及部分禁卫军紧咬着黄祖军不放，向阳新县攻击。
与此同时，典韦按照作战方案率领中央军区主力和徐盛、曹仁、张辽诸军西进攻打襄阳、随州，关羽和张绣率军攻打十堰。
黄祖听到红军全线进攻的消息后愁容满面，只得差人星夜向刘表求援，刘表命蔡瑁率水军移防至黄石，丁奉率军进驻襄阳，张允率军防守孝感，蒯越率军防守岳阳，文聘率军赶赴长沙部署防御。
黄祖军刚刚进入阳新城，红军坦克的烟尘就远远地跟来了，黄祖大惊，连忙命陈就领军五万防守阳新城入口，阳新城是一个湖中的县城，是瑞昌至黄石的咽喉地带，不适合坦克部队作战，加上地形非常利于防守，陈就没再推辞。随后黄祖领苏飞、邓龙率大军主力向江夏方向撤退。
