持续近一月的阴雨天气终于结束了，迎来了晴空万里的好天气。洪胜将使用热气球攻城的方法详细讲解给参战部队。几天后的夜里，一切准备妥当的红军点燃了热气球的燃料，携带飞雷和油罐的热气球部队升上了天空，在微风催动下，缓缓向巍峨的赤壁城飞去。
赤壁城头的士兵揉了揉眼睛，看到远处空中出现了点点星火，不多时这星星之火已经密密麻麻。众人都惊呼道：“天上有星星下凡到人间了！”士兵连忙报与守将知道。守将连忙登上城头，发现这些“星星”正缓缓向赤壁城靠近。
守将暗呼不妙，这准是红军的秘密武器。于是急忙命全军准备迎战，有个别士兵以为是天兵下凡，拒不执行守将的指令，守将当即斩杀数人稳住局势，原本安静的赤壁城顿时沸腾起来，各种火把点燃，弓箭上弦，静待“星星”到来。
不多时，红军的热气球部队已经来到赤壁城上半空，城中守军看清了这真是红军士兵，于是连忙向空中射箭，根本不能奏效。随后热气球挂载的红军士兵开始向下扔油罐，城中顿时陷入油海，紧接着飞雷落下，在布满柴油的城中爆炸开来，爆炸的火焰引燃了城中的柴油，整个赤壁城顿时陷入一片火海，士兵惨叫着、哭喊着，空气中弥漫着人体烧焦的恶臭。大火持续了数个时辰，烧红了赤壁城的天空，等到天亮的时候，城中守军已经损失过半，热气球部队趁乱降落到城中，由于短时间无法掌握降落技巧，这批部队散落到城中各处，摔伤者达数百人，很快遭到守军的反扑。
在城门附近的十余名士兵拼死打开了城门，随即被守军乱刀砍死，洪胜见状连忙率中央警备团冲入城门，红军枪声四起，围拢在城门内的守军很快倒下一片，赵云率禁卫军随后进城，两军在城中展开了激烈的白刃战，自早晨杀到黄昏，到处都是断臂残肢，血流成河。赤壁八万守军八成战死，余者缴械投降。红军中央警备团死伤一千二百余人，禁卫军死伤九千余人。赤壁之战以红军惨胜为最终结果。消息传到岳阳，蒯越惊得昏厥过去。几天后，得到消息的刘表也一病不起。
随后洪胜率中央警备团进驻咸宁坐镇指挥战局，赵云率禁卫军掌控赤壁局势，荀攸暂代赤壁县令。未承担守城任务的士兵主动协助群众灭火救援、修缮房屋，百姓看到红军纪律严明，礼貌待人，很快打消了敌意，赤壁的局面很快稳定下来。半个月后，赵云率禁卫军一师攻打崇阳，邓龙献城归降。随后禁卫军在赤壁、崇阳一线建立了防御阵线，死死压住岳阳守军。
进入阳新湖区的甘宁护卫舰编队以强大的火力扫平了湖区沿岸的全部防御阵地，在阳新城外湖面上进入临战状态。由于天气转晴多日，地面泥泞已不多见，被暴雨围困月余的于禁装甲军终于行动起来。
于禁将坦克分作两列，成长蛇阵向阳新城发起进攻，与此同时，甘宁命舰队用舰炮轰击城墙，用火箭发射器进攻城头守军，造成了很大杀伤。阳新隘口的防御工事都被坦克部队炸得粉碎，陈就军抵挡不住，只得撤回阳新城，没想到刚进城就遭到了护卫舰编队的猛烈炮击。陈就麾下兵将哪里见过如此阵仗，一轮攻击就被打蒙了。等看到连续炮击的钢铁怪物进城的时候，纷纷溃散，陈就连杀数名逃兵，但无济于事。在阳新城破的时候，陈龙自刎身亡。
扫清障碍的装甲军迅速西进至黄石南部地区待命。吕布、夏侯惇两军经过多日苦战后攻克麻城继续往南进军抵近团风县，高顺军由霍山县一路南下势如破竹，成功拿下英山县、浠水县，太史慈、夏侯渊两军攻占了蕲春，甘宁率护卫舰编队与陆逊、黄盖两军会合后立即向黄石水域进攻，于禁装甲军也继续北上与海军形成钳形态势。数路大军向黄石围拢过来。
蔡瑁看到红军的兵力部署图后久久没有说话，中军大帐静得出奇。过了许久，蔡瑁对麾下众将道：“主公待我等不薄，此时正是我们为主公效力的时候，红军虽然势大，但我们拒坚城而守，身后有黄祖将军和大公子（刘琦）的部队支援，定能抵挡数月，红军长途奔袭，粮草难以持久，久战不下必定不战而退。希望大家能坚守阵地，誓死抵抗！等红军退走之时，主公必定重赏！”众将纷纷表态，要与红军对抗到底。
如果红军听到蔡瑁的说法后必定会捧腹大笑，因为红军的后勤物资都是通过铁路运输的，只需要十天就可以从洪胜势力的各州运送到前线。程昱按照洪胜定下的方针进行铁路网的规划建设，已经形成规模化发展态势，另一方面由于工业的发展，社会经济发展也呈现出勃勃生机，红军发动战争根本没有后顾之忧。
初冬，荆襄之战已经持续了半年了，对黄石地区的包围也已经全部部署完毕，洪胜下达了作战方案。甘宁率第一舰队驱逐舰编队迎战蔡瑁水军沈家营部队，黄盖率第一舰队混合编队攻打黄石北部的李家渡和黄洲卫，顺便接应高顺、太史慈、夏侯渊三军渡江。陆逊率海军陆战队西进与吕布、夏侯惇两军形成夹攻黄冈的态势。
于禁装甲军向黄石外围的大冶发起猛烈地攻击，大冶守军死战不退，于禁命装甲军以扇形阵型与守军对战，坦克过处鸡犬不留，到处都是碾碎的人体碎块，一发发炮弹收割着人命，精钢铸成的履带摧毁了一切抵挡红军前进步伐的物体。经过十余日修罗场般的厮杀，大冶被成功占领。
沈家营码头，蔡瑁亲领舰队主力与甘宁的驱逐舰编队展开战斗，在江岸防御设施内投石车和守城弩的协助下，蔡瑁水军让甘宁舰队的三次进攻都没成功。随后蔡瑁将楼船部署到江心处使用投石机攻击，又命精干兵士乘走舸快速冲到红军舰队内，试图抢夺军舰，却被水兵用手枪射杀。双方连续对战十余个时辰，各有胜负，甘宁舰队仍然无法突破蔡瑁的防线。
黄盖的混编舰队在猛烈炮火的攻击下很快摧毁了李家渡和黄洲卫的守军，早已赶到江北岸的太史慈和夏侯渊军在黄盖舰队的协助下踏上了黄石地区北部的地域，随后对黄石城北门发动攻击，于禁军则对黄石城南门发起进攻。
几天后，黄盖军攻破江心岛大洲尾防线，并接应高顺军渡江，高顺军渡江后即与太史慈、夏侯渊两军会合攻打黄石城北门。
黄冈地区在海军陆战队和吕布、夏侯惇军的夹攻之下很快被攻破，大获全胜的三军顺势攻下鄂州，随后开始攻打黄石城西门。
红军的攻击速度令人震惊，不到一个月的时间就已经完成了对黄石的合围。北、西、南三门分别被红军陆军团团围住，东边是长江，甘宁的舰队早已在江上堵得严严实实。精于水战的蔡瑁只不过是困兽犹斗罢了。
由于腹背受敌，蔡瑁军士气低落，江岸投石机所用的石块和守城弩所用的铁箭已经消失殆尽。而红军并没有像蔡瑁预料的那样不战自退，而是弹药、粮草充足，士气高涨，黄祖被洪胜军牵制不敢擅离江夏，刘琦的部队刚出江夏就被吕布军堵了回去，蔡瑁期盼的援军已经无法赶到了。
甘宁看出蔡瑁军已经孤立无援，于是集中驱逐舰的火炮和火箭发射器猛烈轰击蔡瑁水军，木制的战船很快被引燃，短短两个时辰，蔡瑁军的楼船半数沉没、其余都被大火包围，其余战船都被击毁和击沉，曾经横行长江的蔡瑁水军毁于一旦。
心灰意冷的蔡瑁挥剑就要自刎，亲兵连忙劝止，随后掩护蔡瑁连夜撤出黄石，慌不择路的蔡瑁不小心闯入了陆逊海军陆战队的营地，被巡逻的士兵抓获献到陆逊大帐。陆逊大喜，厚赏了有功士兵，随即将蔡瑁捆了送往咸宁，让洪胜发落。
洪胜见到蔡瑁后就招降他，蔡瑁破口大骂不止，洪胜摇了摇头，命人将蔡瑁押回兖州关押，等大战结束再说。随后，洪胜命各军在已掌控的地盘进行修复防御设施、治疗伤者、募集新兵、后勤补给等工作，并没有急于进攻。但红军的准备工作已经让江夏方面感到战争即将爆发。
消息传到江夏，刘琦六神无主，虽然刘表让他领军支援江夏，但刘琦并无掌兵作战的经验，具体指挥还是由黄祖负责。黄祖道：“大公子莫慌，江夏有长江天险，我军只需在江上设置障碍，后面布下强弓硬弩，等红军清理障碍的时候，我军趁机射杀敌军。虽然红军船坚炮利，但不熟悉此处水道，我军必胜。”
刘琦道：“如此甚好，一切就委托黄将军了。”
