美国纽约曼哈顿区高楼林立，毕业于哈佛大学的罗斯小姐，每天要坐高速电梯升到67层的办公室办公。
1982年1月的一天，罗斯和男朋友麦克约好下班后共进晚餐。下班后，罗斯离开办公室，下楼出了大厅，还没走出50米远，突然觉得身体被托了起来，手提包飞到了头顶上空。她起初的幻觉是麦克把她抱了起来，有点飘然欲仙之感，几秒钟后，那双无形的巨手把她扔出去。
罗斯感到头和身体撞在一个坚硬的东西上，一阵剧痛后便人事不知。
麦克久等不见罗斯，就开车来接她，看到罗斯躺在地上满脸鲜血。街边的垃圾桶横在大楼门口。麦克把罗斯送进医院，经过抢救，罗斯终于苏醒，麦克问她是谁把你打成这样，罗斯轻轻吐出一个字，“风”。
麦克决定向法院起诉，同伴听了笑个不止。麦克找了几位律师，答复都是一个腔：“这属于自然灾害，我们不受理。”一连串的碰壁，他并不灰心。他想起一位学过建筑后来改学法律的朋友考克斯。考克斯听完麦克的陈述后，答应办理此案。但有一个要求：“你得提供实验数据和科学根据。”
考克斯和麦克对出事地点周围的高层建筑一一查勘测量。测查进行了一个月后，他们做出了与出事地点的全部建筑一模一样的模型。麦克带着模型去找空气动力学专家约翰。约翰说：“让我们对模型吹风试一试。”
模型放入风洞，调整到相当于三级风的风速，仪器显示出模型中出事地段的风速猛地增大到八级。当风洞中的风速调整到相当于五级风时，放在出事地段的小人和小垃圾桶腾空而起，顺风飞了出去。约翰说：“因为高楼的阻挡，气流被迫挤进狭窄的街道，从而使风速猛增，这叫‘窄管效应’。风洞试验还表明，由于高楼林立，水平气流形成旋涡，高空气流受阻折向地面形成小型风暴，它们的范围虽不大，但破坏力极强。”
这是个星期三的上午，法庭开庭审理这一“穿街风诉讼案”，被告市政当局和他们的律师百般争辩，推卸责任，法庭上双方互不相让。
下午，当麦克捧出曼哈顿建筑模型，考克斯宣读了现场测试报告和风洞试验报告后，被告方陷于被动境地。考克斯最后说：“表面上风是伤害罗斯的凶手，实际上是人为的错误造成的，如果不处罚，将有第2个，第3个罗斯被害。”
法院宣布这一案件由设计师和市政规划人员全部负责，给罗斯60万美元赔偿费。
科学胜利了，现在美国一些大城市规定，凡建高楼，规划街道，都必须先做风洞试验。
