在前一章，我们唤起你去关注这样的事实，即儿童时期是一个头脑准备接受印象或暗示，并且牢固保持个性的时期。大多数双亲和教师都忽略了这一事实，他们好像认为（如果他们确实想到它的话），儿童的大脑同成年人的大脑一样精确地运转着。他们想象一个孩子应该能够看见和明白事物的原因，并且很自然地诉诸理性，然而孩子其实并没有达到理性的阶段。孩子几乎是受到感觉和感情的控制，并且从他周围人的身上接受印象和暗示。情况就是这样，我们可能看到我们是如何小心地避免对孩子使用不恰当的暗示，尽量使用恰当的暗示。孩子自然地接受他双亲的暗示，他接受暗示的方法会使双亲倍感惊讶，以致他或是她会略微关注一下这个工作中的小脑瓜。
孩子太过经常地接受这样的影响，即“约翰尼是一个那么执著的孩子——当他决定做一件事的时候，他会不为任何其他事所动”；或者是，“爱德华？埃弗雷特是如此脆弱，一点小事都会令他不安”；或者是，“玛丽的性格最令人讨厌——她做事情好像只是为了伤害某人，或是令她周围的人感到厌烦”；或者是，“萨曼萨做任何事时都表现得很愚蠢，有时她行事时，好像她的感觉有问题”，如此等等，所有都当着孩子的面！令人惊奇的事情是，双亲或是老师好像并没有注意到孩子在认真地聆听他们所说的话，正在不断接受权威暗示和重复暗示，自然而然地沿着这些暗示行事。当观念诉诸行动，这些头脑中的影像以物质形式表现出来，孩子觉得他恰恰就是他的长辈所要求的那样，自然地同他们保持一致。在双亲意识到这一点之前的很长的时间里，孩子从这些不断出现在他面前的暗示中形成了自己的个性习惯。这个过程是简单的——孩子不对事物作逻辑思维，就决定依照暗示的特性行事。它的潜意识智能，或是习惯思维，简单地吸取这些暗示的印象，当它们一天中多次地重复使用时，印象就牢牢地固定在大脑的那个区域里。只要想象你自己（也就是在阅读这些话的你）经受这样的连珠炮似的口头批评，你难道不会倾向于将那些归咎在你身上的坏品质“变好”吗？你最终不会发挥你所承担的那部分作用吗？孩子自己不能够改变他所处的环境，而是必须待在他所待的地方，一周又一周地聆听那些汹涌而来的不利暗示。当你意识到孩子的大脑比你的大脑多接受上百倍的印象时，你可能开始会明白这些暗示对他所产生的效果。
同样地，一些愚蠢的母亲不断地重复这样的话，“埃勒维斯是一个非常漂亮的小姑娘，在街上人们都注意她，转过头来看她”——这在这个孩子的面前——一定会对那个孩子的头脑和将来的性格产生影响。通常的暗示，如“卡门西塔特别害羞，她总是害怕陌生人，我无法使她迎合他们”——现在，只要想象一下，当卡门西塔自己和那个陌生者都听到如此这般话语的时候，会对这样一个敏感的孩子意味着什么！如果你是一个敏感的人，当你的朋友在你初次遇见一个陌生人时，当着你的面说出下面的话，你的感受会是怎样的，“哦，布朗先生，你确实要原谅赛奇小姐的害羞——她非常害羞和孤僻——她每次遇见生人都会脸红，并且想不出该说什么！”你怎么受得了有人在你害羞的伤口上撒盐？让你的感觉乘上十倍。你没看见你正在用尽可能强有力的方法来培养这个孩子的自我意识——你所用的方法实际上就是努力使这个孩子变得害羞和腼腆。除了对敏感本性的震惊外，你实际上是在通过重复的暗示在这个孩子身上塑造某种性格。
你曾经看到母亲对已经拾起一件装饰品的孩子们大喊：“哦，梅布尔，你会掉了它——当心，它会从你的指尖滑掉——在她掉了它之前，快把它从她身边拿开！”——更多诸如此类的话。当一个人意识到恰恰通过这种暗示，易受暗示影响的人们被用来完成实验性心理学过程中的行为时，他可能想知道为什么梅布尔在第一个暗示时，没有掉了那件东西，没有喋喋不休地重复——往往，她是要不断重复的。“将它放回原处，梅布尔，妈妈不希望她的花瓶被移动”，这样一句友好的话可能更会保证花瓶的完整。和这同样的暗示是：“哦，亲爱的，你会摔下楼——当心，亲爱的，你要跌倒；你马上就要跌倒；现在当心！”你恐怕想知道，经过这样的暗示，这个孩子是否会跌倒？你没看到你正在为暗示行为提供动力吗？在这种情况下，所做的事情应该是从容的，此外，不要让孩子感受到你的担忧，担忧会通过暗示而传染。如果你曾经目睹过任何暗示方面的心理实验，你可能开始欣赏潜伏在对有印象的大脑所做的强烈暗示中的动力——儿童是有印象心理的。
让人感到厌烦的是，我们不得不涵盖会给儿童带来恐怖暗示的犯罪行为——这一课题属于抚养儿童的黑暗时期。但是，唉！我们每隔几天就会听到它的持续性的实例。当一个人想到由于倾倒进来的种种暗示所造成的这个小脑袋的恐惧，如“布吉人”（Boogy-man，一种虚构的有超能力的鬼怪，会抓走淘气的小孩——译者注）、“影子人”、“大熊会来抓你！”、“如果你下床，什么东西就会来抓你的脚！”、“当你上黑暗的楼梯，最好当心！”和所有其他的这种暗示的时候，他就会感到克制习惯的说辞有多难。我们知道有这样一些中年妇女，她们从来都经受不了年轻时期给她们这些恐怖印象。“大熊”的形象是如此牢固地锁在她们的潜意识思想里，以至于她们全部的知识和理性都不足以根除它。就如同某个众所周知的，具有毫无疑问的勇敢和理性精神的英国人所说：“我在白天大笑，并且不相信任何可怕的事情，但是到了午夜，在我黑暗的卧室里，我发现我相信所有我孩时想象的恐怖的事情”，所有这些都是犯罪暗示的结果。由于童年时期的诸如“布吉人生气了”等的暗示，许多孩子在他的一生中都会“紧张”和“恐惧”。对于那些了解暗示运作规则的人，这样的事情似乎是和巫术与魔法一样恶劣卑鄙的。
这个普遍议题的相反的一面也是真实的。正如不利的暗示会对儿童有害，适当的暗示可能会对儿童有利。如果你必须给予暗示，那么就给予儿童喜爱的暗示，或是那些你希望能使儿童有所改善的暗示。对于羞怯的孩子，通过忽视他的害羞，给予他沉默的联想暗示——忽视他的弱点。不久，看到他根本没受到注意，孩子开始表现他的孩童天性的吸引他人关注的愿望，并且开始不再羞怯。带着一双脏手的孩子可能受到激励去尽自己最大的努力唤起朋友的注意，注意到约翰尼现在是如何长成一个大男孩，以及比起他小的时候，他的手是多么的干净。永远暗示，让孩子成为你想让他们成为的样子，而不是你担心他们会成为的样子。就像自我暗示，你抱有你想成为什么的心理影像，你的潜意识就会以这种模式来铸造你的新的个性——你应该在孩子面前握着一张你希望他成为什么样的心理画片。不要误会我们——我们的意思不是建议你向孩子布道，没有孩子喜欢那样——我们的意思是采取行动并暗示孩子如你所期望的那样变化或行事。如果你将我们本章的前一部分所论述的暗示的方面倒转过来，你会找到更好的主意。鼓励正面的——负面的就会消逝，培养合意的倾向，不合意的就会因为营养的缺失而消亡。
首要的一点，要意识到小孩的大脑就像一个柔软的影像感光板，或是一个感光的摄影底片——因此要小心你放在他面前的暗示对象。在他的脑海中放入明快、坚强、积极的图片，避免那些相反的图片。
综上所述，我们需要提醒你，对于孩子来讲，双亲的行为、观点、思想和日常生活就是种种的暗示。“就像爸爸和妈妈”，从他初生的时候起，就是每个孩子头脑中本能的想法。因而，“爸爸和妈妈”在这方面有很大的责任，特别是在孩子的生命早期。对于孩子来讲，爸爸或妈妈所作的就是福音——每一件事，无论是好的还是坏的，都值得模仿。模仿暗示在家庭生活中总是活跃的，要相应地控制自己。老师有同样的责任——“老师是这么做的”，这为孩子提供了足够的理由。总是留意我们当中有这样“一个年轻人”，这些留意是暗示的留意，即使为了表示轻微的赞赏，我们也觉得可以就这个题材写一部很好的书。我们相信，我们这里所作的暗示可以会影响那些计划给予暗示的人和那些非常需要它们的人。你们可能不能给予你们的孩子你们希望赠与他们的财富或是“优越地位”（可能那对他们来讲就更好了），但是你有机会给他们可能是最好的暗示——“商店中最好的东西”，那是足够多的，确实非常多的。
本章要义
1．不要让孩子感受到你的担忧，担忧会通过暗示而传染。
2．正如不利的暗示会对儿童有害，适当的暗示可能会对儿童有利。如果你必须给予暗示，那么就给予儿童喜爱的暗示，或是那些你希望能使儿童有所改善的暗示。
3．永远暗示，让孩子成为你想让他们成为的样子，而不是你担心他们会成为的样子。
4．要意识到小孩的大脑就像一个柔软的影像感光板，或是一个感光的摄影底片——因此要小心你放在他面前的暗示对象。5．模仿暗示在家庭生活中总是活跃的，要相应地控制自己。
