“曦儿，莫非你识得此毒？”
当下，我便把在青龙山寨发生的一切原原本本地讲了一遍。
“可是，我也试过将翔凤碧置于药中煎煮，然后给安妮灌了下去，可惜，除了脉搏变强，肤色转红，为何安妮仍没有醒过来的迹象。”里斯特困扰地挠了挠头，求救似地望向我，“曦儿，你不是说，朋友就是用来帮忙的。如果，你把里斯特当作朋友的话，请救救安妮，她的时间不多了，我知道，你一定有办法的！”说着，他就要屈膝往地面跪去。
我连忙搀扶起他，笑着说：“里斯特，男儿膝下有黄金，不能说跪就跪哦，至于救安妮的办法，容我想想！”
阳春三月，冰雪消融，王朝大地，处处流淌着生机与活力；万物复苏，吐故纳新，朝气蓬勃，怎一个“喜”字了得！
此时此刻，古老而繁华的绥靖城，仍旧沉浸在新年伊始的浓烈氛围中，无论是喧嚣的街市、高悬的灯笼还是人们脸上洋溢的笑容，每一分，都彰显着专署的幸福。
然而，平整笔直、纵横捭阖的街道两旁，萧索孤寂了一冬的柳枝却已悄悄抽出了几分鲜嫩，和着暖意盎然的煦风，袅娜，舞动，令人沉醉。
常言道：一天之际在于晨，一年之际在于春。也许，春天，这个季节，注定不属于平凡。
如今，绥靖城的街头巷尾，谈论得最多的，就是那在短短半个月之内，如雨后春笋般现身于绥靖城的几十家商号，有镖局、有典当行、有银号、有古玩店、有酒楼、有药铺，甚至赌坊和青楼，仅南北走向的中轴线上，就分布了十八家之多。这些新出现的商号种类繁多，名目各异，以钟鼓楼为中心，东南西北四个方向铺排开去，好不热闹，好不张扬。
说其热闹，是因为这些商号生意火爆，讲究特色经营，许多销售项目都是自忖见多识广的绥靖城人见所未见，闻所未闻的；此外，这些商号都推行微笑服务，遵奉着“顾客就是天神”的服务信条，令每位光顾者都能高兴而来，满意而归，因此，虽然出现的时日尚短，却真真以初生牛犊不怕虎的气魄和胆量，来势汹汹，狠狠地打压了那些呆板、固执、模块化的所谓的老字号。
说其张扬，是因为在这些商号的牌匾、旗幔、票据、商品的醒目位置，皆刻有一个腾跃飞奔的黑马标记，惟妙惟肖，一目了然，刚开始，并没有引人注目，可是，当越来越多的黑马标记占据了百姓的生活时，一场黑马飓风才骤然刮起，顷刻间，狂飙突进般席卷了整个绥靖城，甚至蔓延至大州王朝的各主干城镇，人们私下里称之为“黑马商会”。
虽然，黑马商会的每个商号都有一个笑容可掬、精明能干的当家人，可是，明眼人都看得出来，所谓的当家人只不过是喽罗级别，可是，究竟谁才是黑马商会的幕后真正掌控者，却没有人能站出来回答。
三月廿二，一个平凡得不留半丝痕迹的日子，唯一可供谈资的，就是困扰了绥靖城一整天的阴霾天气，从清晨至傍晚，深灰色的浓云始终在城市的上空盘旋密集，由此造成的低气压使人的呼吸严重不畅。街道上行人稀少，申时未到，平日熙熙攘攘的闹市里已是人迹罕见，那些自觉这样的鬼天气是不会有生意上门的商铺便早早地关了铺，歇了业。
只有钟鼓楼东侧的一家酒楼仍旧大敞着门扉，灼亮着灯盏，也许是光与暗的反衬作用，此时，暗得有些模糊的空气里，酒楼门首处高悬的烫金匾额“迎客居”上，一匹奔腾的黑马标记竟然格外醒目。
“姑娘，外面起风了，这种天气，应该不会再有客人上门了，您看，今儿是不是提前打烊？”三楼最里面的一间贵宾包房内，迎客居的欧阳掌柜垂首站立一旁，向正坐在八仙桌边品茗的人儿，毕恭毕敬地请示着。
一缕淡淡的茉莉清香自温润濡滑的高白瓷茶杯中袅袅升起，我贪婪地吸纳着沁人心脾的芬芳，然后，将茶杯端至嘴边，轻轻地呷了一口，顿时，唇齿留香，微闭着眼，进入一种浑然忘我的境界。
“姑娘……”见状，欧阳掌柜颇为无奈地小声低唤着。
“噢？”我睁开眼，抛出一个疑问的感叹，随即，轻笑着摆了摆手，“欧阳掌柜，稍安勿躁，贵客未至，我们怎好关门呢？”
“是！”欧阳掌柜踟蹰片刻，终是退了出去。
“曦儿，如此好茶，竟在此自斟自饮，实乃暴殄天物，可惜，可惜！”此时，异域腔调的大州普通话霍然响起，一个高挑挺拔的身影挑帘而入，靛蓝色的眼眸中藏着满满的戏谑。
“如此好茶，如若不独自一人细细品味，却硬是邀请某人加入，反而曝于聒噪，流于喧嚷，才真真是可惜可叹呢！”兀自注视着杯中的黄绿澄明的液体，嘴角挂着一丝笑意。
“罢了，罢了，曦儿伶牙俐齿，我自叹弗如，甘拜下风！”里斯特眨着眼睛，貌似委屈地说道。
我抬起头，迎上那副无辜的面容，无奈地摇摇头，调侃着：“这么晚了，不知三王子‘千里迢迢’驾临迎客居有何贵干？”
“我，当然是甚为思念曦儿，故此特意‘千里迢迢’前来绥靖探望。顺便告诉曦儿一声，要变天了，多添些衣物！”
“殿——下——真——的——很——闲！”我下意识地用手揉了揉太阳穴。
“嘿嘿，也许吧，自从安妮苏醒过来之后，这么多年来，压在自己身上的重担陡然间卸了下去，一时间，还真的有些无所适从。”说到这里，里斯特顿了顿，目光牢牢地锁在我的脸上，留下无限的深意，“曦儿，真的感谢你不计旧怨，救了安妮。可是现在，曦儿，我整天无所事事，穷极无聊得很，怎么办，你也得帮帮我！”
我刻意忽略了里斯特的话外音和眼中意，质疑道：“里斯特，安妮的事情，以后再不必向我提及谢字，她能够苏醒过来，应该归功于他有个好哥哥。对了，你乃堂堂卡蒙王国的摄政王，应该是政务缠身才是，怎会无事可做？”
