“这一关的比赛比的主要是一个‘才’字，即证明有此非凡的才华便可胜出，那在这完成与不完成间依李某之见也没什么好争议的。”
众人中又有一阵不赞同的声音，为颜雪不值。这样一来不就摆明是让苏施儿赢颜雪吗？
莫老先生闻言也站了起来，拂了拂长须，“李先生所言不虚，可这是比赛就一定得分出个输赢。现在的问题是怎样从颜雪姑娘和施儿姑娘中选出一个进入第三回合的比赛。”
“就是就是！”人们对莫老的话都表示赞同，李延年对莫老故意给自己铺陈台阶的举动自也心知肚明。但他也不是说故意要偏袒自己的徒弟，而是在这其中他认为施儿的琴艺确实比颜雪的书法要高出许多。
“这样吧，为公平起见，还是由大家来决定她们两人之中谁略胜一筹。落花楼的每一桌上都有一个特制的竹板，我提议就大家对她们投竹板的数目为胜负的依据，可好？”还是让众人来作表决吧，这总比自己一人决定来得有力许多。
“这主意出得妙！”一旁的莫望边听边不停地鼓掌，摇扇笑道：“现在就由我先为施儿姑娘投上我这桌的竹板吧！”
“莫望！”莫老先生瞪了一眼爱出风头的儿子，看到他倔强的神色却也无可奈何。摇摇头，“罢了！你去吧！”
“那孩儿就谢谢爹了！”莫望知道父亲从来就不喜自己做出头鸟，但对方可是他心仪已久的苏施儿，他要让她知道自己对她的心意，而现在就是一个大好的机会！只见他大跨步往苏施儿所在的方向走去，将竹板交给她，一时落花楼内人声喧哗：这莫大公子不是明摆着向人家姑娘示好吗？那意味可就深长得很那！
苏施儿在众目睽睽下也不好不接下竹板，她淡定地扫了一眼莫望，轻轻地说了声‘多谢’便别开眼去，但莫望仍在近距离之下细细地看美人。
站在苏施儿一旁的冬儿却红了眼，她恨啊！这里本是她的天下，苏施儿的到来不仅夺了她花魁的位置，还抢了她暗中喜欢了好久的莫望公子，害他为了她魂不守舍的！此次的第一花魁她是无论如何也要夺到手让众人对她刮目相看的了！苏施儿你就等着看吧！我冬儿要取回所有你从我手上夺过的东西！
颜雪旁观到这一幕心里突然有些了然，这冬儿对莫大公子的倾慕不明摆着写在脸上吗？女人的嫉妒虚荣的心理有时真让人毛骨悚然。
在莫望这一举动后马上又有许多人将竹板投给了苏施儿，但给颜雪的竹板亦不在少数。人们争先恐后地为她们投竹板，一时之间落花楼内人声鼎沸，热闹非凡。
好容易等到无人上来投板，春娘才站了出来，只见她老练地铺了满脸的笑容，道：“这数竹板的差事本该由老身担任，但这样以来未免会有人觉得对醉月阁的颜雪姑娘不利，为了公平起见，请问在场的客官有哪位愿意上来代老身清点竹板呢？”等了好半晌也不见有人站起来，春娘稍稍后悔自己刚刚略显多余的举动，正急得不知如何下台时，就见花无雨从贵宾席上站了出来。
“这一回合无雨也不用操神为姑娘们作评判，不过不来都来了，我也不愿闲着。无雨提议，现在就由我来替大家数这竹板可好？”在一阵尴尬的沉寂后又响起了掌声，春娘也长长地松了口气。走到花无雨身边谄媚地笑笑，“花姑娘愿意那是最好不过了！”
花无雨倒也会意，在几个丫鬟的簇拥下款款走到舞台之前。看着数目相差无几的竹板，妩媚地一笑，
“那无雨可就要开始数了！”
众人也安静下来，等着最后的结果出来。花无雨让跟自己的两个丫头数起来，自己则在一旁细细地看着。很快的，两个丫头都在她耳边低语出数目，花无雨点了点头，随后面对台下的众人。
清亮的声音重新响起：“胜负已分，施儿姑娘所得的竹板共有一百九十九块，颜雪姑娘一百九十六块！”宣布完结果，花无雨亦在众人的喧哗声中退下场中。
“不公平！非常不公平！”拥护颜雪的人们大声吵闹着，现场突然陷入一片空前的混乱中。苏施儿看着眼下的喧腾，亦觉得自己这样赢颜雪无光彩。况且这场比赛自己也并不在意谁输谁赢，闹出乱子更非她所愿。
“大家请静一静，听颜雪说几句。”颜雪走近苏施儿牵着她的手走到舞台中央面对着台下的众多贵宾。
“颜姑娘……”苏施儿也只能被动地任她拉着，虽然不知道她想干什么，但凭着直觉她相信颜雪应该不会害自己。
颜雪将她的疑虑看在眼里，对着苏施儿露出一个抚慰的笑容，对安静下来的众人大声道：“今天我颜雪输给施儿姑娘输得心服口服，没有隐忍退让的意思。她的琴艺大家都有目共睹，而且在她弹奏的时候，大家难道没有感受到那中清水流过心底的感觉吗？老实说，听到她的琴声时我早就已经认输了。若不是突然琴弦断开来，我想大家都会认同此次的比赛施儿姑娘定能取得第一名。而我的书法正象莫老先生所说的那样，无法给人一种居家安定的感觉，这一点连我自己也不得不同意。虽然书法跟琴艺无法仔细地作比较……但我还是认为施儿姑娘琴声中给人的震动是我的书法无法匹敌的。”回过头扫了一眼全身紧绷的冬儿，她更妩媚地一笑，继续道：“我颜雪虽然输了但输得光彩，不象有些人赢也赢得不体面！”
