所谓主动性，是指主体总是在一定的条件下主动地作用于客体而获得认识，主体不是消极地、被动地适应环境，而是通过实践来改变环境，以满足自身的需要。当然，由于所处的社会历史条件不同和自身认识能力的差异，在不同的主体之间，主动性的发展程度也有区别，但是，对于主体来说，主动性总是存在的。人的主动性主要表现在以下几方面。第一，表现在主体认识世界和改造世界的活动中。在认识世界和改造世界的活动中，人总是有计划地进行工作，总是先提出对未来发展的设想，提出组织活动的方案和行动纲领。也就是根据已知的事实，预先在头脑中形成所要达到的目标，并为实现这一目标策划活动的方式和步骤。第二，表现为反映事物的抽象性和预见性。主体不仅仅通过感觉等形式直观事物的外部形象，而且运用思维抽象制作，揭示事物的本质和规律，并循此推测未来，预测事物的发展趋势。第三，表现为主体活动的选择性。主体活动是积极的选择活动。选择某些目标而不是另一些目标，选择达到目标的某些方法而不是另一些方法。无数事实证明，只有那些借助于对事物的认识，积极选择自己的目标、方法，善于把自己命运和社会的发展联系起来考虑，合理地设计自己的人，才能最大限度地发挥自己的本质力量，成为有所作为、有所贡献的人。
校长作为主体的人，同样具有鲜明的主动性的特征。他能够根据学校组织目标和学校实际情况，对学校工作进行决策，提出工作的长期目标、中期目标和近期目标，并根据计划科学地安排各项工作，使学校工作有条不紊地进行；能够合理地安排学校的人力、物力和财力，把全体师生员工的积极性纳入到实现目标的统一轨道上来，使学校工作有方向、有全局、有秩序。校长不仅自身具有主动性的特点，而且可以通过科学管理激励和发挥师生员工的主动性，使他们为实现学校目标而积极工作和学习。
目的性是人类实践活动的一个根本特性。人的实践活动与动物的根本区别在于，动物的活动是本能的行为，而人的实践活动都具有自觉的意图，具有预期的目的。正如马克思在《资本论》中所说的，蜘蛛的活动与织工的活动相似，蜜蜂建筑蜂房的本领使人间的许多建筑师感到惭愧。但是，最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了。这就是说，人的任何实践活动都不是盲目的，而是主体有目的的活动，人能对活动的结果进行预测，对要达到实现的对象有一定的期望，人在活动之前就已在头脑中形成一定的“蓝图”。当然，人的主体的目的性并不是凭空产生的，而是有其客观的基础，是受客观条件所制约的，尤其是受社会物质生活条件的制约。
目的性对主体人来说具有普遍意义，它也是校长主体性的表现形式之一，是校长的活动不可缺少的一个特性。目标有效性是学校管理的重要原理。现代管理有一个公式：管理效能=方向目标×工作效率。任何管理要有明确目标，而目标的实现都要有效。有效的管理需要有明确的最佳目标。这就是说，决定管理效能首先看实现目标的程度如何，如果不是按照管理目标去工作，虽然是费了力但也谈不上效益。同时还要看工作效率，即能否做到少量的投入取得最佳的效益，做到工作的简捷性、经济性。因此，校长的活动首先是有明确的目的，受一定目标所调遣。目的性明确，就能取得好的结果和效益。校长活动的目的性，集中表现在学校的教育目的上。教育目的是对教育对象发展所期望实现的一种要求，是培养人的质量和规格要求，它是校长活动的出发点和归宿。培养什么样的人，是校长全部工作的核心。需要指出的是，培养什么样的人，并不是校长个人的意图，不是校长主观随意性的产物，而是集中反映了一定社会对培养人的要求。所以，校长在学校教育目的的规定上，必须以符合社会进步、人民利益为标尺，培养社会发展所需要的人，培养德才兼备的社会主义现代化建设者。
人的主体性还包含自主性。主体性，其本身就含有主动、自主的意思。马克思、恩格斯在《德意志意识形态》中就把主体的活动称为“自主活动”。自主性对于主体来说，具有很重要的意义，它是主体本质力量的表现和主体地位的确证。自主性说明人对于影响和制约着它的存在、发展的主客观因素有了独立、自由、自决和自己支配自己的权利与责任、必要与可能。无论是对自然、对社会还是对于自身，自主性都表明人是世界的主人，是社会的主人，也是自己的主人，自己主宰自己。自主性是主体的一种基本属性，是主体发挥其能动性、创造性的前提。主体之所以能够成为具有能动性、创造性的存在物，就是因为主体是自主、自由的存在物。因此不能把人看作是一种驯服的工具，言行“不自由主”。要发挥人的能动性、创造性，就必须巩固和强化他的自主性。
自主性对于校长来说尤其重要，它直接影响着校长活动的积极程度和他本质力量的实现程度。只有当校长确认了自己的主体地位，有了学校自主权，把学校工作看作是自己的活动时，他才可能焕发热情，增强成就意识，精心考虑自己的情境，计算和权衡活动的后果。反之，如果校长缺乏一定的自主权，他就会表现为漠不关心、无动于衷，或者是得过且过，做一天和尚撞一天钟。所以，缺乏校长自主性的工作是要不得的。它不仅不能提高教育效益和质量，相反，还会影响教育效益和质量的提高。心理学家科恩在《自我论》中指出：“为自己劳动和为主人劳动一向态度不同。农奴制农民的劳动生产率在做私活时总是大大高于服劳役，这不仅显示了给主人干活不感兴趣，而且也是一种社会抗议，也是争取自己做人尊严的斗争。人只要被迫做事，就必然会以不服或不好好干来肯定自主的尊严。”社会主义学校的校长的自主性发挥，当然不能与农奴制社会的农民相提并论，但是，科恩所指出的尊重人的自主性，还是颇有道理的。我国当前正深入进行的教育改革，把管理体制改革作为突破口，就是针对传统教育管理体制的包得过多、统得过死、使学校缺乏应有活力的弊端提出来的，其目的在于进一步解放教育生产力，进一步强化校长的自主权，使教育更好地为社会主义现代化建设服务。
以上从实践主体角度分析了人的本质属性，这是考察校长本质属性的又一视角。校长作为社会实践主体的一个组成部分，同样具有主体性。这种主体性主要表现在校长与社会实践之间的互助关系上。从校长的产生、发展史来看，校长与社会实践的关系，从一开始就表现为一种互动关系。校长的产生、发展是一种社会历史现象，它是人类社会文明的产物，是社会实践对人改造的结果，它表明整个社会实践对人的素质提出了更新更高的要求，需要有从事培养、教育下一代的专门机构和专职管理人员的出现。校长的产生顺应了社会历史对人的发展的要求。但是，校长的产生与发展又绝不是一个消极的被动的过程，而是一个积极的能动的过程。在历史上，校长作为一个学校管理群体，以其特有的智慧和勇气，既深刻地影响着社会实践，又积极地塑造着自我。无论是古希腊和谐教育的倡导者柏拉图、亚里士多德，还是中国古代开创私人讲学、主张有教无类的孔子；无论是世界上撰写第一部教育学专著的夸美纽斯，还是幼儿教育的首倡者裴斯泰洛齐；无论是系统地阐述社会主义教育理论的马卡连柯，还是积极探索个性全面发展理论和实践的苏霍姆林斯基；无论是献身平民教育、乡村教育的人民教育家陶行知，还是“中国杰出的革命家教育家”徐特立……他们都是一方面极大地丰富和发展了社会的文明与进步，促进了社会面貌的改变，新的历史的创造，另一方面，又充分展现了校长的本质力量和人生价值，发展和深化了校长这一特定概念的本质内涵。
三、创新型校长管理主体性本质属性
在学校管理活动中，由于校长特定的角色和地位，其本质属性表现为管理的主体性，即校长是学校管理的主体，是管理活动的主要因素。一方面，校长承担制定学校决策、执行学校政策、监督学校决策执行等管理职能，他在管理活动中居于主导地位，是全部管理活动的领导者、组织者、指挥者，是整个管理活动的自觉的控制者。另一方面，也应看到，校长对学校管理活动的依存性。校长作为管理主体，也是学校管理活动的主体。学校管理活动是校长主体性得以充分体现和发挥的基础，没有管理活动，就无所谓校长的管理主体性。因此，考察校长作为管理主体的本质属性，首先需要考察学校管理活动的本质属性。
学校管理活动是管理者为实现教育目标而进行的自觉活动，它是对学校系统的人、财、物、事等进行计划、组织、指挥、协调、控制的活动。学校管理活动，作为一种特殊形式的社会实践，具有自身特殊的本质属性。其一，它是一种指导性的教育实践活动。管理活动存在于一般教育实践活动之中，但又高于一般的教育实践活动，并对教育实践活动起指导作用。学校教育实践形式多种多样，有教学活动、课外活动、团队活动、体育活动等。学校的这些群体活动，需要有领导管理，需要有校长的率领、指导、组织、协调，才能顺利有效地进行。因此，校长的管理活动存在于学校各种实践活动之中，并且具有指导性质。其二，学校管理活动是一种表现为学校成员相互关系的行为，也是对学校群体施加影响的过程，其目的是为了实现学校组织的目标。这就是说，学校管理活动是校长个体与学校组织、学校群体之间的一种特殊的相互作用的过程。因此，校长要自始至终地处理好个体与群体、领导与群众之间的关系，把协调作为学校管理的核心职能。正是学校管理这种特殊的实践活动，对校长主体性的发挥起了催化剂的作用。学校管理活动创造了校长的客体价值，也创造了校长的主体价值。
学校管理活动为我们认识校长的本质属性提供了实践的依据，基于对学校管理活动的分析，就不难探讨学校管理活动的主体——校长的本质属性。在学校管理过程中，校长的管理主体性独具特征，主要表现为指向性、权威性、统筹协调性、创造性、自我调节性等方面。
(一)指向性
指向性是指校长作为管理主体，其主体作用的发挥，一般都要朝着特定的方向。它表现为，校长按照一定管理目标来控制管理客体系统的组成结构、社会功能、价值体系以及运行方向等。为实现一定的教育目的和管理目标，校长必然要将自己的主体能动作用指向构成管理客体的全部要素，但首先是指向管理客体中人的因素，即通过控制作为管理客体的人的行为，促使管理客体系统朝着特定的方向发展。因此，这种指向性完全是一种社会行为，是校长发挥自己主体能动作用的一个重要特征。
