在动物世界中，那些高大雄壮的动物们只要挨了科学家的一枪麻醉，不一会儿就会老老实实躺在地上，死了一般。可植物与动物不同，它只有最原始的神经，它们也能被麻醉得一动不动吗？
大家都知道含羞草的叶子一触就“含羞”地合拢，科学家用乙醚或者氯仿对含羞草进行了麻醉，结果，怎么去触它，它也不再“害羞”，叶子一动不动。麻醉作用消失后，它又变得“害羞”了。
不仅是含羞草，捕蝇草被麻醉，也会麻木不仁，水生植物被麻醉后，在水中不再冒气泡了，麻醉作用消失，水泡又咕噜噜地冒了出来。
麻醉剂对植物的发育会不会带来影响呢？结果表明很矛盾，一般情况下，低剂量麻醉对植物的光合作用有抑制，然而又促进了植物的呼吸；大剂量麻醉会同时抑制这两个作用。
意想不到的是，麻醉剂对种子却有“唤醒”的作用。
种子好比一位沉睡的公主，而各种激素、光、温度和水是“唤醒”它的条件。麻醉剂可以摸拟光照，起促使“公主”“醒”来的作用。乙醇、氯仿和激素、光照、水分一样，是很好的催芽剂。
然而，巴比妥类的麻醉剂，却能起到阻止种子发芽和花粉管的生长，还能阻碍稻秧生长，使叶绿素减少，所以有些麻醉剂对植物是起破坏作用的。
奇怪的是，本身充满麻醉剂的罂粟类植物却能茁壮成长，这里面又藏着怎样的奥秘呢？
