眼睛使你能看到周围环境中的物体。有了一双明亮的眼睛，你可以看书以及窗外的世界。眼睛会对光等刺激作出反应，它们将这些刺激转化为能够分析的神经冲动，使你看到物体。
当光线进入眼睛后，首先，光线撞击角膜，这是覆盖在眼睛前面的一层透明组织；接着，光线穿过位于角膜后面充满液体的小室，到达瞳孔。瞳孔是光线进入眼睛的一个窗口。
当你从一间黑暗的房间走进一间阳光明媚的房间时，瞳孔的大小会发生变化。光线较强时，瞳孔缩小；光线较弱时，瞳孔放大。瞳孔的大小通过虹膜里的肌肉进行调整。虹膜是包着瞳孔的环状结构，调节着进入眼睛的光线数量。虹膜决定了眼睛的颜色。
光线穿过瞳孔，射到晶状体。晶状体是一种能聚集光线的柔韧结构，它的功能类似于能将光线聚焦在胶卷底片上的照相机镜头。因为晶状体能使光线发生折射，所以形成的图像是倒立的。附着在晶状体上的肌肉能调节晶状体的形状，这种调节使形成的图像更清晰。
图像穿过晶状体之后，聚焦的光线又穿过一种透明的像果冻状的液体，然后光线撞击到视网膜上，视网膜是排列在眼睛后侧的一层感应细胞。视网膜大约含有13亿个感光细胞。感光细胞有两种类型：视杆感光细胞和视椎感光细胞。视杆感光细胞只在昏暗的光线下工作，它使你看见黑色、白色和灰色的阴影。相反，视椎感光细胞只在明亮的光线下工作，它使你看见各种颜色。视杆感光细胞和视椎感光细胞的差异解释了你在明亮的光线下能看清楚各种各样的颜色，而在昏暗的光线下只能看到有阴影的灰色图像的原因。
当光线撞击视杆感光细胞和视椎感光细胞时，产生神经冲动，这些神经冲动穿过视觉神经传递到大脑。左右两只眼睛分别与一根视觉神经相连。大脑在处理视觉信息时做两件事：一是将颠倒的图像重新翻转；二是将来自左右两只眼睛的图像组合成一个图像。于是，你就看到了物体。
