门厅没有窗户，白天也是黑压压一片，模糊中一个影子在阴影里一晃而过，他一边开灯一边问候，语调软软的，是个面目清秀的男孩，穿一件与语调相吻合的乳黄色T-shirt、牛仔裤、白色三叶草球鞋，三个人站在狭小的门厅，他是谈吐最暖色调精致的一人。罗艺同他行握手礼，他的手极其柔软。精神软的人，身体也会格外软，他的温情脉脉让人出乎意料，很瘦的手却像一团棉花，甚至感觉不到骨头的存在。大家作了简单的自我介绍，他便兴冲冲地夺门而出，他要与他的爱人共进晚餐，从气质上看，很容易判断出他的爱人是个男人。
恢恢：他是学化学的，人很可爱，有时候会送我们他自己配置的香水。波兰裔德国人。原本在科隆读书，之前有个交往六年的男朋友，但男朋友又爱上了别人，然后他就毅然决然地来了卡塞尔，刚来时生活也挺落魄，之前那位拿走他所有现金就完全消失了，不过他是个乐观豁达的人，说不好的爱情会是这样，失去很多，只是深刻地领教过一个人的恶而已，所以生活没什么不可以过去，不会放在心上，他现在的爱人是画装饰画的，有时他们会一起搞一些特别的颜料，挺有意思的一对儿。
罗艺：我喜欢他这样毫无心机地获得胜利。
这所公寓的内部结构是典型的哥特风格，成十字形，从门厅通往客厅，有一条狭长的过道，过道两侧分别是七个人的房间。在每个房间的门口，他们或整齐或凌乱地放着自己常穿的鞋子，凌乱不堪中，自有浓浓的生活气息。门壁上贴着他们各自喜欢的画，纷繁芜杂的喜好让他们共同居住的地方显得格外温馨公平，公共的墙面上有一个留言板，写满了各种不同笔迹的只言片语。恢恢的单间是位于通道左侧的最后一个房间，在她十五平米的个人空间里，乱糟糟地放置着各种摆件，然而细看下去每一样摆件又都是常用物品，它们被安置得漫不经心，但也算合情合理，介于凌乱与散漫之间，并非完全邋遢不堪入目，显然这只是一个年轻女子的房间，她不拘小节，喜欢舒服，真性情，但是个漂泊者。房间的窗户既高且大，采光极好，和门厅过道的昏暗形成鲜明对比，在关门开门之间，视觉会体验到明暗两种亮度的巨大反差，无形中给人强大的光明感和节奏积极的心理暗示。
垂直于门厅通道是一个四十平米的大开间，左侧是公共客厅，右侧是厨房餐厅，小小的吧台将客厅、餐厅从功能上巧妙地分割开来。餐厅里有一张十人用的大餐桌，一张用来看杂志、喝咖啡的沙发，一个装满公共食物的大冰箱，食物是简单的面包、酸奶、麦片、巧克力以及各种口味的黄油，每个人会轮流自觉地采购，打扫卫生。客厅部分有音响、黑胶唱机、摆满书的书架，榻榻米上是一组沙发，也是整个房间采光最好的位置，可以懒洋洋地度过一个下午。一个四十多岁的美国人，坐在阴凉处，正入迷地玩着某个电脑游戏，他叫John，十年前John生命里最爱的女人离开了他，从那以后，他搬来卡塞尔，做义工，并再也没离开过这里。他是个感性的绅士，深思熟虑地说话但也随和亲切，看到罗艺走进来，便即刻暂停手里的游戏，开始尽地主之谊陪她聊天。他喜欢她脚下那双白族纯手工布鞋，问她那上面的绣花意味着什么。罗艺告诉他那上面绣的是一双叫鸳鸯的鸟，在中国鸳鸯意味着爱，而她把它们穿在脚下是在走一条寻爱的路。总之，罗艺并未看出这个男人平静、对未知饶有兴趣的外表之下，曾经历过至今也未能走出的伤心往事。爱伤从来都是内伤，如何平复、何时平复是一个谜。
这时从卫生间里突然走出一个穿着睡袍的女人，在罗艺与她目光对视的时候，她用英语微笑着说：嘿，小神婆生日快乐！
在没见过Sandra之前，她们对彼此的名字便有所耳闻，因为她们分别是恢恢在北京和卡塞尔的好朋友。罗艺惊讶地回应她：你一定是Sandra，你居然知道我的小名叫小神婆。
Sandra已经快五十岁了，留一头灰白色利索的短发，说话的时候面部表情异常丰富，宛如童女，走路轻而快，加之穿着很长的睡袍，总感觉她在房子里飘来飘去。一直忙着煮咖啡的恢恢招呼大家一起喝咖啡，三个女生在餐厅围坐一团，John独守客厅，继续闷头在他钟爱的游戏世界。
Sandra既不十分美丽，也不十分性感，但是一个热情洋溢且很有追求的女人。她一生的职业是在不同的咖啡厅、餐厅做服务员，但她读过很多书，书和男人是她生活的两样必需品，她一生中最大的愿望就是拥有一份心灵交汇的爱情，蛮我执的，所以至今未婚，仍在寻觅，但所幸她挺潇洒不情执。Sandra同时拥有两个情人，一个比她小八岁，一个比她小五岁。她并不打算嫁给其中任何一个人，因为他们之间并非爱情，她说她只是欣赏他们身上的某些品质，而那些品质可能是女人们穷极一生也无法具备的。他们之间的互动，仅限于两个好友在灵性层面上的吸引交流和互相寄予，彼此都很透明也尊重对方，这是一种友谊。
她说对于一个常年独处的女人或者男人来说，男女之间互送寂寞是调节自我、管理情绪的一个部分，当然她也是在四十五岁以后才先后遇到了现在的情人，她承认他们和爱情一样都是可遇不可求的际遇，她只是顺着生活走而已。在他们出现之前，她也曾度过一段长达数年的浑浑噩噩的日子，用单纯的性关系调节自己的情绪，甚至尝试过3P，但现在想来，那只是人在绝望时的胡来，魔鬼一般狰狞地活在世上。其实她需要的只是找到一个方法，让自己不必如此孤立无援地僵持在梦想里而已。然而这个方法其实很简单，走出家门，爱每一个人，真正地欣赏他们，去感受他们的痛苦，你甚至什么都不用说，只是送给每个路人一个最诚挚的微笑而已，然后那个理解你的人自会出现，他会自己走到你面前，给你他赤裸裸的心，当然你不要过分挑剔那颗心的细节，因为你们都不是彼此的爱人。
罗艺：你的情人们都结婚了吗？
Sandra：他们都是单身，这一点我很清楚，我不可以和那些已婚男人搞在一起，纵容一个男人变得无耻，那是一种罪。结婚是很严肃的事情，不爱不可以结婚，结婚就意味着你已经是个完整的人了，已经准备好也甘愿为你的另一半舍弃各种欲望和诱惑了。
女人和女人的友谊大都非常肤浅，只有两种可能，无话可说或者无话不说，Sandra、恢恢与罗艺的友谊属于后者。他们投机得甚至忘记了巧克力蛋糕早已在烤箱里烤好了很久。是嗅觉灵敏的罗艺第一个闻到香味，于是恢恢提议带着蛋糕找家餐厅继续聊。
Sandra带两人去了城市边缘卡塞尔本地人常去的一家餐厅，可以喝到正宗的德国啤酒。这家餐厅原先是个啤酒工厂，被直接改造而成，在餐厅内部仍然保留着一个巨大的两层楼高的木质酒窖，客人们环窖而坐。无论桌椅装饰、彩灯闪烁、乡村音乐、周到热情的服务，还是客人们欢畅交谈的气氛，都洋溢着传统亲切的乡村田园风情。她们也显得情绪饱满，一晚上兴高采烈地德英中三国语言混合聊，并没太影响她们交流彼此想法的进度，词汇虽然简单得不得了，但足够对方心领神会。尽管三个人的生活背景和过往经历完全迥异，对爱的认知不全然苟同，但足够求同存异。
她们满心另类不主流的爱情观在雷同部分的认同中得到宣泄、切磋。恢恢谈起今年有意发展的一段感情，她火辣辣地形容那个男孩是一个非常美好但极端不靠谱的优秀人才。她用德语说了一遍，又极度需要过嘴瘾地用中文复述了一遍，说完自己先哈哈大笑起来，似乎只有家乡话才能更准确地满足她自嘲的语境。有些心动更像心痒，痒一痒过去了，或者一直痒，也只是痒一痒而已，在它发生的时候，就已经预料到彼此的不适。表面上彼此都是性格自由流动的人，但一个人的流动是一阵风，另一个人的流动是一条溪，于是彼此只是可以相逢相嬉的伙伴，但无法成为相汇相惜的爱人。
罗艺鼓励恢恢放下直觉，她说：嬉是起步，惜靠培养，是否相爱是最后面很后面的事情。两个人合适不合适，试了才知道，而人心是变动的，好的会变动，不好的也会变动，而在一起绝不是一个发生在最开始某一天里特别惊天动地的决定，结合都是非常复杂的过程，那些简单的的确存在，不过只能说是一夜情或者恋爱的感觉吧。
Sandra补充着：如果他足够美好，如你所愿……你可以试，你知道你是个认真的女孩，但他或许不是，他所有的美好也不如一个认真。
恢恢：有时候发现自己的确会多多少少有些小算计，比如，我和这个人在一起我会失去什么，我是否还可以平衡？对方也会，只是多少的不同。
Sandra：你的生活还长着呢。有足够的时间去发现自己、对手在思维模式上的缺陷。算计啊，失去啊，这些都是你的经历。它们可能是对的，也可能成为你的硬伤。只有经历了，才能看清楚。现在再怎么算计也是瞎子摸象，雾里看花，不能说十分有把握。但是作了决定就承担决定的后果，这个最重要。
零点到来，恢恢和Sandra为罗艺唱起生日歌、许愿、吹蜡烛，服务员也闻声而来和她说生日快乐。一边是一个认识二十年的朋友，一边是认识一天的朋友，此刻，她们都在对着她微笑，眼光里充满着真诚的祝福，但那微笑是不同的，罗艺恍然间觉得亲爱的恢恢对自己的爱已胜于朋友，如同亲人，经年累月，却仅是无求回报的关爱。她们在不同的地方长大，经历不同的生活，但幸运的是她们以同样的进度长大，所以她们现在可以坐在一起吃饭并仍然无话不说，在碰触到敏感话题时，又会默契地点到为止。她们都知道脆弱是放在桌子边上的一只玻璃杯，如果你知道对方脆弱了，什么也不做也好过推它一把让玻璃杯掉在地上全盘粉碎。她们没有过太忧伤的话题，不是哭天抹泪的友谊，常常也并不牵挂对方，但她们保护对方，及时靠近，并了解友谊的去向，共同经历的患难是精神上的。恢恢的巧克力蛋糕味道略粗糙，但这并不重要，在罗艺眼中，一个北京姑娘下厨，形式上的意义远比味道本身重要，粗线条思维的北京姑娘通常不惜于把时间花在做饭这样的事情上，所以这是一款爱味蛋糕，口味再好的蛋糕也不见得拥有的古怪爱味。
Sandra：说说你的故事，罗艺。
罗艺：我没有什么精彩的故事，现在的心思就是攒钱去荷兰读书。两年前，头脑发热差点领过一张结婚证，现在想来那是很愚蠢的经历。我还没长大，只想了解世界、认识世界，虽然有时候心理上也会需要爱人特有的互动，比如读到自己喜欢的文字，或者经历一些特别有感触的事情时，就想这时身边要是有个我爱的人多好啊，但通常我会点支烟，跟自己自言自语地重复一遍，一支烟的时间，自己也就平复过来了，已经非常习惯一个人生活了，一个人吃饭，一个人旅行，一个人睡觉。大部分时间我都在工作，其实工作非常消磨精神意志，但会去忍受，不动摇。出来玩很好，如果你在北京见到我，我肯定是一副苦大仇深的样子。我没有自己的时间，没时间认识新朋友，没时间看DVD、读小说、学习新的知识，唯一的娱乐是需要时不时地玩上一圈，旅行是我生活的一部分，太长时间持续的忍受也承受不住。
