雪封了海岸，大地上一片银白。
丁孝恩和妻子留在文斗家，一边养息身体，一边等大船修好，好载了货物回广州。孝恩家和高丽的一些船商，有些姻亲，他的媳妇新娟，也有些高丽血统，夫妻两个很和睦。新娟早有孕在身，现已出怀，走起路来有些小鸭子摆的架势。绿枝、红梅、新娟很快成为好朋友，互相讲些两地的新闻和笑话。新娟夫妻还教姐妹两个说些京腔和高丽话。这几人一时好像离不开的样子。
鞠家的厨房在偏厦，长长的五间，做饭用去两间，一间堆放杂物，两头两间住着仆人，男的一间，女的一间。胶东的住房有个特色，大灶通着火炕，做饭的余热把炕烘得热乎乎的，躺在上面特别舒服。为什么要这样呢？因为临海，要驱赶寒冷、潮湿。夏天呢？也是这样啊，可以少烧一点，把窗打开，吹着海风，躺着热炕，那种熨帖，是没经历过热炕的人无法想象的。
小丫鬟蕊儿和雪梨住在一起。第一天，因为生疏和劳累，更因为方音的障碍，他们没有说上几句话。在蕊儿听来，雪梨的说话就像砍柴，发音那么重，又难懂；在雪梨听来，蕊儿说话就像鸟儿唱歌，唱得什么，全不明白。第二天晚上，两人熟悉了，躺在被窝里，忍不住慢慢的交流起来。
“你几岁了？”雪梨问。
“十三。”蕊儿答。
“我十一了。”雪梨自报岁数。
“你怎么到了这家的？”蕊儿问。
“家里穷，养不起。”
“我也是。”蕊儿说。
“在鞠老爷家，能吃饱穿暖，不用做粗活，为两个小姐端水、跑腿、传话、作伴儿，比别人家强些。”雪梨说。
“嗯，咱们穷人，这就是好命了。”蕊儿道。
“嗯。还有，俺爹说，在鞠老爷家，跟着两个小姐，能识些字儿、懂些道理，能见大世面，将来能许配个富裕点的人家，后半辈子好过点儿。”雪梨说。
“是啊，俺爹也是这么说的。我跟着新娟少奶奶，没少见世面呢。”
“你将来也能找个好人家。”
“嘻嘻……”两个小闺女笑了起来。
“真的。以前跟着俺家两个小姐的那个姐姐，车夫人给她做媒，就嫁了个好女婿。”雪梨说。
“你们这边是这样说的？”
“什么？”
“女婿。”
“嗯，就是女婿。你们那边怎么说的？”
“不知道……哎呀……不知道……”蕊儿羞红了脸，笑着。
“你家少奶奶真好看。”雪梨赞道。
“你家两个小姐也真好看。”
“可不是！人家说，跟着好看的人儿，也能长得好看。”
“嘻嘻……。俺家少奶奶呀，她爷爷是咱们中国人，因为老是往高丽国去做生意，娶了个高丽国老婆，就是俺少奶奶她奶奶。爷爷和奶奶都留在了高丽国，几个孩子也有在高丽的，也有在中国的。”
“哦……，高丽国在哪儿？”雪梨问。
“就在咱们现在这地方的对面。”蕊儿答。
“哦……。可……对面是大海呀。”雪梨有些难以相信。
“对啊，过了大海，上了岸就是。我跟着少奶奶去了，那地方跟威海卫这儿一样，挺好的。”
“哦……，我要是能去看看就好了。我连威海卫都没出过呢。”雪梨说。
“是吗？我去的地方可多了，还去过上海呢。”
“上海？……，宋妈说得对，俺们还是有点儿土。”雪梨不免有些气馁。
两个小闺女聊着聊着睡着了。
第二天天未亮，雪梨就轻手轻脚开始起床。蕊儿也醒了，问：“这么早？”
“是啊，要烧热水，伺候两个小姐洗脸。俺家老爷夫人定下的规矩，天亮之前都得起床，不许睡懒觉。鞠老爷要管好村里和家里的事儿，车夫人要配药治病，两个小姐要背药方子、学做针线、学算数儿看账本儿。”
“我也要起来了。”蕊儿也穿衣起来，拿过梳子，梳头发。
“姐姐，我给你编辫子吧。”
“好啊。还是我先给你编吧。”
“好啊。”雪梨挪过来，蕊儿为她解开头发。
“姐姐，用我的梳子吧，俺爹用桃木给我做的。”雪梨递过来她的桃木梳子。
“好，你照着镜子。”蕊儿把自己的小镜子递给雪梨。
雪梨高兴的对着镜子照着自己，问：“姐姐，怎么你也有这稀罕东西？”
“少奶奶给我的。你喜欢，就送给你吧。”
“咱俩一块儿用。”
“好啊。”
“回来我叫俺爹再做一把新梳子，给姐姐你。”
“好啊，我也要桃木的。”
“那当然了。”蕊儿为雪梨编着辫子。
