董仲舒，这个迂腐得可爱的董仲舒，竟想拿着那副锃亮的劳什子，踮着脚尖往朕头上跃跃欲试了。谴告？万不能让他开了这个先例，不然发展下去那群狂妄的儒生真会自认为是天意的传达者，理直气壮地对政务指手画脚啧啧不休的。
“此论妄言灾异，歪曲天意，荒谬绝伦……”
太阳已经西仄，但那两排蟠螭九枝灯尚未点上，有些昏暗的未央宫承明殿更显得空旷。丞相长史吕步舒的声音，仍如一个时辰之前一样的慷慨激昂。
年轻的大汉皇帝，也就是后来被称为汉武帝的刘彻，斜倚着雕龙漆案，一只手抚着短短的髭须，闭着眼，似笑非笑。
阶下，中大夫主父偃持笏肃立，竭力绷紧脸，表现出恭恭敬敬的样子。只是没人能看到，他的两手大拇指愉快地在笏板之后交叠着绕圈。
“简直是胡言乱语，丧心病狂！”
终于，吕步舒用一句斩钉截铁的结语完成了他的宏篇巨论。
他突然感到有些不对劲，觉得自己的声音似乎被一双看不见的手一个字一个字给收了起来，装入一只口袋捂得严严实实的。
大殿上静得可怕，好像一个人也没有。
他偷偷抬起头来，看到了被他驳斥得万般不堪的那编竹简，正摊在面前的矮几上，像一堆烂泥，在暮色里灰蒙蒙的。
博士公孙弘站在主父对面，微微躬着腰。看着伏在地上的吕步舒，满是皱纹的脸上流露出无限的怜悯，但好像又有些掩饰不住的快意。
帏帐后面，隐约能听到有小宦官掩着嘴吃吃地笑，但随即又被沉默吞噬了。
刘彻仍然似笑非笑地闭着眼。
也不知过了多久，他忽地睁开眼来，脸色猛然一沉。
吕步舒顿时渗出一身的冷汗。
除了吕步舒，大殿上的人都知道，那堆“荒谬绝伦”的竹简出自董仲舒的手——而董仲舒，正是吕步舒敬若神明的恩师！
昨天主父大夫在董夫子那里做了一回贼。
元光五年，董仲舒因为辅佐的易王刘非触怒了武帝而受到牵连，被降为中大夫，闲居都城长安。仕途通达与否，他并不在意，这时有了比较宽裕的时间，正好理理思路，以对朝政提出些建议。
他又想起了几年前辽东高庙和长陵高园便殿的火灾。当时董仲舒便根据他的天人学说，认为那是上天的示警，就像从前孔子时鲁国大火的意思一样。他认为，高庙居辽东，在外，象征地方诸侯；高陵在关中，在内，象征朝中大臣；而现在汉家“多兄弟亲戚骨肉之连，骄扬奢侈，恣睢者众”，这干诸侯权贵太过跋扈了，所以上天降灾命令皇帝进行一番芟除整顿。但皇上却一直没能明白其中的玄妙，几年下来，这种现象愈发严重。想到这他觉得不能再拖了，他有责任将这番天意传达给汉帝，以接受谴告顺天行事。于是他开始了撰写奏文《灾异之记》。
奏文尚未完成，那个鬼鬼祟祟的主父偃又探头探脑地来拜访了。恰好有点事他得出去一会，只好留主父一人在家等候了。
襟怀坦荡的董仲舒没有想到这正是主父求之不得的。他一出门，主父就像母猪拱圈那样在书案上翻寻起来。
“火灾好比是上天这样对陛下说：‘把地方诸侯中野心勃勃不守正道的找出来，狠狠心杀了，就像我烧辽东高庙那样；再把朝廷中身居高位却居心不正的也找出来，狠狠心杀了，就像我烧高园殿那样’”。啊，这不摆明了想哄骗主上拿我们开刀吗？主父还是有点自知之明的，正派不是自己的禀性，董仲舒说的“身居高位却居心不正”的大臣，没准包括他在内。恼火之余，他灵机一动，卷起那捆尚未编好的竹简塞入袖中，不辞而别，连夜行文密奏。
不知是主父的提议还是刘彻自己的念头，他决定让董仲舒的徒弟以局外人的身份来评价一下老师的这篇大作。
于是，一出小小的闹剧在承明殿上开场了。
堂堂《春秋》权威，一代儒学宗师，竟敢发布这种连自己得意门生都觉得“荒谬绝伦”的言说，真个是妖言惑众！还想妄解天意——一个小小的中大夫撺掇英明的今上诛杀大臣，
该当何罪？
汉家待大臣从来就不是心慈手软的。即使你功高盖世，一点小小的纰漏就可以使你万劫不复。跟随高祖出生入死打天下的功臣，当年封了一百四十三个侯，到了武帝太初年间，诛的诛，亡的亡，只剩下了岌岌可危的四个。尤其是在酷吏张汤的罗织下，连“腹诽”都成了堂皇的正法，那个一言未发的大农颜异，不是就死在这个荒唐罪过上吗？——尽管这是后话，但严酷是武帝一贯的作风。
看来，董仲舒此次是在劫难逃了。
于是，预料中的“下仲舒吏，当死”。
退朝时，公孙弘和主父偃相视一笑。
然而，没几天，刘彻下了一道诏书，赦免了董仲舒，并官复原职。
刘彻的伟略，不是那个“生不能五鼎食，则死受五鼎烹”，目光只盯着五个铜鼎的主父偃能理解的，他实在是中国历史上难得的英主。
汉家天下传到刘彻手里，各个阶层都从满目疮痍中慢慢恢复了元气。他敏锐地注意到脚下又有些力量在蠢蠢欲动，渐渐难以控制了。
尤其是那些野心勃勃的诸侯，尽管前些年平了一回，但现在又有些不安生了。像淮南王，悄悄积聚力量觊觎大位的同时，招徕了一群乱七八糟的士人，搞出什么《淮南子》蛊惑人心为自己造势，这已不再是放任无为的黄老之术能驾驭的了。
思想繁杂人心无主，对统治实在是很不利的。董仲舒当年对策时提出的《春秋》大一统理论真正是太及时了。他宣扬思想上的统一：“诸侯受命于天子，子受命于父，臣妾受命于君，妻受命于夫。”受命就是无条件地服从，子民统一于大臣，大臣统一于皇帝。
当然，刘彻没忘，董仲舒这套理论还有关键的一句：“天子受命于天！”但他认为，天子，正是天在人间的代表，统一于皇帝就等于统一于天。
天，只有一个。当然，天子也绝对只能有一个。
这种理论如果灌输下去，谁，还敢与天，与天之子作对？从此江山不就万世稳如泰山了吗？从此何怕分崩离析诸侯割据？
刘彻绝不允许任何人对他执行天意的权威有丝毫怀疑。
他需要的只是让董仲舒打造一副庄严精致的枷锁，一层层把他的臣民给锢在其中，老老实实锢在自己脚下。而从未想过自己也伸长了脖子，钻入那个金字塔顶最高的圈中——皇帝在天人理论中，绝不能像董仲舒设想的那样：归到受天指挥的“人”的一类。
董仲舒，这个迂腐得可爱的董仲舒，竟想拿着那副锃亮的劳什子，踮着脚尖往朕头上跃跃欲试了。谴告？万不能让他开了这个先例，不然发展下去那群狂妄的儒生真会自认为是天意的传达者，理直气壮地对政务指手画脚啧啧不休的。
什么上天警告，那不过是行事的借口和装点门面的文字游戏。但这样的借口，只能是他刘彻自己的借口，绝不能是任何一个臣民挑战君主的依据！
于是，刘彻和厚道的董仲舒师徒开了个不大不小的玩笑——他一开始就没打算杀了董仲舒。因为他要让天下人都知道：董仲舒的错，只是这一次对天意的谬误传达，而不是说高高的天上从来没有天意，更不是说天意不用听从。只是，要听从的不是自大的儒生的歪解曲释，而只能是天的化身、天之子——至高无上的皇帝——所受命所理解的天意！
刘彻不仅不杀董仲舒，还要听他的话：罢黜百家，独尊儒术。更要把他捧得高高的，把这位为他刘家万代江山设计了一整套治理方案的前朝博士，送上“儒学宗师”的宝座。
董仲舒毕竟是个明白人，从此，终身再“不敢复言灾异。”（《汉书·董仲舒传》）
不敢言灾异，并不代表承认自己错了。
