文革时期，叶新的户口和工作被注销。此后，他到北京流浪打工，靠捡垃圾培养了两个出类拔萃的儿子。由于是“黑户”人家，儿子在求学过程中，先后4次遭拒，且差点失去高考机会。但冲破了道道难关之后，儿子以优异的成绩考上了澳门理工大学。这一切他是如何做到的？
“黑户”讲师流浪京城，捡来一个老婆七个孩子
叶新是江西省龙南县人。1966年，叶新毕业于江西共产主义劳动大学共青城分校林业系。由于各方面成绩突出，毕业后他被该校校长挽留下来任教，当上了令人羡慕的大学讲师。然而好景不长，“文革”风暴也冲击到了这个学校。因为派系之间的斗争，校长受到了迫害，叶新也受到了牵连，他的户口和工作一起被注销了。
几年之后，叶新回到了老家。令他痛心疾首的是，他的父亲和弟弟都在“文革”中含恨去世。那个时候，他既没有亲人，也没有朋友，连在地里耕作的权力也被造反派剥夺，他只好靠当地政府救助度日。
1978年之后，在“文革”中受到迫害的人相继得到了平反，但叶新依然是一个没有户口的人。为此，他不停地向当地各级政府反映情况，但各级政府都没能解决他的户口问题，这让叶新感到绝望透顶。绝望之余，他作出了一个大胆的决定：从江西流浪到北京找中央有关部门反映情况，希望中央有关部门能解决他的户口问题。
然而，当叶新历尽千辛万苦流浪到北京之后，情况并非像他想象得那么容易。从1979年到1982年3年间，叶新几乎踏破了有关部门的门槛，有关部门也去江西做过调查，但他的户口问题却始终没有解决。叶新独自浪迹在北京，靠拾废品为生。
1983年6月，叶新在捡垃圾的过程中，偶然认识了从山东来京的女子陈荣。陈荣小叶新两岁，在“文革”中遭人诬陷，被迫与丈夫分手。这件事给陈荣的身心带来了极大的伤害，她只身一人来到北京谋生。叶新刚认识陈荣的时候，她全身是病，叶新很同情这个可怜的女人，而陈荣也特别依恋叶新。从此，这两个有着同样命运的人越走越近，第二年他们就结了婚。说是“结婚”，实质上则是“同居”，因为他们没有户口本，根本领不了结婚证书。
两人终归算是组建了一个家，这个家安在天桥附近的一个隧道内，其“建筑材料”也只不过是一些木棍、硬纸板和塑料布。白天，叶新外出捡垃圾，晚上他还要回家照顾患病的妻子。因为是流浪人员，因为棚子搭在隧道里，他们的这个家随时都面临着“拆了再迁、迁了再拆”的窘境。
就这样，夫妻俩在北京浪迹了5年。5年来，他们的家拆迁过七八次，叶新捡垃圾挣来的钱，全用来给妻子治病。在他的悉心照顾下，妻子的病渐渐好了起来。1988年9月，她还给叶新生了一个儿子，取名叶天生。
儿子的出生，给叶新带来了无限的快乐和希望。为给儿子营造一个稍微好一点的家庭环境，叶新将家搬到了东单附近的一个批发市场里。相比前几年，这个家除了环境相对好了一些之外，“建筑材料”并无多大区别。此外，此时他们依然要和城管、工商及公安人员打游击。
1991年春节前夕，北京进行治安大检查，叶新居住的地方也在检查范围之内。当时由于无法办理暂住证，所以当公安人员前来检查时，叶新携着妻子和儿子“望风而逃”。那一晚，检查人员久久没有离去，叶新一家人只好躲在一个地下通道里过夜。由于天气异常寒冷，加上北风凛冽，天生被冻得全身发紫，甚至没有了知觉。叶新和陈荣被吓坏了，他们抱着儿子放声大哭。只是他们也几乎被冻透了，根本暖不了儿子。后来在医生的帮助下，天生才转危为安。这件事深深刺痛了叶新的心：没有户口的日子咋这么难过呢？
不仅如此，儿子的出生也给叶新带来了巨大的经济压力。因为靠捡垃圾挣来的钱不足以养活一家三口，一家人通常是吃了上顿没下顿。这时，东单一家饺子馆的经理得知了叶新的遭遇，他十分同情地对叶新说：“我们店每天晚上9点多钟员工都会大扫除，你也来帮帮忙吧。这样的话，我就可以给你们全家人提供一顿免费的晚餐。”叶新不胜感激，因为他知道这是人家在好心地帮助自己。
就在这种连饭也吃不饱的日子里，叶新的二儿子叶天圣出生了。他的出生，无疑令这个家庭的困境雪上加霜。但即便是这样，叶新和陈荣也没有被困难吓倒，而且，他们还在捡垃圾的过程中，先后捡到了7个弃婴。
十几年过去了，自己的户口问题没有得到解决，反倒捡来了一个老婆和七个孩子。每想到此，叶新的心里总有着说不出的滋味。
“黑户”儿子求学艰难，垃圾佬四次帮儿子越过户口坎孩子们慢慢地长大了，叶新很想租间小屋让全家人安顿下来，但他没有这样做。因为自从收养了一群孩子之后，他想把捡垃圾挣来的钱一点一滴存下来，然后供孩子们读书用。叶新时常这样想：我这辈子可能再也不会走进课堂为学生们上课了，就把成才的希望寄托在孩子们身上吧。
1994年9月，大儿子叶天生到了上小学的年龄。从这时起，叶新这个垃圾佬就开始体会“黑户”孩子读书之难。因为儿子同他一样是黑户，东单附近的春雨小学和校尉小学都将叶天生拒之门外。天生不知道自己为何被拒，便不解地问爸爸：“为什么别的小朋友能上学，我怎么就不能上呢？”叶新无言以对，沉默了半晌，他安慰儿子说：“放心，爸爸一定要让你上学！”说完，他就背过脸去流下了伤心的泪水。
无奈之下，叶新请求东单饺子馆的经理去区教委帮他说情，并替他做经济担保。与此同时，居委会也帮叶新出具了相关证明。在大家的斡旋下，叶天生才被安排进东单附近的大甜水井小学。但天生进入该校是有条件的，因为他是外地孩子，入学时需要交3000元的赞助费。叶新二话没说，当即拿出了这笔钱。也许没有人知道，这笔钱是他捡了6年的垃圾才攒下来的。
叶天生上小学二年级时，叶新将家搬到了北京林业大学附近，一家人全挤在一间6平方米大小的平房里面。这是叶新来北京之后的第一个固定住所，但这个家离叶天生的学校非常远。为了使儿子上学不迟到，叶新每天凌晨四点钟都要将他从睡梦中拉起来，抱上三轮车，然后花三个小时的时间将他送到学校。另外，儿子下午放学时，叶新还得赶过去接他回家。
懂事的天生知道父亲从早到晚非常辛苦，他心疼地对父亲说道：“爸爸，您太辛苦了！我真希望自己快快长大，这样就不用您早晚接送我了。”叶新含泪笑着说：“儿子能这样想，爸爸真高兴。只要你能好好学习，爸爸再累也值得！”
从此，天生就在学习上更加刻苦起来。白天在学校做完当天的作业后，晚上他就站在家门口的一个铁桶旁，就着路灯预习第二天的功课。不仅如此，为了帮父母多挣些钱，每天放学回家他还拎着一个大袋子外出捡垃圾。看着儿子跟自己一起受苦受累，叶新心痛不已，但他根本劝说不动倔强的儿子。不过，天生捡垃圾并没有影响学习成绩，他的各门功课均遥遥领先于全班其他同学，而且连年获得“三好学生”荣誉称号。
两年后，3个捡来的孩子和二儿子天圣都到了上学的年龄，叶新和妻子同样送他们上学读书。可想而知，这个家庭当时的经济状况是何等的窘迫！
捡垃圾挣来的钱，实在无法继续供养捡来的5个孩子读书吃饭，叶新决定将他们送到北京市儿童福利院。当时，捡来的大女儿蒙恩过了收养的年龄，于是叶新决定将她留在身边。在去福利院的前一天，陈荣带着这5个弃儿悄悄地躲了起来，但叶新还是将另外4名弃儿送进了福利院。然而就在当天，陈荣却带着大女儿蒙恩永远地消失了。
母亲和蒙恩消失之后，天生与弟弟妹妹们整天哭着喊妈妈，叶新知道孩子们很难过，便把他们揽在怀里说：“孩子们，妈妈走了，从今往后爸爸就当你们的妈妈，爸爸会照顾好你们的！”这时，天生接过他的话说：“爸爸，这个家还有我呢，从今往后我跟您一起照顾弟弟妹妹们！”听了儿子的话后，叶新的泪水夺眶而出。
2000年9月，叶天生马上就要升初中了。这时，天生的班主任找到叶新说：“要想让天生在北京上初中，只有一条路行得通，那就是让他上新开设的宏志中学，因为这是个专门招收贫困生的学校。”老师的话让叶新猛然醒悟了过来，因为要不是老师提醒，他几乎忘了儿子是“黑户”这码事。但宏志中学只接收北京的贫困学生，叶天生再次被该校拒之门外。
直到这时，天生才知道自己没有户口，他显得非常自卑。一天，他难过地对父亲说：“爸爸，我没有户口，同学们都看不起我，我不想再上学了！”听完这些话，叶新感到非常难过。无奈，他便把自己几十年来的遭遇讲给儿子听。听完父亲的故事后，懂事的天生哭了：“爸爸，您太不容易了！听了您的故事后，我改变主意了：我要上学，我要改变这个家庭的命运！”
儿子的话给了叶新无穷的力量，于是他迅速找到大甜水井小学，帮儿子给宏志中学写了一封推荐信，并向区教委递交了申请书。区教委和宏志中学被叶天生的优异成绩打动了，宏志中学最终破例录取了他。
叶天生很珍惜这次来之不易的机会，他将全部的精力投入到学习之中。工夫不负有心人，天生的各科成绩均列全年级第一，老师和同学们一直称他为“状元郎”。正因为如此，上高一时，天生迎来了一次重要的机会：他被学校推荐参加联合国教科文组织开设的“爱优生计划”。全校共有8名学生参加这次考试，3轮考试过后，叶天生以第一名的成绩脱颖而出，成为学校首个享受全额奖学金赴美留学的“爱优生”。然而，这次他又遭遇到了“黑户”的门槛：无法办护照。
这次打击对于天生来说，无疑是巨大的，他钻进被窝里整整哭了一宿。叶新也伤心欲绝，他不停地安慰儿子，责备自己：“别哭了儿子，这是咱们命不好。都怪爸爸，爸爸太没用了，爸爸连累了你啊！不过你放心，爸爸就是拼了这条老命也要为你争取这次机会！”叶新说到做到，他很快找到学校主管领导打下保票：“请给我一个月的时间，我一定能给孩子办下户口！”那位领导被叶新的勇气和真诚打动了，他当即表态：“其实我们正打算换人呢，没想到你这么坚定，还是把机会留给你吧。需要学校出具什么证明，我们马上就办。”
拿到学校开具的证明后，叶新就带着儿子厚厚的奖状和成绩单赶往江西龙南县。然而到了老家的派出所，工作人员却称学校的证明无效，他们要北京当地派出所的证明。叶新立即傻了眼！于是，他苦苦地哀求工作人员网开一面，但无论他怎么哀求，工作人员就是不同意。
无奈，叶新只好流泪回到北京，托人在暂住地派出所开具了相关证明。叶新本以为这次赶往老家肯定能解决问题，但当他赶到老家的派出所之后，才知道自己又白跑了一趟！因为派出所的工作人员，又要求他出示儿子的出生证明。叶新欲哭无泪，于是他再次返回北京，找了10多户老邻居集体签名，这才从派出所拿到了儿子的出生证明。
北京距江西龙南县单程2000多公里，一个月内叶新来回往返了5次，奔波了两万多公里。为了省钱，每次坐火车时，叶新都是一路站到底，有时甚至被人挤到卫生间里。经过5次往返，叶新终于为儿子报上了户口，并办理了护照。父亲如此舍命为自己奔劳，天生感激地说：“爸爸，您受苦了，我拖累了您！我一定要好好学习，出人头地，否则就无法报答您！”尽管5次往返让叶新累得弯腰驼背，但听到儿子这句温暖人心的话，他欣慰得开心一笑：“难得儿子有这份孝心，爸爸就是跑断了腿也值得！”
叶天生终于如愿以偿地去了美国留学，并在那里待了两个月。美国的学校希望他继续留在那里上学，但他却如期返回了宏志中学。
令人没有想到的是，叶天生的这段经历在他2006年参加高考时，又重新上演了一回！因为他的户口在江西，他无法在北京参加高考。宏志中学的领导原以为能够给叶天生争取到一个特殊名额，但高考报名到了最后时间的4月，叶天生还是因为户口的问题，无缘在北京参加高考。北京市教育考试院负责人坚定地表示：不能为了叶天生而违反法规。可早在2006年3月，江西的高考报名就已经结束了。
叶天生的情绪低落到了极点，他扑到父亲的怀里大声哭道：“老天为什么对我这么不公？为什么我在北京报不上名，在江西也报不上名？难道我就上不了大学吗？”听着儿子撕心裂肺的哭喊，叶新心如刀绞。于是，他再一次背起儿子的奖状和成绩单赶往江西老家。
这一次，叶新很幸运。因为他和儿子的事迹感动了江西龙南县高招办的一位负责人。那位负责人亲自打电话向相关部门交代此事，叶新终于在龙南县为儿子报上了名。
父子协力圆梦大学，儿子立志当海归回京再创业
父亲胜利凯旋，天生喜极而泣：“爸爸，我终于可以上大学了，我一定要考上北大！我要报考生物学专业！”然而，叶新的心情却沉重起来：如果儿子真的考上了北大，四年的巨额学费该怎么解决？即便是他能拿到全额奖学金，可这也远远不够啊！为此，叶新一直愁眉不展。天生知道父亲在为今后的学费担忧，也知道家里的经济状况，他也觉得上北大不太现实。
经过一番思想斗争之后，天生毅然放弃了考北大的念头。他宽慰父亲说：“爸爸，别再为今后学费的事担心了，我不打算考北大了，我会报考一所奖学金最高的学校。总之，只要能圆大学梦，上什么学校我都愿意。”叶新心里一震，他忙阻止儿子说：“这怎么可以呢？不上北大你会后悔，我也会后悔！”天生说：“爸爸，别担心，成才的途径有很多，不一定非得上名校，我会努力让自己成才！”叶新听后抚摸着儿子的头，欣慰地说：“好儿子，你真懂事，爸爸为你感到骄傲！”
随后，叶新就带着天生回到江西老家准备高考。在江西老家，天生一边积极备战高考，一边利用业余时间上网查询全国所有高校的基本情况。经过一个多月的努力，他最终从全国数百所高校中选择了澳门理工大学。澳门理工大学吸引天生的地方有两点：一是该校每年向内地学生提供3个名额30万澳元的全额奖学金，二是该校具有先进的教学理念。确定了目标之后，天生就夜以继日地复习功课，他发誓一定要拿到那30万澳元的全额奖学金。
叶新知道儿子一旦制定了目标就要拼命为之奋斗，于是他默默地在一旁伺候儿子的生活起居。初夏的江西已相当炎热，看着儿子整天汗流浃背地伏案苦读，叶新常常站在他的身边不知疲倦地扇扇子。天生每天复习功课都要到凌晨两点，每到这时他都饥肠辘辘。而每次他刚放下书本，父亲就会为他端上香甜可口的夜宵。
看着父亲为自己忙得瘦了一圈，天生感激地说：“爸爸，您为我付出的太多了！为了报答您，我一定要实现自己的理想。”
2006年6月，带着理想，叶天生走进了江西的考场。尽管他对考场的环境不太了解，也听不懂当地老师的方言，但他还是轻松答完了所有的试题。走出考场后，天生欢快地对父亲说：“爸爸，咱们回北京等通知吧，一定是一个好消息！”
6月底，当天生得知自己考了625分的好成绩时，兴奋得一宿未眠。一个月后，天生如愿接到澳门理工大学电子商贸专业的入学录取通知书，他紧紧地和父亲拥抱在一起！更让父子俩激动的是：凭借优异的成绩和曾经赴美留学的经历，天生最终获得了澳门理工大学连续4年30万澳元的奖学金。宏伟的理想终于实现了，一家人充满着欢声笑语，叶新也长舒了一口气，因为30来年的流浪拾废生涯，他终究没有白白付出。
2006年8月初，澳门理工大学将30万澳元奖学金打入叶天生上学的专用账户，这让他和父亲着实松了一口气，因为他上大学将再不用家里花一分钱了。但按照规定，叶天生获得的奖学金要等到开学后才可以动用。因此，他去澳门上学的路费还得靠自家承担。坐飞机去澳门，是叶天生非常奢望的事。但从北京飞往澳门，最低价格的航班机票也要2350元，于是他只好选择坐600元的硬座火车。
知道儿子在为路费发愁，叶新安慰他说：“儿子，路费的事你不用担心，爸爸在暑期能帮你捡回来这600块钱。”天生心疼地说：“爸，您别再为我操劳了，我已经长大了，去澳门的路费就让我自己挣吧。相信我，我一定能行！”叶新看着懂事的儿子，满意地笑了。
几天之后，叶天生在联合国教科文组织开设的“爱优生”计划北京办事处找到了一份工作：帮助办事处编辑一些稿件以及上网查找资料。他对自己工资的要求，也仅仅是可以买得起一张火车票。
去澳门上学的路费叶天生可以自己挣，但办理港澳通行证同样困扰着他。眼看着离学校要求报到的时间只剩下一个月了，通行证还要回江西老家那个远离县城的小山村去办。于是，叶新又要责无旁贷地帮儿子一把。然而，要在江西老家办齐所有手续，必须到村委会和县政府盖两次章。可从老家的小山村到龙南县城，需要坐6个小时的火车，这把叶新折腾得够呛。叶新离开老家近30年了，村子里管事的人也都换了，他回到村子之后，竟然没有一个人认识他。即便是这样，他还是为儿子办好了去澳门的通行证。
2006年9月初，叶天生在去澳门之前，如愿以偿地领到了600多元的薪水。临走时，父亲拍了拍他的肩膀含泪说：“儿子，爸爸没有出息，爸爸让你受苦了！”叶天生接过爸爸的话说：“爸，您可千万别这么说，您为我付出得太多了，我现在已经长大了，不能总依靠您。我走了之后，您就别再去捡垃圾了，我会利用课余时间打工挣钱养活您！”几句话感动得叶新泣不成声，但他再三叮嘱儿子：“不要考虑家里的事，到校后要好好学习！”
叶天生入读澳门理工大学已快3年了。在这3年时间里，他经常回想起儿时的生活，回想起走失的母亲和妹妹蒙恩。
2009春节，叶天生回到家里，直到这时，他还在打听母亲和妹妹的下落，他希望母亲和妹妹有一天能回家。他更希望母亲回到家后，能看到一个富裕的家庭和一个事业有成的儿子。在他看来，这是对母亲最好的报答。对于父亲，叶天生则充满了感激，这几年他利用课余时间打工，把挣到的钱寄给父亲，让父亲租住在弟弟天圣就读的宏志中学附近，这样他们就相互有个照应。而在宏志中学，弟弟天圣的学习成绩也名列前茅，他正沿着哥哥的路往前走……
尽管能获得澳门大学电子商贸专业学士学位，但叶天生仍然想学习自己喜欢的生物学。他坚定地告诉笔者：“大学毕业后，我要去美国留学，然后再回北京创业。因为到那时，我就不用再为户口担心了。”
