屋子里所有的人都停止进食，目瞪口呆地盯着门口。
针钱街上新建皇家交易所背后的太阳酒铺里，每天正午十二点钟顾客是很急的，因为许多大商人都要到这里来光顾，也有可能谈商业事情谈生意，并且讨论当日的新闻。多数人正在谈论贝科哈，因为他这番落难得到了很多商人的怜悯，跟宫里人对他的态度有很大区别。谁知他们正谈论的时候，那位官爷就也来这里了。
一个白头发的老头儿看了看说道。“我的天！你们在这里谈什么呢！居然是他——”
当时这位官爷殿下态度很自若，没有一些潜逃的要犯的痕迹，也看不出一点狼狈的样儿。他头上照常戴着鲜黄的假发，身上穿着一条黑丝绒的裤儿。他的举止还是像以前一样，随随便便，跟任何贵族中人跑进熟酒馆铺里吃饭的神情没有任何区别。
可是那些吃客立刻都离开自己的位置，四面八方向他包围上来了。原来贝科哈官平日颇费过一点心机，与大商人们的关系却很好，以至一般商人都相信他是他们在宫里仅有的朋友了。他跟那班商人喜好都是相同的，也恨荷兰人，巴不得他们赶快溃灭。他又跟一般商人一样主张宗教的容忍，这是因他自己对宗教一点也不喜爱，那班商人却不知道。因此他的一生虽然已弄得满目疮痍，总算在这方面还是有着一定地位的——国中很有实力的一个阶层对他是怀好感的。
“欢迎啊，你回来了，殿下！我们正谈论你呢，不知什么时候才能见你殿下的面呢！”
“有人造谣说你到外国去了！”
“我的天！难道真是你吗？你还是你吗？”
官爷摇摇摆摆地穿过他们向火炉那边走去，一路笑嘻嘻地握握那些向他擎出的手儿。他们微家子孙那种世传的魔力若肯存心运用时，这种武器的效果相当大。“是我呢，列位。并不是鬼，你们不用担心了。”他将头一点，叫了一个侍者来，点了他现在想的东西，又吩咐他赶快拿上来，因他吃这顿饭的时间也许会很短。其时近旁有个年轻仆孩蹲在那里烤羊腿，眼睛却一直打量着他，他就对他说道：“孩子，帮我一个忙好吗？送信。”
那仆孩一下子跳了起来。“好的，殿下！”
“那么你得细心免得出差错。你赶快跑到堡塔里去，找到那里的警卫，说贝科哈现在太阳酒馆里等着，可以派人来将他抓住。”说着他扔了一个银币给他。
大家听了他这番话，很多人都吓得面如土色，顿时叽叽喳喳地议论起来，因为他们知道官爷若被逮起来，就肯定会被砍头。那个仆孩掉转身，就飞也一般跑出去了。这里贝科哈官给一群人包围着，好像什么事情都没发生一样，坐下去吃起他的中饭来。其时街上已经集合起一群好奇激动的人，从酒铺的窗口里向他窥探。官爷向他们摆了一摆手，咧了咧嘴儿，当即群众之中起了一阵欢呼。
“列位。”贝科哈官从匣子里取出银叉，一面吃着他自己的午餐，一面向他周围的人开言道，“列位，我很清楚我的仇人想如何把我置于死地，可我愿意将我自己去交给我的仇人，因为我们近来经历的这些事情，我的良心再不容我藏匿起来不管国事了。”说到这里大家都发出一阵阵欢呼声，但只不过一会儿，他就举起来手来请大家再往下听，“英国现在缺的人是什么样的，就是那种不是不顾国家的利害而专心为自己造新房子或是但谋一夜高枕安眠的人。”
这话又让大家高声欢呼，连在外边那些根本不知道他在说什么的人都齐声响应起来。因为其时科拉兰丹正在皮卡迪利建造新巨厦，全国舆论都觉得义愤填膺；又当荷兰人侵入的那天，察理原曾下令叫伦菲亲王返都御寇的，谁知爱伦顿正在高卧，没有人敢打扰他，以致那道命令就这样耽误到次日早晨才签发，这桩事情也是一年以来谁都不曾忘记的。当时那班商人钟意聚在一起讨论宫廷的腐败，因而听到别人这样批评就觉非常兴奋了。
“是啊，殿下。”一个年老的金匠附和的说道，“我们的国事早就给一班混账弄得一团乱。”
另外一个人冲过来，拿拳头捶着桌子。“等下届国会开会，他是一定要受弹劾的！这个流氓所犯的每一个罪恶，我们都要跟他认真算清楚！”
“可是，列位。”贝科哈官一面啮着一块羊肩，一面温和地抗议道，“相爷也总算是尽他的才能忠实而能干地处理国事了。”
这话引出一大片的反对声音。“忠实吗！不可能？这老糊涂榨得我们血色都没有了呢！他那么大兴土木的钱的来源呢？”
“他是跟科隆韦尔一样的暴虐者呢！”
“他对下院议员持敌对态度！”
“他一直都跟大僧正朋比为奸！”
“他是英国第一个大流氓！殿下真太宽宏大量了！”
贝科哈官微微笑笑，做了一个表示他并不太在意的手势，又耸了耸他的阔肩头。“我跟你们没法比的，列位。我似乎已经与时代脱节了。”
皇家的军官赶来的时候他还在吃饭。这回那小孩不过当作一种演剧的技巧，希望得到人家的兴趣和同情罢了。来的军官共是两个人，跑来的时候已上气不接下气，及见公爷真的在那里吃喝谈天，分明觉得不敢相信。当即他们表明要抓他走的时候，官爷漫不经心地向他们摆了一摆手。
“等我吃完饭，先生们，我马上就跟你们走。”
两个军官愣了一下，很识趣的退下去站着等了。公爷不急不慢的吃完他的饭，擦了擦嘴，把那银叉也擦了擦，东西都收拾好后，这才将面前的盆推开，说道。“唔，列位，我现在要走了——去投案去了。”
“但愿上帝保佑你，殿下！”
当他向门口走去时，那两个军官试图去抓他的臂膀，可是他却不需要他们这么做。“我自己会走，用不着劳驾搀扶。”两个军官只得在他后边尾随着。
他走到了门口，便有一阵欢呼喝彩之声爆发起来，官爷展开了笑脸，举起一只手与他们一一示意。其时街上的群众愈聚愈多，已经绵延到几百码路，给交通也造成了大堵塞，所有的马车都停住了，挑脚的、赶车的、抬轿的，都得耐心在那里等着；所有附近的窗口和阳台都塞满了人。这个以大逆不道被告发的人成了民族英雄了；就因他不得志于宫廷，反而成了仅有的不会受众人归怨谴责的廷臣。
其时门口有一部马车早已候着，贝科哈官当即上了车。那里离开堡塔不过半英里多点路，他们马车所经过的地方，沿路都有人尖叫狂呼。很多人都想碰碰那马车，许多男孩子尾追在车后，许多女孩在前面撒花。就是七年之前皇上回都的时候，也没有这番热情景象。
“你们都耐心等一会，好百姓们！”贝科哈官向他们喊道，“我一会儿就会出来的！”
但是宫里的人没有一个是这样认为的，黑酒公寓里面甚至为了这事在赌博，以为官爷非砍头不可。皇上已经免去了他的所有职位，且将那些职务派给别人了。他的仇人既多而且有势力，又一直都不曾安静过。但他至少还有一个热心的后援，就是他的堂妹喀赛玛。
就在这事的三天之前，贝贝拉和她的宫女威尔孙傍晚从海德公园回来，驱车回去的时候，突地有个衣衫褴褛的瘸腿老乞丐突然冲到车前挡住了去路。那赶车的口里狠狠咒骂着，打算拿马鞭去抽他，可是那个乞丐将身子挂在车门上，向那伯爵夫人伸过一只脏兮兮的手掌来。
“求求你，夫人。”他哭一般叫道，“给几个钱用用吧。”
“快滚开！”贝贝拉嚷道，“扔给他一个先令罢，威尔孙！”
那时马车已经重新前进了，那个老乞丐却没有丝毫下来的意思。“你这位夫人也太吝啬了，你平时上戏院时连身上的珠子也值不少钱吧！”
贝贝拉立刻瞪视着他，怒气慢慢涌上心头。“你怎么敢对我说这种话呀？我要让你记住！”说着就拿她的扇子对着他手腕上狠敲了一记。“快滚开，你这流氓！”随即又张开嘴来，开始大声狂喊，“哈维！哈维！停车啊，听见没有！”
那赶车的赶紧将停下，那个乞丐趁这当儿向贝贝拉说道。“不要紧的，夫人。这个先令我还给你。这儿——我倒有件东西送给你。”说着他将一个纸卷扔进她的膝胯中，“你念一下罢，如果你不想丢掉生命的话。”这时车子停下了，一个跟车的打算将他逮住，他却腿也不瘸地一溜烟跑开了。跑离很远了才回转身，对着他们擤了擤鼻子。
贝贝拉见他跑远了，拾起刚才扔给她的东西，急忙将它展开读起来。“我这种生活简直生不如死。”她低声念道，“过两三天我就要去投案了，你当心着做我的通同谋逆罢。”她不由得张开嘴，惊讶并且拚命地喊了起来，这才想到赶紧去找那人，又是已经无影无踪了。
于是贝贝拉大惊失色，因为她早就听见谣言，说皇上的耐心已经到了极限，这回贝科哈的谋逆是必须严厉查处的，办得再轻也免不了充军罢。她又明明知道她堂兄的目的是什么，他若办罪一定也不会将她放过。近来她每次看见察理，都免不了要替他说好话，说他实在无罪，不过受了仇敌的陷害。可是察理对她并没有怎么关注，只是当好玩一样向她质问，为什么要这样帮一个人，因为他于她没有好处只有害处。
“他是我的堂兄呢，所以我觉得这是应该帮他的！我决不能坐视他吃一班流氓的冤枉！”
“我想这位官爷自己大大有办法，什么流氓他都对付得了呢。你不要担心他了。”
“那么你可以听他申诉一番就不置他的罪吗？”
“听他申诉没问题，不过以后怎样我可难说了。我也希望他在申诉过程中表现的很好——我也相信他一定有一段极巧妙的故事会讲给我们听。”
“他怎么能够替自己辩护呢？那他就没有机会了？你的会审官员人人都想砍他的头！”
“我并不疑惑他对他们抱有同样的希望。”
案子第二天开审就要开审了，笆芭拉就决计要先从皇上那里得到一句承诺，因他知道皇上对于诺言是轻易不肯放弃的，但她要完成她的计划，所采取的手段偏偏是皇上最不容易依允的一种。
“不过贝科哈是确实没有犯罪，陛下，这我了解的很详细！哦，你不要上他们的当罢！不要顺着他们的意思来给他的罪！”
察理很犀利地瞪了她一眼。原来他一生之中期望自己能够完成的目标，虽曾迁就过一些可以存在也可以不存在的事，却从来没有办过一桩违心的事情。又因为他母亲十分独裁，曾经跟她一起打拼过很多年，所以见到别人当他很容易摆布，他就觉得气愤难奈。这一种心理贝贝拉也早已知道。
现在他回答她的时候，他的声音是不容许任何人来打扰的。“我不晓得你冒了怎样的险来干这桩事，夫人，可是我告诉你罢，这个风险你值得冒吗。你对于别人的任何事情一向都不会这样关注的，可是你的话我已经不愿再听了。这桩事我自有主张，不需要你这多管闲事的泼妇来多嘴！”
其时他们正在禁苑的东南边散步，路旁的一带建筑都是宫里的官员居住的。那天酷热无风，许多窗子都是敞开着的，好些太太老爷喜欢在这里道上散步，或是躺在草地上休息，然而贝贝拉已经压抑不住怒火了，竟把声音提得非常高。
“多管闲事的泼妇吗，我是？很好，那么——你知道你是什么吗？你是一个傻子！没错，一个傻子！因为你如果不是傻子，你就不会容着自己去让傻子统治了！”
所有的头都扭转来在注意着他们的交谈，许多面孔出现在窗口，马上又缩回去不见了，整个宫廷一下子就静了下来。
“你不要乱说罢！”察理斥她道。他自顾自的走开了。贝贝拉张开她的嘴，她想把他喊回来——这种事情若在从前她的确会干的——但她忽然听见其他人似乎在嘲笑她。她的眼睛想去寻找那个人，但她所见的面孔都笑嘻嘻的让人没有办法去怀疑。她就将裙子扭了转来，向相反的方向走去，只觉胸中的愤怒仍然鼓胀，终至觉得非打碎一件东西，或是有什么可以发泄一下，否则便立马炸破了。刚巧碰到她的一个小厮——一个十岁的孩子——躺在草地上独自唱歌儿。
“不许躺着了，你这懒虫！”她大声嚷道，“你在那里做什么？”
然后甩出去了一巴掌。这时她觉得舒服些了，但是她的问题却没有一些进展。
那会审室是一间又窄又长的屋子，拿黝黑的木头做护壁，壁上还挂着装着金框的画儿。一张橡木桌子放在屋子中心，高背椅子环在桌子旁边，雕刻得非常精致。在没有开审的时候这个地方像是一间国事会议室。
相爷科拉兰丹最先到达，那天他的风湿痛又发作了，只为这桩案子不得不起床，不过他这人向来尽忠职守，哪怕病得再厉害也决不对一些事情产生影响。到了门口他就跨下他的轮椅，很辛苦的慢慢正着步子走进屋子。一个秘书将一叠案卷放在他面前，他很快的进入状态将它检理。以后进来的人他就一概置之不理了。
