约翰是一个内科医生，开着一个诊所，他医术高超，救活了不少患者。但是他的医德与他的医术却有着天壤之别——他惟利是图，把钱看得比什么都大。
这天，一个中年男人在路上忽然昏倒，被一个流浪汉送到了就近的约翰诊所，当知道病人和流浪汉都身无分文时，约翰就把脸一板，将这个患者拒之门外，流浪汉苦苦哀求，见没有奏效，只好又将这个患者另送别处。后来，约翰听说，因为耽误了最佳治疗时间，那个患者去世了，但是约翰心里却没有半点愧疚之情，以后该怎么做还怎么做，他坚持认为，自己的职业其实就是做生意，你付钱我治病，你没钱我不理，是天经地义的。
约翰还是一个旅行家，最喜欢旅游和探险。这天，约翰独自去阿拉斯加州旅游，他去了一个冰川地区，这个地区人迹罕至，景色壮丽。当他在辽阔的冰川上行走，陶醉于四周迷人的景色时，一个不小心，约翰就掉下了一个被白雪覆盖的冰洞，索性冰洞并不深，约翰并没有受伤，他在胸前画了个十字，连说上帝保佑。
但是当他观察冰洞四周时，那种劫后余生的喜悦顿时烟消云散，原来，这个冰洞的洞壁很光滑，不借助外力，他根本就爬不上去，而他的行李并没有在他身上，约翰只得扯破了嗓子大喊救命。
约翰的呼救声在广漠无垠的的冰川上就像一滴水掉在大海中，引不起半点反响，这样过了两天后，约翰又冷又饿，最后在绝望中死去了。
约翰的灵魂上升时，遇到了巡视人间的上帝，上帝看了看他，说：“你不是约翰医生吗？”约翰点了点头，上帝问身边的天使：“如果我的记性没有错误的话，按照正常程序，约翰医生应该活到八十岁才会去世，怎么他提前来见我了？”天使对着上帝耳语了几句，上帝恍然大悟：“原来是这么回事！”约翰忙问其中出了什么差错，上帝解释道：“按照正常程序该是这样：你掉下了冰洞，然后大呼救命，就在第二天，另一个探险者听见了你的呼救，就将你救了上来，你获救之后，回到你的诊所，继续做你的生活……”约翰不耐烦地打断了他的话，说：“为什么那个该死的探险者没有出现？”上帝双肩一耸，摊了摊手说：“这你就怨不得别人了，你知道应该救你的人是谁吗？”约翰说：“见鬼，我怎么会知道他是谁！”上帝说：“他就是上一次那一个你见死不救的流浪汉！”
