这天，长文正在牢房里胡思乱想，就听牢门外有人跟看守他的警察说话：“长官，行行好，甭管怎么说，当年我讨饭时，他曾送我好几个白面馒头。这人呀，得讲究个知恩图报。您就把门打开让我见见他，说完了话我就走。”那个人说着将手里的几块银洋塞给了看守。看守得了现洋，就把牢门给开开了让那个人进去了，自个儿走到一旁的值班室里坐着喝茶水去了。长文一抬眼，牢门开了，锅盔拎着个食盒走了进来。一见锅盔，长文的眼睛就湿了。自打他进了这个牢中，都快半拉月了，家里连一个人都没来看过他。特别是巧巧，影儿都没看着。这真可是应了“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”这句老话了。什么夫妻啊，还不如一个下人。
长文正在心里发着牢骚，锅盔走进来说：“少爷，我来看您来了。”
长文说：“锅盔啊，还是你在心里惦着我。你瞧那帮家伙，平日里见了我都毕恭毕敬点头哈腰，可自打我出了事儿，个个都像躲避瘟神那样躲避着我。”
“少爷，听警察所刘俊龙说您私通共产党八路军，罪大恶极，他们要把你们家的财产给分了还不算，听说还要把你给崩了！”
锅盔一边说着，一边从食盒里拿出几样菜，一壶洒来，“少爷，您也饿了一整天了，这临死也总得吃顿饱饭不是？当年，要不是您施舍我几个白面馒头，我锅盔至今还不知道有没有了呢？”
长文的脸刷地就白了：“锅盔，你真的听说刘俊龙要崩了我？”
锅盔眨了眨眼睛说：“我也只是听说。少爷，您甭往心里头去。来，咱俩喝上一盅。”
锅盔说着就将倒好的一盅酒递到了长文的嘴边，长文将酒一口干了说：“唉，这他娘的是什么世道！为了一个娘儿们，如今把命都丢了。要是我真是私通共产党八路军那我死得倒还值，可因为一个娘儿们，我真是越想越窝囊。”
长文趁着酒兴就将他和白碧云之间的事儿当着锅盔原原本本说了一遍，未了说，“锅盔，咱们家有的是钱，你出去给疏通一下，花多少钱我都认了，只要能保住我这条命就成了。”
“少爷，这个我恐怕做不到啊！”锅盔诡秘地一笑，自个儿倒了一盅酒，扬脖干了：“其实，那个告密的人我知道。”
“锅盔，快说说，那个人是谁？你又是怎么知道的？”长文面露喜色。
“少爷，话说到这儿，我也就实话实说了。那个告密的人就是我呀！”锅盔一反往常毕恭毕敬的样子，拍着胸脯说。
长文一愣，目瞪口呆：“是你？”
锅盔点了点头：“事到如今，我不得不告诉你我是谁了。我要让你死的明明白白，黄泉路上你就甭顾影自怜你是个屈死的冤魂了！要怨你就怨你那个贪财忘义的爹吧！”
锅盔又满上一盅酒，说出一番话来……
原来，锅盔就是大灯楼的儿子剑锋。当年，大灯楼被杜老爷挑唆刺杀快马林三，被快马林三识破，大灯楼受了重伤。回去后自知不久于人世，临终前拉着媳妇周氏的手说：“夫人，我不行了，你可要给我报仇雪恨呀！我虽说死在快马林三之手，可穿山虎才是咱们真正的仇家呀！”这期间，杜老爷已经毒死了快马林三携着包括玉琮在内的所有劫来的奇珍异宝回了关东老家。
周氏乃是一个刚烈女子，发送完丈夫的后事后，就领着不满十岁的剑锋来关东寻仇。娘儿俩差不多走遍了关东的山山水水，一村一屯，也没有找到杜老爷的下落。这时候，剑锋病在了广宁界内医巫闾山的青岩寺的上院里，在老方丈的救治下，剑锋的病才好了。老方丈见娘儿俩可怜，就帮着周氏在山下一个大户人家找了个活干，又见剑锋聪明伶俐，便倾己所有，将自己的武艺传授给了他。
周氏做活的主人家姓曹，由于周氏活计做的好，人又勤快，脾气又好，因此深得主家的好感，说什么话也从不背着她。这天主人家就跟太太念叨，说是乱木岭杜家大宅的杜老爷儿子要冲喜，给他们家送来了请柬，得花多少现洋为妥。周氏灵机一动，随便那么一问：“老爷，您说的杜老爷可叫杜子亭？”曹老爷微微一愣，就问：“周嫂，你认识杜子亭老爷？”周氏就说：“老爷，杜老爷的大名谁人不知？我只不过是随便问问。”回到下处，周氏心里的高兴劲就甭提了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。她千辛万苦寻找的仇人就在此间！
在曹老爷去杜家随礼的那天，周氏就乔装改扮成一个讨饭的婆子，悄悄地跟在曹老爷身后到了乱木岭。当她以唱歌讨赏为由引出杜老爷后，一下子就认出了这个杜老爷就是她苦苦寻找的仇家穿山虎。她想自己身单力孤，弄不好会露出马脚，就又回到了曹家做活。四年后，她见剑锋学了满身的武艺，便伺机寻仇。这当口儿，她听说大少爷长文去外边收租子，便让剑锋乔装改扮成讨吃要喝的叫花子，没想到长文居然赏了他几个白面馒头。正巧，长文和伙计们在半路遇上土匪，剑锋便挺身而出，救了长文。长文感其救命之恩，收下了剑锋娘儿俩。就这样，娘儿俩隐姓埋名进了杜家，剑锋化名锅盔，成了杜家的贴身伙计。
化名锅盔的剑锋无时不在寻找为父报仇雪恨的时机。这时，金凤龙和杨大眼来杜家欣赏玉琮，金凤龙和杜老爷之间的谈话被隐藏在后墙的剑锋听了个一清二楚。他和杜老爷去打虎山车站接货，半路上被土匪拦劫，领头的竟然是金凤龙。剑锋这才知道，这个金凤龙就是杀死自己爹的快马林三的亲兄弟，那个门管家竟是快马林三的得力手下二巴子，更让他惊奇不已的是，平素里待人和颜悦色的二少奶奶翠翘竟然是快马林三的亲生女儿翠翘。剑锋这才知道，快马林三的人也在寻找杜老爷报仇雪恨。为了给父报仇，也为了在杜家获取更大的利益，剑锋开枪打死了金凤龙和鸿运。在翠翘刺杀杜老爷后，剑锋又开枪打死了翠翘……
锅盔说到这儿，得意地一笑：“少爷，我将事情的前因后果，来龙去脉原原本本地告诉了您，为了替父报仇，我忍辱负重，巧妙周旋，为了博得你们的信任，我冒险上老鹰山。你和白碧云私通，是我将这个秘密告诉了刘俊龙。因为我无意中看到了刘俊龙和白碧云在门口调笑的场面，所以，我就认定借刀杀人的最好时机到来了。这回您该明白我锅盔是个什么样儿的角色了吧！不过，我还想告诉您一件喜事，您不是老是吵着要给我娶媳妇吗？这回我要告诉您，我要娶媳妇了。您想知道那个女人是谁吗？事到如今就是告诉您也无妨，那个女人就是大少奶奶呀！”
“锅盔，你小子可真是太卑鄙了！”杜少爷此时像一头暴怒的狮子，他恨不得扑上前去将锅盔给撕个粉碎，可他体无缚鸡之力，也只有干着急瞪眼的份儿。
“少爷，这事儿您也别都怨我，这可是少奶奶她亲口答应我的。不是有句话，捆绑不成夫妻。少奶奶之所以答应我，也有她的苦衷呢！也难怪，谁让您不把她当女人呢！”锅盔呷了一口酒，满脸的黠笑：“少爷，我该走了，少奶奶还在家等着我呢！您自个儿就好自为之吧！”锅盔说到这儿站起身来跟门外站岗的士兵要了个招呼，走了出去。长文暴跳如雷，一脚就将面前的食盒踏个粉碎……
第二天一早，刘俊龙正要提人将长文给处决了，可等看押的看守打开牢门的时候，却发现长文脑浆迸裂，早已死去多时了，经勘验，长文是精神崩溃，触墙而亡。
长文死后的第三个年头，巧巧就以改嫁为名和锅盔做起了夫妻。可是好景不长。几年后，解放军解放了乱木岭，锅盔工于心计得到的杜家的全部财产又被分了。锅盔和巧巧过起了平常百姓的生活并被划了地主。
巧巧嫁给了锅盔后的第七个年头，因为难产死了。此后，锅盔再也没有和女人好过。“文化大革命”中，锅盔死了；死时身边无隔夜之粮，无换洗之衣。人们在他的遗物中发现了一个红绸包，打开一看，是个檀木匣子，又打开匣子，人们惊讶地发现，那只被人们传得神神奇奇的玉琮就静静地躺在木匣当中；更让人百思不得其解的是，在玉琮里面，竟藏有一只绣有鸳鸯戏水的烟荷包。
拜把兄弟
民国的时候，秀水山下有个猎手叫拴柱，他的妻子冰花温柔贤慧，是个百里挑一人见人爱的美人儿。
那一年，拴柱用马驮着一年积攒下来的人参貂皮鹿茸皮货什么的去长春变卖，买主是个老头，看中了拴柱的货物后就和拴柱唠起了家常，当他得知拴柱今年二十五岁了，因为家里穷，还没有娶亲时，就乐了：“小伙子，咱们做一个公平交易，你看怎么样？”拴柱正想问个究竟，老头儿指了指柜台后边的一个姑娘说：“小伙子，只要你愿意拿这批货物交换，这姑娘就归你了。”拴柱一看，这姑娘长得那个俊劲就甭提了，心想，要是能娶上这么漂亮的姑娘作妻子，那可是八辈子修来的福分呀！于是，就答应了老头儿，将姑娘领回了家。
新婚之夜，姑娘告诉拴柱，她叫冰花，是老头花钱从关内买来准备给他重病的儿子“冲喜”的，还没到家，他儿子就死了。拴柱自幼就没了爹娘，尝遍了人间的疾苦，他在心底暗暗发誓，一定要让冰花跟他过上好日子。
这天下午，天上刮着暴雪，拴柱赶着雪爬犁往家赶，猎狗突然躁叫着不走了，拴柱抬眼往前一看惊得出了一身冷汗。一个汉子正在雪地上徒手和一只恶狼搏斗呢！
就见大青狼身子一窜，就将两只前爪搭在汉子的双肩之上。拴柱知道，只要那个人一回头，这只恶狼就会将汉子的脖子咬断。拴柱知道，自己再不出手，这人非成这只恶狼的口中食不可，想到这儿，一火铳就将这只恶狼的头部射穿。拴柱近前一看，汉子已经昏迷了过去。拴柱不及细想，将汉子抱在了雪爬犁上，回到家后，将汉子抱上炕，吩咐冰花熬了碗姜汤。一口姜汤落肚，汉子苏醒过来。
汉子告诉拴柱，他叫叶东山，是从关内来长白山寻营生的。拴柱是个热肠子，就对叶东山说：“兄弟，你有的是力气，要想在关东寻营生也不难，如果你不嫌弃，干脆，就住在我们家，跟着我一块干吧！”叶东山一听，扑腾就给拴柱跪下了。拴柱见叶东山是条诚实的汉子，就说：“兄弟，我自幼父母双亡，没有兄弟姐妹，不如这样，我们结为兄弟算了。”叶东山大喜过望，两个人结了兄弟。拴柱为兄，叶东山为弟。不知为什么，拴柱发现，叶东山的眼里飘忽着一种让人捉摸不透的神情，可他怎么也没有想到，会发生这档子事儿……
这天傍晚，拴柱回到家里，他意外地发现，冰花不见了。刚开始，拴柱心想，这冰花一定是找叶东山洽谈变卖皮货的事儿去了。自从叶东山来后，他们的皮货就一直由叶东山和那些关内来的客商洽谈，因此，也就没放在心上，可天都黑下来了，冰花还没回来，一连数日，拴柱也没见着叶东山和冰花的影子。拴柱知道，冰花被叶东山给拐走了！拴柱的心情坏到了极点，他发誓，要是见到叶东山，一定要将他碎尸万段！
这天晚上，拴柱打猎归来，被镇上的老媒婆迟寡妇给拦住了。迟寡妇是个只认钱不认人的主儿。拴柱问迟寡妇找他有什么事，迟寡妇笑吟吟地说她想给他找房媳妇，拴柱心里说这老婆子巴成是没生意了想从我这儿讹俩钱儿花，就说：“您瞧我这穷家薄业的，哪儿会有女人肯嫁给我？”哪知迟寡妇一反常态说：“兄弟，见你人品好，哪儿家的闺女跟了你不会吃苦受罪。我有一个表姑，她有个打小儿要来的闺女，今年二十三，就是因为心高才耽搁到现在。那姑娘模样俊，心灵手巧，文文静静的，你要是乐意，我去给你说说，我保证不要你一个大子儿，我就想交兄弟你这个人儿。”拴柱心说，这迟寡妇是个无利不起早的主儿，今天这太阳是打西边出来了？又一想，也罢，就让她给跑跑，看她是不是真心，于是就说：“那我得先谢谢您了。只要我日后有了钱，就亏不了您。您哪，把这笔帐先记着。”
本来，拴柱以为迟寡妇只不过是说说算了，他一个穷光蛋，要啥没啥，交他干啥？哪知三天后，迟寡妇竟找上门来了，一进门就告诉他，她已经和姑娘说好了，一文钱彩礼钱都不用过，如果他乐意，挑个日子就过门。拴柱一听，这回可真是丈二和尚摸不着头脑了。直到将姑娘给娶进门来了，拴柱这才相信这件事是真。新婚之夜，拴柱迫不及待地挑开新娘的红盖头，不由得又惊又喜，新娘子果真是个美貌端秀的姑娘。
新娘子名叫红妹，没有一丝一毫的娇柔，跟着拴柱一心一意地过日子。几年后，又给拴柱生了一儿一女，拴柱的心里甭提多高兴了。可拴柱在高兴之余百思不得其解，人家红妹这么好的一个姑娘干嘛一分彩礼钱都不要死心塌地跟他过日子呢？红妹说，养母说过，她命硬，嫁过去弄不好克男人，得找个命硬点儿的男人过日子，有人要就不错了，哪儿敢要什么彩礼呀！拴柱这才释然了。
