他话音未落，外面突然喧哗起来。
一会儿，一名卫兵进来再报告道：“监军大人，路小姐……有一名女子在外面求见监军大人。她带来了一个信物，请将军大人过目。”
说完，他便双手奉上一个玲珑的玉佩。
司空凌带着半分疑惑，上前来细看这一个所谓的信物。这一看不打紧，惊得他赶紧上前将玉佩攥入手心，急急问道：“那个……那个人在哪里？马上给我带上来！”
这一块玉佩并非凡物，乃是长治公主司空玥随身所带的平安玉！这一块玉是司空凌从西域的商贩处得来，放到皇家的祖庙中烧香韬光之后，才交给司空玥佩戴的，他绝不可能认错。
那个卫兵一声得令，马上退了下去。不一会儿，一名身着黑色劲装的女子，便被人领到堂前，跪下了道：“民女见过监军大人！”
抬起头来，不是别人，正是司空玥身边的贴身侍女青鸾，也就是司空凌方才正想到要去接头的人。她的面上带着紧张阴郁之气，司空凌一见，便知道不会是什么好消息。
但是，司空凌依然隐忍住了，将左右屏退，只留下路芷儿，青鸾和自己三人说话。
“青鸾，我刚刚收到冷宰相送来的书信，他们准备要以公主要挟我，这最需要你保护公主的时候，你为什么竟然出宫来了？”不等青鸾开口，他便急急地问。
青鸾一听，眼中薄薄一层泪花立刻浮起，伏在案前奏道：“公主……公主她……她被朱雀帝的人带走，如今已经不在奴婢的跟前了……”
“什么？”司空凌简直不敢相信自己听到的，“你的职责是保护公主，为什么竟由着别人将公主带走，却无动于衷，你……”
“但是来的是整个皇家禁卫军……公主亲自制止了青鸾，让奴婢不要轻举妄动，并且将这个消息尽快带出来给您……”青鸾再也抑制不住，一边说，一边已经滴下了清亮的泪水。
“凌哥哥……”此时，路芷儿在旁边缓缓地插嘴道，“您要三思。虽然公主的安全非常重要，但您此刻若做错了决定，就很难再有第二次机会。”
的确，司空凌本人费了很大的劲儿，而路翎一家也冒了很大的险，才助他走到这一步。如今大兵压境，意图很是明显，军中的将士们不说，其实心里都有了数。
箭在弦上，不得不发。若勉强将弓弦斩断来挽回这个局面，其后果将会是永远再没有这一支箭。
青鸾当然也明白此时的形势，伏在地上，再不敢多发一言。
房中一时死寂。
司空凌可以听得到自己的呼吸声，甚至……可以听得到自己心跳的声音。
的确，他吃了很多苦头，从司空煜饲养的亡命杀手兵团手下逃出来，又辗转到了北部边境，赢得了路翎路老将军的支持，立下功勋，才得以领着大军回到都城。
可是……天下的王者，都讲究“仁义道德”四字。如今司空煜不仁不义，所以他司空凌才会回来举旗相对。但是……司空玥是他唯一的妹妹，如果将这唯一的妹妹置之不顾，只为了皇位发动总攻，那么他自己离“不仁不义”也不会太远了。
换言之，若勉强跟司空煜僵持下去，甚至真的升级到武装冲突的局面，最后只会是两败俱伤的结果不只是司空玥的生命有危险，朱雀皇家脸面甚至他司空凌自己的威名，都将付之一炬。
“芷儿，我不能……”半晌，他终于沉重地道，“我不能放着玥儿的安全不顾。她是我唯一的妹妹，若我连这唯一的妹妹都照顾不了，我又有什么资格代朱雀大神照看这个天下呢？”
“凌哥哥，你的意思是，你放弃了？”路芷儿略微惊怒地站起身来，“那么，我们路家一直护着您到这里，所做的一切，都将变得没有意义了……”
司空凌缓缓地摇摇头，道：“明日是初一，我准备到城中的太庙去拜祭父皇。”
“凌哥哥……”路芷儿见他顾左右而言他，不觉更急了。
司空凌制止了她，继续把话说完：“在太庙中，有一位静轩大师……他的本名叫做司空若，是父皇的骨血兄弟。”
“那就是……”路芷儿恍然大悟地道，“那一位出了家的王爷吗？”
“对，我正是要去见他。”司空凌点点头，“如果说如今的形势之下，还有谁能够在我和二弟之间做说客，能够不动一兵一卒，就挽回整个见面的，非皇叔不可了。”
青鸾和路芷儿听了，面上都稍稍紧张，心中升起了某种希望。这一位远离尘世的王爷，据说曾经跟先帝有过王位之争，后来是自己出家成僧，避过凡俗麻烦的……
真是说不准，这样一位前朝王爷，究竟会不会愿意为这一次的干戈站出来，做什么亲善大使。
夜已深，红莲城的夜市却才正入氛围。
河畔一排林立的粉色花街，门前妖艳的女子争相揽客，将一群群前来寻欢的酒客接入门中。远远望去，一色闪烁灯笼，繁华一场，不知道的，还以为这里有什么喜事庆典。
轩辕芸心身上穿着一套简单收敛的粉色衣裙，手中捧着一壶美酒，静静顺着楼梯攀上二层，左右看看无人，便小心地将酒放到一旁，来到厢房门口，静静地顺着门缝往里探视。她看完一间，便再看第二间，直到将这一溜的厢房都偷看过了，才失望地叹一口气，回到门前端起自己的那壶酒，缓缓地再走下楼去。
