西点在杰弗逊总统任内创办，校史几乎与美国历史同样悠久，近两百年来一直是培养人才的摇篮。集荣誉于一身西点的名将包括格兰特、李将军、麦克阿瑟、艾森豪威尔、欧玛·布瑞德利、巴顿将军、麦克威尔·泰勒、布兰特·史考克罗，以及海湾战争指挥官施瓦茨科普夫。
西点所培养出来的领导人才，在民间机构同样也有杰出的表现，诸如把西尔斯拓展为全美最大零售商的罗伯特·伍德、国际电话电报公司总裁兰德·艾拉斯科，、匹兹堡大学前校长卫斯理·伯尔、东方航空公司前任总裁做过太空人的法兰克·波曼。西点毕业生也担任过数十家大型企业的总裁（如可口可乐、通用公司、司拜瑞资讯、杜邦化工），大专院校校长（如哥伦比亚大学、乔治亚理工学院、加大柏克莱分校），以及联邦政府、州政府及地方政府各阶层的行政职位。西点人修建了巴拿马运河和其他公共工程，在国际外交上也扮演着重要的角色。而首度登陆月球的三位太空人当中，就有两位是出身西点。
长久以来，西点成功地栽培了无数的世界性领导人才-包括军事将领和民间领袖，显示了西点的教育模式完备而经得起时代的考验。不论是训练领导人才或是发展自我的领导技巧，西点的教育模式都能提供宝贵的经验。
军方和民间的领导，只是程度有别，本质并无不同。军中注重服从，不仅要服从长官的命令，个人的愿望和目标往往也要有所牺牲，以求大我的利益———不论是自己所属的一排、一连或是整个社会国家。
在生死攸关的时候，例如战场上的士兵自然会学会把每一件事都认真做好；会随时注意四周环境、注意自己，不把任何事情视为理所当然，不容发生任何疏失。正因为利害影响太大-所以有些领导才能在这种情况下更能迅速地表现出来。什么样的领导才能呢7例如高度的服从、诚实、专注，持久的忠诚和自我牺牲。这些也许是一般民间企业比较少见的。但是今天，企业也会面临瞬息万变的危机，就像一排士兵突然遭遇敌人的炮火———这个时候优秀的领导特质，以及迅速学会这些特质的能力，就愈发显得重要了。
民间往往有一种抗拒心理。认为军中不会有什么值得学习的地方。我猜想从未直接接触过军人的人，对军官的典型印象大概都来自电影《巴顿将军》的第一幕，演技精湛的乔治。史考特饰演巴顿将军。站在一面巨幅美国国旗前，大声呼吁数百万名士兵为国家奋勇杀敌。
这并不是最典型的军人风格。更进一步说，军中的领导方式根本没有一定的风格。约翰·格德纳在《论领导》--书中。提到军事将领形形色色的领导风格，足以说明这一点。格德纳对马歇尔的描述是“低调、不爱出风头的人，判断力绝佳，能赢得别人无比的信赖”；麦克阿瑟则是“聪明的战略家、有远见的行政主管。精力充沛、行动力强”；艾森豪威尔是一位杰出的行政主管，最能凝聚共识和团结；巴顿将军是一位“英勇善战的指挥官”。
§§刚毅送给男孩的好礼八
每一年，每一天，时时刻刻，我们每个人都处在一定的风险里，有风险的存在才有预防和控制风险的方法。那些过于保守，没有刚毅性格的人很难成功，只有坚持到底才能达到成功的顶峰。
