“免费”是软件厂商在“起飞”阶段中用得最多的广告词，微软却能把其提升到“赠送”的高度，市场经济崇尚自由竞争，而竞争最本质的特征就是排他性。为了获得市场优势，竞争者之间不惜采用各种策略，最常见的便是打价格战。然而微软却气度不凡，推出免费赠送。
为了给竞争对手以致命打击，微软凭借其无可比拟的经济实力和独霸天下的操作系统，不断使出免费赠送的高招。1978年，为了对付微处理公司推出的文字处理软件“词星”，比尔·盖茨首先是在大型展会上演示“Microsoft Word”；同时，赠送演示版Word，大约一周的时间赠送45万套，接着又与《个人计算机世界》杂志合作，随杂志赠送，不到一个月的时间赠送35万套，最终击败了“词星”。
这个捆绑式销售手段在微软公司的销售历史上被不断使用，IE浏览器与Windows的捆绑更成为一个终结时代的神话。它在短时间内便从网景公司手中夺过了很大一部分市场份额。
1995年，网景的浏览器“航海者”比微软早一大步抢占了市场。为迅速扩大用户基础，建立“起飞跑道”，网景一方面在零售店里以49美元出售带有印刷品资料的“航海者”软件，另一方面在因特网上免费发放这种软件，开创了“零”价格营销战略。
而微软则从Spyglass公司获得Mosaic的源代码，快速地将IE浏览器投放市场。由于准备不充分，IE浏览器在开始投放市场阶段被人笑话，直到1996年IE 3.0的推出，质疑声才消失。那时候，许多公司和个人已经安装了网景的“航海者”。但由于两家公司的浏览器兼容，且易学易用，因而浏览器市场还没有牢固地锁定，双方开始了一场持续的竞争。为了与网景抢夺浏览器的用户基础，微软比网景走得更远，采取了全方位的“赠送”竞争策略，不仅在网上赠送IE浏览器，而且，把IE浏览器赠送放置在其Windows桌面上供用户使用，并公开宣称IE浏览器“现在和将来”都是赠送品。即使这样微软也没有就此打住，而是进一步采用“让利”的方法与美国在线、Com-puserve、Prodigy、AT＆T World net、Netcom和MCI等网络服务商公司签订合同，使IE浏览器成为这些ISP的“首选浏览器”，又向原始设备制造商付钱，将IE浏览器设为“默认”浏览器。由于微软实施超“零”赠送的价格营销战略，并且，许多消费者在选择浏览器时倾向于听从网络服务商公司的建议，加上捆绑销售，对市场份额产生了实实在在的影响，使IE浏览器用户一路飙升，1997年，微软占有30%的市场份额，1998年达到36%，而市场盟主网景的市场份额则从80%下降到62%。由此可见“赠送”花招的威力。
捆绑是软件产品供给竞争中常用的营销手段。从传统的价格理论来看，捆绑策略是一种提高厂商利润的定价方法，其经济学原理是通过捆绑销售，克服商品偏好的过度分散和使用差别定价的高交易成本。对软件产品厂商而言，捆绑策略不仅是定价策略，而且是竞争策略，即捆绑的目的不像传统物质产品，只是为了获得更多的销售收入，而更主要的是为了抢夺更多“地盘”。
到目前为止，微软公司经营Office办公软件已经有很长的时间了。Office办公软件的年销售额约为90亿美元，营业利润超过了40亿美元，它成了公司最大的一棵摇钱树。
2003年3月3日，微软宣布与马来西亚政府达成协议，将向马来西亚的低价PC提供捆绑的Windows XP家庭版及Microsoft Works套装软件。6月，微软以同样的方式向泰国政府提供捆绑软件。
2004年，微软与美国大联盟签署了4000万美元的协议，获得了网上转播权。他们向MSN Premium订户推出了这一服务，而Mac或Linux用户无法成为MSN Premium订户。
MSN Premium的前三个月是免费的，此后每个月缴纳9.95美元，整六个月的赛季只需要交纳大约30美元。但Mac用户只能继续向MLB。com支付100美元。MLB。com的价格是每月19.95美元或整个赛季99.95美元。微软的一名发言人表示，计划未来推出MSN Premium的Mac版本，他表示，虽然以前推出了MSN的Mac版本，但是还没有推出Linux版本。
分析师认为，微软优先Windows用户的商业理由很合理，因为苹果占PC市场份额不到5%，而且，微软的Mac和Windows开发团队是相互独立的，不必协调发布日期。一些分析师表示，微软在定期推出Mac产品方面表现得一直很不错。
之前，微软是通过捆绑来推广产品功能。现在的微软试图通过优惠的方式来促销MSN及操作系统。RealNetworks曾经和MLB。com合作，他们的价格是三年2000万美元。RealNetworks表示这一业务难以赚钱。
MSN面临着激烈竞争，与MLB。com的合同允许MLB。com向其他合作伙伴出售同样的产品，这其中包括美国在线。
微软是营销实战中的捆绑大师，其捆绑术细分为以下三种：软件硬件捆绑；系统软件与应用软件捆绑；应用软件与应用软件捆绑。
Windows系统与IE浏览器捆绑策略已经超越了网景Navigator的“表演”。可以说，微软起家靠的是软硬捆绑术。在微软的DOS系统开始修建用户基础时，苹果已比微软领先一步，建立起比微软大得多的用户基础。微软为了赶上它，采取了与IBM等原始设备制造商携手合作，授权给OEM在其处理器上安装微软DOS系统，带着它走进市场的软硬捆绑策略，由此获得成功。为使软硬捆绑规模扩大，微软还花费心机想出好点子——处理器前授权，即根据兼容机制造商生产机器的数量向他们进行DOS的授权，原始设备制造商根据他们销售的处理器数量向微软付钱，而不管他们已经安装了多少个DOS系统。这意味着当制造商在机器发货之前安装操作DOS系统时是“免费”的，售出后才交费，这自然使许多制造商选择了DOS。微软还在应用软件与应用软件捆绑方面有上乘表演。在微软推出Office办公软件包以前，市场上已有“主流”的文字处理软件Wordperfect和电子表格软件Lotus1-2-3、Quattro Pro。微软赢取对手的策略是采取功能组织与捆绑相结合的策略，把自己开发的文字处理软件Word和电子表格软件Excel组合在一起，并加入一个数据库和一个演示工具，捆绑而成为Office，并以“一个”产品的价格推向市场（Office套件中电子表格软件是“免费”的），结果取得了巨大的成功，短期内就抢占了办公软件市场90%的份额。当然，微软的成功不能仅仅归功于捆绑，还应归功于集成性组合：这些产品组合在一起能有效地工作，材料可以比较稳定地被剪切、粘贴，或在不同文件之间连接；各组件可以共享文件库，这样Office应用程序就可以占用更少的空间，而且，比使用不同版本的组件更为有效。简言之，微软把“捆绑”手段提高到“集成”的层次，从而使其大获全胜。
心得：
·捆绑是软件产品供给竞争中常用的营销手段。
·赢得顾客心理，就是赢得市场。
