每一天都会有一个机遇，每一天都会有一个对某个人有用的机遇，每一天都会有一个前所未有的、绝不会再来的机会。
——比尔·盖茨
成功的门是虚掩着的。正如古希腊哲学家苏格拉底所说“最有希望的成功者并不是那些才干出众的人，而是那些善于利用每个机会去开拓的人。”
比尔·盖茨常常给他的员工讲这样一则笑话：
从前，有个虔诚的基督教徒，他笃信上帝无处不在，无所不能。因此，他每天都十分恭顺地向上帝顶礼膜拜。
有一天，突降大雨，很多地方都被洪水淹没，于是人们纷纷逃命。但是这位基督徒认为，我如此虔诚地信奉上帝，上帝一定会前来救我的。因此，他没有和众人一起逃生。
他站在屋顶上期待上帝的到来。当救难队的救生艇来救他时，他拒绝了，他坚信上帝一定会来救他。
结果，他被淹死了。
他的灵魂来到了天堂，碰到上帝时，他问上帝：“我对你那么虔诚，你为什么不来救我？”
上帝回答说：“我派救生艇去救你，是你自己不愿被救，才被淹死的，这能怪谁呢？”
弱者坐失良机，强者制造时机。没有时机，这是弱者最好的托词。微软的创立与发展，与比尔·盖茨善于营造和发现时机是分不开的。PC时代、互联网时代、数字时代，在科学技术发展的任何一个阶段，比尔·盖茨都能帮助微软发现它自身的价值，并结合科技发展各个阶段的特点，去制定撼动人心而又切实可行的计划。在微软发展史上，时机拥有两种不同的形式：一种是上天赐予的；另外一种是自己创造的。时机始终与微软同在，这是一种智慧与努力并存的结果。
1975年1月，一个风雪交加、寒气逼人的日子。保罗·艾伦从华盛顿大学赶往比尔·盖茨的宿舍，在路上，他被一份《大众电子学》杂志吸引，杂志封面上印有阿尔塔8080型计算机的图片。
保罗·艾伦望着这个极其醒目的广告词十分激动，心狂跳不已。他立刻买下一份，赶紧前往哈佛。他一见到比尔·盖茨就说：“这下子，BASIC的机会来了。”然后保罗·艾伦向比尔·盖茨朗诵了莎士比亚的《凯撒大帝》中的一段台词：“在人类的事务中有种潮流，洪水般的潮流奔向财富。如果一个人被这种潮流所抛弃，他的一生注定黯淡无光，凄惨悲凉。我们就是要在这样的海洋中漂浮。我们必须跟随潮流，顺流而动，否则我们将失去人生的机遇。”
比尔·盖茨也清醒地意识到，个人计算机必将创造一个世纪性的神话！一旦等到计算机像电视机一样普及，那么，对软件的需要将会无穷无尽。而那时，对于对软件设计十分有天赋的他们来说，前途将不可估量。这是一次千载难逢的机遇。“对我们来说，比这台计算机本身更令人激动的是，我们意识到计算机的奇迹就要出现了。”
在20世纪70年代之前，计算机昂贵而神秘，对普通老百姓来说，是可望而不可即的。只为少数政府部门、学校、大企业所专有。计算机没有普及，比尔·盖茨他们研究的BASIC软件的市场狭小，英雄无用武之地，盖茨和艾伦只能等待机会。
瞬息万变，一个千载难逢的机会在20世纪70年代初终于来临了。1971年，“计算机解放”的伟大革命在美国轰轰烈烈地开始了。这一年，英特尔公司制造出人类历史上第一个微处理器。这个芯片只有指甲大小，但却石破天惊地开创了计算机发展史的新纪元，这也改变了比尔·盖茨的人生轨迹，把他从哈佛大学法学院拉到了计算机世界。
微处理器的发展使制造微型计算机变得简单起来。人人拥有自己的计算机已变得可能。业余计算机爱好者爱德华·罗伯茨，就是这个率先揭开革命序幕的人。他利用刚刚发明的微处理器，制造出了世界上的第一台个人计算机。
《大众电子学》杂志上刊登的正是罗伯茨研制的阿尔塔8800.罗伯茨意识到，英特尔公司正在生产的8008微处理器速度太慢。于是，他组织公司技术人员组装了新一代的微处理器，命名为8080.8080在1974年底组装成功，不仅它的计算速度比英特尔公司的8008微处理器快十倍，而且性能优越，储存信息量也多。罗伯茨研制出一种小型个人计算机。这种计算机的定价仅397美元。这个价格相当实惠，几乎每个美国家庭都能消费得起。
盖茨和艾伦都认为这是个千载难逢的机会，一定要把它争取到手，并决定立即采取行动。于是，他们给罗伯茨打电话，自称他们是西雅图交通数据公司的代表，说他们研读了《大众电子学》杂志上那篇介绍阿尔塔家用计算机的文章，他们已经开发出了一种BASIC语言，只需要做一点细微的改动，就可以用到阿尔塔8800上，他们咨询罗伯茨对此是否有兴趣。
罗伯茨听到他们的声音就知道是两个乳臭未干的毛孩子，对他们的话根本没有在意。他告诉他们，已经至少有50人对他说过类似的话了，而他只看谁最先向他提供成熟的语言，就跟谁合作。
面对如此难得的机会，盖茨和艾伦怎么能让它轻易溜走。于是，他们立刻给罗伯茨写了一封信，说他们已经研制成一种可以在所有8080微处理器上使用的BASIC语言翻译器，他们愿意通过罗伯茨的公司出售拷有这个软件的磁带或磁盘，每套仅售0.5美元。
罗伯茨看见这封信，认为是非常专业人士的分析，就按照信封上的电话号码给他们打了一个电话。但电话却打到了湖滨中学，接电话的人感觉莫名其妙，根本不知道是怎么回事。罗伯茨觉得被人戏弄了，心中十分不悦。
盖茨和艾伦明白，关键的问题是要赶快拿出设计成果。他们必须抓紧时间，抢在和他们有一样想法的人们的前面。于是，他们终日埋头苦干，开始设计程序。一连八个星期，盖茨和艾伦废寝忘食地在机房里面工作，为阿尔塔8800计算机编写程序。要为这种机器编程，首先应该有这样一台机器，然而，这种机器，就连罗伯茨本人，也只有一台用于全国巡展。
他们只好采取迂回战术，在十分熟悉的PDP—10型计算机上模拟阿尔塔的微处理器，当时，PDP—10型计算机在哈佛大学并不难找到。
由美国计算机革命风云人物大卫·奥斯本写的一本8080芯片详细说明书，加上《大众电子学》上的那篇文章，是他们唯一的参考资料。保罗·艾伦凭借多年累积的丰富技术知识和熟练的操作技巧，用了两个星期的时间，在PDP—10型计算机上做出阿尔塔处理器的模拟器，比尔·盖茨则为该机的BASIC语言编制了设计要领。
比尔·盖茨回忆说：“为阿尔塔编写BASIC真是令人精疲力竭。当我思考的时候，我时常前后摇晃或踱步，因为，这样有助于我把精力集中在一个想法上，排除干扰。1975年冬天，我在宿舍里做了大量的摇晃和踱步。我和保罗·艾伦睡得都很少，可谓夜以继日。我常常睡在书桌旁或地板上。好些日子既不吃东西也不会见任何人。”
就这样，两个月后，BASIC语言的编写已经基本完成。他们再次给罗伯茨打电话，说他们已经成功在阿尔塔上应用了BASIC语言，当然这并非事实。罗伯茨半信半疑地答应他们三个星期后进行操作演示。演示模拟非常成功，比尔·盖茨的BASIC语言在机器上运行良好，罗伯茨惊叹不已。保罗·艾伦回忆说：“这家公司能够研制出计算机，却不能使它运转起来。而我的惊讶则是这台机器竟能听命于我的指令。”比尔·盖茨骄傲地说：“这是我写的最棒的程序。”罗伯茨也感慨良多：“我们的机器终于成了有用的机器，我兴奋得几乎晕过去。那真是一个令人难以忘怀的时刻。这两个小伙子从来没有见过阿尔塔，却做出了如此出人意料的工作。”
比尔·盖茨说：“成功的秘诀，就在于确认什么对你是最重要的，然后采取相应的行动，不达目的誓不罢休。”比尔·盖茨找到了自己人生最准确的定位。他坚信个人计算机的普及势必到来，他要让每一张办公桌上和每个家庭里都有一台计算机。这种定位和信念是他所有成就的起点。年仅19岁的比尔·盖茨预言：“我们意识到软件时代到来了，并且，对于芯片的长期潜能我们有足够的洞察力，这意味着什么？我现在不去抓住机会反而去完成我的哈佛学业，软件工业绝对不会原地踏步等着我。”
BASIC语言在阿尔塔计算机上的成功运行，给比尔·盖茨带来极大的鼓舞。同时，他的大学生活开始变得索然无味，一个具有挑战性的全新领域在向他招手。血管里涌动着不安分的血液，比尔·盖茨已经无法按捺创业的冲动，此时，哈佛大学平静的校园生活已经无法吸引这个胸怀大志的年轻人。他毅然决定退学。1975年7月，比尔·盖茨和保罗·艾伦终于将他们的梦想变成了现实。他们在新墨西哥州的阿尔伯克基正式建立了微软公司。当时，保罗22岁，而盖茨只有20岁。
很多崇拜比尔·盖茨的大学生也都模仿比尔·盖茨辍学。为此，比尔·盖茨感慨道：“听到年轻人说，因为我在哈佛大学没毕业，所以他们也不想上大学，这让我感到很忧虑。我珍惜我的大学时代，而且在许多方面，我后悔离校。我之所以辍学，只因为我当时有个理想——创立第一家微型计算机软件公司，而那理想不能耽搁。”
比尔·盖茨还说：“一听到他们儿子的宣布，计划从哈佛大学辍学，出去创办一家公司，做起几乎没人听过的‘微型计算机’生意时，我的父母不是那么的兴奋。但是他们一直非常支持我。”
盖茨和艾伦重新集结当年湖滨中学计算机室里的死党们，继续他们不落俗套的生活和工作方式。起先，他们待在灰尘弥漫的汽车旅馆，然后为了省钱合租公寓。他们利用大部分的时间写程序、吃比萨、赶着去看电影，或是在午夜坐上盖茨的保时捷跑车疾驰沙漠。
按照微软与罗伯茨所签的合约，罗伯茨的MITS公司必须尽最大的努力销售微软的BASIC程式语言，但盗版的BASIC语言却到处充斥。MITS于是不再设法销售该程式。罗伯茨一方面希望该语言为自己的机器所专用，另一方面他也有自己的理由：他认为盖茨和艾伦在写出BASIC语言后，并未对该语言进行进一步改进，也没有调试出任何问题。而MIST需要请一大批程序员做这些事情，再加上当时社会上到处充斥着盗版的程序语言。于是，罗伯茨放弃了对BASIC的销售。这激起了盖茨的愤怒。这时的微软已在与MITS交易中初战告捷。积累了一部分资金，羽翼渐丰。况且，那两个野心勃勃的青年人是不会甘做人家的附庸的。盖茨早就想脱离与MITS的关系了。
比尔·盖茨把情况告诉给他的父亲，他希望得到法律上的解决。做律师的父亲叫比尔尽管放心，如果他为收回BASIC语言的权利而诉讼，他渴望打赢这场官司。老比尔帮儿子在坎部里奇找到一位律师。
1976年底，MITS内部出现了风波。1977年罗伯茨将MITS卖给了Perterc公司。Perterc要把软件作为交易的一部分。
盖茨与艾伦同意让控告Perterc的诉讼交付仲裁，因为他们以为这种方式比审讯和可能的上诉过程来得迅速。可是仲裁的过程像蜗牛爬行一样慢。刚起步的公司根本禁不起这种折腾。
比尔·盖茨回忆当年的艰难岁月时，说道：“他们企图把我们活活饿死。我们甚至付不起律师费。他们试着要和我们和解，我们几乎就范，事情到了那么糟的地步。仲裁花了九个月的时间才发布它那该死的裁决。不过，等到一切都结束，仲裁者把他们给扯裂了，为他们的所作所为付出代价。”
比尔·盖茨在父亲的朋友的帮助下侥幸赢得了这场官司。如果当时输掉了这场官司，比尔·盖茨不得不从头再来，那样微软的历史将会被改写。多年以后，艾伦回忆到当时的情景，仍不免叹道：“这场官司让人心有余悸。如果我们输了，我们就得从头再来，比尔让他老爸出点子，我们一直如坐针毡。从这以后，微软再也没有借过钱。”
仲裁结果对于Perterc和罗伯茨来说是非常严厉的。但这并不能说法院有偏心，因为他们并未尊重原先的协议。他们的行为是商业海盗行为的终极案例。
但罗伯茨坚决声称，他的公司是BASIC合法的所有人，因为是他们出资发展这种语言的。
多年以后，罗伯茨谈起此事时仍是愤愤不平，他认为自己被人捉弄了。因为MITS已经为开发BASIC语言付出了20万美元，理所当然应该取得这批软件的所有权。当年，他非常懊悔地说：“我很天真。现在听起来像是自我辩护，但我真的很注意不占那小子的便宜。比尔·盖茨那时候只有19岁，艾伦只比他大2岁，但后来事实证明他们比我还老练得多——比尔当然不用说。保罗是绝对正直的家伙。”
经历漫长、艰难的诉讼后，比尔·盖茨养成了一个习惯——他多年来一直保留大量的现金储备，以备微软能安然渡过未来的危机。蒸蒸日上的微软公司总部也从阿尔伯克基迁移到西雅图近郊的柏卫城。此时的微软，已建立起扎实的企业文化。
“比尔·盖茨就是微软。”“整个公司的性格，是这位奋战不懈、年轻、自负的领导人的翻版。”
比尔·盖茨的成功不是偶然的，善于发现真理的人，才能看到光明的未来，于是，引导世界潮流的计算机革命开始了。比尔·盖茨称：“参与到个人计算机革命第一阶段的机会似乎是一生的机遇，而我抓住了它。”因此，人们应该记住他，以及罗伯茨和他的阿尔塔8800.如果没有他们，比尔·盖茨和微软的辉煌恐怕要打个问号，或者这一天的到来将被推迟，或者，今天的情况将是另一番情景。主要还在于当时比尔·盖茨见到这份杂志后，除了兴奋以外，还有一种恐惧，生怕别人抢夺这个机遇。来抢夺这一机遇的人很多，这一机遇却最终还是被这个非计算机专业的大学生牢牢抓住了。事实证明，机遇总是偏向有准备的人的。
心得：
·参与个人计算机革命第一阶段的机会似乎是一生的机遇，而比尔·盖茨抓住了它。
·弱者坐失良机，强者创造时机。
这个机会可能一个世纪只出现一次
把握机遇意味着抢占先机，然而机遇并不是那么容易捕捉的。歌德说：“善于捕捉机会者为俊杰。只有不畏艰险，敢于拼搏，紧紧地把握住每一次机遇，才能将我们事业的航船引向成功的彼岸。人生成功的秘诀是当机会来临时，立刻抓住它。”
微软帝国里程碑式的发展，与比尔·盖茨从不放过任何一次创造财富的机会是分不开的。美国数字研究公司的格里·基德尔，就是那个让“一个世纪可能只出现一次的机会”溜走的倒霉蛋。机会对所有的人都是平等的，就看他能不能把握，他若不及时抓住，或竟顽强地抛开机遇，那就并非机缘或命运在捉弄他，唯有归咎于他自己的疏懒和荒唐。比尔·盖茨牢牢抓住机会，抓住向IBM公司的首台个人计算机提供操作系统的契机。而对于格里·基德尔来说，则是坐失良机，将几百亿的生意拱手让给比尔·盖茨，最后只能眼睁睁看着比尔·盖茨的财富而叹息。
1977年年初，苹果公司推出了风靡世界的微型个人计算机“苹果二代”，开创了计算机业的新时代。而一直对微型计算机不屑一顾的计算机巨人IBM也只好向现实低头，他们召集专家会议，讨论研制个人计算机的可行性方案，希望以最快的速度进军个人计算机市场。在对微型计算机的研究方面，由于IBM多年来一直没有给予足够的重视，短时间内无法研制出操作系统和微处理器这两项核心技术，此时的IBM正被美国联邦法院的反垄断官司缠身，无暇多顾。于是，IBM公司决定向技术领先的小公司购买微处理器和操作系统应急。
经过一系列市场调研，IBM决定采用英特尔公司的8088微处理器。当时，在操作系统领域处于领先地位的是美国数字研究公司格里·基德尔博士研制的CP/M操作系统。为了尽快推出产品，计算机业巨头IBM屈尊降贵，专程登门拜访格里·基德尔博士，商讨合作计划。然而，这位美国数字研究公司的年轻老板格里·基德尔恃才傲物，他完全没有看到蕴藏的巨大商机，对IBM抛出的橄榄枝不屑一顾。心急如焚的IBM公司工作人员在格里·基德尔那毫无收获后，把合作的对象转移到曾经为第一台微型计算机开发过BASIC程序的微软公司。
1980年，比尔·盖茨25岁，微软也只有32名员工。计算机工业之王、美国蓝色巨人——IBM来到微软，碰巧遇到一个不修边幅的年轻人，便问道：比尔·盖茨的办公室怎么走？小伙子陪着主管返回办公室，然后在办公桌后坐了下来。直到那一刻，他们才恍然大悟，原来这就是微软的董事长——比尔·盖茨。
对于IBM公司代表的突然来访，盖茨曾在他的回忆录里这样写道：“当时来了一位穿黑衣服的男子来找我，我正好在公司，亲自接待了他，并进行了实质性会谈；而这个时间，基德尔正搭乘他的私人飞机出外游玩，他的妻子礼节性地接待了来客。”
经过认真的研究与分析，比尔·盖茨认为IBM拥有强大的研究能力和市场开拓能力，但要完成开发个人计算机的项目，软件上仍需合作。而此时，比尔·盖茨及其微软在软件开发方面的名气和成果具有一定的优势。比尔·盖茨敏锐地觉察到IBM的微型计算机很有可能击败苹果计算机。对于微软而言，市场的潜力是相当巨大的，当前最重要的就是抢占市场份额。技术水平暂时的高低并不很重要，如果能借助计算机巨人IBM公司，便可以抢先占领个人计算机操作系统市场的制高点。此时，比尔·盖茨依然认为：IBM公司是大公司，与之合作，可以说是攀了高枝。当蓝色巨人IBM公司下山摘桃子时，机灵的微软人搭上了这班车。
在与比尔·盖茨会面前，IBM公司让比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默签署了一项协议。协议规定任何一方都不得泄露专利信息和与IBM合作的秘密，但可以自由地披露讨论中没有限制的内容。IBM公司经常采用这种办法保护自己，免得以后打官司的时候吃亏。比如，如果比尔·盖茨向IBM谈到自己有价值的某些构想，IBM若想从这种设想中赚大钱，比尔·盖茨也不能对IBM提出起诉。IBM对打官司是很在行的，在计算机主机的生意方面IBM能够长期处于控制一切的地位，能够巧妙地运用法律保护自己。
比尔·盖茨立即明白，如果IBM公司不想和他谈合作，是不会拟协议的。他对员工们说：“伙计们，机会来了，虽然我还不太清楚，走着瞧吧！”
尽管IBM公司的人早就听说比尔·盖茨年轻，但是见面后他们仍然很惊讶，他才25岁，还完全是个孩子。交谈15分钟后，IBM的人已忽略了盖茨的年轻，也忘记了他的长相，但是他们却认为，这是在与他们打交道的人中，最出色的人物之一，对软件拥有令人难以置信的丰富知识。一位IBM主管说：“当时比尔·盖茨看起来还不到可以投票的年纪。他是个比他的年龄更有智慧的年轻男子——一位程序设计天才和他那一行的天才高手，拥有与生俱来的令人惊异的直觉，在极有利地掌控他的公司与IBM的合作关系时，展现无遗。”
IBM公司的员工回去后，起草了一份对比尔·盖茨及微软充满褒扬的汇报，建议公司选择微软作为合作伙伴。“从第一次会面中能感觉到，他们可以对我们的要求负责，我认为他们的回答是诚恳且富于进取精神的，我想他们很适合。”IBM员工如是说。
但对于IBM这样的大公司，按部就班常常是其最大的工作特点。在随后的一个月里，比尔·盖茨没有得到任何进一步合作的消息。8月下旬，IBM再次打来电话，他们希望第二次会面。“你们的合作意见我们很感兴趣。”IBM的代表对比尔·盖茨说。事实上，这个时候IBM已经研制出IBM PC的样本。谈到这个项目，IBM的代表说：“人们常嘲笑我们：怎样才能让一头大象跳踢踏舞？以讽刺我们的不灵活，然而，IBM PC即是对这种说法的最好答复。”
IBM需要舞伴了。这次会面IBM派五个人参加，其中还有一名律师。比尔·盖茨和鲍尔默不甘示弱，他们也决定派五个人参加会面。
当比尔·盖茨等人进入会场时，他心里仍然不清楚IBM为何派出如此强大的阵容，连处理与其他公司之间事务的最高领导也大驾光临。他为此感到一片茫然，只等IBM揭示谜底。
微软首先与对方签署了一项保证保密的法律文件，比尔·盖茨这才意识到，IBM公司准备插手个人计算机领域。比尔·盖茨认为，能与IBM合作已经相当不错了，如果能说服其使用微软的软件就更好了。
在与IBM公司的合作中，比尔·盖茨倾注了满腔的热情。他对IBM公司的代表说，他的另一种操作系统同样可以用于IBM公司的新款微型计算机上。IBM公司责成微软提出一份可行性报告。帕特森的西雅图计算机公司研制出一种基于8086的Q-DOS操作系统，微软收购了其使用权。这次收购节省了微软一年的工作量。比尔·盖茨计划在此基础上研制出自己的操作系统。
在会谈中，比尔·盖茨回答了IBM公司设计组带来的无数个问题。当被问道“你们公司像你这样的人有几个”时，比尔·盖茨耸耸肩，习惯性地扶了一下眼镜框说：“每个人都是如此。”然后摊开手，身体稍后一仰，笑道：“我是公司学历最低的，仅上过一年大学。”
1980年11月6日，小小的微软公司与名声赫赫的IBM公司正式签订共同研制个人计算机的合同，IBM公司规定研制期限为一年，而且要求严格保守机密，因为这涉及公司重要的商业利益。IBM为这项软件的开发制定了非常严格的保密标准，比尔·盖茨和他的同事们住进了西雅图国家银行大厦，微软公司办公室在八楼走廊尽头那间36m 2的小房间。为了防止泄密，IBM对他们进行了封闭式管理，不准随便开门，一切有关资料文件都不得带出房间。房间里没有窗户也没有空调设备，夏天室内温度高达38℃。IBM的人还要求比尔·盖茨他们不准开门，并且多次进行安全检查。虽然微软公司的员工极不习惯这种管理，但他们知道商战无情，泄露天机就等于自杀，于是只好遵命行事。
要完成与IBM公司的合作项目，时间紧迫，必须在1981年3月底设计完成。于是，比尔·盖茨聘请蒂姆·帕特森协助设计合同的第一项订货的操作系统。据估计，大约需要设计4万条指令，除了操作系统之外，这4万条指令只是软件转化工作。尽管如此，比尔·盖茨仍决定冒险拼一下。比尔·盖茨随时都能感觉到来自IBM公司的压力，他又将这种压力感染到自己的雇员身上。这段时间，比尔·盖茨行色匆匆，脸上洋溢着少有的严肃表情。这一次，他对母亲说：“妈妈，您有可能半年见不到我了。”
经过六个多月的艰苦研究，IBM PC终于研制成功了，微软MS-DOS也乘上了IBM的巨型战车。精明的比尔·盖茨又劝说IBM公司放弃对设计技术的保密要求，实行开放政策。IBM公司竟然颇为慷慨地将有关个人计算机的技术资料公开，个人计算机的基本输入/输出系统（BIOS）、个人计算机的ISA总线、主板、插卡，几乎公开了IBM公司所掌握的全部技术。此举在计算机界乃至工业界、科技界都颇为轰动。多年来，技术高度保密正是行业的惯例，而IBM公司将自己研制的个人计算机变成了专利产品，也就是说，任何厂家都可以按照这套技术标准生产个人计算机。那么，为什么微软要劝说IBM公司放弃对设计技术的保密要求呢？微软是有眼光的，IBM公司的个人计算机投放市场后获得了成功，其采用的开放思想和做法受到了各计算机厂家的欢迎。于是有许多公司依样画瓢，制造与IBM公司个人计算机兼容的计算机。然而，有两种产品他们不能自己生产，只能花钱去买，那就是英特尔公司的中央处理器和微软的操作系统MS-DOS。
各计算机制造厂家纷纷向微软公司购买MS-DOS的授权，订单像雪片一样飞来。比尔·盖茨和IBM公司一致决定采取开放的系统设计，这从根本上扭转了IBM公司的形象，为此，IBM公司在个人计算机领域独霸一时。比尔·盖茨想方设法使MS-DOS设计为整个行业所用的操作系统，力主开放性设计。他认为，如果人们知道了操作系统的细节，便不难为其设计软件。尽管有非法复制之嫌，但他认为，索性公开设计比保密而被别人抢先的做法更加明智。比尔·盖茨对保罗·艾伦说：“只要法律还起作用，我们终会成功。”实践证明，这种开放设计相当重要，它很容易推向市场和形成市场规模，并有规模效应和先入优势。
凭借IBM个人计算机公司的威名和相当成熟的营销网络，产品一经上市便行销全球。全球计算机生产厂商争相为IBM计算机开发应用软件，于是，在不到十年的时间里，全世界80%以上的计算机使用的都是微软公司生产的软件。甚至，有的新出厂的个人计算机绝大部分已经提前安装了微软的软件。微软DOS也因此成为计算机行业的唯一标准。自此，由于IBM PC销量日增，MS-DOS的影响也与日俱增，为其开发的应用软件也越来越多，更加巩固了其基础地位。比尔·盖茨最终成了最大的赢家。《字节》杂志评论说：“这是天上掉下来的最大的一块儿馅饼，它落到了比尔·盖茨嘴里。”
每个商机的到来都意味着财富的累计，当我们在对格里·基德尔的行为感到惋惜的同时，又不得不对比尔·盖茨善于抓住商机而感慨。正如我们所看到的，比尔·盖茨从不放弃任何可以创造财富的机会。
当大部分的计算机公司认为软件是必需的，但又是十分烦人的附加品时，比尔·盖茨却认为这是一个潜在的巨大商机。尽管比尔·盖茨在这个过程中所做的工作十分简单，但他却创造了令人瞠目结舌的杰作。
微软的视窗操作系统和它的前身MS-DOS操作系统就像是高科技领域的T型汽车，比尔·盖茨给大众带来了复杂的技术产品。他们生产的软件或许不是最成熟、最标准的，然而，比尔·盖茨却有办法使它们被广泛使用，并成为整个行业的标准，他改变了整个IT产业。
在比尔·盖茨和保罗·艾伦建立微软之前，并不存在单纯生产软件的公司，因为大多数计算机公司认为，虽然软件是必需的附加品，但开发起来十分麻烦。然而，比尔·盖茨却不这么认为，他和他的微软把所有应用软件的优点都集合起来，使之成为微软所开发的操作系统和应用软件的特点。于是，微软成功了。同时，比尔·盖茨在软件市场中也站稳了脚跟。
之后，微软的发展几乎都是遵循着同一种思路，那就是微软的产品和服务一直是以相互促进的方式向前推进发展的；微软的产品和服务一直是以相互促进的方式向前推进的。在新产品上市之前，每一件产品都在为新的产品创造先机，在新产品上市以前，微软就为其打通了道路。即使信息传递服务鼓励用户使用微软的Hotmail电子邮件，登录微软MSN网站的用户将被推荐使用微软公司的接入服务，无处不在的Windows操作系统更是将用户指引到微软帝国的每一个角落。微软公司是在把整个互联网变成微软城。
这就是微软的战略：抓准时机、创造时机。哪里有机会，哪里就有微软。择机而动是比尔·盖茨成功的法宝。要做到择机而动则需要科学的推理和准确的判断。在美国MBA的毕业典礼上，老师们总不忘劝诫那些踌躇满志的青年精英们：华尔街没有免费的午餐！午餐需要付钱，机遇的把握、财富的积累也是如此。
比尔·盖茨告诫所有的公司总裁，一定要清醒地认识所处的经营环境。企业的生存发展在很大程度上取决于经营环境，取决于在复杂的环境中对商机的把握。抓住机遇就是抓住了发展的脉搏，抓住机遇就是抓住生存的契机，抓住机遇就是抓住了竞争的制高点，抓住机遇就是抓住了财富。
心得：
·善于捕捉机会者为俊杰，人生成功的秘诀是当机会来临时，立刻抓住它。
·牢牢把握每一次商机，为积累财富做准备。
