俗话说：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”在神秘的自然界，除了鸟类之外，还有许多会飞的动物。它们虽然没有鸟类那样令人羡慕的翅膀，但“飞行”起来也毫不逊色，堪称一大自然奇观。在浩瀚无垠的海洋中，便有许多这样引人注目的“飞行家”。
海洋中生长着一种奇特的鱼，此鱼长相就很特别，它的胸鳍特别发达，像鸟类的翅膀一样。长长的胸鳍一直延伸到尾部，整个身体像极了织布的“长梭”。如果在我国南海和东海上航行，就经常能看到这样的情景：深蓝色的海面上，突然跃出了成群的“小飞机”，它们犹如鸟类一般掠过海空，时高时低，自由翱翔，景象十分壮观。有时候，它们在飞行时也会落到汽艇或轮船的甲板上面，使船员“坐收渔利”。这种像鸟儿一样会飞的鱼，就是海洋上著名的飞鱼。这是一种中小型鱼类，因为它会“飞”，所以人们称它飞鱼。它展现着自己流线型的优美体型，在海中以每秒10米的速度高速运动。它能够跃出水面十几米，空中停留的最长时间为40多秒，飞行的最远距离甚至有400多米。飞鱼的背部颜色和海水颜色相接近，它经常在海水表面活动。破浪前进的情景很是壮观，这也成为我国南海一道亮丽的风景线。
海上飞鱼其实是银汉鱼目飞鱼科约40种海洋鱼类的统称，广布于全世界的温暖水域，以能飞而著名。飞鱼体型都很小，最大约长45厘米（18寸），有翼状硬鳍和不对称的叉状尾部。有些种类具双翼而仅胸鳍较大，如分布广泛的翱翔飞鱼；有些则有四翼，胸、腹鳍都很大，如加州燕鳐。
在2008年5月，日本NHK电视台的职员在屋久岛海岸附近就拍摄到一段飞鱼飞行的视频片段，时间长达45秒钟，这也成为目前最长的飞鱼飞行视频记录，之前的世界纪录为42秒。
飞鱼如何能飞行多年来引起了人们的兴趣，随着科学的发展，科学家们用摄影机揭示了飞鱼“飞行”的秘密，结果发现，飞鱼实际上是利用它的“飞行器”尾巴猛拨海水起飞的，而不是像过去人们所想象的那样靠振动它那长而宽大的胸鳍来飞行。飞鱼在出水之前，先在水面下调整角度快速游动，快接近海面时，将胸鳍和腹鳍紧贴在身体的两侧，此时很像一艘潜水艇，然后用强有力的尾鳍左右急剧摆动，划出一条锯齿形的曲折水痕，促使它产生一股强大的冲力，促使鱼体像箭一样突然破水而出，起飞速度竟超过18米/秒。飞鱼的“翅膀”其实并不用扇动，而只是靠尾部的推动力在空中作短暂的“飞行”。有人曾做过这样的试验，将飞鱼的尾鳍剪去，再放回海里，由于它没有像鸟类那样发达的胸肌，又不能扇动“翅膀”，所以断尾鳍的飞鱼便再也不能腾空而起了。
位于加勒比海东端的珊瑚岛国巴巴多斯，因盛产飞鱼而闻名于世。游客们在此不仅能观赏到“海上飞鱼”的奇观，还可以获得一枚制作精致的飞鱼纪念章，巴巴多斯因而获得了“飞鱼岛国”的雅号。
飞鱼为什么要“飞行”？经研究海洋生物学家认为，飞鱼的飞翔，大多是为了逃避金枪鱼、剑鱼等大型鱼类的追逐，或是由于船只靠近受惊而飞。海洋鱼类的大家庭并不总是平静的，飞鱼在海洋中属于小型鱼类，极易成为鲨鱼、鲜花鳅、金枪鱼、剑鱼等凶猛鱼类争相捕食的对象。飞鱼在长期生存竞争中，形成了一种十分巧妙的逃避敌害的技能，当跃水飞翔时，可以暂时离开危险的海域。因此，飞鱼并不轻易跃出水面，只有遭到敌害攻击时，或受到轮船引擎震荡声的刺激时，才会被迫展现它独特的本领。但有时候，飞鱼由于兴奋或生殖等原因也会跃出水面，有时候飞鱼也会无缘无故地起飞。但是，飞鱼这种特殊的“自卫”方法也不是滴水不漏、万无一失的。在海上飞行的飞鱼尽管逃脱了海中之敌的袭击，但也常常成为海面上守株待兔的猎物，如“军舰鸟”的“口中食”。飞鱼就是这样一会儿跃出水面，一会儿钻入海中，用这种办法来逃避海里或空中的敌害。飞鱼还具有趋光性，夜晚若在船甲板上挂一盏灯，成群的飞鱼就会寻光而来，自投罗网撞到甲板上。
蓝色的海面上，飞鱼时隐实现，站在海滩上放眼眺望，一条条梭子形的飞鱼时而破浪而出，在海面上穿梭交织，迎着雪白的浪花腾空飞翔，形成了繁花似锦的“抛物线”，仿若美丽的喷泉令人目不暇接，瞬息万变的图景美丽壮观，令人流连忘返。这样美丽的景象为我们带来了快乐与美的享受，是人类宝贵的财富。
