在大城市人们告别了四合院、胡同、里弄，但又被困在钢筋水泥的框架中，工业污染、电视使世界和人们的心灵彼此疏远；在乡村，诗篇一样的田野不断被公路、铁路吞噬。这一切都使一些人感到不适与恐惧。
怀旧实质上是一种对现实生活的躲避和逃遁，它把我们所不想面对的痛苦和压抑隐藏了，忘却了，以致于我们自己永远不会再想起。而另一方面，它又把我们过去生活中美好的东西强化了，美化了，以致于人们在几次类似的回忆后把自己营造的回忆当作真实。
怀旧起源于个人的失落感。失落导致回首，以寻找昔日的安宁与情调。
马欣是一个典型的有病态怀旧心理的人，她总是回想过去，做梦都想恢复少女时轻盈的身姿，清澈如水的心灵。她甚至宁愿又回到插队那会儿，虽然苦是苦点，但那时多年轻，浑身都是使不完的劲！
上学时，马欣年年是三好生，还是班里的学习委员、大队长。马欣保存有大量的旧照片、旧服装、旧书报；只要看到饭馆酒楼取的是什么“向阳屯食店”、“黑土地酒家”、“老三届饭馆”、“北大荒火锅城”等名称，觉得心情都不一样，从头到脚都舒坦；歌曲的歌词还是“土”点好，什么“篱笆墙”“牛铃摇春光”“向你借半块橡皮”等，马欣听着就仿佛回到了当年，浑身的毛孔都舒展着。
马欣总觉得朋友还是过去的好。过去人与人之间的关系单纯而纯洁，哪像现在，人人为了钱，不顾一切，尔虞我诈，亲兄弟姐妹都会变成冤家对头。过去大家都比较平静，都有工作，有饭吃。如果时光总停留在过去就好了！
马欣病态怀旧心理症表现在：对社会抱有偏见，认为今不如昔，对过去的东西过分地美化，对现在的一切看到不好的一面，没有客观公正的评价。患者的病态怀旧心理阻碍其适应环境，对社会变革产生抵触，在人际交往中只能做到不忘老朋友，却难以做到结识新朋友，个人的交际圈也大大缩小。更重要的是这种怀旧心理会使患者很难与时代同步，这有碍于其自身的进步和发展，发展到严重程度时不仅害己，还会对社会造成伤害。
怀旧心理是一种常见的异常心理。由于怀旧是人之常情，所以很容易被人忽视。应用心理调适的方法进行治疗，纠正患者看问题的片面性，并在行为上引导其参与现实生活，感受自己的价值，才能很好地治疗这种心理异常症。
有病态怀旧心理的人要做到自我调适。首先应做到，积极参与现实生活。多看报，看新闻，了解并接受新事物，积极参与改革的实践活动，学会从历史的高度辩证地看问题，顺应时代潮流。
其次，要学会在过去与现实之间寻找最佳结合点。如果对新事物立刻接受有困难，可以在新旧事物之间找一个突破口，从而逐渐接受新事物。
最后，要充分发挥正常怀旧心理的积极功能。正常的怀旧有一种寻找宁静、维持心灵平和、返朴归真的积极功能。这方面的功能多一些，病态的、消极的心态就会减少。
