2005年5月1日下午3点，联想正式宣布完成收购IBM的全球PC业务，并以130亿美元的年销售额一跃成为当年全球第三大PC制造商。最令人意想不到的是，柳传志当初并不想进行收购，而是他的朋友圈子中的美林中国区主席刘二飞搭桥牵线和努力说服，才促成了这桩“美好姻缘”。
美林中国区主席刘二飞之所以能促成这样的交易，则来自于他从事投行丰富的人脉圈子。刘二飞与柳传志的私交非常好，而美林美国公司则又是IBM出售个人电脑业务的顾问。2004年初，美国同事打来电话托刘二飞询问柳传志的收购意愿。这是“门当户对”的婚姻，令刘二飞想不到的是，柳传志不但一时不太相信，而且更没有接受的意思。刘二飞只好对柳传志说：“就算你帮一个忙，你先去听听他们的情况。”
柳传志只好答应去听美林一个上午的电话会。会议结束后，柳传志说：“听完了，你的忙帮了，但还是不想买。”
美林作为IBM的客户，刘二飞当然不便透露内情，他只能三番两次地进行劝说：“虽然IBM是你的对手，但是它有很好的技术，你多了解一些情况没什么不好。这样吧，你签一个保密协议，然后再派人详细了解一下IBM的情况，如何？”
柳传志经不住刘二飞的苦劝，就派了一名高管带队去美国考查了一圈。高管回来报告说：在技术方面 IBM 有很多优势，但在管理上有很多漏洞，就像一直开着的水龙头，造成很大的浪费，只要把这个水龙头关上，就能有很大的利润。这终于引发了柳传志的兴趣，柳传志开始请来麦肯锡和高盛做顾问，进行了一系列的考察和谈判，最终完成了收购。
古人云：物以类聚，人以群分。
人生在世，每个人都无法避免地生活在圈子当中。
一个人从来到世界第一天开始，就总是从一个人脉圈子到另一个人脉圈子，从一个领域到另一个领域，从一个职位到另外一个职业，总是不断地突围、不断地“往高处走”。这是一个人成长和发展的必然过程，即使人类已经进入地球村时代，我们还是一边打破圈子，一边营建圈子。
人脉圈子存在的形式并不固定，可正式，可非正式；可有形，可无形；可大，可小。正式圈子通常指在民政部、工商部门注册的组织机构、社团法人，在这种圈子中，有专职人士服务，定期举行活动，会员还要交一定的会费。非正式圈子通常没有任何形式上的规定，也不需要注册，譬如几个人经常聚在一起，这就是一个圈子。
从广义上来理解人脉圈子，就是有某一共同标志符号的群体。
每一个人脉圈子都有其共同的标志符号。可能意味着身份、经历的相近，比如同学会、老乡会、战友会，以及各类商会；也可能意味着利益攸关，圈内成员某种意义上就是盟友；有时候圈子则体现志同道合、志趣相投，反映了一种社会追求，如各类的行业协会、社会社团、政党等等；有时候圈子是地位的象征，在心理满足和身份认定中有着特定的作用，比如时下充满精英分子的长安俱乐部。
当然，圈子并不是拉帮结派的同义词。它不是个贬义词，范围和内涵广泛得多。圈子越来越多，只意味着人与人之间的接触越来越频繁，社会关系越来越开放和多元。
在我们进行这次开放式成功人士的调查中，圈子和人脉也是绝大多数开放型成功者公认的成功要素，能够善于打开社会人脉圈子，这也正是开放型成功者与过去时代的保守型成功者的区别。
有一位接受采访的海归企业家就曾谈到过自己在沃顿商学院留学时，曾对一场“成功的CEO”的主题演讲印象深刻。当时的演讲人是史克必成公司的CEO，1953年毕业于哈佛MBA，这位演讲人问台下众多沃顿学生一个问题：“你们读MBA的目的是什么？”他说了三个选择：MBA 的名声、圈子和知识。大多数人都毫不犹豫地选择了圈子，于是，众多听众还反过来问这位CEO：“你 1953年毕业，到现在对你帮助最大的是什么？”这位演讲者微笑着回答：“就是人脉。”
圈子的出现也并不是社会开放所带来的结果。无论在哪个社会，无论从精神或物质哪个角度来考虑，人的生存发展都离不开圈子。在人生漫长而艰辛的征途当中，任何人都不能仅靠自己的力量，独自走向终点。人需要情感上的相互理解，需要尊重、信任和温暖，需要亲情、爱情、友情的支持。同时，人的生存和发展也必须与人结盟合作。
在最原始的社会，体魄决定生存，独自一人连生存都是问题。随后的社会发展越来越重视分工协作，进入到工业和信息社会后，人生选择变得更加自由，你可以选择自己的职业、生活方式、人生道路，但同时人与人之间的联系更亲密，甚至只要想有所发展，就只能“越来越不自由”。因此，我们也必须组成各种圈子，进行互相帮助，互通有无，互相合作，互换资源。
