管事没怎么为难王顺，过了会儿就带着五个学徒进来，一顺溜排开，摆上桌子条凳坐好。
“你们都是在账房里做过了，别的不多说，踏实点儿别出错。”郑芝龙拿起手里的一本账册，“我这里有二十本账册，一会儿等我说完，按册子上写的时间足月的分。把你们凳子搬过来，我给你们说要做些啥。”
“大家平时从师傅们那里学的‘四柱清册’，始于唐代沿用至今，本来做这些帐是够用了。”几个人围着郑芝龙坐了一圈，看他拿着刚画好的框子说道，“但现在我在这个基础上做了些改动，你们看这条框，我管它叫表格。你们五个做进账，这横起第一排依次写上品名、数量、进价、税费、杂费、买办人、买货时间；纵起第一排呢，从上往下标一二三四五这样编号……一直到你手上这册做完为止，知道吗？”众人分好自己要做的那份儿，拿上凳子搬了回去。
“芝虎芝豹，这出账就我们三人来做。”郑芝龙把剩下的那一摞拿过来，“还跟刚才我说的进项账册前面一样，不过这里改成卖价、经办人和卖货时间。”分好了一人手上只有几册，芝豹一看少了不少工作，啥话也没了，找个地儿一边算去。
响午王顺进来送了餐饭，大家马虎对付过了，一直算到晚上掌灯时分。
雪雁儿端着一盘莲子羹进来，看见一屋子坐满了人，刚想往外退，芝豹抬头看到“雪雁儿，别走啊，端过来给爷看看熬了啥好吃的。”
郑芝龙瞪了他一眼，看天色也不早了“王顺，跟管家说一声，这几个人先在我院子里歇着，等这活做完了了他们再回去。时候也不早了，你们下去休息，明儿还这个时间过来，知道吗？”
芝虎不愿当电灯泡，拉了芝豹去饭厅用膳，留下郑芝龙和雪雁儿在书房里说话。
雪雁儿端起莲子羹递给郑芝龙“奴家听王顺说爷中午没吃啥，晚上煮了好克化的粥羹，爷先用饭再看书吧。”说完便动手收拾起桌上散乱着的账册书本，郑芝龙拦腰把她抱在腿上坐好，下巴枕在她肩上“雁儿，我好累，哎，要是能有人帮我把剩下的活都干了多好。”
雪雁儿嗔怪道，“瞧爷说的，您这能干人都做不到的事儿，别人哪行呢。”
郑芝龙闻言大笑，“敢情你这巧嘴儿可是蜜做的，说的话让人听了打从心里顺畅。”说完捏着雪雁儿的下巴想要一亲芳泽，没成想却被粉拳轻锤推开。
“爷，您先用着饭，晚点儿可要积食了。再说了这可是书房，万一下人冒冒失失地闯进来，可不得臊奴家的脸子么。”雪雁儿说着站起身来，把碟子里的小菜一碟碟拿出来摆放好。又拿了双干净筷子和小碗，专拣爽口的小菜装进碗里，放在郑芝龙面前。
“别光顾着给我拣菜，你也取副碗筷坐下吃。”雪雁儿应是，陪坐着吃了些饭菜。
等两人用完膳，小厮们进来收拾走碗筷。郑芝龙见还没到睡觉的点儿，打了一天的算盘也不想再碰账册，便问雪雁儿，“雁儿，你以前可习得什么技艺呢？”
雪雁儿轻声曼语道，“奴家只是贫家子的出生，荒年时候家里卖了奴家与徐府做家奴换几口饭吃。正巧小姐身边缺玩伴儿便选了过去，从小跟着学些女红之类。”
郑芝龙听见雪雁儿只会绣花不由大感无趣，可又实在无趣，便说道“女红那些交给针线婆子去做就好，你跟着我学认字儿，‘绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书’，这才值当浮一大白。”
“奴家是认得几个字，但小姐的教养婆婆说：‘女子无才便是德’，便不能多学。奴家出生低下，爷教奴家认字儿本是好意，可这事儿传出去对爷名声不好，奴家不要做对爷不好的事儿。”雪雁儿犹豫道。
“我的院子里旁的人要是管这事儿多说一句，便教他卷铺盖自己走人，以后你就跟着我多学点，爷做事还容不得他们置喙。”说罢取了纸笔，挑了本《千字文》打基础。
这好为人师上了瘾，学的人也上心，等听到二更天的梆子声才写下。
第二日自然没能起个大早，等到了书房人全在干活，进屋里芝豹挑眉怂眼的不停往郑芝龙背后打眼色，雪雁儿假装没看见低着头去书橱后面取了块墨条开磨。
“芝豹呀，我看你老神在在，定是把昨儿的账册全处理完了。我这里还有几本，你拿去练练手，别客气。”
芝豹看着面前多出来的几本账册，恨不得全丢火盆子里，急的抓耳挠腮。
芝虎这边打头的帐已经做好，便将原册放了回去，等途经芝豹那桌是袖子一拢，面上那几本册子就给顺走了。看的芝豹是喜笑颜开，又怕被郑芝龙发现，憋得一张脸扭曲的不行。
郑芝龙刚好抬头就看见芝豹这张滑稽脸不由问道，“芝豹，你是捡到金元宝了吗这么开心。”
“没，没，没，昨晚吃坏了肚子，现在想上趟茅房，嘿嘿，哥，你看……”芝豹搓搓手，暗搓搓的想“可比捡到金元宝开心多罗。”
“懒驴懒马屎尿多，快去快回，多大的人，这事儿也说。”郑芝龙不耐烦的摆摆手，这边厢芝豹得了令早一溜烟跑了出去。郑芝龙看着芝豹的背影直摇头，这弟弟什么时候才能成点气候，看来还是的抓紧招兵买马才行。
单单布庄一家的账册不是很多，这日晌午时分进项和出账的账目就全部做好了，等总账算过几遍确认无误后，郑芝龙一看这进账，足足亏空了六万两白银，这可不是笔小数目哟，按现在的粮价来看可以买七万多石精米，而一品大员一年不过一千一百石大米。
“芝虎，通过咱们盘出的账册，看出什么问题没有？”
“大哥，我们细细过了一遍，发现每月末和次月初的账目有些奇怪，本是下月才进的货却算到上月末的账上，一笔货算成了两笔进，这是其一；”芝虎说道，“其二，各地布坊不论规模大小花名册上造的伙计和掌事人数一致。”
“嗯，能看出这些问题来，你还是很用心了，不过你知道我们丢的大头在哪里吗？”
“弟弟不知，还望大哥解惑。”
“‘隆庆开关’后虽然对海商有所放宽，但朝廷设立工部都水司和工部营缮司督查各地民用商船，商船出海前还需在“督饷馆”申领“引票”，每年一艘二桅大船需白银两千两；”郑芝龙喝了口茶接着说道，“太祖制《大明律》后，民间商船造不可三桅以上尖底大船，放在以前每年交定数的银子船造的大小倒也无所谓，可万历三年所制《东西洋水饷等第规则》，咱们家那种三丈六尺阔的大帆船跑西洋要交三百六十两白银，到东瀛的商船还要额外缴纳十分之七的税银，这样无形中就把成本太高了许多；加上不少的滞纳货，这些一算上就是一大坨。”
郑芝龙心叹，“难怪亏空这么多，沉珂已久，不知道舅舅是想继续做这生意还是另有他意。”
