说着话摇摇晃晃起身，艰难上马走了，麦母忙让麦清装满一个水囊，拿两张刚烙好的葱油饼追了上去，乔安吃喝几口，一路咬牙策马飞奔，来到城门外看到墨砚，一头栽倒下去，醒来时墨砚正哭丧着脸看着他，乔安摇摇头，唇边挂一丝苦笑，“墨砚，要怎样做？才能让麦穗回来？”墨砚叹一口气，“小的昨日刚听了一段书，说是薛丁山对樊梨花三休三请，进了寒江关一步一磕头到了樊府，樊梨花才回心转意。”
他本是随口一说，乔安却当真了，点头道，“好主意，就这么办。我出了县府城门就磕头，三步一个，一直磕到白水村，岳父知道我的诚意，兴许会网开一面。”
打定了主意回到乔府，乔太太此时醒了，看到乔安进来老脸一红，带些羞惭道，“娘做了恶事，没脸见平安，只是平安，娘对这门亲事本就不满意，如今又闹到这步田地，倒不如……”乔安摇头，“娘，我要头顶了香炉，三步一叩首前往白水村，替爹娘向岳父母请罪，爹娘若还要苛待麦穗，儿子就离了乔家，到白水村入赘去，若岳父母不肯让我入赘，我就带着麦穗远走，找一处没人认识的地方，过我们的日子，爹娘就当没有过我这个儿子。”
乔太太一听白了脸，乔仁泽听到乔安回来，出了书房来到廊下，麦守义鞭打他不象对乔安那样客气，抽得他身上脸上都是伤，头上缠了白布狼狈不堪，又因在乔府门外，被许多人看了笑话，心中恼恨不已，麦守义既如此对我，我又何需怕他们？不就是一个戚传贵吗？我又没有作奸犯科，他官再大又能将我如何？不如借机拆了这门亲事。
刚打定主意，就收到戚传贵书信，信中言说自己驻守边关有功，圣上特加官从三品，又想到自己年已三十有二尚未娶亲，膝下没有一儿半女，想要收麦穗为义女，乔仁泽心中又琢磨开来，这样一来，麦穗成了将军的义女，这个儿媳妇得留在乔府，好光大乔府的门楣，担忧戚传贵听了什么，又自我安慰，不该这样快就传到他耳中。
站在廊下听到乔安一番话，知道乔安的脾气，这小子泛起浑来真能做得出，乔家后继无人，自己岂不白忙一场？虽有那雅萍，自己一大把年纪了，也不容易怀上，进去叹气对乔太太道，“凤娇啊，确实是我们错了，既成了亲，就是我们家的人，就该一心对待，我们这样做不仁不义啊，凤娇可能起身？能起身的话，我们去白水村赔礼道歉去。”
乔太太刚说个不字，乔安道，“儿子这就吩咐人准备香炉去。”乔太太忙起身阻拦，“昌都县距离白水村六十多里，三步一叩首，得多少时辰？”乔安笑笑，“三五日到不了，十天半月总能到吧？”乔太太腾一下下了床，“我和老爷去白水村，平安且在家等消息。”
乔安摇头，“父母亲自做父母亲该做的，儿子该做的，也要去做，就当替父母亲赎罪。不让我做，这会儿就自挂东南枝去。”乔安这苦肉计，一来要对岳家表明自己的诚心，二来笃定父母亲爱他之心，只为让父母亲真心悔悟。
