麦穗在娘家忙碌惯了，这乔家什么都不做，每日除去吃饭睡觉无所事事，麦穗苦闷不已，要帮着秀禾擦铜灯，秀禾不让，笑说道，“大奶奶帮忙的话，我就没饭碗了。”麦穗就问那肖婆子，“这大户人家的太太奶奶姑娘们，每日都做些什么？”肖婆子道，“学习琴棋书画修炼德容言功，是很忙的。”麦穗摇头，听起来很无趣，就带着两个小丫头每日去花园里游逛，摘果子捉鱼虾瞧瞧蚂蚁斗斗蟋蟀消磨时光。
乔太太正瞧着她碍眼的时候，三姑太太湘灵打发两个婆子来传口信，说这几日身上怠惰，请了郎中来，竟是有喜了，乔太太眉开眼笑，嘱咐一声出门上了马车，去守着自家三闺女去了，去年怀了一胎，说没就没了，这次若是再有闪失，三姑爷就该纳妾了，是以乔太太要多住些日子。
乔仁泽呢，因今秋丰收，前去各处田庄查看收成收取佃租，也不在家中，三房太太淑娴暂管家事，公婆不在家中，麦穗十分惬意，跟这好性情的三婶娘很快就熟了，常去三婶娘院子里闲坐，没多久就发现，三婶娘长相虽普通，却是极有情趣，刺绣啊养花弄草啊，起了兴致洗手做羹汤，十分美味，烹的茶都比旁人的香，尤其喜爱窜珠帘，各色大小不等的珠子，经她的手变换成各种清雅的图案，往隔门一挂，屋中平添不少意境，麦穗越来越喜欢她，淑娴也喜爱麦穗活泼爽直，隔三差五到她院子里来闲坐，看她院子里冷清，就搬几盆花过来，嘱咐她仔细照管，教麦穗刺绣麦穗耐不下性子，就笑着教她下棋斗牌九，并拿了几盒各色珠子给她，让她窜着玩耍。
麦穗瞧这三婶娘温柔可亲，不由想起那玉面朱唇的三叔父，也是温和的性子，他和这三婶娘可真是一对，为何就从不见他回府？憋不住问淑娴，淑娴笑笑，“夫君他颜若美玉，嫌弃我貌丑，成亲这三年也是委屈他了。”麦穗气道，“他怎么就委屈了？委屈的是三婶娘。”
淑娴瞧着麦穗道，“是以我羡慕麦穗长得好看，若是我能有麦穗这样的容貌，夫君也不会如此冷落。”麦穗嗤道，“面相就那样重要？依我说，心相才重要，若我是三叔父，定将三婶娘捧在手心里。”淑娴喟然长叹，“他这些年总是躲着我，我早就不求什么，只求相安无事，只是如今乔安也不回家，麦穗要上心些，你们刚成亲，日子才开头，若是两相使劲，好日子就在后头。”
麦穗一抿唇，“不瞒三婶娘，自从嫁到这乔府，我好生憋气，巴不得犯了七出，这乔府将我休了，我再回到白水村，自由自在的，多好。”淑娴惊道，“不想你有这样的想法。“麦穗叹口气，“这深宅大院度日如年，跟那笼中雀鸟有何两样，实在无趣。”淑娴拍拍她手，“傻孩子，说得容易，这被人休离后的女子，就没了脸，更连累了娘家名声，再无人待见。”麦穗笃定道，“爹娘和弟弟才不会嫌弃我，再说了，若有人对他们指点，我大不了离开这昌都县，到时候谁还能认识我？就算过得苦些，也好过在这里受窝囊气。”
