麦穗困惑，难得红着脸跟飞卿说起心事，飞卿百思不得其解，悄悄问过容十，容十眯了眼思忖来去，笑道，“我知道了，乔安心里那道坎还没过去。”飞卿问是什么，容十摇头，“男人之间的事，你们不知道的好，乔安这人瞧着散漫其实执拗。”说着话顺便夸赞一下自己，“不比我是真的心怀坦荡开阔。”
飞卿嗔他一眼，容十忙转入正题，“这道坎过不过得去全靠他自己，我们帮不上忙，告诉麦穗顺着他就是。”
飞卿遂对麦穗道，“乔安许是过度用功有些魔怔，麦穗顺着他就是。”麦穗收起大咧咧的性子，更加小心翼翼对他，夜里应承的话十足郑重，乔安动作便柔和许多，却总是急切得要确认什么。
见他今夜如此，麦穗更加确定，他是因苦读而性情有些变化，心疼不已，一个翻身让乔安做了烟花，自己做那点火的人，看着他紧紧攥着床沿，双眸迷离朦胧，然后腾空而起怒放开来，温文的俊脸在夜色中绽开绚烂璀璨的笑容。
麦穗亲着他的脸，不待他问询，主动说道，“我是平安的，这辈子，下辈子，永远都是。”乔安眼中有水汽轻轻荡漾，掩饰着闭了双眸，吻上麦穗的唇。
凌晨时麦穗醒来，外屋透进朦胧的灯光，揉着眼睛唤一声平安，乔安捧着书走进来，“快睡吧。”麦穗看着他，“不累吗？我浑身骨头似要散架了。”乔安为她掖了掖被角，抚一下她脸，“这一年来成了习惯，一到五更就醒，你睡吧，我陪你一会儿。”
跰腿上了床，麦穗扯被子将他盖了进来，手臂抱住他的大腿，脸挨蹭几下，很快又睡了过去。乔安靠坐着，天光刚有些亮起，将书放在床头，闭了眼默着刚刚读过的书。
麦穗在睡梦中咕哝念诗，空山新雨后，天气晚来秋。乔安笑着接一句，明月松间照，清泉石上流。麦穗接着念道，竹喧归浣女，莲动下渔舟。乔安有意逗她，笑着接道，江城如画里，山晓望晴空。麦穗睡梦中蹙了眉头，错了，错了，不是这句……
两腿胡乱踢着，乔安拍拍她后背，哄孩子一般，将被子为她盖好，窗外廊灯盏盏熄去，天光缓缓亮起，清晨第一缕阳光透过窗棂，洒进来落在麦穗额上，乔安伸手为她遮了阳光，麦穗在睡梦中舔舔唇，笑道，“飞卿姐姐，平安有不想对我说的心思，容十可有吗？”
乔安抿了唇，抚一下她脸，下床放了帷幔遮住阳光，起身到屋外洗漱更衣，出来嘱咐让大奶奶多睡会儿，出了门骑马往县学而去。
麦穗睡到日上三竿方起，梳洗后用过饭，秀禾拿进一封信来，原来淑娴婚期已定，就定在十月初八，瞧着历书一算，还有一个来月，若是动身前往京城，时日足够。可不知乔安心中作何打算，可愿意赴京吗？
