新婚燕尔两情缱绻，淑娴孕期满了三月，很快迎来春节，春节过后，将军带着淑娴与尹家二老前往边城，城门外长亭送别，麦穗怕惹淑娴伤怀，直到马车启程，淑娴挥别的手缩回车中，拼命忍着的眼泪落了下来，哭倒在乔安怀中，乔安正手忙脚乱哄劝，邱珺华扑了过来，一把推开乔安，与麦穗抱头痛哭。
二人相对越哭越伤心，席云舒也自伤感，帕子拭着泪眼哭道，“淑娴身孕尚不足四月，哪里经得起长途劳顿，戚将军可真是心狠。”邱鞍华在旁道，“云舒有所不知，戚将军已经离开边关三月有余，这期间数道折子弹劾，圣上屡次召他进宫，戚将军言称为考验麾下将士，圣上也暂时忍耐，春节刚过，圣上再召戚将军进宫，曰边关不可无帅，戚将军再扛不住了，且这一去，单郎中就跟了三位，云舒就放心吧。”
席云舒叹口气，“看着是三品郡夫人，风光无限，却得带着身孕远行，又有谁知道其中辛苦。”旁边麦穗突然止了眼泪，气哼哼说道，“我们也别哭了，刚刚大家都瞧见了，婶娘笑眯眯得就走了，没有丝毫留恋，跟着戚叔父受苦，她是甘之如饴。”
邱珺华抹了抹眼泪，“就是就是，麦穗，娴姐姐走了，还有我陪着你呢，我们不哭了。”席云舒含泪笑道，“你们呀，淑娴眼睛都是肿的，怎么会不伤心？强作欢颜罢了。”二人又抱头痛哭起来，乔安知道劝也没用，叹着气在一旁等着。
淑娴走后，眼看大考在即，乔安每日前往太学，回到家中挑灯夜读，天不亮即起，疯魔一般苦读，麦穗让秀禾将尹家打点清净，自己与邱珺华常在一处，只是生怕给乔安添乱，不若前次一般疯玩疯闹，凝心谨慎收敛，邱珺华几次玩闹提议，都被麦穗坚决阻拦。
也隔三差五前往胡夫人家中请教，因投缘成忘年之交，胡夫人悉心教授，麦穗写字精进不少，又因读书渐多，眼界心界更加开阔，每日乐呵呵的，有时看乔安读书乏了，跟他说些志怪易趣解闷，乔安看她脸色粉白双眸流光妙语不断，倾心疼爱犹觉不够。
很快进入三月，因年前乌孙国遣使来贺，两国恢复邦交，邱鞍华领圣命出使乌孙，带了妻儿和邱珺华同行，石头领军护送，麦穗怏怏送别邱珺华，埋怨她说话不算数，邱珺华陪笑道，“几个月后就回来了，我也趁机开阔一下眼界，沿途所见所闻仔细记录，回来给麦穗看。”麦穗方展了笑颜。
很快迎来大考，三日大考之后，乔安轻松等着放榜，夫妻二人白日在京城尽兴游逛，夜里在院中说不尽恩爱甜蜜，放榜这日，乔安早早起来去看榜，麦穗在家中等候，午时秀禾端了托盘进来，一一放在小几上，笑说道，“大爷一早去野外采来的，说是给大奶奶尝鲜，拿回来的时候菜叶上还带着露珠呢。”
麦穗瞧着小几上，一小屉荠菜瘦肉包子，一碟凉拌马兰，一碟油盐炒枸杞芽，另有一小碗汤，秀禾揭开碗盖，就见青绿鲜嫩的薄荷蛋花汤，汤上漂几点镶了金边的香油滴，麦穗吸一口气说声好香，拿起汤匙尝一口，又咬开一个包子，嚼一口突然腹中翻滚，紧捂了嘴跑出门，刚到廊下哇哇哇连吐几口酸水。
