河中的鹅卵石虽小，但它们往往可以使一条大河改道。小错误最大的危害是它常常会发展成大错。我们可以根据水面上的波纹辨别风向，我们也可以根据动物行走留下的脚印辨别动物的类型和大小。
历史上，小小的希腊抵制了亚洲的奢侈和专制之风，而把民主政治传给了欧洲和美洲。
据说，当人们在高大巍峨的阿尔卑斯山中行走时，有时需要绝对的安静，不能出声，因为小小的声音就有可能引起雪崩。
印第安人的观察能力往往令许多学者瞠目结舌，自愧不如。有一个印第安人当他回到家时，发现自己吊在屋檐下风干的鹿肉不见了。静静地观察了一番之后，他断定这一定是被人偷了，于是就开始寻找。他走进树林，仔细地搜索。在路上，他遇见了一个陌生人，于是他走上前，问这个陌生人是否看到过一个身材矮小的上了年纪的白人，那个人还带着一把短枪，领了一只短尾巴小狗。陌生人说他是看到过这么一个人，不过他很好奇为什么这个印第安人没有看到过这个人却能做出如此精确的描述。印第安人笑了笑说：“我之所以知道那是一个身材矮小的人，因为他为了偷我吊在屋檐下的鹿肉时搬来了一块石头，可见他只有踩在石头上才能够着我的鹿肉；而从他留下的足迹来看，他走路时步子很小，那么他应该是一个上了年纪的人；而我知道他是白人，因为他走路时脚趾是不用力的，而我们印第安人是不会这样走路的；我知道他带了一把短枪，因为我发现了他休息时留在树干上的枪的印记；另外我之所以知道他还带有一只小狗，因为在他的足迹旁，我发现了一串短小的狗的脚印，而且从狗坐下来休息时留下的痕迹来看，它应该有一条短尾巴。”
谁能估量一件小事将来会变成怎样的大事？谁能想象一个小时候只偷一分钱的人长大了可能会因偷窃罪而送上断头台？有的人一时冲动可能会导致终身遗憾。就好像一个人一时怒气而扣动扳机就会导致另外一个人丧命。
一粒小小的火星落在可燃物上引起的燃烧启发了人们发明火药的灵感，一些海藻和木头漂在水面上又启发了人们发明木筏的灵感，后来木筏又发展成为大型的船只，这才使哥伦布发现新大陆成为可能。生物学家可以从一块小小的动物化石上推测出已经灭绝的动物的身体结构，甚至亿万年前的地理环境。历史上看似平凡的一刻往往会带给世人意外的发现和收获。
一只蟋蟀曾经使一支军队免受不幸。这只军队有上千人，他们乘坐一只大船前往南非。如果不是因为一个士兵随身带着的蟋蟀，这条船就会因为撞上巨礁而沉入海底。实际上，在船即将触及礁石的时候，由于蟋蟀闻到了岩石的味道，发出了刺耳的尖叫声，从而引起了船员的注意。他们在最危险的一刹那掉转了船头，避免了灾难的发生。
一只小小的老鼠在大堤上打个洞，可使整个国家成为水下城市。在荷兰，一个小男孩有一天发现一小股水正从海边大堤底部的小洞中流出，他意识到如果不能止住洞中流出的水，这个洞就会变得越来越大，整个大堤都有决口的危险，所以他毫不犹豫地用手去堵住那个小洞。在那个漆黑而寒冷的夜里，他一直这么用手堵着，直到第二天路人发现他为止。小男孩的行为拯救了整个国家，他的名字直到现在依然被荷兰人铭记在心。
一个年轻人曾满怀希望地去一个大城市谋生，但很不幸，没有一个老板愿意雇佣他。他失望透顶，将自己一个人关在屋里，掏出手枪并对准了自己的太阳穴。片刻之后，他扣动了扳机，不过很奇怪，子弹并没有射出。但他打开枪发现里面是有子弹的。他心想我这次干脆向天空开一枪，如果枪能够响，那么这就表明我命不该绝。于是他走到窗口，打开窗户，向天空开了一枪，而这次枪却响了。他顿时很兴奋，他决定坚强地活下来，再也不轻生了。这个年轻人后来就成为大家熟知的罗伯特·克利夫将军。小事往往能改变人的思维方式，启发人的灵感，有时甚至能给整个世界带来福音。
英国政府曾经得到过一颗非常珍贵的红宝石，他们请来一位著名的珠宝商对这颗宝石作了鉴定。珠宝商说这是他见过的最好的宝石，但很可惜在这颗红宝石的侧面有一小道用肉眼很难发现的裂痕。而就是这道裂痕使这颗宝石的价值大打折扣，这也是为什么英国王冠上没有镶嵌这颗宝石的原因。
悬吊在比萨大教堂顶上的灯常会左右摆动，人们从来没有对此有什么过多的关注，可就是吊灯有规律的摆动启发了伽利略的灵感，从而他发明了摆钟。事实上，爱迪生的许多发明也是受小事的启发。
在有些人眼里，一个人自我放纵、性格急躁、缺乏主见等都是小缺点，没有什么大不了，只要他有能力就可以。实际上，这些所谓的小缺点往往会毁了一个人的事业。
英国国会、美国参议院等等各国政府的代表官员都必须依照宪法行事，而不能随心所欲。一个人一时的气话可能会深深地伤害了自己的朋友，从而不得不失去友谊；同理，一个外交官在重大外交场合用错一个词就有可能影响两国的正常往来，甚至会引发战争。
账单上少写一个零可以使一个公司在一夜间损失几百万，填表时拼写错误可能使一个相当有才气的人丧失去名牌大学深造的机会。
微小的变动和处理往往是决定成功与失败的最重要的因素。
一位富翁请迈克尔·安吉罗为他制作一个雕像。“我看不出你的工作有什么进展，这个雕像和上次我来的时候没有什么不一样。”富翁埋怨道。“当然有所不同了，先生，我把他的胳膊磨光了一点，他的肌肉显得更加突出，我对他嘴唇也作了特殊的处理，他的眼睛里充满了希望等等。这些您都没有发觉吗？”雕刻家回答道。“但是这些都是微不足道的小变动。”富翁接着说。“它们的确是小的变动，但小的变动可以使这尊雕像栩栩如生。事实上，艺术家的杰作往往是由许多微小的变动和修改才产生的。而当它成为杰作时，人们也就不会再认为那些小的变动是微不足道的了。”雕刻家说道。
眼镜制造商的孩子在玩耍时常常把几副眼镜重叠在一起，他们说这样可以使远方的东西看起来更大更清楚。这就成了发明望远镜的启示。
每一天与人的一生相比似乎显得太短，微不足道，但人的一生却是由每一天组成的。浪费每一天的时间，就是在虚度人生。同时，我们生活中的快乐也是由一些小事组成的：几句关心的话语、一封热情洋溢的信、甜甜的微笑、小小的祝愿……
拿破仑就是一个善于处理琐事的将军。他对每一个士兵都很关心。对于他来说似乎每一件事情都很重要。他要求自己了解军队粮食的分发情况，马匹草料的供应情况，士兵的制服、鞋帽、住宿条件等等。冲锋的号角一响，每一个军官都可以按照拿破仑指定的路线准确地到达自己指挥的阵地。拿破仑每次去视察都会有详细和准确的时间安排表。什么时候去视察，什么时候离开，在哪个车站下车，他都安排得井井有条，而且几乎每次他都能在预先安排的时间准确到达。而他精确设计的对澳大利亚之战更是让人啧啧称赞，佩服不已。这场战争的胜利也奠定了后来法国在欧洲政治格局中的地位。拿破仑对他的下属要求非常严格。如果某个军官迟到或缺席，他会要求这个军官递上一份详细的书面报告，解释迟到或缺席的原因。而当报告书递上来的时候，他无论多忙都会马上抽时间仔细阅读。拿破仑曾笑着说：“我花在军官身上的时间常常会引起我女朋友的妒忌。”拿破仑不喜欢凭运气或者偶然性来办事，他总喜欢在做每一件事情前都有准确而周密的计划。
惠灵顿也是一个“注重细节”的人。在他眼里似乎没有什么事是小事或琐事，他总是认真处理每一件事情。别人认为微不足道的事情总能引起他的关注。他说：“总结前人失败的教训，我得出这么几个字：不关注细节。”多少律师败诉都是因为他们没有准确地把握、甚至是忽略了细节。比如没有重视自己当事人提供的一些微小细节而错过了最有利的证词；或者他们自己在法庭上用了模棱两可、含糊不清的词而使自己陷入不利境地等等。
当克仑威尔打算乘船去美国时，政府刚好颁布了一条法令禁止移民。而那时他是一个挥金如土的人，他已经挥霍掉了自己所有的资产。当他发现自己不可能离开英格兰去美国时，他开始改变自己的生活。如果当年他真的离开英国去了美国，那么大不列颠王国的历史可能就要重写了。
无数事实证明，很多看似无关紧要的小事往往是构成惊天动地的大事的基础。达尔文从日常观察中掌握了大量有效信息，从而帮助他最终得出了一个伟大的结论——要进化论。利用一锅水、两只温度计，布莱特博士发现了内热；牛顿利用一个三棱镜、一个镜片和一个纸板发现了光线中包含的颜色和光波的组成。曾经一个有名的外国学者在拜访渥拉斯顿博士的时候说他很敬佩博士能有这么多惊人的伟大发现，所以他很想参观一下渥拉斯顿博士的实验室，很想看看那个产生许多重大发现的神秘的地方。渥拉斯顿博士答应了他的要求，带他来到一间小屋的门前。这个小屋里有一张桌子，桌上有一个茶杯，几个玻璃烧杯、几摞草稿纸、一个小天平和一个吹气管。博士说到：“请进，这就是我的实验室。”
“缺少一颗钉子，马掌就做不好；缺少一个马掌，马会受损很多；缺少一匹好马，骑手就会损失很多。”理查德说，“以此类推，你会发现马掌上的一个钉子是多么的重要。”
很多名人实际上都很重视小事和细节。国王有一次接见高斯，可是在谈话中途，高斯突然离开。当他回来的时候，他请求国王宽恕他的不敬之举，因为刚才他必须去隔壁房间记下他突然产生的灵感。赫加斯如果在大街上发现他感兴趣的事物，他甚至会在自己的指甲上勾勒出草图。事实上，聪明的人从不会忽略任何细节。小事往往令具有敏锐洞察力的人找到解决大难题的方法。零碎的玻璃片总能令孩子们开心得看上好半天，这启发那些善于观察的人发明了万花筒。
一个穷孩子走进法国的一家银行，请求在那里能找到一份工作。很不幸，他被拒绝了。在他走出银行大门的时候，他从地上捡起了一颗别针，这一举动被银行的一个主管看到了。他把这个男孩叫了回来并给了他一份工作。而这个男孩子后来成为法国非常有名的银行家——要拉弗特。
“浪费的种子越少，获得的收获越多。”这似乎成为自然界的一条定律。所有生命都是从微小的细胞开始发育的。广阔的海洋是由一滴滴水汇集成的，高山是由土和一块块的石头堆积而成的。在自然界里，没有神秘事物是微不足道的。
人们总为自己的优点感到自豪，却不愿意谈及自己的弱点。可弱点往往是衡量优点的工具，需要你认真对待。就好像人们都喜欢成功，总想逃避失败，可失败乃成功之母，人们只有在认真对待失败之后才可能获得成功。
一个经历了无数枪林弹雨后幸存的士兵，很有可能会因为不小心被针扎了一下而丧身。一艘在经历了许多狂风暴雨和冰山暗礁后依然能幸免于难的巨轮可能会因几只蛀虫而沉入海底。
当小事情被明智而有远见的人发现时，小事情的价值就可以充分体现出来。一个英雄人物的举动有时候可以拯救一个国家，许多能干出惊天动地大事的人后面，往往因为有许多普通人在为他处理琐事。
琵琶上的小小裂痕会使琵琶走音，渐渐的，裂痕逐渐扩大，琵琶的声音会越来越小，最后它会彻底沉默。一条小小的裂痕就这样毁了一把琵琶。
早上大家见面，彼此亲切地问一声“早安”，会让大家一天都心情舒畅。一个微笑、一句鼓励之言往往让一个失望者重新获得自信。
