“三皇弟不得无礼，二王子殿下来者是客，才刚用完膳，连歇息一会儿的功夫都没有，怎可随意过招？”胭脂不是太赞同。
“其实……倒也不是不可。”瀚淳对着奚柏大大方方地道，薄薄的双唇抿出一抹摄人心魂的笑来。
“皇嫂，您看，二皇子殿下都允了。”奚柏拿着鸡毛当令箭地道，一脸兴奋劲儿。
胭脂左右看看两人，叮嘱道：“点到为止，可不能胡来！”
“皇嫂放心！”奚柏回了话，招手让远处的侍卫们送兵器前来，又转问瀚淳：“瀚殿下可是使剑？”
“正是。”瀚淳拱了拱手，道。他其实很清楚奚柏的目的，却并不阻挠，权当是在胭脂面前演练演练，为她茶余饭后助助兴。
侍卫们很快送来了两把上好的长剑，分别交与奚柏、瀚淳。二人走进花园空处，双方致礼。
“定襄王请。”
“瀚殿下请。”
胭脂依然站在原处，脸上沾着少许笑意，吩咐道：“春华，去叫丞相大人前来，一同观剑。”
等春华前脚一走，奚柏、瀚淳两人已经拉开架势斗了起来。毕竟不是生死决战，双方剑术大多采轻灵之式，互有来往，时而交换站位，隐有呼喝之声，谈笑之间衣飘袖舞，在花间叶从中飞来掠去，一檀一紫两抹身影如虹若电，翩跹之至，好不优雅。
原本担心二人斗出格的胭脂看多几招后，也就安了心，半个身子斜倾在栏杆上，捉襟托腮地观剑舞。
不一会儿，姬修出现在御花园的另一侧，一些重要官员也跟了来，对着比剑的二人相互谈论起来，时有欢声笑语。
两人约摸比试了一盏茶，尚未分出胜负，额上都沁出了汗，感觉有些热。
奚柏看着瀚淳来剑走势，笑咧着嘴道：“瀚殿下果真剑术超群。”
“你也不赖！”一番比下来，瀚淳对奚柏爽快的性子很是见爱，手上的剑招却没有松动的迹象：“只不过，咱们这么比下去，倒真像是姑娘家的花拳绣腿了。贵国的各位官员都来观战了呢，咱们不妨三招定输赢，也省得比个没完没了，你看如何？”
“痛快！看剑！”奚柏提足一口真气，身体从花影间凌空跃向瀚淳，像雄鹰捕食般扑了过去，剑影顿时幻化为数重。
“好身法！”瀚淳先赞了一声，亦踏花而起，薄剑越过花影，撩起花蕾数朵，扑洒向奚柏，那剑锋却从散了的花瓣儿中刺向奚柏。
“真美！”胭脂看着漫天花雨以及两个如蝶身影，情不自禁地叹了一声。
“娘娘，奴婢觉得这位王子是故意舞给您看的呢！”春华虽不懂剑术，倒是将舞剑人的心思吃得很透。
胭脂憔悴的脸悄上浮上些羞惭之色，佯装嗔怪地道：“小丫头，才多久不见，你倒是变得油嘴滑舌了。”
“奴婢知错。”春华低下头，却仍是偷偷地笑，只是再不敢多言。
被宫女一打岔，酣畅斗武的两人已经使过两招，雷霆万钧的第三招将御花园里整片花草树木都震得花飞叶离，扶摇打颤。四周观战的人只觉得眼前红的、绿的、黄的、白的……各种色彩乱晃起来，而后一切突然静止。
待花叶落尽，两人已乍然退开，分别站定。瀚淳握剑冲奚柏一礼，脸上泛起温和的笑。
官员们自是没有看出谁输谁赢，只有胭脂看得极清楚，眼角一扫，见身旁的春华满面茫然，指了指奚柏道：“是定襄王输了。”
果然，奚柏佩服万分地道：“瀚殿下剑术造诣在我之上。在下甘愿认输。”
瀚淳扬扬自己的右手，将破了绑带的衣袖抖散示众道：“小王倒是并未赢得。瞧，这绑腕的缎带都给你挑散了！”
“娘娘，是打了个平手！”春华补充道。
“你再看宁襄王胸口的衣衫！”胭脂指点着说：“虽然定襄王的剑可以削断瀚淳的手，但在这之前，宁襄王会被一剑穿心而死。明白了么？”
春华这才明白。
“来人，快给瀚殿下及定襄王分别取套新衣装来。”打斗一止，姬修吩咐侍者道，而后缓缓步入铺了一地花叶的园子，不住地鼓起掌来：“真是精彩！”
瀚淳颔首致意：“让丞相见笑了！”
经过交手，奚柏对瀚淳大有好感，扭头对胭脂扮了个鬼脸，喊叫起来：“皇嫂，臣弟输啦！”
别人输了巴不得藏起来，他倒好，大叫大嚷生怕人家不知道！胭脂会心一笑，心想奚柏这么大的人居然还纯真得像孩子，便绕过环廊，顺着台阶儿走向园中二人，有些责怪地对奚柏说：“就你打得酣畅淋漓，玩得热火朝天！”
瀚淳见胭脂言语甚欢，心想这番打斗倒是也值了，不以为意地道：“无妨！小王也是兴趣所致，只是委屈了这一地花草，被我们折腾得惨不忍睹。”
“瀚殿下是贵客。这花花草草算不得什么！”胭脂笑言：“今日本宫与群臣大开眼界，一饱眼福，荣幸之极。”
“皇嫂，我与瀚殿下可是一见如故。若是皇嫂不反对，等换了衣衫，我想邀瀚殿下对奕品茶，就当是为刚才的冒昧赔礼道歉！”奚柏嘿嘿笑道。
“本宫当然不反对，但也得看瀚殿下之意。”看来，奚柏不单是直爽，还有一副玩乐之心。
瀚淳亦是不拒，满口答应下来，道：“那敢情好。小王平日就热衷对奕，这会儿有机会与定襄王切磋切磋也是美事。”说完，他澄净的目光落在胭脂脸上。
“就这么说定啦！”奚柏满心欢喜。
却是胭脂犯了难，因为瀚淳之意明显是希望她一同前往，好在姬修带着两名分别托着衣物的侍者走近道：“瀚殿下，简陋之装，您且看看是否满意。”
“丞相，您这衣装还算简陋的话，这天下怕是没几件能称精美的服饰。”瀚淳将剑交还给侍卫，取笑道。
“既然瀚殿下不嫌弃，这就让侍者带你与宁襄王去换装罢！”胭脂以礼相待，又再吩咐姬修：“姬丞相，一会儿三皇弟邀瀚殿下对奕品茗，你平素精于茶道，不妨一起前去，就算代本宫致礼了。”
这才话落，瀚淳眼色忽然一暗，失望之意清清明明地写在脸上，等到奚柏拉他，方才隐了下去。
姬修也看出胭脂是想避开，点头算是应了，对瀚淳道：“瀚殿下请。”
“请！”瀚淳不好推辞，勉强装作愉快地跟奚柏离去。
胭脂见他走远，转头拉了春华，带着些侍卫往昭月宫去。
姬修站在原地琢磨了好一会儿，而后挥手遣散先前观剑的官员们，又吩咐宫中太监前来清扫御花园，才举步离开。不曾想，没走两步，脚下似踩着什么硬物，将脚底顶得生疼生疼的，便皱起眉头移开脚，定睛一看，是块光泽盈润的玉坠！
“天！月光石！”姬修惊叫起来，飞快地将它拾在手中，仔细端详，然后从怀里掏出原本属于胭脂的那一块，在透暖的阳光下比对起来。
姬修本是三朝元老，其见识之广无人能及。但是，此刻他的心跳得快极了！因为他知道，普天下最难寻的宝石便是这月光石，听说只产于墨绚国最北部的山矿中。这种宝石是玉的一种，不同方向光照，便会产生不同颜色的光芒。不仅如此，古书上还说月光石具有避邪驱毒的效用，若心志失常的人长期佩戴，可逐渐恢复清醒。
若单是如此，姬修倒并不会惊异成这样。关键是，这两块月光石无论成色、款式、光滑程度，均一模一样！区别只在于，属于胭脂的一块是当作项琏使用，而另一块则系绳极短，像是佩戴于手上。那么，这块被当作腕饰的月光石一定是瀚淳所有。
圣上曾经说过娘娘为异国贵族之后……它们的出现，只能说明一件事，两块月光石的主人在身份上有着极度密切的渊缘。可是，倘若月光石真与胭脂的身份有关，圣上为什么不将它直接交还胭脂，而要转交给他呢？显然，精明的圣上早就知道月光石的背景，并想借此暗示他一些事情。至于究竟是暗示些什么，姬修还真猜不到。
阳光下，姬修摊着手，久久注目于月光石。直到侍卫来催，说瀚淳和奚柏在等他，才慌忙收起属于胭脂的月光石，只握着瀚淳那块，狐疑地跟去。
说是回昭阳宫，才走到半路，临昭就出现在面前，称有重要事宜上报。
胭脂瞅着四下没人，将春华与侍卫们支开后，道：“说吧，又有什么事？”多事之秋，处在监国这个位置上，她已经习惯时常会有大事发生。
“娘娘，水金城方面来报，墨绚国已于水金城集结四万大军。臣想，这一定不是偶然情况。”临昭道。
“水金城离我苍隐，近在咫尺。”胭脂蹙着弯眉，思来想去也想不透，又道：“这四国国情真让我有些看不懂了。”
