幻光银芒划空而至，剑气凌烈。铁甲男子相互望一眼，知其厉害，纷纷闪挪后退。
纵使不是铁甲男子的对手，士兵们还是遵守胭脂命令，勇敢地围了上去，人越聚越多，跃跃欲试。
胭脂一招逼退铁甲男子，很快明白先前士兵们与他们相斗死伤的原因，一是因为近不了他们身，二是因为即使兵刃近身，与坚硬铁甲一碰非卷即残。双方武艺又不在一个层次，与他们交手几乎等于羊入虎口。幻光为天下利器之最，这些人惧怕也是情理之中。
不过，铁甲男子见四周中，只胭脂一人武艺出众，很快达成共识，分人对付士兵，再五六人同时对付胭脂。
虽说胭脂剑术超群，以一敌几过招也能支撑下去，却无法短时间内战胜这些人，心里难免有些急。她知道若抓住这些人，就能窥知褚嫣动向，战事就有眉目，下令道：“快去寻定襄王、临昭、玄素来！”若奚柏一到，两人合神剑之力，面前这些凶险的家伙一定束手就擒！
这群铁甲男子中有一人身法速度快得让人难以想象，有两三次都擦着胭脂的脸出招，险象环生。胭脂特别小心注意，纵掠有度，可这些人外表样子都一个模样儿，被盔甲包裹，难以分清谁是谁。交手不久，胭脂衣甲即被此人挑破，危险慢慢逼近！
不多时，奚柏、临昭与玄素三人赶到，带来原刺杀团杀手一起加入战斗。情势立时逆转。铁甲男子见情况不妙，萌生退意，相互掩护从士兵中突围而出。
胭脂眼疾手快，一剑刺向其中一名铁甲男子。只见那男子机灵地侧身，鬼魅一般滑开，回头一掌送向胭脂。
电光火闪的一次回眸让胭脂看清他的眼睛！只觉得脑中白光一晃，像有什么遗失的东西要从记忆里冲破出来。但那双眼睛仅仅是清澈了一刹那即填满了狼一样的凶恶，闪着幽暗的光。
掌风已至。胭脂举剑护卫，动作还是慢了一些。
“皇嫂小心！”奚柏大吼一声，疾电引风而来。
那人的掌被迫一下子缩回去，不再恋战，与其同伴一道退后，闪得飞快！士兵们不是他们的对手，几招下来，即倒了一小片，惨叫频发。
胭脂再看之时，十数人中已有五六人夺路而逃，即使追击也未必追上。倒是另有几个被临昭、玄素拼命拖住，出走不得。
迫于强大的攻势，几人自知逃脱不了，便罢了手。临昭、玄素一阵窃喜，与手下一同上去捆绑，刚要动手，听得胭脂叫起来：“不好，他们要服毒自尽！”
果然，没等临昭、素手碰触到他们身体，几人已直挺挺地倒地，乌黑的血从头盔下流出。
功亏一篑！
胭脂上前查看一番，以幻光劈开他们身上的铁甲与头盔，目瞪口呆。
玄素则是“啊——”一声叫起来！
士兵人被骇得后退好几步。
原来，这些人一身上下满是伤口，几乎没有一块完好如初的地方。伤口看样子并非刀剑所致，更似什么动物啃咬留下，且大多已经愈合。更可怕的是，他们所戴的头盔无法由人手取下来，更像被强迫焊接上的。
“雪狼！”临昭缓过神，吱了一声。
奚柏没答话，显得极为沉默。
“好生安葬牺牲的士兵！把这些铁甲人也拉去埋了，注意巡逻。”胭脂面色凝重，扬手指挥士兵收拾掩埋尸体，转身对奚柏、临昭、玄素三人道：“应该不会再来了，各自散去吧！”
三人你看我、我看你，对胭脂前所未有的平静感到莫名的不安。
胭脂不再发表言论，拎着幻光朝主帐营房走。经过半宿折腾，她对禇嫣的认识又增加了两分。此人不单毒恶，还残忍、毫无人性，怪招又多，要对付她还得花很多精力才可。胭脂清楚，那栖凤寺表面是个皇家寺庙，实则为禇嫣训练死士的秘密基地。这些忽然而至的铁甲人分明就是由此而来。大凡在雪狼群中余生的便可留下，否则弃尸。看得出，这些人中随意一个皆可像刺杀团杀手一样以一敌百，甚至可能超越刺杀团杀手的能力。现在的问题是这样的铁甲人究竟有多少？
是夜，胭脂反反复复想着这些铁甲人，尤其关注那个几次差点取她性命、武功明显高出其他人的铁甲人，总感觉这人在一堆铁甲人中显得特异独行。
“胭脂，胭脂！”
半梦半醒间，有人在呼喊。胭脂睁眼醒来，见榻边立着一个黑影，伸手就去抓剑。
她动作快，黑影动作比她更快，一把将她的手紧紧握住。“嘘！胭脂，是我！”
这声音是修越！胭脂攥成拳的手一下子松驰下来。
“别出声！”修越机敏地道。
如果他是来对付自己早在漕州便可动手！胭脂略略作出判断，点头默认他的话，翻身坐起。
营帐中很黑，修越放开手，取了火折子吹燃，随手点了烛。光线一亮，修越的脸尽显眼前，胭脂忽然发现他憔悴不少，心中一动，“你怎么来了？”转而又想，五万大军的阵营，居然没人发现他潜入，这要是敌兵来了，可怎么是好？看来戒备还急待加强。
“大战在即，你难道不想弄清敌方情况？”修越直截了当，目光却忧郁得很，像是被什么东西束缚住不能抽身。
“你这样来见我，太过危险，万一被发现……”虽然已是敌我身份，胭脂仍为他担心。
“就是送了命又如何呢？”浓眉微拢，他故作轻快地道：“我早该死了。”
这样的话带着无限惆怅与落寞，与从前的他是完全两样的。胭脂这么想着，定定地看着他，想将他看得更透些。“你很善良，我知道！”
“我害死了太多人！”他敛下眼帘，低下头，一副难以自持又状似受害者的模样。
“你是褚旭国派向雾烈的间谍吧？”胭脂试探地问。尽管这已经是八九不离十的事实，她还是想听他亲口说出来。
修越并不否认，“是！”
“是褚嫣要挟于你？”褚嫣之毒早已超乎胭脂想象。
“她软禁了我父亲。”这么多年来，他第一次对人吐露实情。“那年，我造访雾烈，惠宁对我有意。两国帝王极力促成婚事，我不得拒绝。没想到我一离国，父亲便被褚嫣软禁。是我错了，当初便不该听信于人，害得整个雾烈……”
一切都清楚了。胭脂不知道自己是否应该责怪于他，“你早就知道是银风杀害燕康，对吗？”
修越抬眼看胭脂，又迅速低了下去。
“所以我离开沧城那晚你匆忙来见我！”回忆过去，历历在目，胭脂至今犹觉当时的心情。
“我是想告诉你实情，可我又不能说！”对于自己的懦弱，修越感到很惭愧。“是我对不起你，胭脂！如果我早些说明，一切都不会是今天这样子！”
听到这句话，胭脂感慨万千。事到如今，这不是修越的错。就算没有修越，褚嫣也一样可以派其他人打入雾烈！她很清楚这一点，对他的怨恨突然淡化不少。“不怪你，是褚嫣蓄谋已久。”
“今晚，是不是有铁甲人撞进来？”修越突然转开话题。
“你怎么知道？”
“我也是刚刚得知有这么一批铁甲人，正要赶来通知你，还未进营，你们已经和他们交手。”修越道：“他们大约有一百人左右，全是由雪狼训练出来，出招狠辣，往往一招毙命，与刺杀团成员相比犹过之而无不及。”
“与你带领的影子相比呢？”胭脂问。
“那些影子只是短期受药力控制才变得勇猛，一旦药力一过便只能等死。一般影子从服药起只能活三个月。”
“真残忍！”胭脂捏拳道。
“她就像一个女魔头，只有你想象不到的，没有她做不到的。”修越道。“有时候，我真不明白。银风师兄怎么会爱上她！”
胭脂惊讶地问：“银风是你师兄？”
“胭脂，你不知道的还多。我师父连阙与银风师兄的师父连奕为同门师兄弟，早年曾是苍隐国国师，难道你没听说过他老人家么？”
胭脂茫然地摇头！奚柏曾对她说起许多苍隐国秩事，倒还真没提及过这一茬。
“师父为鹿昆直系传人，连亦师叔争掌门之位不得，遂愤而离国四处游走。师父精通天文异象，算准四国乱战之期临近，在苍隐皇宫见得褚嫣公主，认定她是四国未来之主，于是带着疾电跟随她回到褚旭国，并收我为关门弟子。赤奴一战后，连奕师叔正打算重归苍隐，被褚嫣派人掳至褚旭，从此被软禁数年。师叔知褚嫣本性恶劣，嘱咐银风师兄监督其行为，谁知银风师兄爱上她，一错再错。因此，师叔除早年教习师兄箭术外，再不授他任何技艺。不过，师叔已经过世，听说是苍隐指派影子将他杀害。”修越简单地将这些过往道介绍清楚。
