眼前将领五十上下，红脸长髯，容光湛湛，一身戎装之下显得极为威武，胭脂当下就猜到了他的身份，暗笑苍隐还真是看重自己，竟然派这么一个战功赫赫的将军带着如此众多的兵将对自己实行围追堵截，实在是荣幸之至。苍隐国的情报功夫果然做得细致，连她几时到这里都算得精准无比。看来这将是一场硬仗，不打肯定不行，胭脂二话不说，反手从右肩抽出长剑，直指蒙姜面门，点名道姓地说：“能与蒙将军对阵，深感荣幸。”
身临强敌，未有半点惊惧之色，此女果真如临昭信中所说，绝非等闲之辈。蒙姜也不废话，笑曰：“识实务者为俊杰，姑娘若眼交出燕陌，此番就不必动刀动枪了。”
“休想，看剑！”胭脂以一敌众，不占优势，打定主意看准机会就走，所以根本不与蒙姜多说，振动手腕，划出一片剑花，夹带风雷之势，策马朝蒙姜罩了过去。
“将军小心！”两头众多的兵将见她朝大将军冲了过去，潮水一样涌了过来，将她团团围住。
蒙姜见状，并不拔剑，直向后退，大声命令道：“留活口，勿伤宝马逐月。”
还是个识得货的将领！胭脂听了，冷笑三分，剑气已然凌空割断了蒙姜一缕胡须，眼见四周涌来一片长枪，不得不撤招抵挡，再次卷出一片光华。
世间竟然还有这等奇女子，剑术已经到了登峰造极的境界，怪不得连临昭都对她另眼相看。被割断一缕胡须蒙姜被吓出了一背冷汗，如是晚退一步，恐怕已经命丧当场。征战沙场这么多年，他还是第一次被惊吓成这样，或许桓帝说得对，自己是真的老了。
胭脂被众多兵将团团围住，扫剑若风，仿佛带着千钧般力量，见人就劈，招招诡异万分。兵将们虽手持长枪，每每稍接近胭脂一些，就被她的剑气荡开老远，不由自主地向后退却。不时有长枪被胭脂砍断，枪头落在地上发出叮叮当当的声音。
蒙姜称要捉她活口是因为燕陌没有随她进城，令人不得伤了逐月是因为看上了这匹宝马，这两点对她都比较有利。想想，白马逐月是何等神马，主子遇险，它的配合不在话下，不论站位或走动，都与胭脂心神合一，以至于胭脂的剑招发挥出了极致的威力。兵将虽多，一时半会儿也拿她没有办法。
少顷，近身的长枪被胭脂砍断了不少。一些没了长枪的兵士还没有来得及抽出腰刀就被胭脂手中剑气凌空割断了喉咙，血花遍洒，为夜色增了几分神秘。她出剑向来果断，一招毙命；倘若一招无法将对方刺倒，自己便有危险了。
虽然胭脂只花了少许时间便杀死了不少苍隐士兵，但她心里再明白不过，蒙姜不过是要拖延时间，等待刺杀团的到来。
一旁观斗的蒙姜，眼见她剑狂气厉，锐不可挡，自己一方又损了不少士兵，不禁也有些着急。按理说临昭这会儿也应该到了，怎么还不见他人影？
街道被堵得极端严实。胭脂与众兵酣斗在一起，不时从马背上飞起身来，作凌空倒扑之势，像只飘然轻舞的蝴蝶，虽不得脱身，却也游刃有余。然而，整个热闹的画面都落入了高高坐在不远处的房顶上的白发男子眼里。他身负长弓，面带浅笑，饶有兴致地注视着男儿群中的一抹红妆，眼里有几许意外的惊讶之色。这等剑术超群的女子，普天之下也数不出几个来。反正临昭还没有到，眼下有的是时间，他就权当看她表演助兴好了。
打斗一阵，胭脂脸上沾了些殷红的血，平添了几分野艳之气，手中长剑走势依然奇快，未有减弱半分。倒是苍隐的士兵被她越战越勇的气势给压倒了，围攻的气焰松动了些，只聪明地拖着她不得脱身。
“蒙将军——”街道的一头传来了冷冷的声音，临昭与一班黑衣属下骑着马朝蒙姜飞奔过来。
“你可算来了！”蒙姜见了刺杀团，立即来了精神。虽然临昭生就一副飘逸的面容，却是黑暗与邪恶的代名词，是整个苍隐国杀手中的杀手，他所掌控的刺杀团仅听令于雾烈皇室。只要他出马，没有人可以逃得了被斩杀的命运。
当临昭瞟见蒙姜向来引以为傲的长髯变得参差不齐后，便知这位大将军又遇到了麻烦。不过，他并不感到失望，蒙姜虽老，好歹也没有让胭脂脱离他的包围。
刺杀团一到，原先围住胭脂的兵将们赶紧退至一边，让出一条宽阔的路来，信心忽然高涨了不少。所有苍隐国士兵都知道，刺杀团中任何一个成员都有以一敌百之勇，他们没有必要再白白牺牲性命，只消隔山观虎斗就行了。
“燕陌呢？”临昭简短的三个字，杀气腾腾。
胭脂只见过临昭一面，知其身负绝世之功。上一次，她不过是侥幸逃脱，若与此人单打独斗，胜算其实并不大。眼下距离不过十步，临昭给她的感觉沉寂得像无边的黑夜——他高瘦的身躯被裹在黑色锦缎长服里，黑色的眼睛镶嵌在有些苍白的脸上，有一种病态的美感。如不是双方曾有过交手，任何人都不可能想象到这样斯文的气质背后藏着何等残忍与冷酷的本性。“你以为我会让你轻易地找到七殿下吗？”言下之意，临昭是在做白日梦。
“上一次不过是你运气好。这一次，你不会有那么幸运。燕陌注定死在我手上。”临昭弯唇笑了笑，因为他已经很久没有遇见这么好的对手。他虽然是杀手，却也是一个不折不扣的武者。作为一个武者，最开心的莫过于找到一个可以称得上对手的对象陪自己练手。胭脂已经够格了。
“领教阁下高招。”胭脂横眉竖眼，凝吸一口气，举剑如刀，朝临昭削去。倘若她今夜逃不了，也绝不让这些强权者好过。
两人身影很快交缠在了一起，两匹马在他们身下转来转去，变换着不同方位。胭脂舞剑如虹，以轻灵见长，而临昭则掌快、眼快。两人交锋的招式你来我往，令人眼花缭乱，迸发出一波又一波的劲气，将周围靠得较近的士兵震得不住后退。只有观战的杀手们情况稍稍好些，无一例外地瞪大眼想要仔细地看清两人瞬息万变的出招。
先前被胭脂出色的武功震骇的蒙姜见临昭亲自动手，安下一颗心来。不过，据他所知，临昭亲自动手的次数少之又少。原本以为雾烈所剩的两座城池里除了席舒外，已无人可以阻挡苍隐一统雾烈之势，想不到区区弹丸之地竟然还卧虎藏龙，居然还有像眼前女子这样出类拔萃的人物，让他不得不以新的目光来审视眼下局势，突然之间就明白了桓帝为何如此郑重其事地要临昭阻止燕陌回国。
与胭脂交手，临昭豁然发现自己竟是真的低估了她，因为她的剑招走势古怪，时不时地带着新奇的刀势，那是从前他没有听说过也没有见过的一种全新用法，比如剑不会走属于刀的拖式、抹式、贴式……这些都是天下有名的剑法宗源里没有记载的。因为摸不着胭脂的剑式，临昭一头雾水，有那么一两招差点被她割破衣衫，当然那也只是差点而已。“拿剑来！”他要与她斗剑。
看得痴了的杀手听乍一听见团主要剑，齐齐吃了一惊，因为他们只见过团主与圣上拆过剑招，够资格让团主用剑的目前为止只有圣上一个人。团主的剑是圣上亲赐的，虽然时刻由下属带在身边，却只当作一种荣誉，从没有真正沾过血色。听见团主破天荒地要剑，所有人立即呆若木鸡。
“还不快取剑给你们团主？”蒙姜光看见两人的身影飘来飘去，压根儿没看清两人出的招，这会听临昭要剑，而临昭的下属半点反应都没有，当下大声提醒。
背剑的杀手这才拔剑抛给临昭，“团主，接剑。”
再说胭脂，也是遭遇了生平第一劲敌，早在廊、沧她就听侍卫长说起过临昭是个极其鬼魅的杀手。他带领的刺杀团三年以来一直是造成雾烈迅速兵败的直接原因之一。那时，她对自己的剑术极其自负的，因为那是她用十年的时光在侍卫营里与一班比她强悍许多的武士拼斗摸索出来，既实用又灵便。她敢说，就是侍卫长也未必是自己的对手。如今与临昭亲自交手，还逼得他也用剑，在整个天下也算是绝无仅有的事情。
这是武士与杀手之间的真正较量，也是女子与男子之间的真正较量。这是坐在房顶处的白发美男子对这场旷世之争的真实看法。
手中多了剑，临昭的招式陡然变得张狂无比，仿佛电闪雷鸣，力压群山，白晃晃的剑光迷花了所有人的双眼。那哪里是剑？分明是光与电的交融，正绕着胭脂一身上下翻飞滚腾。
