“依朕看，你不用忙乎这个，还是上楼同军师一起，好好欣赏欣赏雾都的风景。”奚桓打了个手势止住凌峰跟随，声线渐沉。据他了解，燕陌不会去皇陵，而会去另一个地方。
由此，凌峰只好调转脚步，有些纳闷儿地去找军师。
奚桓才走下旋梯，一名瑶簪宝珥、锦绣花裙的凤眼美人迎上来，娇声道：“圣上，您这么久才下楼，臣妾都快等得不耐烦了。”
“是吗？”奚桓不以为意，径直走向楼阁中临时增设的椅子，悠然坐下，品了口热茶，最后才看向面前美艳绝伦的妃子。
“圣上，您的剑很漂亮。”凤眼美人以纤纤玉手指着桌面上的长剑，央求道。“能不能借臣妾一用？”
在他的记忆里，曾经有一个小女孩也用‘漂亮’二字形容过幻光。不过，那是许多年前的事。奚桓追问原由：“景妃用剑作什么？”
“臣妾就是想为圣上跳一支舞。”景妃软言献媚。
“不必了。剑非用于杀人，亦非用于跳舞，而是用于守护需要我们守护的东西。”有些烦躁地打断她的话，他不悦地起身，右手五指一张，以绵柔之劲吸起幻光，别于腰间，‘蹬蹬蹬’地下了楼，连正眼也没有给景妃一个。
在他所有妃嫔之中，景妃是唯一被他带着出远门的妃子，也是他后宫中地位最高的妃子，原本以为自己在这个看似一团和气、实则邪魅无常的男人眼里是最特别的一个，会在他的心目中占有一席之地，如今看来，未必如此。见他如此反应，景妃心知不妙，举步要追，却得了奚桓一句冷冰冰的话：“回去！朕今天没有兴致，景妃最好不要跟来。”
在这个世界上，桓帝就是她的天下。望着他倨傲的背影，景妃除了无奈地跺跺脚，再无办法。
阔步而去的奚桓摇摇头，内心叹道：原来景妃也不过是一个无聊的俗女子！父皇曾说，男人的眼里应该要有天下，也应该要有真挚的爱。这天下间，难道就没有他心目中想要的女子么？将来，他统一四国的时候，还要孤独地俯瞰这片富源辽阔的琼土吗？
在前往雾都的路途上，天地色变，风雪交加，云层遮挡了太阳的万丈光芒，世界总是被笼罩在灰蒙蒙的幕布里，寒冷之极。
大地白茫茫一片，阡陌路径早被厚雪掩盖，难以分辨。别过胭脂，燕陌驾奴追风在雪原上尽可能狂赶，他的方向是东南，目标是雾都。一人一马夜以继日地奔波，不知停歇，不知饥饿。少了胭脂作陪，他有些孤单，每前进一步，都忍不住想回头望望身后。每当这个时候，他总会想起胭脂难得的笑容，想起胭脂严厉的话语，想起胭脂的承诺。她会追上来的，一定会的。
于是，他就这样自己我安慰着，憧憬着雾烈的未来，穿越城镇村落，渐渐靠近从小生活的国都。所幸由于大雪的关系，刺杀团连个影儿也没有，一路上都很安全。不过，他也知道，在雾都一定早有杀手在等待他。他不怕，就像胭脂也不怕一样，他心里装着她给他的勇气，无所畏惧。
因为把黑夜当作了白天，七天的路程在他与宝马追风的共同努力下一共只花了四天时间。
有道是‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处’。这个黄昏，暮色染天，他牵着马，背着剑，头戴斗笠，站在山雾都以西的山梁上，遥望阔别已久的都城，看着它那与他一样沧桑的淡淡轮廓，滚滚热泪夺眶而出。这是母亲所在的城池，这是他的国都。脚下的每一寸土地，四周的每一弯山峦，渐渐地在他脑海里鲜活起来，像是一种永世的召唤。
七年了，他终于回来了。这七年里，他曾在无数个午夜梦回中看见这座他无比热爱的都城，无数次想起母亲慈爱的容颜。多年的流浪终于在这一刻结束，他久久伫立在风雪里，任雪花飘转在身上，无法抑制澎湃激昂的心情。
风呼呼地刮着，雪大片大片地下着，他清澈的眼眸里尽是温暖。缓缓回首向西，这是四天来他第一次望向她所在的方向。胭脂，谢谢你，让我重拾昨日的美好，请你一定要追上来，无论如何，我们都要在一起。
在这回望的一瞬间，他决定要在雾都等她一天，顺便还要做一件他早就应该做却一直没有做的事情。擦干眼泪，迈向雾都，他脚下的步子一步比一步自信，一步比一步沉稳。
当晚，雾都内城，雍德宫瑰云殿，百灯齐展，光如明昼。
奚桓举步跨过两排单膝跪地的侍卫，手持小巧的铜暖壶，放眼打量着眼前巨大又浮华的雾烈宫殿。来之前，他已经听禹浩说过，这个大殿是用于雾烈皇帝汇宴妃嫔或群臣的处所。如今一见，果然大开眼界。
全殿采用木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底，每一道梁，每一支柱上都饰以金碧辉煌的彩画，瑰丽无比。这还不算，大殿两侧的至今还照原先布局摆有百种礼乐之器，箫、筝、鼓、编钟等应有尽有。即使现在殿内冷清，奚桓也不难想象燕寒从前过的是何等奢糜的生活。
他一边朝前走，一边伸出手指在大大小小排成一溜儿的编钟上缓缓滑过，细碎的钟声在有些寒冽的空气里荡漾开去，余韵袅袅。
“圣上，临团主到了。”一阵脚步声之后，门口传来凌峰喜气洋洋的通报声。
编钟的声音还在持续，奚桓身形一侧，狂肆的目光扫向殿门，正见风尘仆仆的临昭脱下积着厚雪的斗笠，退了被雪沾湿的斗蓬，露出一身飘逸的黑衣。
“临昭不知圣上已到雾都，有负使命，罪无可恕。”临昭一脸敬意，低身便跪，双膝接地，身上的锻袍扫在地板之上，铿锵有力的声音透过空旷的大殿空间传向奚桓的耳朵，包裹着刻意隐藏的疲惫。
奚桓没有出声，悠淡地看着这个跪得远远的、有一头比女子还好看的漆黑长发的年轻男子，感慨颇多。眨眼一晃，已是十载，临昭早已出落得一表人才，再不是当年那个他无意间从漕州带回的落魄少年。其实，当时身为太子的他一点也不希望临昭成为杀手。没想到结果却恰恰相反，临昭不仅成为一流杀手，还成为杀手之王，整个苍隐国中，能与之匹敌的屈指可数。这么多年来，临昭指挥刺杀团为他犯下不少杀孽。有时候，他很想去探究一下，临昭除执行他的命令外还会想些什么。
低着脸的临昭等待许久也不见奚桓有任何动静，只好将刚才的话又重复了一遍：“临昭不知圣上已到雾都，有负使命，罪无可恕。”未完成使命，他甘愿受罚。
“一路风餐露宿，甚为辛苦，就陪朕一起用晚膳吧！”奚桓面色一柔，踱着步子到大殿正中矮桌边，坐在预先铺好的地毯上。
乍听这话，临昭还以为自己的耳朵出了毛病，好半天都不敢起身走上前去。
“怎么？朕的刺杀团团主天不怕地不怕，竟然不敢陪朕一起享用晚膳？”奚桓当然知道他是因为没有完成任务而自责，当下打趣地道。
“臣遵旨。”临昭慌忙起身，跪坐在君王侧面的食桌旁，一言不发，偶尔仰头看看近在咫尺的奚桓。
等丫鬟们上齐酒食，奚桓心平气和地道：“朕知道你已经尽力。单说千里追踪、不分昼夜赶路，就是铁打的人也受不了，何况还要对付拥有神马与名兵的两大高手，以及一个神秘的暗人。所以，你无需自责。”
“可是，臣还将人跟丢了。”话一出口，临昭羞愧难当。这几日，燕陌与胭脂像是凭空消失一样，连一丁点儿蛛丝马迹也未留下。
“大雪漫漫，就是朕亲自去，也非跟丢了不可。朕相信以你的速度，就是落下一点儿也距离不远，何况雾都还有他们肯定会去的地方，你急什么？”奚桓口气笃定地道。
临昭点了点头，品着美味佳肴，苍白的脸渐渐被笑容占据。他愿意这么近距离地仰视英气勃勃的桓帝，愿意听到他沉沉的声线。
“临昭，你今年二十四了罢？”奚桓深沉地注视面前这张总呈现病态的白晳脸庞。如果换一身装束，临昭就会是一个翩翩佳公子。
“多谢圣上记得。”听到这话，临昭受宠若惊。
“其实朕当初并不希望你成为杀手。如果有一天你厌烦这样的生活，随时告诉朕。或者，等这场战争一结束，朕在你的故土给你一块封地。”奚桓实话实说。一直以来，他都很欣赏临昭，觉得临昭比自己的亲皇弟们更像他的兄弟，更能与他同心。
“不，臣很乐意追随您。”临昭能感觉出桓帝今天和往常不一样。“您今天有心事。”
临昭说得没有错，他的确有心事。奚桓饮下一杯薄酒，寂寥地道：“一会儿陪朕练练剑，朕很久未使剑，怕是已生疏不少。”
