“放肆！”乐延厉喝一声，吓得与众人均脸色大变。
副将小声辩解道：“这世上人有相似，况且……况且……”
“况且什么？”乐延抱着昏厥的人儿几个跨步冲到回廊中。
胭脂是何许人？雾列国人人皆知，副将哪敢有半点亵渎？可这戏剧化的身份转变着实令他心存疑问，若不说出来，实在憋得慌：“寒山雪崩，能有几人逃脱？就算真是娘娘大难不死，可皇上派出如此众多人手找寻，竟连一点蛛丝马迹也没查到。偏偏大战在即，这女子却出现了。侍卫长应谨防敌军的苦肉计！”
乐延一听这话，不禁火冒三丈，一脚就朝副将踹了过去，踢个正着：“大胆！我养她十年，音容笑貌无一不熟悉至极！还不去叫军医！”
原来传言侍卫长乐延待人亲和是假的！副将被吓得几近口吃：“大……大人，这是前锋精骑，为了快速行军，开拔时未有随带军医！”
“什么？”乐延扯着噪门儿尖啸！低眼瞧着奚月腊白的脸，心抽痛不已。这该死的关键时候……“火速准备马车，本侍卫长要马上带她回中军大营！另外再派人八百里加急前去大营提前报知席将军，八百里加急前往丽城禀告皇上。”性命攸关，半刻也拖不得！
“是！”所有士兵们机灵灵地反应过来，副将拔腿就朝主帐冲。
“你们赶紧将随身的金创药都集中起来，她伤得很重……”乐延急促迈步朝出军营的方向走，不停地呼唤她：“胭脂，乖……你要挺住……一定要挺住……我们一直在等你回来……”面对呼吸微弱的人儿，乐延内心愧疚不已，从不知自己会痛心到如此地步，更从未像现在这样大哭不已。正如燕陌所言，他但愿自己从未教过她一切。
前锋营身为精锐之师，备办事情极有效率，眨眼之间已准备好夜行的马车以及全套随行物品。乐延二话不说，亲自将奚月抱上马车，安排妥当，除原本带来的几个侍卫，还另行安排一小队士兵随车护送。行程途中，冒着风雨，马不停蹄，乐延顾不得君臣之礼、男女有别，尽其所能为她处理伤口，然后紧紧握住她的手，一眨不眨地凝视她那苍白瘦弱的脸、熟悉的眉眼，百感焦急，而这焦急中，又掺杂着一种前所未有的喜悦：胭脂，你终于归来！
四个时辰后，中军大营
雨势已小，天色灰蒙蒙地像罩着一层雾。由于事先派人八百里加急通知，席舒震惊之余，早早地让人将刚搭建好的主帐腾空出来，铺上干净柔软的被褥，与一干要将、营中最好的数名军医一齐望穿秋水般地候在大营门口。当乐延抱着深度昏迷的胭脂一下马车，所有人当即围上去，簇拥着进了主帐。
照例，军医对她望闻问切、诊脉一番。
不多时，待军医一离座，席舒与乐延便同时问话：“怎么样？”其他要员也是满脸关切之情，不时瞟向毫无生气的胭脂，疑惑与担忧并俱。
军医欲言又止，脸色异常沉重。
乐延一看这情形，显得特别激动，一把抓住军医的臂膀不住摇晃：“你倒是说话呀，怎么样？”
“倒底怎么样？”席舒沉声追问。
“依下官看，不容乐观，最重要的是……”说到这儿，军医面色一寒，顿住了。
一直竖着双耳的众人听到这儿不禁心里‘咯噔’一跳，似有种不详的预感。
“是什么？”乐延迫不急待地道。
“下官诊出了喜脉。”军医摇头道。
“喜……喜脉？你确定？”乐延呆滞了一会才结结巴巴地道，冲席舒望过去。
向来遇事沉稳的席舒听到这样的回答，也呆住。
“虽然脉象极弱，但下官可以肯定的确是喜脉，时间很短，尚不至两月……她体质本就弱，加上身上刀伤、鞭伤，又是怀孕初期，一路颠簸，现在还处于无意识的昏迷状态，肚里的孩子怕是保不住……”军医将详情做了简要阵述。
“怎么会这样？为什么会这样？”乐延双手抱头，急得来回踱步。
“侍卫长，你别难过！”席舒故作轻松地拍了拍乐延，“当务之急是尽力救醒她！”说完转向军医道：“速去开方煎药，尽最大努力保住孩子！”
军医垂首领命，带着其他医官匆匆离去。
紧接着，席舒遣散所有在场军将，与兀自难过到极点的乐延共处一帐，满脸愁思地望着床榻上面如死灰的胭脂，想了半会儿后，喃喃地道：“她真的是皇后娘娘吗？”
悲凄中的乐延一听这话，胸口立即窜出火气，极维护地道：“你什么意思？”
心思缜密的席舒未正面回答，望着距自己几步之遥的雪白脸庞，感叹：“不可思议！”
“连你也不相信她就是胭脂？”
“我只是……不敢相信。”对于胭脂，席舒并不陌生，但眼下境况，他作为军队统帅，自然不敢掉意轻心，倘若真是敌人使的计谋，后果不堪设想。
“我养她近十年，哪怕是她稍稍皱下眉头，我也一定不会认错。”
“如果真是皇后娘娘，那她这段时间的经历……她怎么会出现在敌营里？”很显然，尽管乐延信誓旦旦，席舒依然不十分放心。
“不知她都经历了些什么，身子骨这么弱……”乐延一边说一边朝床榻走，神情憔悴地坐在床沿，端详她面容，说不出地揪心。胭脂，你都经历了什么？孩子的父亲是谁？你为什么会在敌营？为什么会被俘？
“她一身都是泥水，又是大夏天，若不及时清洗伤口，容易发炎引起溃烂，营里上上下下全是男丁，要照顾她多有不便。我已经派兵去附近村子找几名女眷，很快就会回来。”席舒伫足榻前，睿智的双眸紧盯住胭脂。
“多谢！”乐延拾起胭脂的手，碰触着她沁凉的指尖，记起她小时，他牵着她在雾都大街小巷里乱逛的情景。现在，她就这样安静地躺在面前，那么脆弱，引得他心里一阵酸楚。
“但愿她能平安醒来！”席舒若有所思地答。
“只要她醒来，一切疑问都将迎刃而解。”
“攻城失败，尚有一堆事务急待部署，我去去就回。这里就先劳烦侍卫长。”席舒商量地问：“侍卫长已经派人赶去丽城了吧？”
“是的，八百里加急。”
“……”意料中事！席舒有些沉默。
“皇上昨夜大婚，若将这件事知会于他，他定然心急如焚，攻城计划势必拖延。可是，若三缄其口，对皇上，对胭脂，都不公平。再者胭脂的情况……”乐延挫败地垂头，“我想，你应该能明白我的意思。”
又一是阵沉默……
烈皇钟情康皇之后——胭脂，是众臣皆知的事实。远的不说，就说眼下，他接受众臣劝谏举行大婚，却坚持空置后位，仅立沧城太守之女范氏为贵妃。看样子，他做此决定并非只是儿戏，而是打算让中宫之位一直留在那里。
身为近臣，席舒自然明白烈皇心思。他是想以这样的形式永远惦念一个人。倘若现在躺在帐中的女子真是胭脂，也许这段情会有一个圆满的结局……但偏偏……是喜脉……胭脂是苍隐国人，虽然从不曾有人敢以此冒犯于她，但她出现在敌营、杀死前锋精骑将军却是不争的事实。
思及此，席舒心神烦乱，良久才移动沉重的脚步，似叹似怜地道：“应该的！”
席舒走后不久，外出的士兵领来几名从附近村子里请来的年轻女子，充当侍女服侍胭脂。她们细心地为胭脂净身、清洗伤口，并涂上军医精心配制的创药，还换了干净衣衫。
待军医奉来汤药时，天已将黑。在乐延监督下，侍女亲自喂胭脂喝药，但令人心痛的是，喂她多少，她便吐出多少，折腾无数遍，喝下去的汤药还是有限得很。这等情形，不光让乐延一筹莫展，还让关注此事的席舒与其他军将也莫可奈何。
此后，军营主帐灯火通明。因为天气炎热，侍女们不得不时刻为胭脂擦拭身子降温，以减小伤口发炎的可能性。而帐外，军医随时待命，每过一个时辰，就煎一碗新的汤药进帐，让侍女们多少喂胭脂服下。
焦头烂额的乐延一边祈祷，一边踱步，战战兢兢地在帐外守了一夜。
天亮时，胭脂不但没有醒来，还开始呓语、说胡话，军医二次诊脉时发现她的脉象时断时续，情况比刚到大营时更糟糕。
为此，乐延一度陷于低落，眼巴巴地守在帐门处，像个木偶似的，不吃不喝亦不休息，任凭席舒怎么劝也不管用。在乐延心里，胭脂的今天都是他一手造就，若他没有顺应天意让她成为一名武士，也许她就不会遭受今天的折磨……老天太不公了，竟让她的命运如此坎坷。
然而，尽管所有人忙进忙出，用尽全力想稳住胭脂的生命迹象，但希望就像黑夜里水面上的泡影一样，随着时间的推移，渐渐化于无形。
