人的头脑、身体、思维、才华和天赋都只是展示伟大的工具。 这些东西本身并不能使人伟大。 你也许有个大脑袋、敏捷的思维、过人的能力和出众的天赋,然而,如果不以一种伟大方式应用自身才能,你就不会成为一个伟大的人。 使人能以伟大方式应用自身才华的品质,同样也能使人变得伟大;我们将此品质命名为“智慧”。
智慧是成就伟大必不可少的前提。 智慧是一种力量,能构想所树立目标的最佳结果,它也是一种手段,可以最合理地实现这些结果。 智慧是明智行事、正确做事的能力。 知道合理做事的聪明人、聪明到只希望正确做事的人,以及精明能干到能做对事的人,都是真正的伟人。 这些人无论身处哪个社会,都会由于具有强烈的个人魅力而备受关注、左右逢源,人们都喜欢与他们接近。 智慧的存在取决于知识的积累。 如果你懵懂无知、胸无点墨,就不会有任何智慧,从而也就不知道做什么才对。
人的知识相对有限,因此人的智慧也有一定高度,除非他将自身思维与一个比自己学识渊博得多的人的思想联系起来,并从别人的智慧中汲取灵感,否则,由于自身学识水平的局限,他的发展前途不会太光明。 “站在巨人的肩膀上”,这一点他能够做到;实际上,历史上的伟人也都是这样做的。 人的知识水平有限,而且可靠性也有限,因此人的智慧也有极限。 只有上帝才能做到“全知”,所以,只有上帝在任何时候都拥有真正的智慧,任何时候都知道做什么才算正确,而人则能从上帝那里接收智慧。
亚伯拉罕 .林肯所受教育有限,但他拥有感知真理的力量。 我们在林肯身上发现,真正的智慧在于任何时候、任何条件下都知道自己做什么,因为他不仅有行事正确的意愿和能力,还有胜任本职的才华。 在人们为废奴运动争吵不休且不少人左右摇摆时,当所有人都多多少少不能明辨是非、手足无措时,林肯却始终保持鲜明立场。 透过奴隶制度的支持者们肤浅的主张,林肯看到废奴主义者不切实际的幻想和对奴隶制度的狂热,于是决心为自己树立的正确目标而奋斗,并且找到了实现这些目标的最佳途径。 正是在民众眼里,林肯感知到了真理、做了该做的事,所以大家才让林肯当上了总统。
任何能够感知真理的人,任何体现出“永远行事正确”的能力并且值得他人信任的人,都会备受尊敬、飞黄腾达。当今社会对这种人可谓“求贤若渴”。林肯任总统时,身边围满了所谓“能干的智库成员”,然而有两个人对他的观点持有异议。 这两个人经常不约而同地反对林肯制定的政策,有时甚至整个北方联盟都反对林肯的各种提议。 但是,当别人受到事物表象的误导时,林肯却看到了真理所在。他的判断很少出错,甚至从来不会错。很快他便成了最有水平的政治家,成为所处时代最杰出的战士。 一个没有受过多少教育的人,是从哪里获得这些大智慧的呢? 并非因为林肯的头颅构造与众不同,或者是因为他大脑的智力高人一等;也并非因为某种物理特征使然;甚至并非因为他拥有过人的推理能力、超高的思维质量,因为对真理的认识通常不是通过推理过程来实现的。
那到底因为什么呢?是因为林肯拥有精神洞察力,他感知到了真理。但是,他从哪里感知到了真理,这种感悟能力何时产生? 我们在乔治.华盛顿的身上也看到了类似的品质。 在为争取独立而战斗那段漫长而显得非常无望的时期里,由于对真理感知,华盛顿的信念和勇气将美国殖民地的居民紧紧团结在一起。 我们在拿破仑这位现象级天才人物身上,也看到了某种同样的东西,在军事方面,拿破仑总知道采用什么战略战术最合适。 我们发现,拿破仑才能的伟大和不凡,其实已经超出拿破仑本人。 我们在华盛顿和林肯身上,都看到了某种比他们二人都更加伟大的品质。
我们在所有伟人身上都找到了相同的东西。 他们感知真理,但是,只有首先存在真理,我们才可能感知真理;如果没有感知真理的思维,真理就等于不存在。
真理是不能脱离思维而存在的。 知道上帝想从我们身上得到什么,我们也就获得了智慧。