有位心理学家做过这样一个实验，他在墙面上画出AB、CD、GF三条线段，找8个人分别进去辨认，指出哪条线段最短。前7位都说AB线段最短，第8个人进去后发现，不论怎么看，都是GF线段最短。但他出来后，心理学家问他时，他却回答是AB线段最短。心理学家告诉他，实际上他看的没错，确实是GF线段最短。前7位都是心理学家的助手。那么为什么第8个人明知GF线段最短，却回答AB线段最短呢？第8个人说：“前7位都说AB短，我也就认同了。”
这就是心理学上讲的从众心理。犯这种错误的人绝不在少数，仿佛人多就占了优势，就胜算多一些。有自己独特见解的人，看到别人都和自己意见不一致，就对自己的认识产生怀疑，进而抛弃个人想法。
一切与众不同的创新，都是智慧的产物。它的本质是不随波逐流，是特立独行。英国的布莱克说：“独辟蹊径才能创造出伟大的业绩，在街道上挤来挤去不会有所作为。”这句话对每个有志于培养自己智慧的人来说，当属至理名言。
在19世纪中叶的美国加州，据说发现了金矿，去那里淘金的人都发财了。一时间人们奔走相告，认为这是一个千载难逢的发财机会，于是三五相约，呼朋唤友，纷纷向加州进发。
当时只有17岁的农夫鲍勃也满怀希望地投身于加州“淘金热”
的洪流之中，梦想着自己此去定能抱个金娃娃回家，实现自己的发财梦想。
淘金梦是美丽诱人的。太多太多的寻梦人从天南地北、四面八方蜂拥而至。一时间加州人山人海，满眼望去，皆是淘金者。
然而黄金毕竟有限，在这么多人的开掘之下，显然已越来越难淘了。金子难淘反倒在其次，由于大批淘金者的涌入，使生活中的一些小事都成了大难题。再加上当地气候非常干燥，水源奇缺，简直到了水贵如油的地步。恶劣的生存环境，不但破灭了许多人的淘金美梦，而且还使许多人把自己的生命留在了异地他乡。
鲍勃当然也不能例外，和大多数人一样，虽然历尽了千辛万苦，还是没淘到金子。干渴、缺衣少食，几乎被折磨得半死。“到底该怎么办呢？”
望着水袋中一点点舍不得喝的水，鲍勃豁然开朗，他突发奇想：“淘金的希望是这样渺茫，与其在一棵树上吊死，倒不如去卖水呢！”
鲍勃把自己的想法告诉了同伴们，立即引来了同伴们的各种嘲讽。同伴们都觉得鲍勃放着金子不拿，千里迢迢跑到这儿卖水，简直是疯了。
但鲍勃对他们的冷嘲热讽无动于衷。他毅然决然地放弃了继续挖金矿的努力，将手中挖金矿用的铁镐，都变成了挖水渠的工具，他将河水从远方引入他挖出的水渠中，再用细沙将水过滤，变成清澈甘洌的可饮用之水。随后，他买来若干个大桶，将水装进去，挑到山谷的入口处，一壶一壶地卖给那些淘金人。因为水在此地存在着巨大的需求市场，而且他做的生意几乎是无本的，所以在很短的时间内，鲍勃就发财了。
当许多人沮丧着空手而归时，鲍勃的怀里已揣到6000美元。
别小看了这6000美元，在当时这可是一笔非常可观的数目。鲍勃利用这6000美元回到家乡创业，最终成为一代富豪。
黄金确实比水珍贵，挖到黄金也确实能发大财，这是确定无疑的。然而金子毕竟很有限，在难以计数的淘金者面前，它们变得少得可怜。挖到黄金的人寥寥无几，要想发大财更是不可能。更何况当时加州的自然条件恶劣，生存环境也正在对人类的生命构成极大的威胁。再这样随大流儿一起干下去，显然是不明智的。
17岁的鲍勃却另辟蹊径，选择了卖水之路。虽然同伴们极力反对，但他依然我行我素。当别人两手空空无功而返时，他的腰包里已鼓鼓地揣进6000美元，这不能不说是智慧为他创造的丰厚财富。假如他也和其他人一样，17岁的生命能否延续都是未知数，更别提什么6000美元的财富了。
墨守成规，随波逐流就是长眠不起，就意味着智慧之泉的枯竭和创造力的苍老。而独树一帜、另辟蹊径，则标志着异军突起和独领风骚！
