京中百家商贾、万千黎民闻知，皆踊跃捐赠，为国出力。消息传出，京外官员、百姓感怀不已，亦随之捐银捐粮。数日功夫，便积攒了白银几千万两、米粮百万石，国库登时充盈。赈灾事务，从容不迫地展开，北疆战事，粮草亦不再欠缺。
经此一事，众人皆道，嘉国夫人将家产尽数捐出，知大体，忧国忧民，全夫功勋，实在难得可贵，其事传遍京城，名满天下。
已是二月初一，天气仍旧清寒，白雪漫地，流光泛彩，薄冰如玉，晶莹剔透，一副幽冷凄清的景象。
边疆粮草之事，得以顺利解决，黛玉极是欣喜，这日带着紫鹃、采蘋，应召进宫，至永寿宫拜见太后。
进得殿中，便见满满一屋子的人，十分热闹，黛玉正欲行礼，已被太后起身挽住，拉到身侧坐了。
因日日忧心北疆，太后面色微显苍白，神色憔悴，此刻见了黛玉，眉目间露出温润的笑意，欢声道：“玉儿，你的身体怎么样了？可还安稳？”
黛玉听了，垂下眼眸，双颊飘上一抹嫣红，默了片刻，方温婉地道：“劳皇祖母惦记，我很好。”
太后点了点头，含笑道：“这就好，如此，哀家也能安心了。”
说着，徐徐叹了一口气，目不转睛地瞧着黛玉，声音中带了一丝淡淡的悲悯：“这样的日子，涵潼却在外征战，难为你了。为了怕他分心，你有了身子的事情，他至今都不知道，真是可怜见的。”
黛玉闻言，心中泛起淡淡的凄婉，低眉不语。一旁的皇后忙劝道：“母后与玉儿不必如此，听说北疆的形势已经好转，过不了多久，涵潼便能回来了。”
太后颔首，面上的悲愁渐渐转淡，携起黛玉的手，话语一转，和颜道：“前几****捐银的事情，做得很好。哀家素闻林御史清正廉明，如今你的举动，颇有先父遗风，当真让人感佩。”
黛玉听了，忙欠了欠身，敛容道：“黛玉所行，都是出自本分罢了，皇祖母过奖了。”
太后轻轻摇头，唇边带笑，温言道：“玉儿不必过谦，像你这样善良的女子，实在少见。如今形势转好，想来晴梦园那边，也没有什么事情，便是有事，也不能再让你操心了。你不如留在宫里，陪一陪哀家，好不好？”
黛玉思量片刻，不能推辞，便点了点头，欣然道：“皇祖母如此垂爱，黛玉自当应命才是。”
闻言太后自是欢喜，笑意盈面，转头看向身后的宫女，摆手道：“将雅岚殿收拾出来，做四皇妃的暂住之所。”
宫女忙答允下来，盈盈自去了，皇后唇边含笑，瞧着黛玉，道：“雅岚殿幽静清雅，是母后极喜之地。母后疼爱玉儿，待玉儿与众不同，由此可见一斑。”
黛玉听了，忙站起身来，行了一礼，向太后道：“多谢皇祖母。”
太后浅浅一笑，轻轻摆手，正欲说话时，帘外有宫娥恭声道：“太后娘娘，八皇妃、萧侧妃来了。”
珠帘卷起，进来两名华服女子，黛玉打量一番，见前面之人一袭嫣红色云锦宫装，搭配着银鼠斗篷，雍容华贵，眉目间却带着淡淡的憔悴，正是八皇妃婉灵。后面那人却十分陌生，一身粉红轻罗暗绣纹裳，系着玉色披风，眉目秀丽，温婉可人。
黛玉自是明白，这位粉裳女子，便是八皇子的侧妃萧安平了。思量之际，两人已经渐渐走近，敛衣下跪，行礼如仪。
寒暄几句后，婉灵盯着黛玉，唇角轻扬，划出微凉的弧度，缓声道：“四嫂的精神，似乎很不错呢，不过，这也难怪，四嫂近来春风得意，不但有了身子，还觐封为一品夫人，真是可喜可贺呀。”
听得她似妒似恨，黛玉眉心微蹙，神色淡然，默然不语。太后轻轻皱眉，斜睨婉灵一眼，声音清幽如烟：“玉儿心存善念，上天自有厚报，怎么，玉儿觐封，婉儿很不高兴吗？”
婉灵悚然一惊，忙屈膝行礼，婉声道：“婉儿不敢。”
太后哼了一声，微眯了双眼，声音中添了一丝淡淡的清寒之意，慢条斯理地道：“该说的话，哀家已经说过了，不愿再重复了。哀家只想提醒一声，玉儿是你的四皇嫂，如今又是嘉国夫人，对于玉儿，你该尊重一些才行。”
婉灵闻言，面有慌乱之色，忙低眉垂首，应了一声。太后伸出手，指了指良妃身侧的位子，淡淡地道：“罢了，你也坐吧。”
说完，亦不再理会，只看向一旁的萧安平，含笑道：“萧侧妃近来可好？”
安平闻言，忙走上前来，欠了欠身，恭声道：“劳太后娘娘惦记，嫔妾很好。”言语之际，抬头侧首，悄悄瞧了瞧婉灵，秋水盈盈的眸子里流露出淡淡的娇怯之色。
见了她这楚楚动人的神态，太后秀眉微轩，一脸的云淡风轻，道：“安平出嫁后，性情却变和婉了，倒真难得。”
唇角轻扬，溢出一抹浅浅的笑容，声音亦十分清淡：“婉儿是西宁王府的郡主，你是哀家亲赐给澄儿的，身份也不算低，哀家希望，你与婉儿和睦相处，尽力侍奉澄儿，千万别让哀家操心。”
听了这话，安平与婉灵忙一同起身，敛衣行礼，垂眉敛容，异口同声地道：“太后娘娘所言极是，臣妾遵命。”
这时宫女端着托盘进来，行了一礼，恭敬地道：“太后娘娘，该服药了。”
黛玉闻言，不禁吃了一惊，凝起罥烟秀眉，讶然道：“怎么，皇祖母凤体欠安吗？”
见黛玉一脸焦急，太后抿起唇，含了一缕轻柔的笑意，声音温和：“不过是天气冷，有些着凉罢了，无碍的。”说话之际，就着宫女的手，一口一口慢慢喝着药。
待用完之后，太后眉心深蹙，叹了一口气，幽幽道：“好苦。”
听了这话，送药的宫女忙递上瓷碟，屈膝道：“这里有上好的雪花糖，太后请用。”
太后依言吃了一口，皱眉道：“先是极苦，再吃这极甜的东西，实在难受，拿下去吧。”
见太后神色不虞，那宫女自是畏惧，忙匆匆退出房，殿中众人面面相觑，均咬着朱唇，静默不语。
片刻的静寂后，黛玉怡然一笑，神情谦顺大方，温言道：“皇祖母若是不喜，不如用些腌渍的山楂吧。山楂酸甜开胃，软和可口，用了药，吃这个最好不过了。”
太后闻言，轻轻颔首，含笑道：“不妨试一试。”
闻言宫女忙下去准备，不一时便送上一个白瓷盘，里面搁了数枚腌渍成殷红色的上好山楂。太后拈了一枚，含在口中，点头道：“果然不错。”
转身瞧着黛玉，眸中闪过一抹笑意，和颜悦色地道：“你的心思，一向与众不同，新颖别致，真是蕙质兰心。”
见太后对黛玉这般看重，一件小事，亦赞不绝口，婉灵与良妃自是气恼，互看一眼，方轻轻垂下头，掩住眸中的思量和嫉妒。
这时黛玉仰头看着太后，微微欠身，含笑道：“皇祖母太夸奖了，不过是平日里常吃这个，觉得味道很好，才请皇祖母用一用，哪里称得上蕙质兰心？”
闻言太后大喜，眼中明光轻漾，拉住黛玉，急急地道：“玉儿，近来你常吃酸味的东西么？”
见她神色欢愉，黛玉心中不解，却依旧点了点头，轻声应是。太后唇边带笑，连连拍手，道：“好得很，好得很，酸儿辣女，看来，哀家要抱重孙子了。”
房中众人听了，忙一同过来凑趣，异口同声地道：“恭喜太后，恭喜四皇妃。”
黛玉这才明白，粉面含羞，默默垂首不语。太后笑容满面，一叠声地道：“今儿个高兴，快吩咐御膳房，备几桌席面，大家都在哀家这里用午膳吧。”
大家一同欠身，答允下来，一时摆上酒席，众人浅斟缓饮，陪着用了午膳，又品了几样糕点，太后便有些困倦，环视房中，挥手道：“哀家午睡的时辰到了，你们且先去哪里逛一逛罢。”
众人听了，连忙起身告辞，各自散了，汐筱去了德妃的寝宫，黛玉扶着紫鹃、采蘋的手，随着宫婢，一同步往雅岚殿。
及到了那儿，便见殿宇四周植着成百上千的素心腊梅，傲寒怒放，势如梅林，美不胜收。清幽的暗香轻轻浮动，恬淡芬芳，沁人心脾。
见景致优美，黛玉自是欣喜，让宫婢、采蘋先行进殿，自己携了紫鹃，在梅林里漫步，悠闲自在。
两人行了几步，紫鹃便笑道：“安平小姐的名头，听了好多次，今儿个总算见到了。我瞧她虽然生得美，性情却极温婉，便是在八皇妃那儿吃了亏，也不肯说出来，倒是个难得的。”
黛玉失笑，瞧着紫鹃，摇头道：“紫鹃姐姐，你似乎将事情想得太简单了。皇祖母素来睿智聪慧，方才言谈之中，皇祖母并没有特别袒护安平之意。”
