宝玉疑惑道：“三妹妹说的可是到咱们这里来过的那个姥姥？你去她那里做什么？”探春叹道：“可叹我们府上风光了近百年，到临了，只得了那么个最热心的亲戚。将家里田亩房产都卖了来保老太太出去，还救了巧姐儿。比多少豪门大户富贵人家更有情谊。当初我们还百般拿她取笑。若不是她，还不知老太太能否熬到现在呢。”
宝玉道：“三妹妹如今都在哪里，做什么呢？”探春道：“我们也不过都是罪人之后，不过是公主怜悯，选作伴读，不过是个丫头宫女罢了。”听了探春的话宝玉与宝钗都是一惊。宝玉是不信自己的妹妹竟然也入了宫，还是个宫女伴读。宝钗则是掠过一丝艳羡，随即便落寞下来了。
宝玉道：“三妹妹怎么也到了那不得见人的去处？”探春笑道：“我看那里比咱们府里干净多了。不仅是我，便是云妹妹四妹妹都过得很好，林姐姐此番才算是龙入大海了。如今想来当初林姐姐在咱们这里却是龙游浅水，被那些虾米戏弄了。”宝玉道：“林妹妹也在那里？她怎么受得了？那样的地方她一定过不开心了，如今可还时常哭呢？”
探春笑道：“在宫里我没见林姐姐哭过，每常笑得什么似的，很顺心。林姐姐如今才是可以随心所欲了，便是皇上太后，也没有拘束着她的。以前总觉得老太太疼她，二哥哥你顺着她。却原来一个是假的，一个是装的。如今那才是真的。”想起宫里的事情，探春又截住话头不说了。
宝钗道：“昨日看林妹妹已经束发了，不知许得谁家？”探春笑道：“我也不知道，听说早就许配了。可惜我们这里还有人担心她跟谁抢，处处算计她。”宝钗咬了嘴唇不吭声了。宝玉听了黛玉已经许配，方想起来黛玉昨日确已束发，此番又不知是谁，心下顿时气血上涌，突然喉咙一阵腥甜，一口鲜血冲口而出。
探春忙掏了帕子与他拭了，宝玉扶着栏杆道：“不碍的，过会儿就好了。”说罢摇摇晃晃的便往外走去，贾兰忙上前扶了他。
几人往外走着，探春宝钗都有些担心的看着宝玉，却见前面来了许多人，原来李纨几个、娴公主几个及黛玉几个才起来，都收拾好了准备饯花神。听得惜春笑道：“林姐姐又睡懒觉。”黛玉笑道：“你自己不也睡懒觉，还说我呢。”李纨笑道：“今日谁没睡懒觉呢？”说着见了探春几人，又见宝玉脸色不好，便忙上前问他。
探春只得道：“二哥哥才刚急火攻心，吐了血。”黛玉听说忙回头让人去请太医来，一面让人扶了他到绛云轩坐了。众人便闹哄哄的开始拜寿，宝玉胡乱应了，众人又都忙着去给各树各花系轿马干旄旌幢等物，饯花神去了。黛玉刚要转身，宝玉在后面叫道：“林妹妹等等。”黛玉见他还有话说，便停下来。因那日皇上交代过，史良娣等见宝玉在，便也都留下来了。
宝玉见那几个不走，也不多想，便开口道：“妹妹如今可好？”黛玉纳闷道：“我好着呢。”宝玉道：“听说妹妹有了婚约，不知是谁家公子？人怎样？将来不回委屈了妹妹吧？”黛玉一听羞臊不已，带要发作，又总觉得难受。史良娣见黛玉面有愠色，便道：“宝二爷以后不要这么与姑娘说话，便是这妹妹，最好还是少叫几句。姑娘好不好，自有人操心，你还是管好自己吧。姑娘不过是个闺阁女子，如何能知那婚约之事，你这么说姑娘难道是存心坏姑娘名声？以后若是再听见有如此颠倒之言，别怨我没提醒你。”
宝玉听了很不乐意道：“你又是谁，我与林妹妹说话为呢你要插话？”史良娣冷笑道：“你还没这个资格跟我说话，好话告诉你便是看在姑娘的份儿上。你若是再这样冥顽不灵，怕是无药可救了。才刚见三姑娘说了你那么多，还是没明白过来？真是顽石一块。”
说完也不管宝玉目瞪口呆，拉着黛玉便出去了。黛玉见宝玉依旧如此，心里也颇为不快。难得宁公主等哄劝半日，方才如旧。众人将匆忙准备的几样东西给那些花儿都挂上。一时忙完了，便都到藕香榭来赏荷，虽只才几支开的，却早有蜻蜓立上头。想起当初众人坐船玩，此时尚未备得，只得遗憾一回儿。
昨日不过逛了半个园子，是以今日众人还要逛。李纨李绮此时也都高兴的随着大家说笑。宝钗则满腹心事，几番想跟黛玉说话，却见黛玉跟前身后叠叠重重，若非她愿意，她跟前的那些人压根儿就让你近不得她跟前。直待众人在蓼溆坐下歇息，宝钗才敢走到黛玉跟前，跪地磕头赔罪。黛玉本来心情才好些，不期又遇见这一出，很是不痛快。
不带黛玉开口，晴雯道：“宝姑娘请起，我家姑娘受不起如此大礼。若是改过了呢，就自己重新做人，不是做给我家姑娘看的，也不是其他别人看的，而是做个自己看得。否则呢，我家姑娘就更受不起了。她如今只管玩儿。我们只能让她开心，不能给她添一点儿堵。否则回去怕是小命儿都得提在手上，你也饶恕则个。”
宝钗原是有三分歉意，三分情意，三分希冀的，不想被晴雯一顿抢白，只是如今晴雯身上是五品内官服饰，也不敢冲了她。但还是抱着最后一丝希望道：“大家原都是姐妹，我做错了事，还请妹妹饶恕，我也心安一些儿。”雪雁上来道：“你要找心安别上我们姑娘这里来，再说就送你回去。若是想松快一些做人，或是自在的逛会儿园子，就少给自己找不自在。”
史良娣见黛玉不悦，指着那几个太监道：“愣在那里做什么，等着领赏呢？”那几个太监见几位女官都发怒了，心下害怕，见黛玉虽未开口，却也是一脸不悦，便要上来动手。黛玉挥挥手道：“算了，宝姐姐一边儿玩去吧，我原不过是请姐妹们来聚聚的意思。你做了什么与我已经无碍，你自己弄明白就好。若是想悔过，有的是机会，找自己吧。”
李纨见状拉着黛玉离了这里，一边儿道：“有许多事情姑娘别计较，这些人若不是这样也不会犯下这些事情，你照顾好自己便是了。”见到李纨，黛玉笑道：“大嫂子放心，回去让兰儿好好读书，将来考状元。”李纨笑道：“今年倒是有两个状元，很是有趣儿。”黛玉道：“可惜你只有一个儿子，要不然也是两个状元。”
李绮笑道：“听的说北状元已经被招为驸马了，可是真的？”黛玉回头看着宁公主直笑，李纨李绮便都明白了，李绮忙跪地行礼赔罪。宁公主含羞将她扶起来，黛玉笑道：“宁姐姐不许说的，你休要再提。”宁公主含羞带臊的要去拧黛玉的脸，黛玉只得到处躲，如今没有皇上及太后，可没人护她了。史良娣吓得忙让雪雁等盯着，小心别滑倒或是摔了。
二人直追了一盏茶功夫，黛玉直笑得气喘不已，跑不动了，被宁公主撵上要动手拧她，却听得背后有人笑道：“公主饶命。”宁公主不知是谁，只得放开黛玉回过头来，却见是刘福来了。宁公主笑道：“你不伺候皇兄，跑来做什么？”刘福笑道：“回公主，奴才来找姑娘的。”
黛玉等缓过气儿来了，雪雁与白露也上来扶着她了，黛玉方笑道：“你巴巴的来找我做什么？”刘福道：“奴才斗胆来找姑娘去替奴才当个差。”说着冲黛玉眨眼。此时众人还未跟上来，黛玉便又问了一句，刘福斗胆上前悄声儿给黛玉说了。黛玉听完后皱眉道：“可见得哥哥可恶的很，我今日出来礼物都不曾带，如何好意思去？”
刘福笑道：“姑娘恕罪，贺礼皇上都备好了，只说是姑娘给的就行。”见众人都来了，黛玉也不多理论，笑着对宁公主道：“宁姐姐自己多逛会儿，我要先走了。”说罢又给娴公主告辞，又辞过李纨姐妹二人还有贾兰。李纨姐妹两个此时虽不明白，见状况且刘福又是盛装来的，差不多也猜了个三五成。故而都是行了一礼，黛玉便匆匆走了。
众人到了五香斋，刘仁叔侄二人早已让人来将闲人都撵走了。林立亲自在门外候了多时，不知有何事。待黛玉的銮舆一到，忙扶了黛玉去楼上，顺带将刘仁刘福也带上去。叔侄二人都是熟人，也不客气，便都去了，这里方放客人进来。到了楼上，刘福悄悄递给黛玉一个东西，黛玉低头一看，原来是圣旨，皱了皱眉头，嘟喃道：“林叔叔，有圣旨。”
此时黛玉尚未吃东西，说完话又将圣旨塞还给刘福。其他人听得有圣旨都跪地等着了，刘福道：“不知林速是那位？”林立听说方知圣旨是给林速的，忙让人去请林速，黛玉嘟喃着肚子饿了。刘仁见了无法，只得道：“林叔还是先让姑娘用早膳吧。圣旨让林速接即可。”林立见刘仁及刘福一脸无奈，知道无碍，便亲自出去拿吃的去了。
