这日一大早，虽则是初夏，清晨天还凉快，众人依旧去长秋宫请安定省。黛玉亦起来了，收拾好后便到了前面正殿，见众人一一行来，便一一见过。吴贵妃告了几日假，一会儿这不舒服一会儿那不舒服，混了将近一个月。黛玉忙得没顾上，也不曾理论。这会儿见众人除吴贵妃外皆来齐了，依旧不见她，黛玉便问道：“吴贵妃因何没来？”
李淑妃回道：“回皇后娘娘，贵妃娘娘前些日子说身子骨有些难受，许是旧疾犯了。这会儿却不知，兴许是病还没好亦说不来。”皇太后道：“她得的什么病，为何不曾听太医说起？这么长时间了难道还没好的？晨昏定省她都能不来？”李淑妃忙起身回道：“回皇后娘娘，回皇太后，请皇后娘娘与皇太后恕罪，臣妾亦不知贵妃娘娘到底何病。”
黛玉看着李淑妃道：“如此亦不通得很，朕都似乎有一个多月未曾见到她了。便是有病，也该告诉明白得是，你们也很该去探望的，缘何竟都不知道？难不成都是不去探望的？有没有谁知道的？”众人见黛玉发怒，忙起身不敢吭声，果真是谁都不知道。黛玉无奈的看着皇太后，毕竟这些日子她不太管事，怕是有她不知道的。
皇太后看了黛玉一眼，又看着众人道：“上回李淑妃说去探望时吴贵妃的宫人说她正在歇息，故而不曾见着。难不成这么长时间都是不曾见着不成？你们几位难道是不去给她请安的？”后面几位级别很低的忙跪地行礼道：“回皇太后，臣妾原本每日皆去得，只是贵妃娘娘近日着人来告知，说是近日不用去了，待得她大好了再去。”
史良娣站出来回道：“回皇后娘娘，回皇太后，臣妾原本是伺候皇后娘娘的，近日亦不太在意这些。只是若说贵妃娘娘病了，臣妾怎么恍惚见听得贵妃娘娘前些日子总往四海池去。下人还好生奇怪，那荷海中如今也无几片荷叶，若贵妃娘娘便是无事，为何还总往那里去？”黛玉闻言方大吃一惊，忽而想起当日惜春与娴公主所言，如此说来果真有些缘故。
正在黛玉凝思的当儿，皇太后问道：“若是卧病在床，便不该到处走动，若是如此，便该没有病才是。这又是何缘故？”黛玉闻言道：“立即着人召来太医，问问吴贵妃这么长时间所患何病。另外着人去召吴贵妃，立刻见驾，若是病重，赐她坐了版舆过来，朕立即命御医来给她诊视。四海池之事，容后再议。”
刘仁闻言忙召吴贵妃去了，另外有人亦赶忙去太医院召医正去。其他人等皆惶惶然，知道吴贵妃定是有事，这回不知又该如何了断了。黛玉坐在那里，想起吴贵妃一直不大待见，只是近一年来还算本分。虽则吴尚书一直在扑腾，却也未曾听闻与吴贵妃同谋。只是她与姬虞在一起又是何意？难道他二人还能有何共谋不成？黛玉脑子里一直在想着吴尚书各种事情，亦想不出吴贵妃为何要避而不见众人。
皇太后也在想着，如今众人皆忙着照顾黛玉及两个皇儿，只要黛玉周围安然无恙，别的似乎果真都忽略了。只是这吴贵妃到底在做什么？这么长时间不给皇后晨昏定省，算是什么意思？如今皇后都有皇子了，便是别人不在意她，也不能不来的，这可是规矩，她在宫中呆了那么多年，难道还能不明白。别的寻常又不见她与谁交通，便是她母亲吴李氏，如今也极少进宫的，如此说来，难道还能又别的何事不成？
正在众人猜疑提心吊胆之际，刘仁回来给黛玉回道：“回皇后娘娘，贵妃娘娘不再宫里。宫里两个小宫女原本不让奴才进去的，奴才说有圣旨，最后方说贵妃娘娘出去了。”众人皆看着刘仁，刘仁停了下方道：“许是又去四海池了，已着人找去了。”黛玉与皇太后等皆面面相觑，倒是有些意思。一会儿医正来了，回报说最近一月并不曾见吴贵妃请医。
黛玉方觉得事情有些麻烦，便遣退众人，与皇太后谋道：“母后，此前我曾听说吴贵妃与虞儿在四海池，这会儿不知是否还是两人在那里？”皇太后听了吃了一惊，忙拉着黛玉道：“玉儿是说吴贵妃与虞儿在那里？他二人会有何事共谋？并不曾听说二人在宫里有何势力，亦无所共图之事。”黛玉道：“不如一会儿等人回来再说吧。”二人候在这里，心下颇为不安。
却说此时吴贵妃与戊献王正到好处，戊献王一面动着，一面喘着粗气儿道：“再不想娘娘这么多年还是处子之身，还这般柔滑。”吴贵妃娇嗔道：“那还不都为得是你，如今你我这么好，可别被谁发现得好。”戊献王累的倒下歇息，吴贵妃意犹未尽，骑上去动着，一边儿说道：“那几个没长进的，还非要每日来给我请安，真是烦心。”
戊献王道：“你不是让她们别来了吗？怕什么，左不过那几个蹄子，若是再去烦你，大不了给些厉害罢了。”吴贵妃累的没力气回话。过了许久，方倒下来回道：“最近还是远这些吧。这么长时间没给皇后娘娘请安，虽则她不曾说什么，到底亦不是个事儿。日后不如改成夜里如何，如今入夏了，晚膳后时间也长了，也不用去她那里，能省很多事儿。”
戊献王道：“只是夜里人少，可别让巡夜的发现了，可又多事。”吴贵妃道：“他们能发现什么，便是那几个知道的，还敢多嘴的不成？待得我父亲起了事，你做了皇上，害怕那些个人的不成？”戊献王吃惊道：“你说什么？吴尚书要起事？我怎么没听过。”吴贵妃犹自不过瘾，哄着让戊献王再动一回，自己在底下道：“上次听母亲说当今不如你贤明，很是想帮你坐上皇位，如此一来，我们便可名正言顺了。”
戊献王听闻更是来了劲儿，将吴贵妃疼的娇喊起来，如此过了许久方停下来。二人见呆得已久，便忙收拾了各自出去。在远处候着的宫女见了吴贵妃，忙上来道：“回贵妃娘娘，刚才听说皇后娘娘召见，到宫里找过了，这会儿已经到这里来找了。娘娘看该怎么办？”吴贵妃吃了一惊，看着那贴身宫女道：“皇后娘娘怎么会突然想起召见我？再者谁说我到这里来了？这会儿可该如何好？”一边儿说着一边儿自己也急起来，随着那宫女便往外走。
过了一会儿方自语道：“不如这会儿便去长秋宫去请罪吧。她应该不会说什么的，如此似乎还能躲得过去。便说我今日好些儿便一早出来走走。”那宫女闻言道：“回贵妃娘娘，如此亦好，便是皇后娘娘见了贵妃娘娘负荆请罪，亦不好过于苛责。”吴贵妃见宫女附和，便一路来到长秋宫，经通禀便进去了。
黛玉与皇太后见了吴贵妃进来，一眼瞧着她神态不对劲儿，却见吴贵妃上来跪地行礼后请罪道：“回皇后娘娘，回皇太后，臣妾罪该万死。臣妾前些日子身子不太舒服，这两日才刚好些，便想着早起出去走走，亦能好的快些。实则这病不太好，唯恐误了皇后娘娘，故而才不敢来给皇后娘娘请安的，还请皇后娘娘恕罪。”言罢磕头不已。
黛玉与皇太后对视一眼，虽则有许多话，只是一时亦不好开口，皇太后想想道：“你到底什么病？太医怎么说？如今怎样了？也不曾听得你要何药，也不曾见谁去探视你，有些规矩很是错乱了。”吴贵妃闻言过了一会儿方回道：“回皇太后，臣妾亦非什么要紧的，不过是往年旧疾，亦不曾请的太医，不过是往日家母给预备的药吃了些，过些日子亦就该好了。至于探视就不用了，臣妾担当不起。”
黛玉闻言道：“既如此你先回去歇着吧，若是缺了什么尽管来问朕要。便是到底何病，亦该看明白了才好，免得日后复发。”吴贵妃闻言亦只得暂且按捺住脾气先行退下。
只待吴贵妃离开许久，皇太后方悠悠的叹道：“当日皇上不让虞儿出去开府，唯恐其受了他人挑唆，落入他人彀中，此时看来，兴许还不如出去开府了的好。”黛玉还是不太明白，却见刘仁来回道：“回皇后娘娘，吴贵妃果真是从四海池过来的。且……戊献王也才刚从里面出来。此事，怕是不好办。”
黛玉让刘仁坐下来道：“依着你的意思，此事该如何是好？”三人此时神情皆极为不妙。想来都猜到什么了。刘仁缓缓的道：“回皇后娘娘，此事该当属于乱了伦，只是，一来暂时并无证据，其实也不能得到证据。其次，如何处理？若是将二人同时处理了，外面自然会猜测得。若是只处理一个，该处理谁？以何名义？二人久居宫中，从不出去，其他罪名皆用不上。如今皇上皇后又励精图治，不肯做出昏乱之事。更何况吴尚书一直心怀不轨，若非证据确凿，让他得了口实，怕是将来不好收拾。”
